萧明楼又当了一回代掌柜。
名人效应确实好用，那日任许在客栈大堂里说的那番话，并未刻意压低声音，自然有人在旁边听得真切。就算其他人不知道东川月也住在这间客栈里，可大部分的人却都是亲眼看见任许进了锦鲤客栈，之后再未出来的。
任许乃是有名的炼器宗师，元婴后期的前辈高人，莫说是得他一句指点了，就是靠近些许沾沾他的气运，都教人兴奋激动，心潮澎湃。
就跟凡间状元楼似的，呼吸着状元曾经吐纳的气息，好似人都变得轻灵许多，没准下一回自己也能考个状元回来。
当然也有的只是纯粹好奇，这客栈到底有什么好的，能勾得两位大能住在这平平无奇毫不起眼的客栈中，连七情宫巍峨瑰丽的行宫法宝都不住了。
待到这些修士抱着一颗好奇之心踏入锦鲤客栈的门槛，霎时就被那香气扑鼻的锅子和烧烤给攫取了心神。
修真之人禁欲也纵欲，修的就是“真”字：真实，真我，尊崇本能而又明白在大是大非上有所克制。口腹之欲算是大是大非吗？不算！所以这是可以纵的欲，偶尔放纵一回又何妨？
这么香，这么有意思的吃食，不试便会留下遗憾，有遗憾就容易滋生心魔，有了心魔便要耽误修行……不好不好，还是试试吧！
有了决定后，便心安理得地坐了下来。再一看，这锦鲤客栈的掌柜人美如画，君子谦谦，赏心悦目，下酒菜吃着吃着就更香了。
来客们心底都会想，如果我是七情宫主和忧殿殿主，我也想在这儿住店啊！
于是好一段时日里，客栈几乎每天都是客满如云，楼上客房也住满了，好些人一住就先付了两三个月的钱，皆是长租。
锦鲤客栈的生意竟成了整条街上最好的一家客栈。
刚开店就住进来的余青烟直呼好运，对萧明楼更是感激，因为即便在这里一住就是几个月，也比灵送阵传送一次的价钱便宜，不知道省了多少上品灵石。
萧少东家真是个好人哪！
只不过有盛必有衰，有好必有坏，锦鲤客栈的生意好了，自然也有眼红不服的人寻衅滋事，但往往他们刚要出手，就被祁昶这个不合常理的“店小二”给扔出了客栈。
他们连萧明楼的一片衣角都摸不到，更枉论是给他“一点教训”了。
这些人私底下都称萧明楼为疯子，整个客栈就是一件防护法宝，用炼丹的手法整锅子，雇筑基剑修为小二……不是疯子是什么！寻常人哪有这么奢侈的。
挑衅被打脸的次数多了，白沙城的商贾们只好偃旗息鼓，却又在暗处擎等着有谁能来收拾了这个妖孽。
虽然他们也不抱什么希望。
然而令他们没想到的是，他们等待的这天，很快就来临了，有人比他们更不喜欢萧明楼和他的锦鲤客栈。
——这些人，都是七情宫的弟子。
七情宫的飞行法宝是一座行宫，也有人称其为“第八宫”，唯有宫主、长老与核心弟子能够入内，且只有在大事发生之事才会启用。虽比不上擎云宗那座在天上飘行的云外天宫，却也是相当神秘宏丽，寻常难见。
七情宫的弟子们在乘着第八宫来到南海时，行宫便坐落在白沙城外一座景色秀丽的山峦之巅，山上绿树云烟将其衬托得宛如天上仙宫，凡是见过的人都说教人叹为观止。
而这座美轮美奂的行宫中，却缺少了最重要的两个人。
抛下一众弟子和一座如此壮丽的行宫，却住进了这么一家既没有金砖金瓦，又没有灵阵灵脉的小破客栈，这些七情宫弟子们觉得……很丢脸。
对，就是丢脸。
能得到这么宝贵的历练机会的核心弟子，个个都是天之骄子，走在路上都好似在发光，他们如何能忍受本该更加高高在上、不食人间烟火的宫主和长老与一众炼气筑基的低阶修士们混在一处，那不是平白降低了自己的身份吗？
