忠义候府，长房青松院。
“牡丹，哥儿走了几天啦！”一位慈眉善目的老太太，年龄大概七十岁左右，身强体健，精神矍铄，穿着身短打。刚走了一套双刀，额上微微出了些汗，见身旁的老嬷嬷递过毛巾，便扭头儿问道。
那嬷嬷的年龄也不小，满头白发，皱纹儿比那老奶奶来说只多不少，两人儿在一起一比，不似主仆，更像姐妹，只是这嬷嬷的衣服和头饰少一些，不像那老太太簪金戴银。
“算上今天应该有十一天了！按说应该早就回来了，要不咱们派人过去催催？”牡丹斜着满是皱纹的眼睛，看着老奶奶说道。
“还是再等等吧，催的急了，耿丫头又要埋怨，你去问问王兰英，王侍郎家是怎么回话的？这都多少天了，还没个准话儿？这些文人简直能把人急死。”老奶奶叹着气擦完汗水，把两把大刀一提就回了屋里。
牡丹摇着头，去往三奶奶的院子里。
上京忠义候府，铁家三房，云松院。
芍药正在门口浇花，头发花白，没像牡丹那样白的多，可也同样的一脸老褶子，见到牡丹过来两眼一翻，“呦，今天太阳打西边儿出来了啊！您老这么闲，跑咱们这院儿逛来了？”
“得了吧你，不过是前儿说了你一句，事儿都过去那么久了，还跟我置气呢？”牡丹轻轻推了她一把。
可芍药的性子就是拗，知道自己斗不过她，转身不再跟她说话，只拎着水壶继续浇花。
牡丹急了，“赶紧跟你们奶奶报一声去呀，我这儿可是有要紧的事儿要回呢。”
芍药继续浇花儿，跟没听见她说话似的。
“你再不报进去，我自己去回了啊！”牡丹急得直打转。
“你去呗！看我又没拦着你，今天可是三爷的冥寿。”芍药傲骄的说，心里可是得意了，难得也有你求着我的时候。
“好妹妹，别耽误功夫啦！快帮老姐姐传句话 ，我们老太太还等着回呢。”牡丹见她磨蹭，只好说了句软话。
芍药这才满意的看着她，“你总得告诉我是什么事吧？”
“也不过就是为了上次说亲的事儿，小少爷也去了十一天，都还没有回来，怕王侍郎家等不及，想问个准话儿。”
芍药一听这个事情不大，传进去也没什么大不了的，于是丢给了牡丹一句，“在这儿等着吧。”
牡丹憋着一肚子的火气，这死丫头，爬上来了就给人脸子，当初要不是自己为她说好话，她早被撵出去了。
这王月英是铁毅三爷爷铁继宁的老婆，老哥两个，另两个是铁继功，铁继忠。
老大铁继功跟冯金花住上房青松院，老二铁继功跟连玉娇住二房雪松院，老三铁继忠跟王月英就住了这云松院。
云松院没有青松院那么豁亮，当初老太爷带家里的男丁出征，铁继宁刚三十出头，可他跟铁家其他的男人一样，一去就没有再回来，自己唯一的一个独子铁承安，也死在十八年前的战斗中了，宽阔的院子里，如今只有一个老婆子，一媳一妾几个人。
她在屋里整理以前铁继宁的遗物，今天刚好是他的冥寿，早放了丫头们出去庙里布施，也吩咐了下人谁也不许来打扰。
芍药站在门口，往里打探了几眼，见王月英已经祭完了，抱着铁继宁穿过的铠甲正伤心，慢慢走过去劝道：“奶奶别难过了，人要往前看，咱们不还有毅哥儿在嘛。”
王月英收了眼泪，叹道：“我也指望着毅哥儿呢，可说了好几家子了，不是嫌咱们家风水不好，就是怕女儿嫁过来要操心的事儿多，没个助力，天天盼着毅哥早些开花结果，给咱们这房续上香火，我这心才好安稳啊，可人家那边也没给个准话啊，是不是大嫂又在催了？”
芍药点点头，王月英站起来一脸的怒气，脸上的老褶子皱得能夹死苍蝇，“她还有脸来催，当初要不是她挑唆稚哥儿去战场，我现在孙子都会跑了，现在又把个毅哥儿给使出去，也不想想，几门子现在就这一根苗了，还要作！到现在哥儿都没回来，她还有脸来问！去回了她，说我身体不适，王家说了，有消息会让媒人来传话的，只管等着。”
芍药知道大奶奶这是没想到今天是三爷的冥寿，忘了这个茬撞枪口上了，可她也不客气，出了屋子来到院外，对牡丹说道：“今天是三爷的冥寿，奶奶心情不好，哪里敢提这个事儿呢，你回去慢慢告诉大奶奶，横竖王家夫人心里有数，等少爷回来见过自然会定下来的，现在连人都没见着，谁敢说以后的话。”
牡丹心想也是，谢了芍药，回去回话，走过二门听到大门口谢臣在骂儿子：“少爷呢？怎么就你一个人回来了？这衣服也不是咱们这种身份的人穿的，你想人家戳你爹的脊梁骨吗？”
“大侄子，什么事儿气成这样啊，今个三奶奶的心情可不好，别这么大声嚷嚷。”
“哦，牡丹姑姑啊，怨不得我生气啊，”谢臣瘸着腿，掂了几步来到牡丹面前，“你瞅瞅着个小子，穿的什么，这可是绸的呢，咱们这种身份的人，哪里能穿这种衣服？这小子出去了一趟，就忘了根本了，我可不得好好的教教他。”
“我说是什么事儿呢，不过是为件衣服，小孩子出门在外的，哪里记得住这么些规矩，又没大人提点着。算了，回去换了也就是了。”牡丹正要往屋里走，突然想起来谢瑾怎么跑出去啦？扭过身来又问道。
“瑾哥儿是从哪里回来的啊？我记得你不是一直在府里吗？”
谢臣见儿子露了底儿了，赶紧解释道：“这小子不放心少爷出门，自己悄悄溜出去，这不是才回来吗？”
牡丹心中一喜，老太太刚才还说着，想知道少爷的消息呢，这可是来了瞌睡就遇到枕头了。
“瑾哥儿跟我到院里来吧，把遇到少爷的事情说说，老太太刚才还在提。”
“可我没见着少爷。”谢瑾心虚，也不想提铁毅跟岳颖之间的纠葛。