何潮是有几分醉意，却也很清楚学金融的历之飞是一个唯数据论者，他经常挂在嘴边的数据是：“美国的平等、自由更适合我，在美国，连空气都是甜的！我希望在我的有生之年可以看到中国的高速发展，可以进入世界gdp排名前五。1996年，中国的gdp总量是美国的十分之一强，世界排名第七，别说和第二名日本比了，就是和第六名的意大利比，还差了将近一倍，才是意大利的66%多一点点。如果再按人均排名，更是倒数了……”
以前何潮总是喜欢和历之飞争论一番，用美国200多年的建国时间和中国48年的建国以及改革开放还不到20年的时间来对比，但今天他没有和历之飞理论，只是坚定地拍了拍他的肩膀，冷笑声中带着几许嘲讽：“中国是穷了一些，起步晚，80年代才开始改革开放，十多年来有了现在的成绩已经很不错了。现在正是需要人才的时候，你却选择了为美国奋斗，历之飞，三年后，你有种回国，如果我到时不如你，我跟你姓！”
“愚公！”历之飞也被何潮激起了火气，“别怪我再打击打击你的自信，中国现在还没有加入wto，从86年开始申请加入关贸总协定，关贸总协定都改成世贸组织了，到现在11年了还没有眉目，所以我不看好中国未来的发展。路被大山挡住了，搬家多容易，为什么非要一代又一代人去移山？把自己一辈子浪费在没有希望的事情上也就算了，还要让自己的子子孙孙也去做同一件愚蠢的事情，简直就是倔驴！哈哈，万一子孙后代中断了没有了传人怎么办？”
何潮斜着眼睛，满脸杀气地看向历之飞：“有时候，人傻一点儿倔一点儿，才能做成事情。都像你一样搬家而不去移山，大山永远挡在面前，永远没有出路。”
“中华人民共和国香港特别行政区正式成立。这是中华民族的盛事，也是世界和平与正义事业的胜利。1997年7月1日这一天，将作为值得人们永远纪念的日子载入史册……”电视的声音忽然大了起来，屏幕上，香港回归的交接仪式正式开始了，时针已经指向了7月1日的零点零分，中国领导人郑重地向世界宣布中国对香港恢复行使主权。
国歌响起，店里的所有人都同时起立，一起高唱国歌。历之飞被群情感染，还未开口，就被艾木拉了出去。何潮没有回头，在国歌声中他忽然感受到了时代砰砰跳动的脉搏和越来越近的强有力的步伐。旧的时代终将过来，新的时代即将到来，他是失去了爱情，不能再失去时代的机遇。
“中国万岁！”国歌一停，何潮举起一瓶啤酒，向所有人致意，人群纷纷回应，小小的环球饭店中，此时此刻所有人都有一个共同的名字——中国人。
望着何潮孤独离去的背影，历之飞心有不忍，揉了揉鼻子：“是不是对他太残酷了？如果有一天他知道了真相，会不会杀了我？”
艾木轻轻摇了摇头，声音轻柔而飘忽：“如果他真是一个男人，总有一天，他会感谢我们对他的残酷。残酷才会让人成长，人的一生总会遭遇一些打击，不是在打击中消沉，就是在打击中奋进。”
“可是，我不想做打击别人的人……”历之飞叹了一口气，“好歹同学一场，要是何潮真的从此消沉了，就太对不起他了。”
艾木很西方地耸了耸肩：“人生没有太晚的开始，只有太早的放弃，我们也没有做错什么，以后是好是坏，全是他自己的选择！”又想起了什么，她微微摇头叹息一声，“我也说过可以带他一起出国，他偏不，脾气太臭，太固执太自以为是，只要他认定的事情，谁也别想劝他回头。”
历之飞摸了摸脸：“我也想不明白他为什么不留在北京非要南下深圳？香港回归，深圳还能有什么机会？虽然现在深圳的gdp全国排名第五，仅次于上海、北京、广州、重庆，但香港回归之后，深圳作为口岸和窗口的优势就不存在了，我觉得深圳会没落。”
艾木右手托起了下巴：“如果有一天何潮落魄了，而我们在美国发达了，只要他肯放下他可怜的自尊，我还是愿意帮他一把。”
深圳元希电子加工厂坐落在深圳市福田区，俗称的关内，门口锈迹斑斑的铁门和漆皮剥落的木牌，暴露了元希电子加工厂的陈旧历史。
当大潮来临的时候，你唯一能做的正确事情就是迎风破浪，顺势而为，而不是逆流而上。时代潮流势不可挡，顺之者昌，逆之者亡。
