一个傍晚，一男一女来美胜百货门市上拜访张哲源。
男子叫靳大国，和张哲源在建筑上曾是工友，两人关系一般，也没有太多的交往，只是曾经在建筑上同甘共苦过。女子是靳大国的对象，十八九岁的样子，看上去比靳大国的年龄要小很多。
靳大国说明来意，想在邯市安定下来，让张哲源帮忙找份工作。哲源满口答应，显得非常热情。
太阳已经落山，到了哲源下班的时间。
这时，只见一辆三轮摩托车满载货物缓缓地停在了美胜百货门市前。又见司机憨笑着下了车，跟张哲源打招呼。摆了下手说：“走老乡，库房卸货。”
哲源走上前，看表情有些怒气冲冲的。然后不耐烦地说：“老乡啊！说你多少回了，送扑克别这个时候来。早不来，晚不来，就我今天来了两个朋友，你偏来这凑热闹，今天这车货你自己卸吧！”
冯赋林急忙从门市内走出来跟张哲源说好话：“张子，你看人家把货都送来了，再叫人把货再拉回去呀！今天晚下会儿班，让你两个朋友在门市上等会儿。”
司机憨笑着还在等待哲源同意，哲源虽然气鼓鼓地，但也没再说别的。只是他扭头一看，见靳大国的对象苗苗在陪杰杰玩耍，不由得就笑了。
一家家常菜馆内，哲源给靳大国和苗苗两人接风洗尘。
哲源和靳大国一边喝酒，一边叙旧，说到过去，两人都特别感慨，仿佛那都是发生在不久前的事。
靳大国说：“哲源，几年不见你瘦了。以前你在我的眼里挺壮实的啊！现在怎么过得这么沧桑。”
哲源左右打量了一下自己，又笑着说：“我觉得自己没什么变化啊！现在挺好的。”
靳大国回忆说：“比前年夏天咱们在唐山干建筑的时候瘦多了。那时候那么热，我们都光着膀子干活，那干劲儿一个顶俩。”
哲源认真地听着，仿佛看到了曾在唐山打工的艰苦岁月。然后跟靳大国一起回忆当年。饶有兴趣地说：“还记得那场大雨吗？把咱们宿舍给淹了，结果这蛇呀、青蛙呀、鱼苗都游进来了，弄得咱们跟难民似的 ，又到二楼避难。”
靳大国长长地嘘出一口气，看似感慨良多：“真不知道以前那时候是怎么熬过来的，现在要是让我干建筑，我一天都受不了。”笑了一下又说：“时间过得真快，一晃就是三年，去年你在哪了？”
哲源愣了一下，看似有些疲惫了：“去年？去年去东北富锦了，差一点儿到俄罗斯。”
靳大国有些惊讶：“你真能跑，跑那么远，没带个俄罗斯姑娘回来啊！”
哲源突兀地笑了一下：“俄罗斯姑娘没碰到，倒是在富锦见了不少明星。像毛宁、张国强、董文华、韦唯、盖恒等明星可多了。特别是毛宁一上场，下边的人都快叫疯了。”
靳大国故作吃惊地问：“你没和毛宁合唱一首？”
哲源兴致高昂，仿佛还在演唱现场。又带着夸张的表情说：“唱了，毛宁在台上说——下边会唱的一起来，结果下边都嗨翻了。”
两人越聊越投机，苗苗只是微笑着在一旁静静地聆听，偶尔吃一口菜，喝一口露露。”
哲源还清楚地记得，和靳大国认识就是因为一瓶露露。当时两人初次相识，靳大国就大方地丢给他一瓶露露。在他的记忆里，自己是很少买饮料之类的饮品的，有时甚至连一瓶矿泉水都不舍得买。别人对他好，他会铭记在心，总想以涌泉相报。
两人又说笑了一阵，靳大国突然收敛了笑容，客气而真诚地说：“三哥，这次来给你添麻烦了。”
哲源啧了一声：“看你这说的是哪的话，跟我还客气。你什么时候来，我什么时候欢迎。还有，叫我哲源，叫什么三哥，我听得别扭。”
“三哥，春天那时候借你的钱，现在还不了你了。”
