第八十卷
船过目平湖
第一节 我要下洞庭湖
春柳湖砖瓦厂，加工泥巴的长方形池子里，透出热火朝天的气息。
黄春江、青建国、何解放、胥大海、黎少军等年轻力壮的渔民，都只穿一条半截渔裤，光着赤膊，戴顶芦叶子斗笠，双手叉腰，两条腿不停地轮换提起，脚板用力落下去，狠狠地踩进泥巴里。他们始终保持一字形的队伍，从东向西推进，又从西向东返回，一来一去，一去一来，往往复复。池子里没齐膝的泥巴，先是松松散散，经过他们的踩踏，渐渐变成了黏黏稠稠。
突然，杨惠橘来到池子旁，盯着两腿不停踩得泥巴滋滋响的黄春江上下看了看，第一句话就说：
“春江，沅发那家伙不成良心。你给我撤了他出湖队长的职务，再换别的人来当。”
黄春江感到惊讶，问：
“为什么要撤了他？”
杨惠橘说：
“橘姨妈要你撤，你就撤，莫问为什么？”
黄春江说：
“刚刚任命他，又要撤他，总得有个理由呀！”
杨惠橘说：
“不需要理由。你撤了他就是。”
黄春江说：
“橘姨妈！临阵换帅可是兵家大忌，不利于打胜仗呀！”
杨惠橘说：
“我给你推荐一个人挂帅出征，保证比沅发本事大，肯定旗开得胜。”
黄春江问：
“你推荐谁？”
杨惠橘说：
“雷红菱！”
黄春江说：
“雷红菱！她可是你的亲生女儿嘞！”
杨惠橘说：
“是我亲生女儿呀！那又怎么样？举贤不避亲，自古有先例嘛！”
雷红菱一直跟在她背后，这时说：
“我当了出湖队长，照样不接受你下洞庭湖。”
杨惠橘朝她两眼一瞪，说：
“你敢？”
雷红菱胸脯一挺，说：
“有什么不敢？”
杨惠橘说：
“我是你的亲恩娘。你在我肚子里荡了十个月。你这点面子都不给？”
雷红菱说：
“不给！不给！就是不给！”
杨惠橘说：
“你这个不长良心的家伙！看我打断你的腿！”
雷红菱说：
“你就是打死我，我也要坚持原则。大队党支部任命你担任钉子加工组的组长，你怎么能撂担子不干，说要走就要走呢？如果都像你，那还讲不讲纪律？那还讲不讲原则？你这样老子天下第一，凭着自己的性子要下洞庭湖，这与杨宪明、与水老鼠逃离春柳湖有什么区别？”
杨惠橘说：
“春江！没想到啊！真的没想到啊！我把她当心肝宝贝，她竟然把我当成了逃兵。真是饭蒸隔木皮，人心隔肚皮。这养儿养女还有什么搞头哟！”
雷红菱说：
“共产党人不循私情。我虽然没有入党，还算不上真正的共产党人。但我是共青团员，而且是团支部书记，担负着党的助手的责任。我就要大公无私，原则第一。不然，我往后还怎么伸出嘴巴讲别人。你的当务之急不是下洞庭湖，而是率领你的姐妹们如质如量的加工钉子，不拖新渔村建设的后腿。”
黄春江从这母女的对话中听出了原因，哈哈一笑说：
“橘姨妈你这把年纪，还是安心留在家里吧！”
杨惠橘说：
“我要下洞庭湖！我不老！我才过71岁，我的心就像17岁。我坚决要求下洞庭湖。”
她立即改为央求的口吻说：
“儿砣得你就依了橘姨妈这一次吧！”
黄春江问：
“你下洞庭湖，四伯谁来照管？”
杨惠橘说：
“他又不是三岁短两岁的伢儿，自己可以照顾自己嘛！”
黄春江说：
“下东洞庭湖有危险。”
杨惠橘说：
“我这辈子什么危险没有经历过？你莫拿危险吓唬我。再说，去年不是有几个老家伙下了东洞庭湖吗？他们也没有被风浪吃掉，照样安全回来了。人的命是先天注定了的。阎王不要你死，你想死还死不成。”
黄春江说：
“去年下洞庭湖的几个老人都不满70周岁。春柳湖大队有条规定，凡是年满70周岁的人，都不再下东洞庭湖。”
她附在黄春江耳边说：
“我是满了70岁，可我的身体好，打得牯牛死。我大半辈子都在东洞庭湖上过来的，就这两年没有去了。我这回要去辞路收脚迹。”
黄春江说：
“是这个原因就更加不能让你去。”
杨惠橘问：
“为什么？”
黄春江说：
“要等到你满了100岁，才能让你去辞路收脚迹。”
杨惠橘连忙纠正说：
“我不是去辞路收脚迹。我是这些日子在春柳湖过厌烦了，不想听那些吵吵嚷嚷的声音了，我要去呼吸新鲜空气，我要过几天安静日子。这总可以啵？”
黄春江说：
“你等我跟沅发商量一下好啵？”
杨惠橘说：
“如果沅发不同意我去，你就撤了他的职。”
黄春江说：
“即使沅发同意你去，也还有一关呀！不知他同意不同意你去呀？”
杨惠橘问：
“你说的是哪一关？”
黄春江说：
“四伯要是不同意，你还是不能去呀！”
杨惠橘说：
“他哪有狗胆敢不同意！？除非他不怕打！”
她这话说出口，周围踩泥的人和做砖瓦的人听了，都不禁发出哈哈大笑。