海棠春坞内, 沈湛见温蘅始终不言不语，心中担忧。
他知道妻子为何如此, 昨夜建章宫之事，今晨慕安兄之事，这两件事, 亦沉如巨石, 压在他的心头。
他虽生来身份显赫，乃华阳大长公主与武安侯独子，但与皇室贵族子弟，都只是泛泛之交，去青州上任前，真正的友人兄弟，唯有从前的六皇子、如今的圣上一位，后来在青州与阿蘅相识相爱，也与慕安兄渐渐熟络, 他敬重慕安兄品行才学, 端方君子，如切如磋，又有阿蘅这层关系在内, 虽与慕安兄相识时间远短于圣上，渐也视慕安兄为亲友兄长。
问平生, 他沈明郎独此两位兄弟友人, 他也原以为, 此生能与六哥和慕安兄两位至情至性之人, 为亲为友，是他沈湛的幸运。
但不过短短一夜，一切都天翻地覆，相识十几年、原以为肝胆相照的六哥，竟在建章宫内，调戏他的妻子，若非他恰好来到建章宫外，撞破此事，已除了阿蘅鞋袜抚|摸|亲|吻的圣上，后来会对阿蘅强行做些什么，他略微深想，便心惊肉跳，胸中阴霾翻搅，如尖刀划过胸|膛的剧痛，能将他整个人淹没。
建章宫之事，已令他心绪沉郁阴鸷，他强行压抑着回到家中，又从慕安兄口中听到了那样一番话，被他视作端方君子的慕安兄，在他的询问下，竟道出他是为了驸马的身份、为了仕途顺畅，有意设下玉鸣殿之事，他所以为的浊世清流君子，却自剖心胸，称是附凤逐权之人……
连番惊骇打击，令沈湛心思狂乱，如阴霾遮天，整个人被这两件事沉沉压着，反复思量着他在这世上的独二位亲友，思量着他对慕安兄品行的敬重，思量着他与圣上的多年情谊，慕安兄的转变，令他震惊，而圣上昨夜之举，若非无意为之……
……原可交付生死，九死不悔，可现下，昨夜在建章宫亲眼所见、亲耳所闻的一幕幕，总是不断在他眼前闪现，每多回想一次，曾经坚如玄铁的信任，便多一道裂缝，若这裂缝一道道遍布信任表面，曾经的坚不可摧，只要外力稍稍一碰，便会碎成齑粉……
……其利断金……
去夏离京视察大梁各地水利，路经武威城时，牢记儿时承诺的他，特地为圣上向徐先生求做了一把乌金匕首，并请徐先生篆刻了这四个字，后来，他也见圣上将这乌金匕首陈设在日日可见的御案前，他与圣上之间，向来是这样，许多话无需明说，兄弟情义，都刻在心里。
论说兄弟情义，圣上绝不会对他的妻子，有任何非分之想，可他熟知圣上性情，纵是醉酒，亦能自持，昨夜失态到那种地步，不该是往日的圣上，会做出的事情……
他不想猜疑，可他不得不猜疑……
沈湛心乱如麻的同时，也清楚知道，妻子心中的难受，绝不会比他少半分，慕安兄在妻子心中是何分量，他最是明白，愿以自己性命担保兄长清白、愿与兄长同生共死的妻子，亲耳听到慕安兄说出为了附凤逐名、设计利用自己妹妹的实情时，心中会是何种滋味，而昨夜建章宫中，面对当朝天子的强逼欺辱时，妻子又受到了怎样的惊吓和难堪屈辱……
心疼担忧妻子的沈湛，暂压下自己的满腹沉思，为设法让妻子暂抛开昨夜今晨之事，想想值得高兴的事，脱离现下魂不舍舍的状态，他揽握着妻子的肩臂，含笑轻道：“还记不记得，我说过，早想好了我们孩子的名字……”
温蘅因沈湛这一句，凝望墙上和合二仙图的眸光，缓缓垂落，落在自己平坦的腹部，情不自禁地，伸手轻轻抚上。
……一个多月，与那人半点干系也没有，这是她与明郎的孩子，是她以为那人终于罢手，她得到了解脱，在怀着对未来的美好憧憬时，怀上的，与明郎的孩子……
正想得出神，明郎轻将他修长温热的手，覆在她的手背上，与她一起感受着他们的孩子，轻声问道：“想不想提前听一听？你若觉得不好，那名字就由你来取，我听你的。”
