尸体直挺挺地躺倒在地，惹得另一个男子惊惧大叫，连连磕头，闭上双眼不敢看同伴的模样，嘴里“哇”得一口吐出腹中秽物，闻到血腥气后喉咙愈发作呕，顷刻面如土色。
“卞笨，这……这这……这怎么死人了啊，你们怎么闹出人命来了啊？”
外面动静闹这么大，饶是屋里的荀彧再懵懂，也忍不住抛下熏香凑过来看热闹。
见到地上横陈的尸首，他吃惊地睁大眼睛，顷刻面容“唰”一下发白，指着尸体错愕地询问阿笙，一副难以置信的讶异。
听到他不再理智却仍旧温和的声音，矮个男子明显呆了半晌，张开嘴巴震惊地盯向荀彧，“令……令君？！您怎么……”
“怎么还活着是不是”阿笙不耐烦地打断他，狠狠瞪着，“你是否也没想到，荀令君会这么福大命大从你那杯鸩酒手里捡了条命？”
“啊……”矮个男子闻言浑身一抖，鼻涕眼泪混合着流淌，唬得拼命在地上磕头，嘴里语无伦次地哀求:“饶命啊夫人，饶命啊大人，此事小人也是被逼无奈迫不得已啊！小人压根没想害令君，是令君自舍其身保了陛下，小人也着实没料到啊！何况袁绍和郭图以小人老小性命相威胁，小人不敢不听他们的话哪，小人愿招供一切小人知道的事情，只求大人们留条贱命！”
不多时，他的额头已渗出淋漓鲜血，和绽裂的碎肉夹杂在一起，逐渐模糊不辨。
“说吧，我只要听实话，再决定放不放你。”阿笙面无表情，点头示意他适可而止。
矮个男子如蒙大赦地停住，眼前已被血液糊了一片，他也顾不上擦，喘了口粗气道:“郭图逄纪向来做事周密防备，小人也实在不知袁氏安插在许都的其他眼线还有哪些人，但却晓得一件事——”
阿笙见他骤然停顿，似乎话中有话，斜睨了他一眼:“尽管说，把你知道的都供出来。”
“袁氏那些谋臣们早对荀令君心怀不满，听闻令君出身世家大族，原本在袁绍帐下出谋划策，没过多久便跟随曹司空，他们眼见着司空在令君的辅佐下势力日渐强盛，风头怕是不久后就要盖过袁绍，便早就打了令君的主意。幸得老天开眼让令君安然无事，不过小人唯恐他们还是不肯放过令君，小人见令君如今神智大不如前，怕是挡不住那些明枪暗箭哪！”
不知他是出自真心，还是只为了保住自己的性命，他述说时面色极为沉痛，全然是一副为荀彧着想的样子，看来确实是实话不假。
这时几个黑衣校卫把尸首抬了下去，拖出一道长长的血痕，在地上蜿蜒，如蚯蚓弯弯曲曲映在眼底。
“荀彧横死，是天要丧曹贼，没有荀彧，许都必亡，曹贼必败，天命将尽归我袁冀州大人！”
阿笙静静地瞧着那具冰冷尸体，脑海里不由自主想起他临死前最后一句话，神色陡然凝固，一股寒气彻骨，漫得心无边无际地下坠。
她情不自禁，慢慢地将视线转向右前方惊惧不已的荀彧。
像是头一回看到死人，他还是没从最初的惊愕中缓过神，仍害怕地缩着脑袋，嘴里念念有词:“唬死我了唬死我了。”
他推开窗户，试图将传进屋里的血腥味驱散，浅绯的海棠枝适时地斜逸错落至面前，粉雕玉琢的花蕊微微绽开，染红了他眼角的释然。
他抬起手腕似乎想摘一朵，但手指动了动，犹豫了几秒还是放了下来，终究是舍不得，只怔忡地盯着它望。
荀彧向来是温柔到骨子里的人，就连不清醒时，也舍不得伤害身边事物哪怕半分。
她绝不会眼睁睁地袖手旁观，让这么好的男子陷于危险。
他自少时便心许天下安宁，忧劳百姓黎民，若他清醒如往常，必然不愿浑浑噩噩度过此生，阿笙纵然再怜惜他的身体，却也不敢违背。
她对荀令君一向心存三分敬畏，六分感激，还有一分年少至今的挂怀。
既非心悦，也无法窥探他内心那些滴水不漏决机天下的筹策，仅仅是对他一些浅薄的了解，已经足以了然他真正想要的是什么，所不在乎的又是什么。
但对于她自己来说，独独不想看到他无谓地丧命，尤其是死于小人之手。
“夫……夫人，小的能——”地上的矮个男人见她迟迟不语，以为她要变卦不肯释放自己，不禁畏缩地小声道。
阿笙这才如梦初醒，回过神后瞪他一眼，向旁边站立不语的卢洪摆了摆手:“把他放了吧，留条活口好回去告知袁绍郭图，他们的阴谋我等已尽知，早做好了对策应付他们，最好劝他们及早收手莫再打许都的主意。”
