终是未能劝得她同返京城, 而归期已在眼前，不能一拖再拖, 临去广陵、宿在琴川温宅的最后一夜，皇帝坐在榻边, 默看阿蘅收拾两个孩子回京的物品, 看着看着, 忽地“啊”了一声, 闷声闷气道：“朕病了……”
他走近前去, 从后抱着她，抵在她的肩窝处道：“朕病了, 走不了了……”
孩子气地说了这一句后, 皇帝沉默许久, 低低在她耳畔道：“真不和朕一起走吗……晗儿和伽罗……也会想你的……”
说好了，他先带两个孩子回京, 他知道, 有孩子在, 她一定会回来的, 可一想着她不跟他们一起走，不知道她要多久才回到他和孩子身边, 皇帝心中还是闷堵难言，不高兴地将她搂转过来，默默无声地望着她, 想要望等到自己想要的答案。
但她依然是道：“我想在琴川, 再住一段时间……”
皇帝无奈, 如今他对她，总是无可奈何的，只能依她，在最一开始时，如何强她迫她，到后来，就是如何千依百顺，拿她一点办法也没有，只能轻吻了吻她的唇道：“早一点回来，别叫孩子们等太久，也别叫朕……等得太久……”
他微一顿，神情转为正经严肃，“要不然，你回宫时看到的，就是一个白发苍苍的老头子了！”
温蘅闻言浅笑，他亦笑，笑中有些苦涩，但更多的，是对未来的期盼，握紧她的手，置于唇边，深深眼望着她，轻吻着道出一生的心语，“朕是真病了，自一见到你，就已经病了，什么妙手神医也治不了的，只有你在朕身边，朕才会好，你就是朕的药，没了你，朕就再也好不了了，所以……要早些回来，早些回到朕的身边来，不然，大梁朝的皇帝，就要无药可救了。”
最后的分别，是在广陵城郊母后的陵墓前，纵是知道不久后的未来就会相见，临别前，皇帝还是有说不完的话，要说与温蘅听，而温蘅，也有数不尽的话，要细细讲与晗儿与伽罗，尽管在来广陵之前，她已同他们温言叮嘱了一夜又一夜，将这一世为人母的慈情，都尽付在千言万语之中，但在这分别之时，仍似没有道尽心中满溢的柔情与不舍，慈爱的眸光，也难以移开分毫。
一旁的容华公主，默默地看看这个、看看那个，最后将目光落到了一旁同样沉默的温羡身上，暗暗心叹皇兄也是心宽，竟由着温羡这个所谓的异姓养兄，在跟了他的挚爱三年后，还仍继续由着温羡，陪着他的挚爱，留在青州琴川……
……许是心思相近之人，相对较易觉察对方心意，痴恋明郎表哥的她，在一次偶听温羡弹起建章宫常响起的《长相思》后，心中猛地闪过一念，起先她是想着温羡这卑鄙之人，什么污脏龌龊的心思不可能有，颇有看不惯一人、便觉他处处可恶的想法在内，随意乱想泄恨而已，然而，在后来数年的窥查中，她竟越窥越觉，自己心中这泄恨的疑虑，竟似是真的……
……她原总想着捉住温羡这可恶之人的把柄，捅到皇兄面前去，教他吃不了兜着走，以报当年玉鸣殿被欺之仇，但等似真捉住了他的把柄，也真是能教皇兄龙颜大怒、揭了他皮的把柄，不知怎的，她竟不想教他吃不了兜着走了……
……也许，是看他那样，会想到自己吧……
明郎表哥走后不久，母后也走了，转眼间，都又已过去三年了，还未嫁人的她，知道民间私下称她为“长”公主，猜说她是因为对不在京中的温太傅旧情难忘，才迟迟没有嫁人，说她对解除婚约一事，颇有悔意，还想与温太傅再结良缘？！
