清河，喜江支流。
一行人坐在马上，由北向南，速度不快的行进着。为首的是永安侯韩文靖，在他之后跟着的是路远、蒋廷远以及临川府的一众官员，王越赫然在前列。
看着大雨过后水流的湍急之态，韩文靖面露忧色。
在一处平缓之地停下，韩文靖下马后立于河岸不远处，看着奔涌的河水，不发一言。身后是众人面面相觑之态，搞不清楚这位永安侯到底在想些什么，将要做什么。
实际上，昨天大雨刚起，韩文靖便准备出来，不过被路远和阿福拦下了。
路远总要护韩文靖的周全，阿福则是说，不谈危不危险，就这雨夜，根本什么都看不清。去到了江河边，也什么都发现不了。后来蒋廷远不知道为何会造访，斗胆拉着韩文靖彻谈了一夜。
这一夜，两人谈了许多，从他们面上的表情能够看出，那份掩饰不了的忧虑。
临走前，蒋廷远躬身行礼，道：“世人都说永安侯已不复当年，我本信以为真。但今夜一叙，永安侯之举实在是让蒋某佩服。您非常人，当得起蒋廷远为您鞠躬尽瘁，死而后已。”
韩文靖抬手将蒋廷远扶起，笑说：“廷远你言重了。大周还能有你这样的官员，实属幸事。我不过是一懦弱之辈，所以才落得此时名声。世人的眼光是对的，说法是对的，做法也是对的。他们听到的，看到的，都是真实的。”
“这是误解，是偏见。”蒋廷远愤愤不平道。而后凝视着韩文靖，“大丈夫当能屈能伸，我当向您学习的。”
“你学了我，那这清河县的百姓该当如何？”韩文靖轻笑着，不过片刻后便凝重起来，他说：“不过啊，这种日子，该是到头的时候了。”
……
等雨停，天亮，韩文靖再也坐不住，即便是满面疲惫，依然没有休息片刻，带着人赶到县衙，命衙役召集了众人来，一早便出发，查看河道的情况。
此前，喜江的河道问题已经暴露出来，对于江岸附近的农耕造成了一定影响，否则也不会的在此时提出要进行河道治理。
说起来容易，做起来却很难。
韩文靖来之前也没有想到喜江的情况已经如此严峻，以往每年上报来的奏折中都说水势平稳，堤坝稳固，农田灌溉无忧，绝无水患。
但是经过这两天的查看，着实让他震惊，因此他昨夜才迫不及待的要出来。现在看来，如果再不治理，照这种雨情水势，再来两场大雨……或者再一场，就将陷当地百姓于水深火热当中。
水深火热不谈，平素的上报中，更说是周边村镇百姓在大周庇护下，安居乐业，全然粉饰太平之词。
现在看来，真的是言过其实。
大周重农桑，存粮丰盈，所以赋税并不重。百姓生活理当安乐。然而这清河县内，仍非人人吃得起白面稻米，平日里的吃食还是掺糠的米，荞麦面，多食野菜。
农耕无牛，往来无车。
询问后才知，一头牛竟然要三百两之多……想当初他还信了什么，大周的牛太多了，不食一些，怕是都要把大周的田地城镇都踩坏了。不然他怎知这牛肉美味？
韩文靖也不知，他到底是想了个什么太平盛世？
也难怪他会落得如此名声。
本就不平静的心潮，此时就像这汹涌的江水一般，将他的心绪扰乱。
迟迟不语，让众人猜疑。
跟在身后的官员在窃声交流。
“这永安侯，在装什么样子？明明就是一妻奴，多少年了都不理朝事，现在摆出一副忧国忧民的样子来？”
“你懂什么？做这样就得做足了。难不成让百官都说他永安侯就是来游山玩水，纵情享乐的？”
“谁知道是不是为了敛财来的。”
“我看啊，是想名利双收。喜江年年如此，何时出现过问题？”
“既然没有问题，哪来的名？又哪来的利啊？”
“这你就不懂了吧，有没有问题，还不是说有就有，说没有就没有的。”
“那可是欺君。”
“嘿嘿，欺了多少年的君，也没见真的有什么事。只手是遮不了天，但是手多了呢？”
这一番言论自然不会出现在韩文靖耳中，即便是站在他身后的路远、王越和蒋廷远三人，都不曾听到这几人的谈话。
蒋廷远上前，说道：“侯爷，我给您讲讲这清河吧？”
“你讲。”韩文靖又向前走了几步，与水面只相隔数米。
能感受到水流的力量，也能体会到从河面吹来的凉风中带着的氤氲水汽，扑面而来。
