战国时代，刀兵相接，战争连绵，以致百业凋零，生灵涂炭。
于是豪杰之士，投袂而起，不畏强暴，救死扶伤，排忧解难，以拯天下为己任，被称之为“侠”。
突出代表应是“墨家”的创始人墨翟，人尊称之为“墨子”。
然而，各国之间出于自身政治利益的需要，则忽为敌国忽结友邦。
为了促成或拆散各种联盟，又有许多游说之士，东奔西走于各国之间，摇唇弄舌。
他们竟然也可或掀巨浪、或平风波，使“纵横”成为近百年里，政治家们的中心议题。
历史上把苏秦、张仪视为“纵横家”的典型人物。
岂不知，在他们之前就有一位先贤，只凭三寸不烂之舌便定数国之兴衰存亡，而开游说之先河，他就是孔门高足子贡。
战国纷争中的许多事件与“游侠”、“游说”有关，所以演绎战国时代的风云变幻，自当先从以下二位“巨擘”开始。
周敬王三十五年，从严格意义上来说，还没完全进入“战国时代”，仍属“春秋”晚期。
临淄城外的大路上，车轮滚滚，马驰人奔。
旌旗蔽日，尘雾冲天，撞钟鸣鼓，号角连绵，盔明甲亮，矛戈闪寒。
原来是齐相国田常，奉天承命，讨伐无道，率领十万大军，浩浩荡荡，杀向鲁国……
消息传来，鲁国君臣战战兢兢瘫倒在地，只会相视痛哭，却束手无策。
百姓们更是人心惶惶、哭声遍野，东跑西逃，乱成一团……
难怪朝野上下无论贵贱都吓破了胆，鲁国如今太软弱了，连一万敌军也抵挡不住，何况十万铁甲？
齐军虽“奉天命”却不“行王道”，一旦踏入别人家园，烧杀抢掠无所不为，还不把鲁国毁成废墟？
战神与死神是一对孪生兄弟，所到之处无不血肉横飞，伏尸遍野！
呜呼！
苍苍蒸民，谁无父母？提携捧负，畏其不寿。
谁无兄弟？如足如手。
谁无夫妇？如宾如友，举案齐眉，天长地久。
被君杀兮，号令王命。
斩人母子，断人手足，离人情爱，快意戮屠。
白骨如山，惨绝人寰。
素非相识，本无怨仇，生也何恩，杀之何咎？
然而，战神胸中是铁铸的心肝。
他用冷漠的目光扫视着人间的哀痛，与死神狂笑着大口吞下用鲜血酿成的美酒；
欣赏那刀枪碰击、人喊马嘶、死伤哀嚎构成的战争交响乐，奏出毁灭的最强音！
苍天啊！谁能阻挡住这灾难的洪流？
我们的大成至圣先师孔老夫子，自从辞去鲁国司寇之后，为了推行自己的政治主张，便周游列国。
他四处兜售“天下归仁”、“为政以德”的“王道”，历尽千辛万苦，可惜各位国君热衷的是“霸道”，所以到头来一事无成。
现在，他已是六十多岁，年老体衰。
在交通工具极不发达的当时，还要驾牛车在崎岖的土路颠沛流离。
既没意思，也实在太难了，不免心灰意懒，便踮踮儿回家养老。
但老人家那颗济世之心，却始终安定不下来，就又“删春秋”、“校诗经”，著书立说，为后世留下丰富的精神财富。
“精神”可以变“物质”。
至今靠着老人家的遗产混饭吃的仍大有人在，混得好的已能买田置地，当什么、什么“家”，可谓泽及后人。
可惜，当时并没有谁给老人家付稿费，写多少也是“义务劳动”，几乎是“零收入”。
好在弟子们除颜回之外，大多都有出息，或当官、或经商，收入都挺可观。
那时候却有“师徒如父子”的意识，弟子们不仅经常来看望老师，也断不了日常生活的孝敬。
所以老头子精神上不寂寞，生活上也还过得去。
在齐国做官的樊迟，最先得到伐鲁的消息，急忙请假迂回报告：
“老师，您知道田常早已蓄不逆之心，只为顾忌‘高、国、鲍、晏’等大族人多势众，才不敢轻举妄动。
为了提高自己的威望权势，便亲率十万大军伐鲁，只怕战事一开，玉石俱焚，要不，您到国外躲一躲？”
闻讯前来的其他弟子们，也纷纷表示欢迎老师到自己那儿去避难。
不料，老头子却皱紧眉头，瞑目默思，久久才睁开眼问：
“很紧迫吗？”
樊迟都要急哭了：
“很快就要大军压境，齐国人又跟您不合……”
老头子叹口气，喃喃自语：
“十万人哩，比天子的‘六军’还多，鲁国已经无力抵抗，国破家亡，大难临头啦！”
突然他摇摇头：
“我不走！鲁国虽不用我，但鲁终是我的故乡，亲戚朋友，祖先坟墓都在这里，不能见死不救！
谁去管管？”
子路是军事家，弟子之中武功也是最高，蹭地站起来，挺身而出：
“弟子愿率一支兵马前去迎敌，把齐人打回老家去！”
老先生看着他，还是摇头：
“上哪儿去给你找足够的兵马和武器装备？”
子羽支持子路：
“那就大家凑一凑，有钱出钱，有人的出人。”
他知道，仅同仁中的那几位大款、大腕、大官，伸伸手就差不多了。
不料樊迟急得跺脚：
“来不及啦！齐、鲁相邻，虽非朝发夕至，也没几天路程啊！”
曾皙瞅瞅老师：
“可以去劝劝田常，喻之以理，晓之以义……”
老夫子依然摇头：
“乱臣贼子，不可理喻。”
文、武二路都行不通，总不能坐以待毙？三千弟子，不禁黯然……
子贡却微微一笑：
“老师，那就让我去吧？”
七十一贤，又一起愕然：
他武不如子路，文更逊颜、曾。
终年在各国奔走行商，所学的知识除了数学外，其余的大概又都还给了老师，凭什么敢当此重任？
想向田常行贿？只怕他的钱还不够用。
没想到的是，孔子竟点头：
“嗯，你最合适。”
“还请老师指示方略。”
子贡并非谦虚。
“逢其所欲，因势利导，随机应变。”
别嫌这十二个字少，能进入对方心理取得成功的说客，多秉此宗旨。
莫非是让子贡去游说？
他终日跟人磨嘴皮子，确是能言善辩。
但他又有什么理由说服田常，把已压境的十万大军劝退？
占绝对优势的田常竟会不战而退？
岂不是天方夜谭？
事关生死存亡，大家不能不怀疑子贡能否成功，但老师的决定，又不容人质疑。