过去，田地是中国人的命根子。士绅占据着生产资料的主体，所以他们成为社会的代言人。可现在呢？商业气息本就浓厚的江南地区，经过这些年的发展，早就认可了工厂比土地更赚钱的真理。工业、商业取代了土地成为了这里社会生产资料的主体。
翁家、瞿家早就发现自己的影响力在下降，而诸多纯粹的商人的影响力在增高！但他们没办法去抑制和阻挠。
之前可以不同级别议员兼任的时候，那府一级和省一级议员全被常熟的顶层家族垄断。因为那个时候圈子基本盘小，各家族和利益团体彼此间的利益交换和友谊交还，能够保证名额不向外流失。可谁知道国家一下就把县级以上议员的选举资格从之前的年纳税50000块标准，降到了现在的10000块。
常熟本来只有一二百人甚至更少的人来搀和这个盘子，几乎家家都可以拂照到，现在却一下扩张到了一两千人。那压力陡然就剧增！
还有之前推选的方式也变成了选举，只要年纳税在3000块以上的，或者年收入在10000块以上的男女，都有选举的资格【包括一切公职人员和退伍立功军人】。
今年内阁换届，国会换届，苏州的府谘议局也在换届。对于常熟而言，就是要在分配好府一级议员名额的同时，还要全力拿下一个国会议员的名额。这次绝对没有上次那么轻松达成的。甚至可以说，这次的两级别——选举，尤其是府议员的选举，其过程就是将来常熟各级别议员选举的一次预演。
翁曾源拿不住盘了。这个局势他稳不住了。一些中小商人已经联合了起来，拒绝了他的招安‘收编’。他们不敢期望国会议员，但都瞄上了府议员。
翁曾源和瞿秉渊坐了下来，脸上都露出了为难神色。“仲渊先生，这个议会选举一出来啊，这规矩对我们的确是很不利。”
他苦苦一笑：“家里头的管事也下去打听过，有联系的，够得上选举资格的，还愿意老老实实听咱们招呼的人家，只有三成。”
“浮华逐利，道德沦丧，人心不古啊！”
“你我交情，不需说这些套话。”翁曾源吐了口气道：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。没有实实在在的好处，人家凭什么听咱们的？”
“这大秦律法苛刻，直追先秦。这么多年来，可没听过哪家大户豪门，再敢明里鱼肉乡里，欺压百姓的。报纸此物，谁敢小觑？”
翁同龢自己就是监察院的，翁家怎么会不知道新秦对鱼肉乡里，执法枉法之徒是怎么样个辣手狠心？怎么会不知道国安局在全国上下都布了一张大网。
早就不存在一纸私文递上衙门，顺心所欲的事了。这些年‘坑爹’这个词在中国流传甚广。其中之事例，令每一个官场中人都警惕万分。
当然，国安局不是锦衣卫。大秦虽然不至于‘不杀一士’，却也没听说有谁因为说错了话，开罪了皇帝，就被拉去砍头的。而且新秦还废除了连坐法。你儿子就是打算起兵谋反，只要当老子的没有参与，也没有隐瞒不报，那就不会把你这个老子怎么着。
瞿秉渊说大秦律法苛严，倒不如过政治清明，当官的不敢知法犯法，执法枉法。法律的公平在这个时期得到了体现和保证。
那国安部和军情局，跟前明时候的锦衣卫还是大有不同的，可不是很凶残的模样。
在这种宽松的环境之下，被满清压迫了二百多年，小心翼翼不敢说话的知识分子们，也渐渐胆大起来。到了眼下，那些忘不了老一套的腐儒们都发展到了隔三差五的会聚众，妄议朝政的地步了。也没见有人把他们拿去杀了。
可惜，这种宽松的环境映衬的却是儒生士大夫们那挥之不去的失落感。
因为所有的人都清楚，现在的大秦，士子们地位还不错，但那士子指的是科考取中的人群，而想要被科考取中，你就要学朝廷要你学的东西。此士子，非彼士子也。
文官也不能凌驾军官、杂官之上，官吏都没界限了，更没有什么以文制武，以文御武的事情发生。连商人们在政治上的地位，都爬到士人头上来了。而且不是指某些大商人，而是一般的小商贩都如此，因为他们挣的钱比公务员多。
“一年纳税超过3000块就有投票权，常熟县城里大半的商贩都是可以投票的！到那上海滩，连赶马车的，拉洋车的，怕都有投票权！还有那些当红的女表子，怕也有投票权。可是乡下诸多饱读诗书的士子们，却得不到一张选票！这不只是有辱斯文，这是要断我们的根啊！”