七情宫的弟子们在品行上的确是挑不出什么毛病来的，唯一有的毛病，大抵就是年轻气傲，又以他们的宫主为榜样，身上或多或少都有一些东川月那股不入凡尘的气质，而他们当中的绝大多数又只是照猫画虎而已。
多少还是浮躁了些。
并且也不知是出于什么样的心态，往日里各殿长老在苗头出来前都会约束门下弟子，这次却睁一只眼闭一只眼，竟让底下那些脾气最急的弟子们找上了锦鲤客栈。
“他就是那个美人掌柜？”
“确实长得还行，虽然不如碧波仙子容貌精致，却有一种……怎么说呢，很特殊的韵味。”
“哼，眼带桃花，莫不是个以色侍人的！”
“该不会宫主当真是对他有意思吧，宫主要找道侣也不能找这样的啊！”
“就是，除了那张脸，他还有哪里值得宫主多看一眼？”
这些血气方刚的弟子们谈论萧明楼时并未压低嗓音，像是恨不得能被他听见，从而令萧明楼自惭形秽似的，嗓门大得让他们附近的那几桌都频频侧目。
此时距离锦鲤客栈开张已有一个多月了，除了近期来到白沙城且对这家客栈感到好奇的过路修士外，此时能来吃饭的，无不都是好海鲜锅这一口的食客。
于情感上，他们自然是向着萧少东家这边的，然而眼前这些穿着统一的七情宫弟子服饰的年轻人，他们也着实惹不起，只能在一旁干着急。
有个别跟萧明楼聊得来的客人硬着头皮，冒着得罪七情宫的危险给萧明楼使眼色。
余青烟更是直接走过来，搭上萧明楼的肩膀：“萧掌柜，听说你们在后院晾了鱼干，你那鱼干卖不卖？走走走，带我去看看，晒得好的话，我买个一百斤！”
萧明楼微微一笑，还没来得及说话，祁昶便握住了余青烟的手，拇指以难以察觉的速度在他腕上按了一下，余青烟顿时整条手臂都麻了，无言地捂着自己的胳膊，只觉得舌头也跟着发麻，后面的话全噎在了喉咙里。
“不忙，这不是还有人找我吗？”萧明楼掸了掸衣摆上并不存在的灰尘，从容不迫地看向杵在大堂里，显得十分格格不入的七情宫弟子们，“凡事有个先来后到，余道友，还请你稍等一会儿。”
余青烟差点没跳起来，老子刚才这么说就是为了将你拉远点，别让那些人沾上，避免一场冲突。你倒好，还偏偏要搭理这些一看就来者不善的人，你到底是真听不懂还是假听不懂啊？！
然而余青烟不敢真把这些话说出口，因为萧明楼身边那个店小二的眼神让他打心眼里发憷，比看见了七情宫的弟子还要发憷。
而那边，任许的两个小道童捧鼎和抱剑也对这些弟子们解释，宫主和师祖让他们对萧明楼要恭恭敬敬的，切不可忤逆顶撞，还要所有七情宫弟子都这般做。
任许闭关之前留下这两个道童，就是提点那些弟子，避免有些人过于蛮横张狂，不知轻重，惹萧师兄不高兴。
可惜，他交代道童们转述的话，非但没有起效，反而激起了更强烈的不满与对抗。
其中一位筑基中期的叫连英的弟子颇为心直口快，冲着俩小道童就是轻嗤：“你俩不会是被那个掌柜收买了吧？看看你们，手里还捧着糕点，一碟云片糕就能让你们代为美言，不愧是商贾，这笔买卖稳赚不赔啊！”
抱剑蹙着眉，圆乎乎的脸上既有不高兴亦有不解，平时他们两个出来代表的就是师祖的脸面，他们极有分寸，而这些师兄们也都对他们很客气，为何一夕之间就变得如此不稳重，教人感觉如此陌生？
捧鼎年纪更小一些，当即脸都争红了：“我没撒谎！师祖的确是这么说的！”
七情宫弟子们自然是不信的。两个孩子，一碟糕点就能收买，任长老又不在身边，被人一哄，上下嘴皮子一碰，连自己说了什么都不一定记得清楚。