“越说越远，提什么钱，生分了吧！现在我又不缺钱花，等你什么时候有钱了再说。”
哲源越是仗义，靳大国就越显得无地自容：“三哥，这些年我在外边白混了那么多狐朋狗友，一提到钱都说没有。看着平时都挺仗义，搁上真事儿都他妈的装起孙子来。”
哲源沉默了，一时倒有些不知道该怎么安慰朋友。短暂愣了一下他才劝慰：“行了行了，都过去的事了，咱们说点高兴的。”
当晚，靳大国喝多了，哲源就把他们安排到了自己的住处。之后，他就去小袁那借宿了。
靳大国和苗苗休息好后，第二天下午又来到美胜百货门市，和张哲源打招呼说，要去找房子租住，顺便看一下有没有合适的工作。张哲源叮嘱他们说，找工作和房子别太相信中介，建议他们可以在赶集网上找，省得他们东奔西跑。
靳大国显得很感动，言听计从，似乎也不知道该说什么好。苗苗绷着嘴，似乎也很感激。可到傍晚的时候，两人却失望而归，房子没找到，工作也没找到，情绪很沮丧。
张哲源给他们带来了一份希望，帮小苗苗联系了一份送货的工作，于是就带着小苗苗去面试。
一家经营纸巾的商店内，哲源在和商店老板商谈工作的事项和待遇。
商店老板说：“咱这工资每月一千，管吃住，半年以后还可以涨工资；平时跟着货车到下县送货，一天一趟。”
哲源考虑了一下，替小苗苗委婉拒绝了这份工作。他想到小苗苗到下县送货，每天就要和靳大国天隔一方，劳燕分飞。最关键一个女孩子跟车到下县送货，又有谁会放心得下。
他打电话又帮靳大国联系了一份工作，可是工资微薄，根本负担起两人的日常生活。
这天晚上，靳大国和苗苗还是住在哲源的出租房里，而哲源还是在小袁那借宿。起初，靳大国和苗苗要去住旅馆，不愿再打扰哲源的生活，而哲源执意又把两人留在了自己的住处。让哲源没想到的是——在小袁那借宿两晚，竟然被电风扇吹感冒了。他不敢想象，自己的身体竟然到了弱不禁风的地步了。
为朋友两肋插刀，哲源做到了，也正如栗云帆评价的那样。
其实，春天靳大国向哲源借钱的时候，起初哲源也犹豫了。他知道这钱一旦借出去，再开口要就难了，毕竟现在这世道借钱的爷爷，要钱的是孙子。但是听到靳大国和苗苗山穷水尽的惨状，他心一酸就把钱借出去了，其实他还是注重曾经那份友谊的。
为给朋友寄钱，哲源专门请了一晌假，跑了好几家银行才把钱寄出去。打车费，手续费都是他自己出，为朋友他也算是无怨无悔，因此才得到栗云帆的赞赏。
为给朋友介绍工作，哲源又开口向六子求助，六子答应帮忙,还特地跑到美胜百货门市，接见靳大国和苗苗。
张哲源喜上眉梢，感觉身心一下轻松了很多，能够帮到朋友，他也感到快乐，于是马上向靳大国打电话。
很长一段忙音后，他听靳大国在电话里说：“喂，三哥，什么事？”
听靳大国还在打着哈欠，好像是刚睡醒，于是哲源皱起了眉头。问：“怎么，刚睡醒？”
靳大国在电话那端不好意思地笑着说：“你要是不打电话，我现在还睡着呢！”
听这话，哲源真是有些哭笑不得，同时还有些发怒。说：“亲戚啊朋友，你可真能睡，现在都几点了，忘了咱来邯市是干什么来了，咱不是来度假和旅游的。”
靳大国又唯唯诺诺起来：“行行行，吃了中午饭就去找工作。”
张哲源轻叹了口气：“你现在就过来吧，我又给你们两人找了份工作。”
约莫半个小时后，靳大国和苗苗赶来。
哲源马上把两人引荐给六子，客套地说：“这是六哥，在市棉厂给你们两人找了份工作。”
