秋去春来，燕归雁飞。不知不觉两年过去，阿笙正在庭院里趁着太阳晒被褥，空气中若有若无地漂浮着微尘。
突然幽兰带着喜悦与激动的语气笑着走进来，就连素来不苟言笑的石香此刻也是笑脸盈盈，阿笙正诧异着，幽兰过来拍了拍她的头，一边嘻笑一面大声告诉她：“有一个大大的喜讯，我们要一起搬到洛阳去啦！”
“真的吗？”阿笙顿时心也如野兔一般蹦跳起来，她这两年无时无刻不在想着何日再重回洛阳，如今夙愿成真，她惊喜得只觉在梦里一样。
幽兰点点头，“朝中大将军何进掌权，征辟了海内名士二十余人入朝做官，我们家公子和荀攸公子都在其列呢。你想想，若是咱家公子日后当了尚书之类的高官，该是何等尊荣。”
荀彧济世安民的愿望终于可以实现了。她既为能去洛阳庆幸之余，又为他感到高兴，不由得接下幽兰的话头：“这可不仅仅是尊荣华贵，天下百姓若能得公子救护，更是幸事。”
这时唐菱走过来见阿笙在晒被子，便踮起脚尖帮她。她这两年越发出落成黛眉云鬓，腰肢窈窕的美人，眼中涉世未深的天真让人忍不住心生保护的念头。
她拍着手向往未来的生活，期待道：“在洛阳若是遇到一个真心对我好的人，我一定要嫁给他。”
幽兰忍不住捂着嘴偷笑，阿笙也边晒被子边乐：“你才多大，就想着嫁人。”
“我不小了，我今年都满十六了。”唐菱清亮的眼睛睁得大大的，反驳她道：“隔壁周家月娘和我一般大，连孩子都到抓阄的年纪了。”
经她这么一提，阿笙才想起来，自己也已经十八岁了。她原来都没意识到年轮在逐渐流逝，如今一想内心竟平白蒙上丝丝怅然。
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一行人驱车到了洛阳，朝廷拨给他们的府邸是一座颇为清幽的宅子，有一片片雪雕玉琢的白梅，在春寒的料峭里沁着缕缕芬芳。阿笙在住处打开窗子，一剪梅花树枝便伸到她的房间里，氤氲冷冽而绵绵的暗香。
时值上元佳节，洛阳城内四处喧嚣热闹，张灯结彩披红挂绿。
阿笙和唐菱自然是一早溜出府到街上溜达闲逛，入了晚整个洛阳便是凡间盛景。远处未央宫点上了长明灯，近处市坊里锣鼓齐鸣，花山灯海，间或夹杂人们的欢声笑语和此起彼伏的爆竹声。。
未出阁的姑娘们和妇女纷纷在这一天群聚观灯，有俏皮的女孩故意遗落下花钿等待公子的捡拾，抛去媚眼和青睐。
阿笙见前面有台傀儡戏，心下想看，这是她还从来没有见过的新鲜玩意儿，便问一旁东张西望左顾右盼的唐菱：“要不要一起看？”
唐菱摇头：“我还想去别处逛逛。”
阿笙想到上次的事情，有些不放心她，便细细叮嘱道：“别随意和其他人搭话，快些逛完了就来这里找我。”
唐菱连忙应承着，往卖花灯的一排摊子那走去。只见摊前挂着几台走马灯，伴着时间的流逝慢慢转动变换新的图案，画的都是些古时的传奇故事。
她仔细往其中一盏荼蘼花形状的走马灯上看去，上面画着战国末年韩凭夫妇相思树的爱情传说。好色的宋康公夺去了舍人韩凭的妻子何氏，并罚韩凭做苦役，何氏在城楼上一跃而下以死明志，而韩凭不久也随其自尽。纵然宋康公下令不得让他们合葬，但两座遥遥相望的坟墓依然长出了两棵大树相互连结交错，上有一对鸳鸯哀哀啼鸣，故此被人们称为相思树。
她一下子就被吸引了，向摊贩大叔指着那盏走马灯道：“老板那盏灯我要了。”
几乎就是同一时刻，另一个低沉而有磁性的男声与她的声音一同响起：“我要买那盏灯。”
她不禁惊诧地看去，眼前的男子身材颀长，有着一双狭长的桃花眼，却意外的透着智慧和含蓄的深邃，整个人的气质有一种她从未见过的深沉。
男子目光一触到唐菱的脸庞，便微微惊住了。他还是第一次见过这么美貌的姑娘，却美而不妖，宛如一朵亭亭玉立的白莲，濯濯兮沾不得汶汶杂尘。她的心也必如她的外表一般纯真无邪，让他顿时心生爱怜。
“既是这位姑娘也要花灯，那在下岂敢将它买下送给姑娘。”男子彬彬有礼地笑着，伸手递给摊主十文钱，把花灯轻轻放到唐菱手上。
唐菱霎时红了脸，她低下头不敢看男子的眼睛，紧紧地握着花灯的牵绳，直到攥出些汗来。荼蘼花的形状在明灭烛火的映照下显得精致秀美，重瓣富丽，微微晃着她的眼。
她犹豫了一会儿，终究还是忍不住问他的名字，声音低得几不可闻：“公子唤什么名字？”
“幸蒙姑娘相问，在下姓贾，名诩，字文和。”他却清清楚楚地听见了她近乎喃喃的询问，睫毛颤了颤，认真地回答道。
