蜜儿没回头，嘴角扬起笑意，接着往甜水巷口去了。
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阳光透着窗棱洒进来绣房，在银荷面上扑出两道光影，感受到些暖意，银荷方缓缓睁开眼来。她不记得自己睡了多久，只觉得周身辣着疼。也不知自己是怎么了。
慢慢地她才想起来早晨的事儿。
她原要跟着蜜儿出去卖朝食的，却被人从身后捂住了嘴鼻。她叫不出声来，那人气力大，精准地扣住了她的气门，她一口气没提上来，眼前一黑，便什么也不知道了。
眼前视线渐渐清晰了起来，银荷这才看到，自己是被绑在绣房的柱子上的。身上那些辣疼，都是被麻绳捆着的缘故。忽的一缕亮光，照得她眼睛直疼，她本能地躲了躲，方看见得那亮光来处有人坐着。
“醒了？”
那人声音挑着，似是好奇。银荷认得出来是谁，腿脚便不听使唤地哆嗦起来。“二、二叔…”
“你、你绑着我做什么？二叔…”
那人声音不紧不慢，“让你偷偷懒，睡个好觉。没有别的意思。”
话刚落下，银荷又被那道光闪了一下。她这才见，二叔坐在暖榻边上，手里玩弄着个小刃，不过手掌那么长的。刀刃锋锐，遇着窗外阳光，便三番两次反来了她面上…
还未来得及害怕，便见二叔起了身，朝着她走了过来。
她忙挣扎起手脚来，可被绑得死死的，越挣扎越疼。“二、二叔，我没跟别人说你的事儿，一个字也没敢提。你饶了我吧，放我出去。”
“还不是时候。”二叔声音里分明没有一丝感情，却让人不寒而栗。
眼见得他缓缓靠近，到了眼前，身形入高山一般将她压在阴影之下，那张脸冰冷至极。手中的短刃又朝着她面上伸了过来。
银荷眼泪都吓出来了。“二叔，你有什么让我去办的，便直说了吧。我一定好好听话。别、别拿刀…”
明煜手中短刃，在她面上划棱了两下。他用刀有道，即便是眼睛看不见了，凭着手中触感便知分寸。没出血，便就是两道儿红印。
“镇抚司里，盛行剐肉之刑。将活人的肉片成薄片，一片片摆着盘子里。肉色粉中有血，肥中带瘦，多好看…你若再动，我们便试试。”
银荷瞬时间半个字儿都吐不出来了。眼里滚着泪珠，都不敢眨眼落下，深怕那泪珠落到了二叔手上，万一二叔的手抖了一抖…
院子里传来小车的声响，叮咚有致，是蜜儿回来。
银荷有些喜出望外，只敢悄喊了声，“蜜儿！你、你快来。”
话刚落，耳旁便是“啪”地一声，身上的绳索竟被二叔手中的短刃挑开了。她腿脚却直发软，整个人顺着柱子直滑去了地上…
见蜜儿推门进来，银荷如捉到了救命的稻草，直往她脚边爬去。刚要抱上蜜儿的裤腿儿，便被二叔一声“滚”，吓得直接扑出了门槛儿去…
身后的房门啪嗒一声关上了。
银荷这才敢哇地一声哭了出来。边从地上摸爬了起来，边用袖口子擦着眼泪，寻着东屋里头去。
徐氏正抱着小娃儿喂奶，见得银荷如此狼狈进来，自收拾了收拾，将小娃儿放下，又过来拉着女儿坐下。
“你这是怎么了？”
被徐氏这么一问，银荷哭得更是多了三分委屈，却一个字儿也不敢吐出来，只得咬掉了牙往肚子里吞。
“你这是，与人打架了不成？徒惹什么麻烦去了？”徐氏却见她身上衣物林乱，心里便不自觉烦躁起来，伸手往银荷面前一摊，“今日的银钱呢？”
银荷摇头，“我，我没有。”
“你没有？不是让你看着蜜儿吗？”
“没有银钱入账日子还怎么过？”
银荷抽泣着，只好说的隐晦了些，“今儿早上，本跟着蜜儿一道儿出门。可有人替她出头，把我绑走了…等她回来了，方将我放了出来。”
“你是说，这光天化日，她让人将你绑走了？”徐氏到底没想到，平日里那般和和气气的人，竟是这般有些手段的？