“是是是——”矮个男人见她同意得这么爽快，不禁磕头如捣蒜，惊喜地叫出声。
好不容易捡了条命，他当即从地上一溜烟窜起来，腿都没打直就往外跑，只留下仓促的谢恩，“小人定当传达夫人之言，不辱使命！”
卢洪一干人也随即告辞，道声叨扰，转眼就迅疾不见了踪影。
阿笙想把荀彧扶回他的府邸，刚碰到他的手臂，他茫然地朝她眨眼，完全糊里糊涂，不知她要做什么。
于是她干脆直接打消了这个念头。
不用脑子都能想象唐思看到他会是什么表情，就让他这么回去，偌大一个荀府还不得闹个天翻地覆？
再者，荀彧失智的事情万不可向外界泄露半点，否则以她的能力，绝对无法保证他的安全。
阿笙还在思索该怎么安置他，外面的大门被忽地扣开了。
“报——”满身盔甲的士兵突然闯进院中，肩上覆盖的枯叶与灰尘沙沙抖落。
他直接跪地，低头高声禀告:“禀夫人，司空遣在下来告诉您，张绣闻得大军已至，当即举兵投降，司空不费一兵一卒便得了宛城。司空让您无须担心，言道二公子好得很，跟在他身边学习战场兵法布阵，还有典将军亲身教他习武。”
张绣竟然舍得不战而降？
阿笙惊讶地捏了捏鼻子，早就听说北地枪王悍勇非常，却在曹操兵临城下之际选择投降，甘心俯首称臣。
但一想到张绣的谋士是那位惯于审时度势的毒士贾诩，张绣素日待这位座上宾执师礼，言听计从，必是贾诩从中斡旋起了大作用，她也不感到奇怪了。
“那刘表呢？”张绣既降，她便询问起另一个老顽固。
士兵却摇了摇头，无奈地叹口气，“刘表据有荆襄富饶之地，坐井观天，夜郎自大，迟迟要与主公对抗到底。徐晃将军和他部队作战时还受了伤，幸好有华佗先生施救，否则后果不堪设想。”
“华佗先生也在宛城么？”她一听到那个名字，心忽地一动，眼瞳发亮。
士兵说:“正是，刚巧华先生在宛城一带行医，司空就派人请他为徐将军诊治，他妙手仁心，几副方子下去徐将军便无大碍了。”
那既然得知了华佗的去向，荀彧岂不是也有救了？
她迫不及待地坐到荀彧旁边，平心静气和他商量，忽略他懒洋洋半眯眼睛的困倦:“令君，我们去宛城好不好？”
荀彧打了个呵欠，揉了揉眼:“去那干啥？有何事吗。”
他全然一副慵懒无所谓的模样，眼皮子像困得睁不开，阿笙忍住喊醒他的冲动，依然保持充分的耐心:“你不是不想读圣贤书心心念念要出去交游吗？宛城有许多名士大儒，你去会一会他们，把他们全部驳倒。”
荀彧若有所思地“哦”了声，眼睛微抬，歪头思考片刻，沉思了一会儿抛出个问题:“有谁值得我去吗？”
“……贾文和。”
她绞尽脑汁地想了想，发现脑子里蹦出的暂时只有这个名字，干脆道。
不料荀彧干脆甩头，“哼”了一声，直截了当地拒绝:“贾诩为人阴狠险恶，毒计频出，单为自保祸乱天下，可把大汉和百姓们害惨了，这笔账我荀彧还没和他好好算算，怎么可能与他为伍。”
阿笙顿时哑然，止住他又要点燃香料的手，脱口而出:“曹孟德，他也在宛城。”
“明公？”荀彧突然反应极大，如日光洒在脸上般笑起来，干净中透出温暖，清澈的眼似一湾碧水乍起波澜。
他拍了拍手把尘埃掸去，站起身整理了下衣裳，笑吟吟道:“你早说啊卞笨，明公在何处，荀彧就在何处，天涯万里岂敢不相从。”
毫不犹豫地，他说出了这句话。
话音刚落，阿笙只觉胸口闷闷的，好像堵了块软绵绵的棉花，明明重量很轻，可就是沉得发慌。
这感觉说不上来，眼眶却不自觉地红了角落，把她的鼻子也挤出酸涩的感觉。
他心底里其实是很信赖曹操的吧，愿意以命作陪，将腹中机谋巧略尽数为之倾囊，把整个颍川士族的命运也与曹操永远相系。
可让他在曹操和他的大汉之间做个选择，阿笙非常清楚他会怎么选，他所做的一切，都是为了那摇摇欲坠而强自支撑的刘姓宗庙。
那块缺了一角的传国玉玺，却是他这辈子也不会放任被亵渎的东西。
“发什么呆呢，走啊，明公肯定在等着我们了。”荀彧像是等不及了，边催促她，边熄灭了炉中星星点点的尘火。