撤退命令马上下达，各部队的反应不尽相同。
第26、27师团沉默地服从命令，与八路军、晋绥军脱离接触，大踏步后撤，以正太铁路为核心建立一道防线，准备沿着铁路撤出山西。
独立混成第3、第4旅团则不大情愿的接受了命令，两位旅团长一再追问：“不能再试着坚持一下了吗？真的要放弃整个山西吗？”第3旅团甚至要求与太原共存亡。非要扔下太原撤回河北的话，就连他们一起扔下吧！
战车第3师团反应最为激烈，师团长咆哮着骂大城户三治是懦夫、国贼，表示要放弃山西，先问问他的战车答不答应！
一时间吵得不可开交。
之所以会这样，纯粹是因为各自在战场上的遭遇不尽相同。第26、第27师团坚守晋中、太原，增援第69师团，面对的尽是八路军最精锐的部队，迎接的也是八路军最为猛烈的攻势，惨烈的厮杀之下，他们伤亡惨重，面对源源不断开来的八路军，他们对山西战事的前景已经失去信心，认为日军已经无力夺回战略主动权了，再打下去也只是白白消耗掉手中本就捉襟见肘的兵力而已。大城户三治愿意当这个替罪羊，在冈村宁次昏倒之后下令全军撤出山西，他们当然支持。还等什么？趁着八路军还没有完成对太原地区的合围，三十六计走为上！
独立混成第3、第4旅团主要是面对孙楚的第6集团军。孙楚也是一号狠角色，颇有军事才华，但他不受阎老西的信任，受到颇多掣肘，再加上晋绥军的战斗力跟日军差距相当明显，尽管这一战孙楚是超水平发挥，第6集团军打得也相当顽强，但也仅仅是跟这两个独立混成旅团打个平手而已。并没有让这两个旅团像第36、第37、第69师团那样感受到全军覆灭的危险。在这两个旅团的日军看来，这一战中国军队所表现出来的战斗力确实是比以前强了很多，但也就那么回事，这仗完全可以继续打下去的。
至于战车第3师团……
他们大概是最轻松的一支部队了。这是日军在中国唯一一个装甲师团，拥有两三百辆坦克和装甲车，战力之强悍，令人咋舌。向他们进攻的傅作义所部虽说也有铁军之称，但除了一开始打了他们一个措手不及，让他们折损颇多之外，接下来的战事基本上都是战车第3师团掌握着主动。第35军很硬，从傅作义到普通士兵都很硬，那些装备57毫米口径速射炮的谢里登坦克也非常厉害，前前后后击毁了日军四十多辆坦克，但要硬撼日军一个战车师团又一个独立混成旅团，还是远远不够，到大城户三治下令全军撤出山西的时候，战车第3师团已经逼得第35军节节后退了。打得顺风顺水的，眼看就可以取得一场大胜了，这厮却下令停止交战，全军撤离，师团长阁下不把肺都气炸才怪了！
————蒙疆军与第12军的防区也就隔着一条黄河，第一军要撤出山西，那蒙疆军就成为孤军了，地盘肯定是保不住的。这让蒙疆军全体将士极其愤怒，我们将自己的第26师团都划归你们指挥了，你们就是用一道放弃山西的命令来回报我们的？混蛋！不少蒙疆军军官咆哮着不管第35军了，先杀入山西宰了大城户三治那个混蛋再说！
八路军：听说有人反对第一军放弃山西？是蒙疆军？哦，你们稍等。
十月二十四日，十二架火凤凰（又有六架到货了）轰炸机和三十五架普卡拉攻击机腾空而起，飞越鄂尔多斯高原，飞越黄河，对蒙疆军实施猛烈的轰炸。自成军以来一直在跟傅作义纠缠不休的蒙疆军终于领教到了被八路军毒打的滋味，集束炸弹从天而降，双用途弹丸化作磅礴大雨覆盖了一支支战车的行军队列，轻而易举地洞穿那薄薄的车身，将里面的车组成员打得四分五裂；凝固汽油弹在空中爆炸，化作团团火雨泼向日军士兵，将他们淋成火人；白磷弹在低空制造出一团团白云，每一团“白云”炸开，地面都会多出一大片浑身浑烟、火焰一直往骨头里钻的士兵，他们的惨叫声让人汗毛倒竖！
连带伪蒙军也倒了霉。一支奉日军之命包抄郭景云所部左翼的骑兵部队遭到几架普卡拉攻击机的猛烈轰炸，三四十枚集束炸弹丢下来，数十万根钢针将他们连人带马喷成了海胆。伪蒙军骑兵团团长也被数枚钢针射中，从马背上栽落，在血泊中痛苦地蠕动。
一架丢光了炸弹的普卡拉攻击机俯冲而下，30毫米单管转膛机关炮对着残存的、已经吓傻了的伪蒙军骑兵一阵猛扫，顿时又是血肉横飞。
