裴湘和布里奇跳了一支舞，然后就婉拒了他的后续邀约，找了几位熟悉的夫人小姐聊天消遣。
布里奇男爵凝望着裴湘的背影，慢慢收回迷恋的视线。
菲利普·西塞尔端着酒杯走近他：“布里奇，她对你没有多余的情义，换个追求对象。”
“你看到她那双绿色的眼睛了吗？西塞尔，这么多年了，你知道我的喜好的，之前的那些……和这位一比，全都是劣质品。”
听到朋友的话，菲利普·西塞尔朝四周望了望，确认附近没有人能偷听到两人的谈话，才缓缓开口道：
“这倒是事实，不过，那些人出身卑微，怎么能和格拉斯顿家的女儿相比。可惜，布里奇，这位大小姐已经嫁人了，你没有机会了。”
“只是嫁人而已，我的挚友。”亚瑟·布里奇的笑容有些奇异，眼中浮现出一种炙热的光芒。
“西塞尔，你看这舞会上，有多少位骄纵放·荡的贵夫人在偷偷观察你和我？我想要的女人，总会对我投怀送抱的，那双绿宝石一样的眼眸，早晚会属于我。”
西塞尔摇了摇头，压低了声音：“布里奇，她的丈夫是福尔摩斯，你别招惹对方。”
“福尔摩斯？迈克罗夫特·福尔摩斯？”
“是的，最近要往上走一步的那位福尔摩斯。”
布里奇的神色里终于多出了一些郑重谨慎的意味，但不过片刻，他就冷冷哂笑：
“正巧，他的手伸得有些长了，该让他记住一些教训的，福尔摩斯先生必须知道，不是谁的账目都可以查的。”
“所以，你真的要向福尔摩斯夫人献殷勤？是因为她的绿眼睛，还是要警告她的丈夫？”
“两者兼顾，西塞尔。”
“但愿你别闹出什么丑闻来，我听说，这位大小姐的性格比较任性直接，并不是隐忍温顺的淑女，我怕……到时候你会脱不了身。”
布里奇微微一笑：“我不需要脱身，只要她永远有双翠绿的眼眸，并生机勃勃地注视着我，我就高兴了。看到她，你知道我有多后悔之前浪费的那些日子吗？我竟然为了那些次等货，错过了最美的一个。”
“我理解，”菲利普·西塞尔饮了一口酒，“我最近也遇到了一个上等品，可惜，她的出身不行，我没有办法娶她，就只能退而求其次了。布里奇，血统高贵又符合我们挑剔口味的女人，是可遇而不可求的，你运气不错。”
“是的，最妙的是，她是福尔摩斯的女人。”
两人交换了一个心领神会的眼神。
“布里奇，你出手的时候顾及一下我的立场，最起码，在格拉斯顿家的人看来，我应该是不知道你对福尔摩斯夫人的心思的。因为，若是我知道了，我肯定要阻拦规劝你的。”
“我明白，放心吧，西塞尔，不会毁了西塞尔家族和格拉斯顿家族之间的联姻的。你在你妻子的眼中，肯定是清白正直的好青年。”
两人谈话期间，脸上一直挂着彬彬有礼的微笑，看上去就是两位教养良好的先生在谈论一些事情。谁都不会猜到，他们的谈话内容既卑劣又可耻。
裴湘和舞会上熟悉的人寒暄过一遍后，又和一位言语幽默的老先生跳了一支舞，然后就在休息区的长椅上坐了下来，打算放松片刻。
没多大功夫，准妹夫菲利普·西塞尔就和他的朋友布里奇男爵走了过来。
两位男士向裴湘询问了迈克罗夫特的近况，并表达了想要进一步结交的意愿。
裴湘并没有顺势对二人发出做客邀请，反而语气轻快地说道：
“我知道，你们这些先生们聚在一起，总是喜欢谈一些枯燥无味的话题，还没完没了的，好像不谈论一个晚上，大英帝国就要完蛋了似的。放心吧，再过几天，你们就能在格拉斯顿府上看到我丈夫了，到时候，你们可以尽情谈论，对了，我弟弟爱德华也喜欢这些无聊的话题。”
虽然没有如愿得到登门拜访的机会，但是布里奇男爵凝视着对方神采奕奕的翠眸，觉得眼睛的主人怎么看都是可爱的，他立刻逢迎：