翁曾源脸上的苦涩比那生柿子都涩。他很清楚翁家影响力的来源。除了家族中连续的出现高官达贵，还有就是翁家的文名。甚至比之前者，翁家的‘文名’都要来的更重要。
如果这根基被决断，世上的文名彻底被朝廷踩在了脚下，待到翁同龢一告老，翁家从江南名门也就会一落到苏州大户，常熟大户。因为整个翁家，除了翁同龢现在在中枢部委站稳了脚跟，余外最有前途的人——翁曾桂，现在都才是四品。
二十八岁的翁斌孙是翁家的另一名后起之秀，在原时空历史上17岁就进士及第，现在还在文教部里工作，虽然级别是七品，可没有下地方基层的工作经验，如果不下定决心到基层务实工作上十年八年，这一辈子最好的结果也就是在中枢部委里打滚了。
翁家后继乏力！
所以，翁曾源才说是断他们的根基。这样的措施施行上三五年，这个世上谁还拿过去的文名功名当一回事啊。
“斯文扫地，无可奈何啊！”瞿秉渊也叹息着。
他瞿家跟翁家一样，一样是靠着文名在常熟站稳了脚跟，然后一路站到了顶上。区别之在于翁家的‘文名’是科场功名，是爷叔孙三状元，是那一个个起居八座的一品大员。而瞿家的文名就在于他们现在所在的铁琴铜剑楼上。
想象着这处象征着文化的铁琴铜剑楼变成一个纯粹的‘图书馆’，瞿家是万万不愿看到的。
可是他们能怎么办呢？胳膊拗不过大腿。常熟这点力量与朝廷的力量对比，那可比胳膊与大腿的差距更悬殊无数倍了。
如今翁家、瞿家，早在议员选举改革前就在发愁，该怎么办才能挽回败势？却还没想出来行之有效的法子，就被朝廷再给了一次重击。
翁曾源想争取到国会议员的名额，翁家要保持影响力，在翁同龢没几年就要告老的情况下，必须还要有人能站在‘国家’这个层面上来看问题。
但这谈何容易！
翁曾源要想拿下国会议员，他首先就要摆平常熟。在选举法出台之前，在受选举资格和选民扩大化之前，翁曾源靠着翁同龢的面子，还能比较轻松的摆平常熟。但是现在，各家各户自己兜里的名额都自身难保了，翁家想不吐出点真东西，就像得到支持，那哪么轻巧！
翁曾源今天来找瞿秉渊，就是要跟这个翁家的铁杆支持者，商量商量。看该吐出去什么，该吐出多少，最主要的是该吐给谁。
万幸的是，与国会议员同期选举的是府议员这级翁曾源看不上眼的角色。他要是图谋国会议员不成功，还有明年的省议员这个退路。瞿秉渊作为翁家的支持者，对翁曾源要亲自出面竞选国会议员虽然有些吃惊，却也转念了然。
这个问题两家人确实要好好地合计合计。一朝府议员选举出错，常熟乃至翁家在苏州的盘子就得砸了，要是接着翁曾源国会议员选举失败，两家就真要从山顶往下做滑梯了。
朝廷的选举改革，让翁家和瞿家紧紧地绑在一起。
时间又慢慢过去了一个月。常熟在一派风平浪静之下，内部是波涛汹涌，稍微不注意，人都给卷进去冲个没影。但很快，常熟人的目光就从自己身上移到了广西，移到了刘暹之前的根据地柳州。
柳州出事了，出大事了！
柳州的一个县出现了贿选，大规模大面积的贿选。一共五十名县议员选举，一百二十名议员候选人，结果二十七人在选举的档口被《柳州日报》爆出有贿选的嫌疑。
一瞬间，举国哗然！
很快《大公报》就对此事进行了详细报道，一连七天，有三天是柳州的头版。
二十七名有贿选嫌疑的候选人，最终查实的是有十九人。这十九人累计开销的贿选金额高达300万。以三百到五百块不等的金额收买了超过五千票，并且拖了当地一些官员下水。如此大规模的贿选，头上没当官的照应着，也很少敢做的这么大的‘事业’的。
朝廷在颁布选举改革的时候，相应的《选举法》就已经被司法部颁发了。这批人可谓是头一批撞墙的傻瓜，给后来者留下了一个血淋淋的警告。
全国的人都在谈论着这十九人将要面临的刑罚。柳州，扩大说是整个广西，大财主没几个，大财团也不见影子，这里是跟随刘暹最早的地方儿，是受到秦军集团影响仅次汉中的地方，但历史底蕴决定了这里的商业没有广东、江浙家底深厚。广西唯独最多的就说小中产阶级。
选举改革，受影响最大的就是广西和汉中，有候选人资格和选举权的人口基数都是几十倍的增长的。所以柳州贿选的事件爆出来一好，整好可以杀只鸡给猴看！