虽然爱怜腹中未出世的孩儿，但温蘅心中，并非只有为母柔情，沉重的心事，如千丝万缕，紧紧纠缠撕扯着她，她恨不能抽刀快斩乱麻，却又不能，那不是乱麻，每丝每缕，都是她的心，牵着她的情 ……
……昨夜离开建章宫后，她原已下定决心，回来后，要和明郎坦诚一切，而后分开，无颜再见他的她，要与他断了这夫妻情分，永远分开……
……但这孩子，竟像是洞晓了她的心声，在她在建章宫这等难堪屈辱之事后，终于下定决心要与明郎分开时，以那样的方式，速速告诉他|她的父亲母亲，他|她的存在……
……他|她是不愿见父母分离，所以不再和她这个母亲“玩捉迷藏”了吗……可是，他|她的母亲，却并不是他|她父亲心中的好女子……
……纵有了与明郎的孩子，过往的一切，也都是抹不去的，时时刻刻都有被揭开的危险，她可以不畏人言，只在乎明郎一人，可若到时候事情暴露，传得满城风雨，人人皆知，她与明郎的孩子，该如何在风言风语中自处，又会如何看待她这个母亲……
……不要他|她……不，她舍不得，一个无辜的孩子，一个原本她期待着的与明郎的孩子，纵是与明郎分开，她也会怀着他们的孩子离开，在从宫中回来的路上，她有想过，与明郎分开后，她将离开这里，设法劝服太后娘娘，允她暂时离开她的身边，携父兄回到青州琴川，过上几年……
……尽管太后娘娘应难允准，她也有侍亲之责，但这是她与明郎坦白后，最好的选择……怎有脸面再留在京城面对明郎，又怎忍见哥哥再为她受苦……
……哥哥昨夜无辜受难，让她心中后怕，联想去夏牢狱之灾，更是心神颤惧，愧疚万分，哥哥视名利如浮云，并不热衷官场，当初是为了她，才努力留在京城为官，也是因为她，才遭受了这一次又一次劫难，她亲手将哥哥拖进了这深渊里，也要亲手将哥哥带离，离开这人心倾轧的修罗场……
……回到琴川，请太医为父亲开出长期药方，他们兄妹陪父亲回到家乡，安安静静地照顾父亲，她会在那里，生下与明郎的孩子，与孩子和父兄过着简单的日子，小城岁月悠悠数载，人心许已皆被时光抹平，无论是明郎，还是那人……届时她再一年回一次京城，侍|奉太后一定时日，再回琴川，和父兄孩子一起……
她原是这样打算的，可哥哥却不愿回去，他说他要成为驸马，自此摆脱身份桎梏，与世家子弟平起平坐，他说他昨夜是在利用她的信任，有意设下了玉鸣殿之事，只为此后官运亨通，一展抱负，青云直上……
墙壁上悬挂着那幅和合二仙图，是哥哥亲手画了送她的，当时哥哥问她想要什么生辰贺礼，她摇头，说只要哥哥平平安安就好，哥哥后来送了她这幅画，和合二仙，寓意夫妻恩爱白首，一世不离，哥哥说，因为她希望与明郎白头偕老，所以他祝福她与明郎白首不离……
哥哥说过许多话，不仅仅是不久前所说的利用她，许多年前，他还说过，阿蘅是他的命……
温蘅心事沉郁，虽因沈湛有意提及孩子名字，而浅笑须臾，但很快，笑意即被沉重心事压散，沉思不语，沈湛望着沉默不言的妻子，想到她昨夜曾说，回来之后，要与他说建章宫之事，但到现在，妻子都没有开口。
……怎么开得了口，能叫心性柔婉的妻子，激愤到甩了当朝圣上一耳光，心中该是何等屈辱，他所没有看见、没有听见的，又会有多么荒唐可怕……妻子又将因为此事，难受多久……
沈湛紧紧地抱住妻子，真希望自己能让妻子忘了这件事，真希望昨夜之事从未发生，可都只是妄想，他都越想越是深刻，妻子定也一样，圣上……六哥……
强行压下的阴暗心绪，又如潮涌上，而建章宫中，正被沈湛猜疑的当朝皇帝，虽以龙体不适为由罢朝一日，但也并没有卧在龙榻上休息，一夜未睡的他，手拿着那只剔红圆盒，指拨着里头被捡拾起的碧玺珠，无言地想着心事。