“确实，男士们的话题应该在俱乐部里说完的，若是在宴会或者朋友聚会的时候还喋喋不休，肯定要招人厌烦的。而且，我们说得再慷慨激昂，也解决不了具体的问题。”
裴湘得到赞同，脸上笑意更盛，她转头对菲利普·西塞尔说道：
“西塞尔先生，你交朋友的眼光真不错，我好久没有听过这么谦虚有礼的话了。两位先生，既然意识到了这个问题，就别在舞会这么欢乐的地方思念严肃稳重的福尔摩斯先生了，快去和淑女们跳舞吧。”
布里奇男爵语义双关地柔声问道：
“我能得到夫人的垂青吗？”
裴湘咯咯一笑，故作遗憾地摇了摇头：
“不行的，男爵阁下，我答应过迈克罗夫特，不给在场的男士第二支舞的机会，之前已经和你跳过了，我不得不信守诺言。”
说完这话，她笑看了一眼沉默不语的菲利普·西塞尔，忽然露出一个快乐的表情：
“哎呀，西塞尔先生，我还没和你跳过舞吧？你得现在就邀请我，要不然，我就去和简告状，说你风度不佳，为人木讷，竟然不懂得邀请舞会上最美的女人共舞。”
菲利普·西塞尔连忙道歉，并邀请裴湘跳下一支舞。
裴湘自然点头答应，笑得没心没肺。
她的某些名声很响亮，所以，西塞尔和布里奇都没有察觉到她的嫌弃和防备，只当她心里想什么就说什么而已。
等裴湘和菲利普·西塞尔一起跳舞的时候，她的表现也不愧对于草包美人的绰号，说起话来东一句西一句，偶尔会犯一个常识性的错误，偶尔会嘲笑某件事，但是语言却很浅薄。
等到一曲结束，西塞尔真心觉得，和这样的女人相处起来实在太累，永远不知道她的下一个话题是什么，还不能说太多的实话指出她的谬误，以免伤害到她的敏感情绪和脆弱自尊。
西塞尔“落荒而逃”，他的朋友布里奇男爵似乎还想留下来聊天，却被卡洛琳夫人巧妙地拦住了。
裴湘的身边再次清净起来，但她的心情却没有舞会前那么轻松了。
通过刚刚的东拉西扯，反复试探，裴湘已经可以确定，那位准妹夫西塞尔先生是知道布里奇男爵的心思的。可是，他非但没有阻拦的意图，还打算假装不知情并在暗中支持对方。
——这样的态度，就说明西塞尔是认同布里奇勾引有夫之妇的。甚至，他认为这种事很平常。
——物以类聚人以群分，西塞尔和布里奇能成为朋友，有些观念必然是一致的，所以，简·格拉斯顿到底是怎么眼瞎看上这种男人的？
——还有，他偶尔流露出的那种高人一等的冷酷是怎么回事？
舞会结束时，迈克罗夫特来接裴湘回家，因此，他和西塞尔、布里奇两人打了个照面，双方礼貌地谈了几句后，就互相道别了。
车上，裴湘靠在迈克罗夫特的肩膀上闭目养神。
“刚从办公楼出来？晚上吃得怎么样？”
“嗯，处理完文件后，发现时间刚好，就过来接你回家了。晚上的食物还行，和部里的人一起去了哥罗德餐厅，主菜是牛肉，酱汁儿一般，但他家的樱桃派不错，下次带你尝一尝。”
“好，对了，你认识布里奇男爵吗？”
“嗯，之前见过一面，他在外交部门做事，前些年一直出使欧洲，负责贸易谈判，去年才调回来的。”
“怪不得我之前没有在伦敦社交圈里见过他，他今年三十多岁了吧？”
“三十五岁，他和菲利普·西塞尔的关系很好，两人都在外交部门任职。西塞尔是今年年初回到英格兰的，在一次舞会上认识了你妹妹，然后很快就开始追求她。”
裴湘皱了皱眉头：“这两个人有问题，我感觉很不好。”
迈克罗夫特摸了摸她的头发：“我之前查过一次帐，涉及到布里奇，不过，追责到布里奇的一名副手身上后，线索就全断了。据说两人之前共事的时候就有矛盾，所以那次查账反而让布里奇得到了更多的信任。”
“据说的事情可做不得准，说不定你让布里奇损失了一个左膀右臂和一个小金库。”