每个人都在选择自己认为正确的道路，历之飞和艾木出国是，何潮选择留在国内，南下深圳，也是。
转眼间何潮来到深圳已经一个月有余了。
来深圳第一步落脚在元希电子加工厂是因为周安涌的关系。
周安涌是何潮的发小，二人从小一起长大，从河北中部平原的县城考到了北京的大学。巧的是，在二人同时到北京上大学之后，二人的父母都调到了省会石家庄工作，并且还是邻居。许多人都说，如果何潮和周安涌是一男一女，两家就结为亲家了。二人既然是同性，就成了兄弟。
其实二人还有两个发小，一个柳三金，一个李之用。柳三金高中毕业后没有考上大学，去当兵，复员后不知道去了哪里。李之用当年的学习成绩不比何潮和周安涌差，只不过他家庭条件差一些，初中时以全县第一的成绩考上了省里的一所建筑类中专，三年前也就是1994年中专毕业后留在石家庄工作。
李之用差不多是最后一批学习成绩过硬的中专生了，1993年以前，在大多数县城，为了早日跃出农门而拿到进入城市的非农户口门票，许多学习成绩优异的一等生都会不考高中而考中专。
当时何潮和周安涌还劝李之用再忍受三年的高中，和他们一起考取大学。李之用不听，他家庭贫寒，几亩薄田以及重病缠身的父母无力再供他多上三年高中，何况他考上的是一所省部级重点中专，每个月的补助基本上够生活之用了，不用花钱。四年中专，可以比上大学提前三年参加工作。
多三年工作，得多赚多少钱？
何潮和周安涌无奈，只好听之由之。
何潮和周安涌虽然同时考取了北京的大学，但周安涌却是上的北大，而何潮只是师范大学，二人的高考分数差了几十分。对周安涌的成绩，何潮服气，从小到大周安涌就一直比他学习好，小学、初中到高中，二人都是同班同学，不管他怎么努力，从来没有超过周安涌一次。
周安涌也理所应当地当认为何潮永远不会战胜他，只是让他郁闷的是，四个人在一起时，何潮却是孩子王，柳三金和李之用更听何潮的话而不是他的，就让他很是不满。但不满也没有办法，何潮似乎比他更有个人魅力。
后来周安涌也想开了，他学习好，又上的是名牌大学，等他功成名就之后，别说柳三金和李之用了，谁都会围绕在他身边。只要成功，他就会拥有一切。而何潮也一样会对他言听计从，臣服在他的脚下。
毕业前夕，周安涌找到何潮商量去哪里发展的问题。作为名牌大学的高材生，周安涌已经拿到了留在北京的资格，只要他点头，就可以拥有北京户口和一份不错的正式工作，可以进入央企是许多高校毕业生梦寐以求的美好未来。
在1997年，央企是相当不错的选择，不但可以解决北京户口，还可以分配住房，待遇还高，可以说，解决了所有的后顾之忧。
但周安涌却只想南下深圳，他是为了爱情。
周安涌的想法和何潮不谋而合，只不过和周安涌为了爱情不同的是，何潮是为了事业。早在毕业之前，何潮就决定来深圳工作，因为他仔细研究了深圳从成立到1997年来每年的经济增速，以及不断创造的奇迹，他坚定地认为深圳的奇迹还会继续下去。从之前的十万人才下海南到现在的百万人才下深圳，已经成为了潮流。
二人一拍即合，约好同时南下。
在得知在香港回归的当天何潮失恋的消息后，周安涌非但没有安慰何潮，反而大笑一顿，被何潮痛骂没有良心。何潮知道周安涌为什么笑他，是因为辛有风。
辛有风是周安涌的女友，同班同学，广东广州人。本来二人约好毕业后要一起留在北京，毕业前夕辛有风却突然变卦，说是父母不允许她留在北京，她也不喜欢北京的气候，想回广东。但不是回广州，而是回深圳。如果周安涌随她一起去深圳，她就嫁给周安涌。
青春的冲动再加上对爱情的渴望，周安涌当即一口答应。
辛有风提前来到了深圳，经人介绍选择了元希电子加工厂，并向老板庄能飞推荐了周安涌和何潮。庄能飞很爱才，对于从北京来的大学生，自然是举双手欢迎。
何潮和周安涌以为辛有风精心挑选的元希电子加工厂是规模多大多有前景的高科技公司，到了深圳才知道，元希电子加工厂只是深圳众多加工厂中很不起眼的一家，虽然工资待遇还不错，但明显没有什么前景。
何潮和周安涌只干了一个月就心生去意！
因为金融危机突如其来！