几人拨开挡在萧明楼面前的小孩，两个道童趔趄后退，险些后仰倒，幸而萧明楼出手及时，一手托住一个，待两人站稳后，还不忘捏捏他们手感极佳的肉脸。
捧鼎：“……”
抱剑：“……”
“看来今日是很难善了了。”萧明楼脸色微沉，目光少见的严肃，视线扫过在场的毛头弟子们，令人生出不寒而栗之感，“连小孩子都欺负，这便是七情宫的规矩？”
连英还梗着脖子道：“是他们两个不懂事在先，不知道什么该说，什么不该说，这几日的坊间传言难道不都是他们散播出去的？还说宫主会让你们这几个……”他把乡巴佬三个咽了下去，“几个修为低微之人也去仙府秘境，这难道不是胡言乱语，我们身为师兄，教训一下又怎么了？”
“还未证实他们所言是假，你们就先教训上了，这不是以大欺小是什么？”萧明楼冷笑，“给无罪之人安上罪名，不是滥用规矩又是什么？推搡孩童还要给自己找借口，不是卑劣又是什么？”
萧明楼三连问直击心扉，如重锤砸在几人头上，连英脸都白了，其他人的面色也不太好看。
两个道童在萧明楼的身后，委屈得直抹眼泪。
“这样吧，几位既有诸多不服，那便以实力说话。”萧明楼脸上冰冷霜色渐退，露出一抹玩味而狡黠的笑容，“你们都站在这里会妨碍我的生意，我也想将事情尽快解决，不如就在店门口的长街上速战速决，你们这边出三个人，我们这里也出三个人。
“并且，我这边派出的所有应战修士，都会比你们那边境界低上至少一重。
“若三场斗法锦鲤客栈皆能越级胜出，七情宫这边不得再以任何借口抹黑、寻衅、背后使绊子。以上条件，你们可答应？”
萧明楼微笑地看着那些弟子们。
食客们议论纷纷：
“少东家是疯了吧，越级挑战，哪儿是那么容易赢的，境界摆在那里呢！”
“而且是三场皆胜，我看客栈里除了那位不爱说话的店小二外，没人打得过对面的任何一个，少东家这是给自己挖了个坑啊！”
“再说那些都是七情宫的弟子！从来只有这些天之骄子敢干越级的事儿，谁见过他们被越级的，要真有，此番七情宫的面子可丢大发了！”
这些食客的议论自然也落入了七情宫弟子们的耳中，他们一开始就是觉得锦鲤客栈丢了他们的脸才来找事的，也想着要探探他们的虚实，可若是真的在斗法中输了，就如那食客说的一样，更加丢脸了。
看那少东家如此镇定自如的模样，有几个弟子脸上浮现出犹豫之色，开始打退堂鼓了。
此时，他们当中的一位玄脉期师兄冷哼道：“不过是虚张声势罢了，我方才以神识看过，这间客栈里的人员只有一个是筑基期，其余不是炼气就是凡人，我们这里却全都是筑基以上的修士，境界相差这么远，他们怎么越级？！”
“孙师兄说得对，不如就让我第一个上吧！”连英勇猛地站了出来。
他是筑基中期，境界刚刚突破还未稳固，算是这几个弟子当中修为最低的了，而祁昶修为与他相当，看起来又是这间客栈最强的修士，所以他一站出来就面朝祁昶，还抬了抬下巴。
祁昶面不改色，只是下颌的线条绷得更紧了些。
他侧头看着身边的青年，只等萧明楼发话。
所有人也都在看萧明楼。
就在众人以为萧明楼会让祁昶去应战的时候，只见他唇角一勾，说了个令人意想不到的人名：“王骏，这场你上。”
躲在人群里毫无存在感，准备看戏的王骏：“……”
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王骏：当时就挺秃然的。