送走纪春明后，靳岄在亭中拆开谢元至托人捎来的信件。
信上说的是他委托学生探问的消息：在兵部记录的西北军将领档册中，游君山无父无母，是关外流浪至封狐城的孤儿。他的历史从被白霓捡回家那一刻才真正开始。在此之前，竟然是一片空白。
西北军中许多将士都有一段惨痛过往，并非所有人都能追溯父母、籍贯等信息。但游君山不一样。靳岄此时才有一种后知后觉的害怕：毫无前史的游君山，他并不是被金羌策反的细作。他认识白霓、结交靳明照、进入西北军，全都是有预谋的。
此外信中还另有一句话：据传，封狐张越抗敌不力，白雀关已失守。瑀有意求和。
靳岄烧了那信，在心里细细地思索。陈霜回到他身边，半是不耐半是烦躁：“贺兰砜又来了。”
靳岄自然满心欢喜，陈霜懒得带贺兰砜走正门，提着他腰带越过高墙，稳稳落在地上。贺兰砜整整腰带：“好功夫。”
陈霜心头仍有气，想到一句讽刺他的绝妙好句，回头要说时，贺兰砜早奔进了靳岄的小院子。
靳岄在小亭子里等他，贺兰砜掀开挡蚊虫的幔帐，坐下来时脸色有些赧。靳岄见他耳朵梢泛红，知道这是害羞了，奇道：“出了什么事？”
贺兰砜抿嘴不答，连喝两杯茶才小声道：“很厉害。”
靳岄：“？？？”
贺兰砜盯着满头雾水的靳岄，生怕被人听到，却又迫切想跟靳岄分享此刻心中想法，不由得坐近了一些。“我问岳莲楼了。”他说，“岳莲楼确实很懂。”
靳岄又惊又羞，双手乱摆：“什么！”
贺兰砜：“他带我去了春风春雨楼，叫了两个大瑀男人来。”
靳岄不摆手了，嘎地哑笑一声，咬牙道：“好哇，你还有脸来跟我说。”
贺兰砜：“这是不能说的吗？”
靳岄不知是气岳莲楼还是气贺兰砜：“你脏了。你滚吧。”
贺兰砜明白了，认真解释：“我什么都没做。岳莲楼让他俩演给我看。不过这事情太羞人，他们还没演，只讲到一半我就走了。”他给靳岄看自己袖子上被拉扯的痕迹：“岳莲楼不让我走，命我看到最后，我翻窗，他还扯下了我一截衣裳。”
靳岄：“……”
他又好气又好笑，怒道：“你耳朵脏了！”
贺兰砜揽着他腰：“脏了你也喜欢。”
靳岄挣扎不开，贺兰砜没亲他，只是靠在他肩上，好一会儿才抬起头，眼神灼亮：“他们给了我一点儿东西，说可以习练。”
靳岄警惕：“习练什么？”
贺兰砜往他手里塞了一个小木盒，胭脂般大小，带着香味。靳岄旋开，里头是满满一盒白色脂膏。他心中隐隐有些不妙之感，随即便听贺兰砜在耳边仔细跟他说这东西的用途与效用。
“需常常习练，”贺兰砜认真道，“才懂其中妙处。”
靳岄面红了，忙捏他的下巴：“闭嘴。”
“还有……”贺兰砜本来不想这样细致说明，毕竟嘴上说明没什么意思，实践才真正有趣。但靳岄的反应着实好玩，他兴致大发，愈发解释得细致周详。
陈霜在院子外头没站多久，贺兰砜便出来了。他又拎着贺兰砜离开，感觉贺兰砜一脸笑意盈盈，十分可疑。
回到亭子里，靳岄正在亭中呆坐，小茶桌上放一个胭脂盒大小的木盒子。
“什么东西？”陈霜问。
“垃圾。”靳岄看那木盒一道。
“我帮你扔了。”陈霜伸手去拿，不料靳岄飞快一抄，把木盒攥进手中，藏在袖子里。
陈霜：“……”
靳岄：“……”
两人大眼瞪小眼，靳岄轻咳一声：“夜深了，休息吧。”说着把盒子藏在书册之中，拿着往屋子那头走。走到一半，他回头对陈霜说：“贺兰砜刚告诉我的，岳莲楼在明夜堂支了十两银子。”
陈霜正拿起茶杯：“常事，等堂主回来他又得跪院子了。”
靳岄：“他假冒你的名义借的。”
陈霜沉默片刻，手中茶杯咔嚓碎了。
作者有话要说：