“侯爷，站远些吧。”路远提醒。
“无妨，蒋大人，你说。”韩文靖摆了摆手。
蒋廷远向前，与韩文靖并排，相隔半米，伸出手指向江面，道：“清河发自喜江，由北向南。因地势原因，水面窄，水流急。清河取水不易，每年死于此因的不下百人。这还只是清河县内的情况。”
“清河下行至通县。形成一瀑。瀑布下是浅潭，之后水势平缓，倒是利于农耕了，只是河道浅，有向河岸两天漫延之势。”
说完，蒋廷远顿了顿，又指着江面问：“侯爷您看这河水之中，是否掺杂着大量黄沙？”
韩文靖早就发现这河水浑黄，本想问一问是何故，现在蒋廷远倒是直接提了出来。
“确实。”韩文靖道，“以往我看到的喜江，江面还算清澈，怎么这临川之地，就大有不同了？”
“侯爷应该知道，二十年前的那场战争是怎么结束的。”蒋廷远答非所问。
韩文靖愣了片刻，而后看向蒋廷远，便听蒋廷远继续说道：“那场大火烧毁了所有。无论是树木，还是生活在里面的飞禽走兽，人还有希望。从那以后，那里便荒凉了，寸草不生。”
“风吹日晒，沃土变黄沙。伴随着黄沙入江，渐渐的那片土地变得千疮百孔。”
“而这里的黄沙是从喜江而来。”
“喜江江面宽，由西向东水流不一，到这清河境内，水流减缓，由上游带来的泥沙或堆积，或顺着清河下行。清河水流急，泥沙不至于滞留，但在通县之下，却是沉积。浅潭越来越潜，河床也越来越高，本就浅的河道慢慢向两侧拓宽，一旦水势加大，或许就会蔓延至田地里。”
韩文靖听到此，便想：一不大不小的支流尚且如此，更何况喜江？
蒋廷远继续说道：“再说这喜江，由于年年泥沙沉积，河床抬高，为了避免祸及两岸，所以兴修堤坝。堤坝看似稳固，一劳永逸，但实际上还隐藏着巨大的隐患。且不说这喜江江面年年上涨，堤坝总有尽时，就说这决堤的灾患，就是不敢想象的。”
蒋廷远言之凿凿，将这河道的隐患一一告知韩文靖。之后他说，倘若这次再不好好治理，想必要不了多久，就会吃到苦头。
韩文靖还没说话，便被人抢了先。
只听王越十分不满的说道：“蒋大人，还是不要危言耸听的好。我主管临川一域的水利，怎就不知你所说的这等情况？难不成你一个初来乍到的县官，还比我这专职的人更了解么？”
王越有此反应再正常不过了。如果蒋廷远说的这些属实，那最大的责任在谁？还不是他王越。
但是蒋廷远说的有理有据，王越还能反驳出什么话来？
韩文靖道：“哦？那王大人你也说说。”
“是，侯爷。”王越行了一礼，然后说道，“蒋大人说的确实在理，但是却太过夸大其词了。以蒋大人的年纪，别说是二十年前，就是十年前的事，怕是都不了解呢。我想，那时候蒋大人都还在学堂里读书吧？”
蒋廷远淡然一笑，没有回应。
韩文靖则是说道：“王大人说事儿即可，不用无端指责。”
“是，侯爷。”王越也向前了些，说，“侯爷，昨夜那大雨可以说是十年未见，如此大雨，持续时间又长，可想而知是何等水量。但是我们一路过来，这河道是什么情况一目了然，并不存在任何危急的情况。至于喜江，更不用担心，每月我府都会对沿江堤坝进行巡视，若真有蒋大人所说隐患，先前在折子里便提及了。”
“王大人的意思是，这河道根本不用治理了？”韩文靖饶有深意的看向王越。
“那倒不是。”王越讪笑，“防患于未然么，治理是一定要的，只是该怎么治理，还需要商议。”
“朝廷的款已经拨了，怎么治理还需要商议？”韩文靖挑了挑眉，“王大人此说，未免太儿戏了些？”
“这不是，下了大雨，情况自然不同了。先前是稳固为主，现在看来，堤坝还需要再抬高一些。”王越看似慎重的说道，“总要做到万无一失，面面俱到才是。既不能致民生民忧于不顾，却也不能肆意无度的向朝廷索取用度开支啊。为臣为民，总要想法子两全么。”
“王大人还真是个勤政爱民的好官啊。”
“侯爷您谬赞了。”王越笑道。
蒋廷远却是冷笑一声：“这也算是河道治理之法么？王大人这专司河道一职的能人，未免太沽名钓誉了一些。”