按她从前性子，听到这些浑话，定要找到流言源头，加以惩治的，但现在，就像皇兄说的，她的性子似没变却又变了，已懒得计较，就像她曾极想将温羡踹下刀山火海，现如今，也能表面波澜不惊地和他站在一处了，至于他那私心，她也懒得捅了，默默看他外表无欲无求、实则求而不得，倒也是一件可打发时间的乐子，只是有时，看着想着，竟像是看到了自己从前的影子，也就有些乐不出来了……
……他再怎么求而不得，至少还能日日看的到人，比她要好上许多许多……
容华公主这般一想，平静许久的心，又有点起火了，瞟向温羡的眸光，也略略有点扎刀了，她如此心气不平地忍等了一阵，见那边终似说完了话，原本半蹲着与晗儿、伽罗说话的温蘅，站直了身，朝她看走了过来，像是有话要同她说。
……她可没什么话要同她说！
容华公主僵着身子，看温蘅走了过来，静看着她却又不语，终是沉不住气，先闷闷问了一句，“你真不跟我们一起回去？”
……话是随口一说，可说的好像她……真的很想她一起回去似的！
容华公主懊悔失言，不待温蘅说什么，即忙将方才那句遮了过去，含糊着道：“时间不早了，我们要走了。”
她匆匆掠走过温蘅的身边，回到皇兄身后，看明明已告别完了的皇兄，将走之时，又开始同温蘅絮絮叨叨、黏黏糊糊，而温蘅也不腻烦，就那般含笑望着皇兄，静静地听他说完，再次同皇兄告别、同两个孩子告别后，又看向她，与她告别。
容华公主望着暮光下的温蘅，不知怎的，忽地想起当年第一次见她时，偷偷在茶桌下踹她的那一脚……那一脚，令她泼茶烫了手，想来当时的明郎表哥见了，很是心疼吧……真正喜欢一个人，怎么舍得他伤心难过，不管是为什么样的因由……
乍想起来，好像是昨天的事，但事实上，已经过去不止十年了，时光飞逝如白驹过隙，事隔多年，她忽然很想同她说声抱歉，就像是同已不在人世的明郎表哥说声抱歉，但唇颤了颤，又实是说不出口，罢了，又不是此世最后一次相见，她是她的皇嫂，日后还得成天低头不见抬头见的，往后还有一个又一个十年，等到以后想说时、能说出口时，再说吧 ……
容华公主静等皇兄再一次絮叨完，终于不得不走时，看晗儿与伽罗最后抱住他们的母亲，仰着脸道：“母妃，要早些回来啊！”
温蘅低身亲了亲两个孩子的脸颊，轻道：“爱你们，永远……永远。”
尽管此次南巡，没能如愿接到人回京，但皇帝此行，已收获了太多的意外之喜，对她的归来，也极有信心，只是明知不久后的未来，她应就会回到他的身边，在这暂时的分别时候，他还是依依不舍，想着多看一眼是一眼，坚持不先上离去的马车，而是要先目送她离开。
她似是有些无奈地笑了，笑意清清淡淡的，如暮光下的一缕轻烟，眸光澄静地望了他与孩子片刻，最后轻轻地握了下他的手，背转过身，一步步地向返回琴川的车马走去。
在临上马车前，她侧转过身，朝他与孩子们看了过来，暮光迷离的一瞬间，皇帝恍惚以为她要不走了、她要一步步地向他们走来，但下一瞬间，她静顿如画影的身形，又轻轻地动了起来，在满天晚霞的余晖中，浅笑着朝他与孩子们挥了挥手，如光画留影，登上了离去的马车。
车帘落下，马儿调头，车轮粼粼远去，皇帝手搂着两个孩子，目望着马车越驶越远，终是同夕阳一起，消失在了地平线下，心中溢满了不舍，却又盈满了希望。
就似太阳落下仍会升起，离别之后就是团圆，她会回来的，应该很快很快，如此想着的皇帝，又因患得患失之心，怕希望愈大失望愈大，同时忍不住在心底悄悄作了下最坏的打算——也许，要很久很久。