靳大国马上掏烟，显得特别高兴。六子又详细地向两人介绍工作事项，并约定第二天中午去市棉厂面试。
冯赋林坐在柜台前一直没有说话，等六子和靳大国、苗苗走后，这才跟哲源闲聊起来。
冯赋林问：“张子，这就是春天跟你借钱的那个朋友？”
哲源点点头：“是，在山东混不下去了，又跑到邯市来了。”
冯赋林沉思着：“估计这回他们还得向你借钱。”
哲源简单笑了一下，想冯赋林说的也不是没有道理。然而他却绕开这个话题，平静地说：“这俩人也真是多灾多难，家里大人反对，就商量着跑出去了，身上都没带多少钱，在外边没多少天就把钱花光了。”
这时，栗云帆躺在躺椅中好奇地问：“这个女的看着还小着呢，也就十七八岁，怎么会喜欢上那个男的，那个男的可比她大多了。”
张哲源笑了一下说：“这事不新鲜，在我们村有个男的都四十多了，老婆孩子都有了，又领着一个二十来岁的大姑娘跑了。”
栗云帆也笑了，而且很惊讶：“你们那新鲜事儿还不少呢！”
不止栗云帆对靳大国和苗苗这对恋人感到好奇，星期天的时候，冯烁见到两人也很吃惊，也看出这两人的年龄相差悬殊。于是冯烁也向哲源打听靳大国和对象苗苗的事，弱弱地问：“那两个人是你们那儿的？”
哲源扬起嘴角笑了笑：“是，我们那的。”
冯烁很好奇：“那个男的好像比那个女的大呀！”
哲源轻轻地点了一下头：“嗯，是。”
冯烁又问：“大几岁？”
哲源想了一下说：“差不多大八九岁吧！”
冯烁愣住了，然后带着神秘的笑脸赞美说：“小两口儿为了神圣的爱情私奔了？”
哲源笑了笑，找不到更好的词语来形容靳大国和苗苗的恋情，于是点点头：“私奔了！”
冯烁笑眯眯的，像个孩子似的不谙世事，却又对未知的事物充满好奇。只听她单纯地说：“如果要是我找对象，那个男的要是比我大，他必须得养得起我。”
哲源瞠目结舌，不由得笑起来，想冯烁怎么会有如此单纯可爱的想法。然而爱情不是因为谁养得起谁才在一起，是无法用金钱来衡量的。
靳大国推脱了六子介绍的工作，说棉厂车间噪声太大，适应不了那种聒噪的环境。之后，两人又找了几份工作，不是嫌工资少，就是嫌工作不如意。这让哲源非常气愤，看来靳大国真是带着情人来邯市度假的，都山穷水尽了还不知道努力，仍挑三拣四。他想，如果不让两人感到现实的残酷，两人是不会认真对待生活的，于是他以感冒为由，“残忍”地下了逐客令。
靳大国本想在哲源的住处再多住一晚，说第二天找到房子就搬。可哲源没有同意，说自己一直感冒，不想在朋友那借宿了。然而看着靳大国和苗苗脸色都沉下来，哲源真感觉自己有些绝情了，毕竟于心不忍。但是他横下心来把两人送到了旅馆，又请两人吃了顿晚饭，也算是表示歉意吧！
果然，第二天靳大国和苗苗就找到了房子租住。正如哲源所想，不给两人施加压力，两人就不知道努力，不知道现实有多残酷，只是靳大国又开口向哲源借钱。
俗话说，这借钱是好借好还，再借不难。可朋友张了口，哲源也不好意思拒绝，深知他们也有难处。于是又解囊相助，只是他没借给靳大国那么多。他怕给他们太多经济上的资助，从而滋生长期依赖别人的心理。
下了班，哲源又去两人的住处探望。靳大国和苗苗把他当作上宾一样对待，端茶倒水又递烟的，两人左一个三哥又一个三哥地叫着，叫得他都有些拘束了。
哲源本以为两人找到房子后，就会努力地去找工作，可没过几天，靳大国和小苗苗竟离开了邯市，南下去广州了。他苦苦一笑，想两人东奔西跑的到邯市折腾自己一遭又何必呢！