银荷自点了点头。
徐氏气急了，起了身便往屋子外头冲了出去，在院子里扬声喊着，“蜜儿，将银荷绑走的事儿，可真是你做的？”
半晌无人应，徐氏正去厨房寻人。
却见蜜儿正端着饭菜从厨房里出来，蜜儿见得她，还特地福了一福。“徐阿娘。”
徐氏压下一口气，“你随我来东屋，我有话问你！”
蜜儿笑道，“不了徐阿娘。今日午饭我自己吃，便不去东屋找你们了。”
蜜儿手中饭菜滋啦冒着香气，豉汁蒸的海鱼、红烧骨排，再加一蝶儿醋拌的黄瓜。徐氏忍着口中唾液，还想再说什么，却见蜜儿盈盈一福，直往绣房里去了。
咯哒一声，绣房的房门关上了。
徐氏立在院子里杵了半晌，方骂骂咧咧回了东屋里去。
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蜜儿与二叔一道儿用过午饭，方从家中出来。今日朝早收了银钱，下午便不必卖茶点了。
早前阿娘虽也问过些东街门面的价钱，可都是与金大娘一起，有商有量。是多是少，蜜儿也未曾听到过。若真打算起来开小店儿的事儿，自得先打听清楚生意的小本儿该是多少。
蜜儿先去了王家，拉着孙姐姐一道儿，上东街。孙姐姐比她年长些，便能借着她的口，去问问东街上那些牙郎【注1】。
下午风和日丽，已然有些早春的小势头。灯笼锦旗，玉楼雕栏，彩头凤屏，东街上的大店，一家比一家气派。蜜儿可不敢看那些，多问的是些看上去小些的门面儿，可街头走到街尾，便生生将她那点儿小信心打击得一干二净。
回来梅竹小院儿，蜜儿便直寻去了绣房，与二叔吐吐苦水。
“东街的门面而可贵得死人了！”蜜儿倒了一碗茶水，咕咚两下便喝了干净。
明煜本靠着床边养着，听得她那般烈性的语气，倒是头一回。“丫头也有如此生气的时候？”
听他语气里几分调侃，蜜儿蹿来他对面坐下，“方拉着孙姐姐一道儿去问了问东街店铺的租金。最便宜的也得八两银子一个月，还都是按季度来收租的。想租个小门面，最不济也得三十两银在手了…还未算上其余杯碗瓢盆，装潢桌椅的价钱。”
“嗯。”他静静听着，等着她说完。
“我现在手头也就九两银子。不吃不喝，也得再卖大半年朝食方能凑得上。”
听她语气里气鼓鼓的，明煜方道来：“小本买卖，到不必高攀东街上的客流。西街不错，人流减半，铺租也减半。若是将将起步的生意，便也正好。”
他这些年分来皇家的赃钱，自也置办了些产业。东西街上各有一些，眼下都在慈音那里保管着。年末的时候，他将将看过其中账目，便就知得几许。
蜜儿这才几分恍然，“二叔不提我到没注意，方去的地段，出卖的铺头虽已是东街最小的了，可也都是大店，没有小铺头儿，自然便贵。东街又是京城里最热闹的地方，我与它叫什么劲儿呢？”
蜜儿把自己说笑了，方起身去一旁与二叔倒了杯茶水来：
“谢二叔指点。”
“我明日便去西街上看看。”
蜜儿再与二叔说了会儿话，方要去厨房张罗晚饭。
行来厨房门前，却发现几分不对。这厨房门原本是常年敞开着的，眼下却紧闭着。再走近了些，便见那门上一把大锁，还是新的。锁扣得死死的，蜜儿用里摇晃了两下木门，根本没法儿打开。在左左右右去查看了一番厨房窗户，也全上了锁…
不必多想，便知道是东屋里头的人使绊子。
她煮朝食的家什都在厨房里，这般一锁上，便是叫她明日早晨也不得出去做生意了。蜜儿一把行去敲了敲东屋的门，“徐阿娘，你将厨房都锁上了，是什么意思？我还得做晚饭吃呢。”
东屋的门却也被从里头锁着，关得死死的。徐氏细声悠然从屋子里传来句话：“小娃儿睡了，蜜儿你别喊了。若朝食的银钱你不拿来，日后便也别用那厨房了。回屋歇着吧。”
