夜色已深。
少年早已沉沉入睡，却突然睁开了眼睛，挣扎着要起身：“你……你来了……”
“别乱动。”黑暗中，一个冰冷尖锐的声音响起，“怎么回事？”
少年叹口气，将事情经过简述一遍，语气中难掩感激：“真是多亏了大小姐，否则我……死定了……”
“假仁假义，恶心！”黑影冷笑，语气越发尖酸刻薄，“告诉过你多少次，不要被巫玛族人的小恩小惠收买，否则……”
“不！不是的！”少年立刻摇头，“大小姐是真心……”
“你知道什么是真心？巫玛族人哪有真心？”黑影低声厉喝，语气阴森而充满杀意，“你若再这么幼稚下去，早晚死无葬身之地！”
少年不敢再开口，黑影的语气也略略缓和：“事已至此，你先留在这里休养一阵也好，不过记住什么该说，什么不该说！”
少年低低地应了声是，黑影便瞬间消失，只留一股冷锐的气息。
翌日一早，楚寒筝便敲门而入。看到少年已经醒来，不由含笑开口：“醒了？感觉如何？”
朝阳初升，映照着少年年轻的脸，令她不自觉地暗中赞叹：果然不愧是以妩媚俊美著称的麒麟族，即便因为病痛而脸色苍白，却依然美得令人心旌神荡！
少年挣扎着起身：“好多了，多谢大小姐救命之恩……”
“躺着吧。”楚寒筝上前阻止，“你叫什么名字？”
“若尘，麒麟奴卑微若尘土。”少年依然挣扎，“救命之恩容当后报，我必须离开，否则会连累大小姐被人耻笑……”
“我好怕吗？”楚寒筝笑得淡然，“只管安心留下，我既然救了你，就必须救到底。”
若尘看她一眼，又极快地低下头，仿佛多看一刻对她也是一种亵渎：“大小姐宅心仁厚，我感激不尽，可是……”
“我救你是我愿意，不是怜悯和施舍。”楚寒筝依然淡如秋水，却偏偏透着一种令人忍不住膜拜的圣洁清雅，“若尘，这个世界的游戏规则铸就了你的身份，但你至少应该告诉自己，你是个人，不是天生的奴才！”
若尘的身躯剧烈地颤了几下，眸中浮现出一抹刻骨铭心的仇恨，但却转瞬即逝，只留一抹悲哀：“麒麟族人世代为奴，我不就是天生的奴才吗？如果每个人都像大小姐这样想，或许麒麟奴还有出头之日，可惜……”
三言两语改变不了千百年的事实，楚寒筝淡然开口：“你若要走，我不拦着，但你这个样子回去，你以为他们还会留下你？”
麒麟奴猪狗不如，周公公绝不会让他优哉游哉地躺在床上养病。对于已经失去利用价值的麒麟奴，下场只有一个字：死。或者，生不如死。
“你若愿意，留在我身边。”看得出他的犹豫，楚寒筝接着开口，“或者等你身体恢复再回去。”
若尘眼中闪过一抹含义不明的微芒，并不抬头：“大小姐，你为什么对我这么好？我……我受不起……”
楚寒筝淡淡地笑笑：“不为什么，就当我们有缘。昨日我若不出门，或许你早已被丢出去，一命呜呼了。既然有缘救了你一命，总不能再看你重入火海。”
抿了抿唇，若尘突然一掀被子下了床，扑通跪倒：“多谢大小姐收留！”
楚寒筝点头，微笑不语。
她之所以收留若尘，自然不仅仅是因为有缘那么简单。但是究竟为什么，她也不知道。她只知道心底深处有那么一股强烈的冲动，让她想要把这人留下。
不过若尘却比谁都自觉，知道不能做个吃闲饭的，居然不顾自己的身体，大中午的便在大厅来回穿梭，将每一处都清理得干干净净。
楚寒筝午睡起床，出来一看便不由皱起了眉头：“若尘，你这样可不行！”
“大小姐，您起来了？”若尘含笑开口，虽已站定脚步，却依然摇摇欲坠。
楚寒筝依然皱着眉头：“你刚刚做完手术，身体还极为虚弱，怎么能……”
“没关系的，我没事。”若尘连连摇头，嘴角的笑容温暖而充满感激，“大小姐对我有救命之恩，又好心收留，我怎能只顾躺在床上享福？只要能为大小姐做点事，我死也瞑目！”
“不许胡说！”楚寒筝一声轻斥，“我费心费力地救了你，是为了让你好好活下去，难道是为了求死吗？”
