萧艺夫妻俩浪漫了一上午，到午饭时间才回到围场上，见一群年轻人聚在一起，壮壮和贝贝坐在一起，边上是嘟嘟和何嘉文紧挨着，其他姑娘也分散在四周，壮壮终于不是高高在上的姿态了，能融入同龄人一起玩耍。
众人见太上皇和太后回来，都上前请安，郡主见他们打了不少猎物，在场地上架起了柴火烤，有些难清理的被宫人带去后头厨房里料理了，养在深闺的姑娘肠胃娇弱的，这样随便烤烤可不能吃，需得厨房精心烹饪了她们才吃。像嘟嘟常来围猎，自己亲手猎的猎物，更乐意自己烤，烤好了送进自己嘴里，吃着也更有滋味儿。
“爹娘带着弓箭去，怎么空手而归？这可不像您二位的作风。”
萧艺道：“我和你娘就是随便走走，本来瞧见了一只小鹿，我想猎的，你娘说那小鹿长的漂亮，她不舍的猎，就给放了。”
嘟嘟嘶一声吸口气：“有多漂亮？不舍得吃了，带回宫养着呗。”
郡主道：“长在山林里的小东西才有灵气，进了宫就只剩匠气死气了，何苦圈着人家？”
“是是是，娘最有慈心了，吃鹿肉的时候可别说真香。”
郡主白了女儿一眼，这丫头，越大越不贴心了。
“爹娘没猎也无妨，我们猎了许多，您和爹想吃什么？我给你们烤？”
何嘉文去拿她方才烤好的鸡，问太后要不要，“有两只腿，太后和太上皇一人一个，我和嘟嘟吃鸡翅膀吧。”
贝贝道：“那只鸡还不够你们俩吃呢，姐姐姐夫吃我烤的兔子吧，我可以在陛下那儿分条鱼吃。”
他们跑了一上午，猎到了中午的口粮，还去溪涧里捞了几条鱼，他们几人的口粮都是自己解决的，很多姑娘没有去打猎，或是骑马跟着去了空手而归，随行的侍卫猎了些给她们，都送去后头厨房料理了，真正自食其力的也就这几个。
太后看了眼其他姑娘，都三三两两坐在一起吃些瓜果，就壮壮他们这几个烤的热火朝天的，太后赞了何嘉文一句：“嘉文很不错嘛，我听说你是进京才学的打猎，如今就能自食其力了？“
何嘉文笑道：“是嘟嘟教的好。”
嘟嘟与有荣焉，何嘉文是文臣之女，进京后外祖母让她带着何嘉文玩，她还不太乐意，觉着何嘉文可能玩不开，真正相处起来才知道，她和谁都玩的来，明明进京时骑马都很不利索，不到两个月就能跟上他们围猎的进度了，嘟嘟顿时便有了酒逢知己相见恨晚之感，想和她拜个把子。
郡主坐下和儿女们一起共进午餐，从他们言谈间了解到一上午的活动内容，她没管他们，一早就不见人影了，让他们这些小儿女自由活动。
壮壮和贝贝要去打猎，嘟嘟也要去，何嘉文当然也要去，其他姑娘不懂骑射的只能在场上的棚子里玩儿，懂骑射的也跟着去了，不过壮壮和贝贝丝毫不懂怜香惜玉，打马跑的飞快，那些姑娘勉强跟了一阵段就被甩在身后了，只有嘟嘟和何嘉文跟上了，然后就是他们四人同猎了，搞定了今天的午饭。
郡主心中叹气，多好的机会啊。她们也太不争气了。
太后把侄女林芷萍叫过来说话，问她一上午都在做什么呢，没跟着去跑马吗？芷晴不是教过她么？
林芷萍略带羞愧道：“四姐是教过，可我不像嘉文于此道上天赋异禀，学的很一般，骑着马仅限于能走几步，跟不上陛下和公主的行程，便只是和姐妹们在附近走了几圈儿。”
林芷晴和林芷萍都是勋贵家的书香女，不似林芷萍承袭了家里的文风，林芷晴更多是继承了祖上国公府的能征善战，但她也继承了父亲和祖父的一半的读书种子，琴棋书画也拿得出手，是京中难得的全才贵女，郡主常让嘟嘟学学表姐，嘟嘟撇嘴，她也很不错的好吧。
郡主让她不必介怀：“是姑母招待不周怠慢娇客了，也没给你们这些小才女们准备其他活动，让你们干坐了一上午。”
林芷萍忙摇头否认：“没有没有，姑母已经很顾着我们了，我们这群长在深闺的女子，少有出远门的时候，我还是第一回来围场，到处看看新鲜也是好的。”
宫人端了姑娘们的午膳上来，摆了几张桌子，郡主让林芷萍和他们坐一桌，后者受宠若惊，只是看到桌上的何嘉文。又觉得碍眼，怎么哪儿都有她呢？
杜培祎和其他姑娘坐在旁边的桌上，想着这一上午的大好的机会被她浪费了，这一顿午饭也食之无味了。
皇帝不是会怜香惜玉的主儿，这些姑娘跟得上就跟，跟不上他也不会等，杜培祎会骑马，但不精此道，除了长公主是个中好手，就只有一个何嘉文死皮赖脸跟上去了，回来的时候顺理成章就跟着陛下他们几人坐一桌了。太后又把自己失了机会的侄女叫过去和皇上培养感情，就她什么都没捞着。
难道太后真的属意林芷萍做皇后吗？若当真有这样的想法，又何必办这个选秀，他们两家人敲定了昭告天下不就好了？林芷萍的家世才德，也没什么能让人诟病的。
皇帝只请了三天假，只在围场住了两夜，第三天便要回宫了，他像来时一般轻骑简行先回宫去了。太后带着那些姑娘，来就要耗一天，回程又要耗一天，还有宁国大长公主，这么大把年纪也跟着来围场走一遭，除了出来吃顿饭，也没见她参加别的活动呀？跟着来做什么呢？
皇帝午饭前便回了宫里，吃过午膳后小憩了一会儿，下午还要处理政务，太后一行人慢悠悠卡在夜幕降临前才抵达，皇帝心道她娘有耐心，这么大张旗鼓的，就为了考核这些姑娘的骑射技术？宫里也有武场，直接去武场比试不就好了么？
太后说他不懂，考场比试只能试出才学，日常相处才能看出人品如何，所以她才留这些姑娘在宫里久住，就算是亲戚家的姑娘，来家里做客住久了也能看出德行来。
壮壮表示一切由娘做主，娘有这个耐心就陪她们耗着吧，只是能不能不要隔三差五搞这些联谊会，还非得让他出席。