“……”
第24章 天_行健(4) 干饭人，干饭魂！……
以前那般柔柔弱弱的徐阿娘，今日却是露了狠脸儿。蜜儿吃得这一口气落了肚子，自得另想筹谋。方才入来绣房，便被二叔一把拉着去了门边。
门轻声合上，二叔低沉着声响正在她耳边，“一人一刀，了结了她们便也罢了。”
蜜儿慌忙将人扶着回来暖榻上。“那，那也不必。”
“你无需担心，办人命的差事，我从不留痕迹。”
他在太子身边当了多年暗卫，让两个妇人在京城里消失的无声无响，不是难事。
蜜儿想起那和尚，便也是如此消失得无影踪，还白白给他作了替身。她脊梁骨忽的一寒，徐阿娘虽是为人不德，银荷四肢不勤，倒也不至于非得死罪，她还得顾念着些毕大叔的恩情。
蜜儿忙与他端了杯茶水来，叫他消气。“二叔，你伤且还没好全，莫再动了。我自会想得办法的。”劝别人的话刚完，她自己肚子里却不争气地咕噜了两声。方在外头吵闹了半天，不觉都饿了。
明煜听得那声响，开口嘱咐着，“今日该只能去街上买些吃食来果腹。”
蜜儿笑了笑，“吃食的东西难不倒我，二叔你等着，我出去一趟便回来。”
蜜儿披了身小斗篷方才从院子里出来。
夜里起来了些小风，颇有些冷。赶来王家的时候，孙姐姐正从厨房里端着饭菜出来。“蜜儿怎么这时候来了？”
蜜儿自当孙姐姐是自己的好姐姐，便将话也直说了，“今儿早晨的银钱没给徐阿娘，她便将厨房也锁了，不许我用。”
孙氏昨日见她被银荷一闹，从雨水巷口匆匆的走了，本也就不放心她家里的事儿。听得蜜儿这么一说，直恨恨道，“那娘俩儿的，真是一点儿道义也不讲了？”
王家阿婆正在小堂里喊着要吃饭。蜜儿便拉了一把孙姐姐，“我是先来借回厨房的。家里开不得锅，只好来寻你了。”
孙氏看了看手中饭菜，皱了皱眉，“我这些菜，一屋子人也刚刚够吃。厨房里还有些米饭，你都打了去。豆腐在案台上，肉在柜子里，莫与我客气。”
蜜儿蹿着她眼前，笑着，“好姐姐，你可太好了。”
孙氏跟着抿了抿唇，方道，“那边开饭了，我便不与你说了。”说罢了，便端着饭菜入了小堂。
王家阿婆方也见得蜜儿，自叨叨起来，“她来了做什么？”
孙氏念着自家婆婆平日里克扣节俭得很，若让她知道蜜儿来借米粮，借厨房，不定又得闹得起来。孙氏便只寻着理由搪塞着，“来还点儿上回借的盐，我让她送去厨房里了。”
“哦，这么着的。”
孙氏扫着婆婆面色，自知她该是信了，方自己也放了心，与夫家夹起菜来。
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来了孙姐姐家里，自当做顿豆腐拌饭吃。以往阿娘在的时候，不让蜜儿多吃，说是怕积食。可今日肚子都饿瘪了，也不怕积食了。
嫩豆腐切块儿，猪肉剁成肉泥。热油爆香蒜子，将肉泥炒得将将要熟了，便再落入豆腐混熟。西瓜面酱调味，出锅的时候撒上一把葱花，便是香嫩多汁的浇头。
蜜儿将浇头淋在饭上，又将饭装了盒子。方拎着盒子从王家出来，回了梅竹小院。
入来绣房，屋子里早点了灯。
明煜方靠着床边闭目养神，听得动响便知是她回来。食盒子被她放来小案上，声响清脆着：“快吃饭，二叔。”
食盒子一被揭开，肉酱汁儿的浓香扑鼻而来。明煜数日来被这小丫头养得早晚按时按点，今日忽得迟了些时候，私下里也早就觉着饿了。闻得这般香气，不觉一口唾沫滚入了肚子。
汤匙递来他手里，“给你。”说罢了，便听得她在对面坐下，似是也拿着汤匙，舀了一口饭去了嘴里。
“二叔你快吃呀。”蜜儿嘴里囫囵着，扶着他手寻来碗里。