“是啊，那次我懒得细究，没想到，他还非得让我刨根问底。”
裴湘弯了弯嘴角：“你看出来了？”
“怎么会看不出来，我的夫人一向魅力非凡。”
第97章
到家后，裴湘向迈克罗夫特要了西塞尔和布里奇的资料，准备好好研究一下这两个人。距离正式订婚还有十天，她得在这之前做些调查，以免简·格拉斯顿上当受骗。
不过，所有的工作都是第二天的，今晚剩余的时光，她得全部留给亲爱的福尔摩斯先生……
次日下午，裴湘去格拉斯顿公馆喝下午茶，旁敲侧击了一番简·格拉斯顿和菲利普·西塞尔认识的全过程。
越听，心里不对劲儿的感觉就越强烈，她总觉得西塞尔对简的好感来得莫名其妙。
倒不是说简不应该得到一见钟情式的倾慕，而是单看菲利普·西塞尔这个人，一些事就值得推敲琢磨。
这种见多识广的英俊男人，若说他对简·格拉斯顿心存好感，在考虑过彼此的身份地位性格后，愿意缔结姻缘，是能够说得通的。
但是，若说在跳了一支舞后，他就非卿不娶，满目痴迷，那就有些夸张离奇了，而偏偏事实就是如此。
这样的展开，不仅裴湘对此心存疑惑，就是简·格拉斯顿在最初的时候，也感到被愚弄了，甚至一度十分反感西塞尔。
可是，后来的一件件小事都证明了，菲利普·西塞尔确实钟情于她，他注视着她的时候，目光中充满了温柔迷恋。
简·格拉斯顿的闺蜜们都说，她们都注意到西塞尔先生是如何专注凝望着简的背影的。若是虚情假意和逢场作戏，凭借着菲利普·西塞尔的身份地位，实在不必做到如此真实的程度。
于是，简·格拉斯顿在半信半疑中，渐渐坠入了西塞尔编织的情网，认为自己确实是一个幸运的女人，在最好的年华遇到了最合适的人，恰好，两人又彼此相爱。
下午茶进行到一半的时候，话题中的人物西塞尔先生和他的朋友布里奇男爵来了。简忙着招待风度翩翩的准未婚夫，裴湘只好和布里奇男爵简单地说些客气话，既不显得过分热情，也不会让人觉得失礼。
但布里奇明显没有感受到裴湘的冷淡，或者说，他并不在意。
他一向认为，像格拉斯顿大小姐这种头脑简单的年轻漂亮女人，总喜欢耍些小伎俩的。她们在爱慕者面前假装冷淡高傲，无非是希望男方认为她是一位矜持尊贵的女性，并不是随随便便就能被打动的。
但是，这样的小伎俩是很好拆穿的，只要多接触几次，制造一些“偶遇”的机会，喜欢幻想浪漫故事的天真女人们就会丢盔弃甲，主动奉上一颗真心。
就在裴湘准备彻底发挥一下大小姐的刁蛮脾气的时候，一名男仆走了进来，递给布里奇男爵一张纸条。
布里奇男爵看完纸条上的内容后，脸色微变。
“诸位，万分抱歉，有些紧急公务需要处理，我不得不失陪了。”
“怎么了，布里奇？”西塞尔面露关心。
“一个冒失的新下属搞砸了我交代的事情，需要我亲自善后。”
“哦，那你可有些倒霉，我的老伙计。”
菲利普·西塞尔不再细问，只是叮嘱好友说，若是需要他帮忙，一定不要客气。
布里奇男爵点了点头，步履匆匆地告辞离开了。
裴湘低头喝茶，顺便不太认真地猜测着，布里奇此时被叫走，不知是巧合还是她家里那位出手了，反正，烦人精离开了，四周的空气都变得清新了。
又过了二天，裴湘出门办事，经过海德公园的时候，马车忽然停了下来。
“怎么了？”
“夫人，我、我肚子疼。”
赶车的车夫捂着肚子满头大汗，似乎是吃坏了东西。
“早上路过一家新开的食品店，吃了一点赠品，这……抱歉！”
见此，裴湘连忙让他停好马车。
“你快去找个地方吧，今天给你放假，给，这是看病钱，你若是一直肚子疼，就去看医生，千万别耽搁了。”
“多谢夫人，那、那这马车？”
“我来处理，你快去吧。”