但，不管快与久，他都会等的，哪怕就是再等三年又如何，他们的人生，都还很长，还有许多许多个三年，一个三年等不到，他来琴川寻她，再等三年，纵是如此等上三十年，等上一世，终有一天，他会等到她，等到她笑着向他走来。
他等着这一天。
暮春末，南巡御驾回銮，于仲夏抵京时，紫宸宫莲池菡萏齐绽，红衣映波，千里之外的琴川温宅，亦有数缸红莲，应时盛开。
夜风清凉穿廊，鬓发花白的温父，站在悬灯的廊下画案前，对着这夏夜红莲，认真作画，两个儿女在旁，帮着磨墨添水，看着就似幼少之时，只是那个曾经活泼灵动的小女孩，不再稍磨一会儿，就失了耐心，将这差事交给哥哥，欢笑着跑来跑去，而是安静地侧坐在一旁的摇椅上，慢慢转动着手腕，眉眼恬和地，为父亲认真研|磨画墨。
砚池里的艳灼红色，渐如莲花将绽时，缓缓转动的手腕，却无力地停了下来，一直留心着阿蘅的温羡，忙轻搂住她的肩，扶她慢慢地躺在了摇椅上，依枕着摇椅的阿蘅，虚弱抬眼，望向微诧看来的父亲，唇际笑意淡淡如前，声音轻细地，似一缕一拂即逝的飘烟，“我累了。”
“那该好好休息了”，温父道，“你先睡一会儿，等我画好了，再喊你看。”
他听阿蘅轻轻地“嗯”了一声，手下画了两笔，还是忍不住要赶在阿蘅阖眼小睡前，先向她透露他的画意，手指着画纸留白处，笑朝阿蘅道：“这里，我要把我们一家人都画上，就像现在一样。”
阿蘅闻言弯起唇角，好看的眉眼也如弯月一般，“真好。”
她轻轻地道：“来世，还想与父亲、母亲和哥哥，再做一家人。”
温父听到“母亲”二字，怔在那里，他转望着雪白的画纸，脑海中如有许多影像乱闪，全都看不清楚，只是手下的画笔，在恍惚的心绪中，慢慢落在留白处，情不自禁地随心勾勒起一个窈窕的人影来。
夜风轻拂雅淡莲香，画笔轻擦雪纸，如细雨沙沙，静谧的宁和中，轻握着阿蘅纤手的温羡，见妹妹眸光，正似这夏夜星子，澄澈映望着他道：“来世，我想做哥哥的姐姐。”
言罢，她似小女孩时俏皮地笑了笑，双眸渐润湿意，“我想照顾保护哥哥一生一世，就像哥哥今生，一直照顾保护我一样。”
自在许多年前，将流浪街头、孤苦无依的小女孩带回家中，认作家人，唤她阿蘅，多少年未道的千言万语，早在他心中酿成了窖藏地下的陈年老酒，再不会有开封的那一天，哪怕是在将至的此世尽头，莲花的香气中，温羡低下头去，深深凝望着早已刻在心中的熟悉容颜，颤|唇许久，依旧一字未言，只是最后，像小时候游戏一样，抵额轻碰了下她的眉心，哑声轻道出最后一句：“哥哥都听你的。”
廊亭下的一家三口之上，琴川夏夜，依旧星子璀璨，而千里之外的京城，乌云暗涌，风滞夜沉，似将落雨。
沉闷到几能令人窒息的幽夜里，皇帝猛然从沉睡中惊醒坐起，并未做梦的他，不知自己为何突然醒来，只是心中空空，像是被人拿尖刀生生给挑挖干净，空洞难受到喉咙痛哑，几乎无法呼吸。
身边空空、殿宇空空，这猝然惊醒的幽夜，有如一潭死水，几能将潭中人窒息溺死时，忽有一声惊雷炸响，震乱这沉沉死夜，狂风打窗，电闪裂空，瓢泼大雨倾盆而下，一时间，满天满地都是呼啸的风雨之声，湍流如瀑，仿佛永远不会停止，冲刷地天地空空荡荡。
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