这一轮猛烈的轰炸给蒙疆军造成的损失无疑是可怕的，挨了这顿毒打之后，蒙疆军顿时就蔫了，主动放弃包头撤往归绥。
第35军趁机占领包头。这是他们第二次收复这座军事重镇了，第一次是1939年，那一次他们经过苦战攻克了包头，但随后在日军的反扑之下不得不放弃。这一次，他们不会再放弃了，直到战争结束，这座军事重镇都一直在他们手中，没有再丢失。
没有了反对声音，日军在中国大陆战场第一次战略性撤退就在一片混乱中开始了。整个华北地区日军能调动的车皮和汽车都被调了过来，而经过一个多月没日没夜的抢修，井陉隧道也恢复通车了，每天都有十几列军列满载着兵员和物资从太原出发，开往石门和大同。日军逐步收缩兵力，八路军则穷追猛打，战事空前的惨烈。八路军自然不甘心让这两个师团跑了，航空兵大举出动，对铁路线实施猛烈的轰炸，将枕木和铁轨炸得满天乱飞。他们白天轰炸，日军晚上修复，大家来回拉锯，被炸毁的列车歪倒在铁路边，满载兵员物资的列车从刚刚修复的铁路上呼啸而过，看都不多看它们一眼。
八路军试图再对井陉隧道来一次轰炸，但钻地炸弹已经用完了，普通炸弹效果不大，只能放弃。他们沿着铁路线阻击日军，很成功地让正太铁路的时速降到了十一公里，每均每天至少有两列军列被击毁，但这已经是他们所能做到的极限了。近两个月的厮杀，八路军弹药快要见底了，更人困马乏，根本就无力阻止数万日军的撤退，只能尽量多留下一些。
大城户三治出色地指挥了这一次撤退行动。本来按参谋部悲观的估计，这次撤退行动日军至少要折损三分之一，才能逃离山西这块死地，但是在他的指挥之下，日军只付出了四千余人伤亡的“轻微”代价，便建制完整的撤回了石门、大同。为了避免激怒八路军，他以强硬的手段阻止撤离前日军对晋中、太原等名城的劫掠行动，有参谋要求一把大火将太原焚为焦土以泄愤，也让他臭骂了一顿。倒不是他对这片土地爱得深沉，事实上，没有人比他更希望将山西变成一片焦土，但他很清楚，如果这样干，八路军必将不顾疲惫穷追猛打，到时候别说撤到石门、大同，就算他们撤回朝鲜都没用！
十一月一日，当这个冬天的第一场雪纷纷扬扬地落下的时候，八路军和晋绥军雄纠纠气昂昂昂地在太原市民趁天动地的欢呼声中进入太原，红旗在这座千年古城上空猎猎飞扬。历经两个月的苦战，他们终于胜利了。
这场大战持续六十八天，整个山西都给卷了进去，直杀得血流成河。八路军前前后后伤亡多达35000余人，尤其是强攻晋中、太原阶段，伤亡更为惨重，光团长就没了四个。晋绥军此次战役表现神勇，给予日军沉重的大打，尤其是歼灭第69师团一战，硬仗基本上都是他们的打。但他们也付出了巨大的代价，孙楚的第6集团军伤亡6000余人，杨爱源的第7集团军伤亡更是多达11000多人。伤亡如此惨重，这两个集团军居然一直保持着高昂的士气强攻硬砸，没有像以前那样千方百计保存实力甚至干脆溃退，也算是一大奇迹了。他们的表现再一次证明，胜利果然是男人的兴奋剂，它可以让懦夫变成勇士，让乌合之众变成猛虎。一支强军，除了严格的训练、精良的装备之外，还得不断用胜利来喂养，否则就只能是花架子。
傅作义的第35军伤亡也多达6000余人，有点伤筋动骨了。但正面击退日军战车第3师团和独立混成第2旅团的战绩却成了这支部队永远的骄傲，战后这个军的番号被完整的保留了下来，此后数十年，入伍、退役的士兵换了数十茬，这份骄傲始终都铭刻在每一名士兵的骨髓里，他们永远记得，他们的部队曾在黄河边，阴山旁，一望无际的大草原上与日军最强悍的战车师团爆发过一场惊天动地的血战，鲜血染红草原，付出6000余人伤亡的代价最终取得了胜利！
日军的伤亡也是一个骇人的数字，三个师团被团灭，前来增援的第26、27师团也被打到吐血，据日军扭扭怩怩公布的数字，此役日军伤亡达到42000人。但知情人士表示这个数字至少缩水了三分之一。
哪怕是缩水三分之一的数字，也是骇人听闻。正如冈村宁次哀叹的那样：经此一役，第一军不复存在了！