原来他叫贾诩。唐菱忍不住抬头偷眼觑他，却发现他也在注视着自己，她顿时手足无措，慌忙转身，脸上的红晕烧到了耳根：“我叫唐菱，菱角的菱。”她磕磕巴巴地说完自己的名字，不敢再去看贾诩的反应，赶紧拨开拥挤的人潮去傀儡戏那找阿笙。
与此同时的戏台红幕前，傀儡木偶被幕后人操纵的根根丝线提着，伴着琴声与配音上演百转千回，荡气回肠的故事，引得观众兴致勃勃与一片叫好声。
阿笙看得目不转睛，英姿飒爽的西楚霸王项羽着一身盔甲，挽着红衣明媚的虞姬在阵前接受万军欢呼，意气风发，宛如天神。这时的他年少英雄，与美人相知相伴，在这天下所向披靡唯我独尊。
可惜再美好的传说也抵不过天命难违。
四面楚歌凄凄，江东已是迢迢。霸王被困垓下，不舍地为美人作歌，怅叹虞兮虞兮。美人舞剑和之，自刎相随，那样让众人只敢仰视的霸王紧紧地抱着她，泣涕得不能自已。
一幕终了，周围观众皆是一片唏嘘落泪。阿笙亦是看得胸口闷得慌，擦了擦被塞住的鼻子。正当要拿袖子抹眼角时，似是猝不及防，她突然听见了那个已是三年未闻的清朗声音。
“阿笙姑娘原来在这里。”
只有曹操会这么称呼她。亲切间带着尊重，熟悉而不失礼节。
她的心陡然一颤，有些不敢相信地眨了眨双眼，似乎要将眼前这个一袭绛色神采飞扬的青年深深地刻在脑海里。
三年未见，他愈发举止俊爽，焕发夺目的风姿，又有着成熟沉稳的味道。阿笙不明白为什么自己一见到他，就仿佛长吁一口气如释重负，心似七弦拨动了一曲宫商，夜空的繁星也失了颜色。
他见阿笙刹那间愣住了，唇边不自觉地扬起笑意，身体前倾凑在她旁边轻声耳语：“不知阿笙姑娘还认不认得我呢？”
阿笙这才从呆怔中反应过来，对他略带调笑的话却是早已习惯，并未面露愠色，反而直视他明亮的双眼露出一抹微笑：“连曹公子都还记得我，我又怎会忘了您呢？”
“阿笙姑娘这般让人见之难忘的妙人，我再没见过和你一样独特的女子，自然不敢忘却。”如三年前一样，轻轻抬起手，扬起衣袖小心翼翼地为她拭去眼角残余的泪水，动作温柔得让她蓦地心底漾开春水。他望向台上刚落幕的傀儡戏，偏头问她：“阿笙姑娘可是感动于项羽虞姬的生死相随？”
“霸王势尽，虞美人不愿成为他的负累而自刎，霸王亦是不愿苟活。这样的佳话，足以流芳百世。”阿笙想到那个凄美的故事，不由得轻叹。
他却像是不同意她的话，抬起头看向星空：“比起做以死殉情的虞姬，我情愿让我所爱的女子做那高祖的吕后。”
阿笙不解：“吕后心狠手辣，将戚夫人做成人彘残害，你又何出此言？”
他深深地望向她，眼里有旁人看不见的暗流涌过：“昔日高祖让吕后成为天下最尊贵的太后，从此大汉江山尽在其掌心。这都是高祖留给她的荣宠，正是她想要拥有的东西。项羽枉为一世霸王，却连虞姬都保护不了。我绝不会让我所爱的女子如虞姬般连性命都失去，只会尽我所能保她周全，她想要什么我会拱手送上。”
这偌大一个世间，他是第一个说出此等言论的人。他的眼神里闪着骄傲自信的火焰，言语之间将山河视作掌中之物，仿佛项羽在他眼里也不过是一个丢了江山输了美人的失败者。
成王败寇，不过如斯。
但他的所爱又是谁呢？阿笙不敢去猜测，更不敢去问。她抿抿唇，不由自主地害怕他说出别的女子的名字，连她自己也不知道为何会有这样的恐慌。
月色迷离，人间喧嚣。漆黑的夜被璀璨的灯火映出片片连亘的亮色，扶摇而上的花灯带着多少人的思念盘旋在空中。
他见她陷入了沉思，并不知道她内心不断翻涌的猜疑，以为不过是在心生感触。于是他又问道：“那我敢问阿笙姑娘，是否如吕后一般爱这江山？”
阿笙缓过神来，努力把刚才内心的恐慌从脑海里驱除，虽是不明白他话中深意，但还是若无其事地笑道：“这如画江山谁会不心生眷恋之念？我虽是女子，亦向往得鹿中原的快畅，若能坐观天下，便是不负此生。”
他看向她的目光里有种令人猜不透的深意，她只敢认为那眼神里包含着赞许，其他的她不敢去多加揣测，怕让自己平白无故地失望。
这时唐菱粉紫色的身影突然跑过来，拉扯着她的袖子往人群外走，却是扑面而来的慌乱。
“阿笙姐姐，我们快回家吧。”她的语气很急促，脸庞上的红晕燃烧得如晚霞下的桃花，隔着衣袖都能听到她扑通扑通的心跳。
阿笙被她紧紧地抓住手拉着跑出去，只能回头再望了曹操一眼。人群太喧闹，她听不清楚他在对面告别的声音，只能依稀辨认出“后会有期”四个字。