“是！是是！”若尘立刻点头，“大小姐放心，为了让我们发挥出最大的价值，他们早已改变了麒麟奴的体质，令我们拥有了超强的自愈能力。”
最听不得这样的话，楚寒筝眼中掠过一抹冷意：“先坐吧！若尘，你的父母呢？”
“早就死了。”若尘笑了笑，居然十分平静，“麒麟奴很少能够活过四十岁，大多数都是在三十岁左右便一命呜呼了。”
楚寒筝看他一眼：“为什么？”
“因为麒麟奴不是人。”若尘依然淡淡地说着，“我们只是炼药、试药的器具，练功的靶子，泄欲的工具……怎么可能长寿得了？”
楚寒筝抿了抿唇：“那你们若是有了喜欢的人，他们会成全你们的婚事吗？”
“婚事？”若尘一声苦笑，眼底深处却闪烁着掩饰不住的仇恨，“看来大小姐对我们的事并不了解，麒麟奴是不存在婚事这回事的。主子们会根据需求，选择不同的男女，让他们像畜牲一样进行交配，好产下后代，分别用作不同的用途。”
楚寒筝一震：“什么意思？”
若尘依然很平静，只是握紧的双拳太过用力，手背上早已青筋暴起：“很简单啊！他们会选择耐药性特别强的男女交配，生下的后代便用作炼药、试药的器具。身体特别强壮的配对，后代便用作练功的靶子。容貌特别俊美的，后代往往更胜一筹，便被送往京城最大的销金窟……醉梦瑶池供人淫乐……”
“够了！”楚寒筝一声低斥，同样双拳紧握，“这帮畜生！”
“嘘！大小姐怎可说这样的话？”若尘眼中掠过一抹感激，更多的却是不安，“若是被人听到，会惹麻烦。为了一个麒麟奴，不值得。”
楚寒筝抿唇，体内灵力一转，已将怒气暂时压下：“麒麟一族就一直承受着这样的折磨？”
若尘摇头：“平心而论，凤族统治天下时，我们只是普通的奴仆，真正沦落到猪狗不如的地步，是从六百年前巫玛族夺得天下之后。”
单凭这一点，巫玛王朝就该被人灭了，从此消失！
楚寒筝微微冷笑，暂时不曾再开口。若尘反倒比她平静得多，苦笑一声说道：“说实话，大小姐还是第一个为麒麟奴鸣不平的人，若尘感激不尽！只可惜我们麒麟一族的先人不够聪明，否则若是像凤族一般及早臣服于龙族，也不至于沦落为奴。或者至少像人鱼族一般避居海外，如今也逍遥自在……”
倒是想不到他会突然提到人鱼族，楚寒筝目光一凝：“你也知道人鱼族？”
“当然知道。”若尘点头，脸上有着明显的羡慕，“当年我们麒麟族的栖息地与人鱼族隔海相望，距离并不遥远，彼此之间通商、通婚，相处十分和睦。”
楚寒筝越发目光闪烁：“那是几千年前的事了吧？这么多年过去，人鱼族可还在原来的栖息地？”
“在的。”若尘毫不犹豫地回答，“人鱼族的栖息地十分隐秘，而且一向不问世事，所以虽然麒麟奴可以准确带路，历代帝王也不愿多生是非去招惹他们。”
楚寒筝慢慢地点了点头：“明安郡你应该知道，那么人鱼族的栖息地在明安郡的哪个方向？”
“正南。”若尘回答，紧跟着却又意识到不妥，“大小姐，您问这个……做什么？”
楚寒筝淡然一笑：“不必误会，我没有恶意，闲聊几句罢了。你身体还虚，先回去休息，等你康复了，我有的是事情要你做。”
若尘无奈，只得告辞而出。楚寒筝唇线一凝，眸中冷意幽然。
麒麟族与人鱼族交好多年，若尘没理由记错方位。然而当日楚玉祁说过，他虽然无法准确说出人鱼部落栖身的岛屿，却大致记得应该位于明安郡的东南方，而不是正南！
换句话说，容雪黛这个所谓的“人鱼族公主”恐怕是假冒的，她另有身份！
但是……有没有其他的可能？比如楚玉祁的记忆有偏差，或者人鱼族栖身的岛屿并不止一座，而是一片岛屿群？
谜团，还在继续……
“哦？救活了一个麒麟奴，还把他留在了清雅居？楚寒筝这是吃饱了撑的吧？”听到侍女的禀报，正在梳妆打扮的楚寒笙一声冷笑，满脸不屑，“那些猪狗不如的贱奴，看一眼本小姐都觉得脏了眼睛，她居然还上下其手？果然也是个自甘下贱的。”
侍女也不好多说什么，只是点了点头：“听说那个麒麟奴就是以制香闻名的若尘，各宫的主子对他都十分优待呢！”