“你看这是啥？”朵三牛从兜里掏出铅笔盒，递给李秀棉，李秀棉打开，看见里面还有十根铅笔，五块橡皮，微皱着眉头说：“你咋一下买了这么多的铅笔橡皮，前一阵子，李老师给了瓜瓜两根铅笔一块橡皮，且够用呢。”
村里人都实在，朵三牛每年给李老师一兜子核桃，李老师不要不行，就零里巴碎儿的给朵瓜瓜点学习用品。
“这是大哥给的。”朵三牛笑着说，李秀棉“哼”了一声，把铅笔盒合上，放在炕上，说：“别提了，你不说是大哥给的，我还不生气，你说大哥给的，我就来气，你说你给他们找了这么好的活计，一家挣了好几百，抠门死了，二嫂就给了我一斤肉二斤油，大哥倒好，给个铅笔盒几根铅笔，还当是啥宝贝，等你回来再给。”
“你说的是啥话？大哥二哥给点东西，那是人家情理儿，我不过是给大哥捎了一句话，大哥和二哥到农场自己联系的活，人家大热天的，挣个辛苦钱，你去试试，从天还不亮就下地了，一直干到看不到，才能挣两块多钱，这都是血汗钱，还不是看着我去不了，也没有挣上这个钱，给点东西，再说，这少吗？你真不看在眼里？这也值两三块钱！”朵三牛有点急，瞪着昏黄的眼珠子说，李秀棉“哼”了一声，板着个脸，没有说话，过了一会，朵三牛接着说：“再过三多月，又到年根了，我打听了，砖窑上每年都留俩人看窑，从腊月十五，看到正月二十五，四十来天，不干活，就看窑，每天一块钱，我琢磨着，咱家也没有啥事，我就找薛会计说说，今年过年，我就在窑上看窑了。”
李秀棉一听，急了，说：“你说啥，过年都不回来？那这家还是个家的样子吗？我看你是在外面野惯了，心里没有我们娘三了。”
“你说的这是啥屁话？你个傻娘们，我就是给你一说，这样的好活，不一定能轮上自己，四十来天，不干活，一天一块钱，还让白吃饭，去哪找这样的好事？”朵三牛指着李秀棉的鼻子说，心想这老娘们儿就是头发长见识短，一天天不知道琢磨个啥事。
“我看不是这四十多块钱的事，就是你心里没有我们娘三了，朵老歪，你算算，从今年出正月你就走了，大半年了，这是你第二次回来，回来就睡一晚，第二天大早上就走了，别人谁家这样，难道别人家的日子就不难？咱家穷，在咱村也不是最穷的吧，人家的男人也不是这样。”李秀棉拍着大腿，气急败坏地说，朵三牛大声说：“我要不是这样，能挣钱吗？耽误一天就将近两块钱哩，再说，窑上的活这么好，你要是耽误的多了，让人给替了，我看咱拿啥给儿子娶媳妇，天天把娶媳妇挂在嘴上的是你，说三道四的也是你，啥都是你好，啥都是你的理儿，是不是？”
“朵老歪，我说不过你，你最能耐，你就是能欺负我一个老娘们儿，在家说话不顶事。”李秀棉觉得说不过朵三牛，就开始擦眼抹泪，朵三牛一看李秀棉又闹这出，一脚把旁边的板凳踢翻，站起来出去了，他得赶快出去，要不然一会李秀棉又哭天抢地地叫起来，自己看急眼了，又打她一顿，他几个月不回来，也是想老婆孩子，不愿意回来就打李秀棉，弄的大家都不痛快。
朵三牛走着到玉米地里看了看玉米的长势，绕着自己的二亩地转了两圈，回到家里，朵瓜瓜就站在栅栏门口等他，一见他大远的走过来，甩着两条小辫，跑到朵三牛的跟前，把期末考试的卷子递到朵三牛的跟前，朵三牛接过来，拉着女儿的胳膊，到了院里，朵三牛拉了一条板凳，坐下，仔细看了看女儿的写的卷子，然后指着语文上的一个错词，说：“这是咋回事？”
“爹，这个我考试的时候，太紧张了，没看仔细，我会，考完试，出了分，我就改了。”朵瓜瓜说，朵三牛说：“瓜瓜，如果你是不会做，错了，爹肯定不说你，你是会做，做错了，你说这应该不应该？”
“不应该，我以后一定更仔细，会做的，不做错。”朵瓜瓜说，朵三牛点点头，说：“行，那就看你以后考试的表现吧。”
“爹，那还给我买铅笔盒和冰棍吗？”朵瓜瓜一脸期待地看着父亲，朵三牛说：“说好的是两门都100分，才有。”
“要是我永也考不了100分，你就永也不给我铅笔盒吗？”朵瓜瓜说着红了眼睛，他们班上的学生，都有铅笔盒，就她一个人没有，老有同学笑话她家里穷的连个铅笔盒都买不起，作业本子用了正面用反面，她一直盼着能有个铅笔盒，看班上的同学咋说自己。朵三牛说：“这次是咱们爷俩儿说好的，就得这样，等你下次考了两门100分，爹就给你铅笔盒和冰棍。”
“我就差两分钱，都不行吗？”朵瓜瓜哭着说，她觉得特别失望，就差一个组词，眼看到手的铅笔盒和冰棍，就这样没有了。朵三牛说：“不行，我实话告诉你，你大伯给你买了一个铅笔盒，还有十根铅笔和五块橡皮，你要是考了两门100分，现在就有铅笔盒了，我再给你两分钱，啥时候卖冰棍的来了，你就能买一根。”
“那我下次两门都考100分，你能让我看看铅笔盒吗？”朵瓜瓜哭着说，朵三牛说：“去吧，在屋里炕上，让你娘给你。”
朵瓜瓜一听，用手背擦去眼泪，一溜烟跑到屋里，看见炕上的铅笔盒，根本没有注意到母亲在炕头上抹眼泪，小心地摸着铅笔盒，打开看看里面的铅笔和橡皮，数了一遍又一遍，十根新铅笔，五块新橡皮，铅笔和橡皮上还印着小人儿，心里十分高兴，默默地发誓，下次一定两门课都要考100分，就能用铅笔盒了。