起先，他还在想嘉仪的大胆行径，想明郎是否猜疑，想她那愤恨的一耳光，但渐渐想着想着，他的心思，就忍不住转到了她的孕事上，指拨着一颗颗圆润光滑的碧玺珠，忍不住想，若她怀的是个女孩，就将这十五颗碧玺珠，再配上精心挑选的珍珠宝石，连成一条新项链，给孩子戴着玩，若是男孩，就将这十五颗碧玺珠，给他当弹珠玩……
……若是个男孩，他要手把手教他读书写字、射箭骑马，他不会像他的父皇那样冷漠，他要做一个好父亲，他要让孩子感受到父亲的尊重和爱，有着满满的自信，睡梦里也能笑出声来，昂首挺胸地明朗长大，就像明郎小时候一样……
……若是个女孩，他要把她捧在手心里，不让她受一点点伤害，他要把天下最好的，都捧送到她面前来，他要她做掌上明珠，做天下间最快乐最尊贵的小公主……
……小公主……公主……
皇帝美好的畅想突然一滞，纵使她怀的真是他的孩子，生下的真是他的女儿，那孩子，也做不了小公主，她会是明郎的孩子，会唤明郎为父亲，他只是个外人，他们一家三口和和美美，她会是个好母亲，明郎也会是个好父亲……若明郎心存猜疑，疑心到那孩子的出身，他会是个好父亲吗？
犹如一盆冷水兜头泼下，皇帝既想着明郎认他的孩子为亲生子女，而他的孩子，也只认明郎为父亲，他们一家其乐融融，他只是个外人，心中涩堵，又想着若明郎怀疑那孩子的出身，性情大变，对那孩子甚至是她，冷淡相待，心中忧灼，思来想去，这两种可能，都是那样地令他难受，像是已完全忘记，他最多只有一半可能身为人父，似已直接认定了，他就是她腹中孩子的生身父亲。
皇帝这厢正想七想八、愁肠百结，赵东林趋近禀报，说是容华公主遣人送来了一条孔雀裙。
并不是华贵的孔雀翎裙，而是一条小女孩所穿的素净裙裳，被以画笔颜料，仿照华贵精美的孔雀翎裙，画满了鲜艳夺目的碧蓝孔雀羽。
皇帝一见这袭孔雀裙，即知妹妹是在向他求情，这袭“画裙”，是他从前送给妹妹的，那时候，妹妹还小，见庄妃所生的三公主，穿着一身熠熠夺目的孔雀翎裙时，目露羡意，久久不能忘怀，回去后茶饭不思，母后问她怎么了，妹妹知道母后的难处，也不说出实情，只道无事，他在旁看着，见妹妹几日下来，都难展笑颜，就用碧蓝颜料在裙上作画，为妹妹绘制了这样一条孔雀裙。
颜料受不得水洗，这条裙子，妹妹自也只穿过一次，那一次，妹妹原只是在他面前穿，后来觉得一生一次的机会，就这样躲起来穿，十分不美，于是就既羞涩又开心地穿着裙子跑到御花园玩。
他们兄妹，原是一如既往地，往僻静少人处走，那日却不知怎的，恰好撞见了其他妃嫔公主，她们保持着高雅的风度，可目中的嘲笑奚落，冰冷地不肯掩饰半分，妹妹回去后，就把自己反锁在屋里，等母后着急地命人撞开门后，他见妹妹抱膝坐在墙角处，眼睛都哭肿了，身上只穿着贴身单衣，那件画出的孔雀裙，不见踪影。
他一直以为这孔雀裙，被妹妹那时候给烧了，再没问过，妹妹也再没提过，却原来，这些年，她一直都好好地收着。
妹妹此时派人送这孔雀裙给他，定是希望他这哥哥，为她在母后面前说情，解了她的禁足，并请他相信，玉鸣殿之事，她说的才是真的。
玉鸣殿之事，事涉她的兄长，虽说她已恨透他了，但若他再伤她兄长分毫，她的恨意，怕是还能更深，而妹妹这性情，确实需要静心养性，他知道妹妹的真正性子，也知道她对明郎执念之深，可母后不知，昨夜之事，对母后打击最大，他现在需做的，不是为妹妹向母后求情，而是多关心母后身体。