楚寒筝淡淡地笑了笑：“玄真道长如今就在云来客栈，我已查清楚一切。你们偶遇玄真道长是真，只不过他说我命格奇特，乃大富大贵之相，只要有我在，便会压住你们的运势。为了破解这一点，自然必须除掉我。”
楚玉祁闻言，眼中登时掠过一抹奇异的光芒，却转瞬即逝，跟着一声厉斥：“寒筝一向与世无争，哪里会阻挡你们的运势？心肠如此恶毒，我岂能容你们？寒筝，如何处置，你说了算！”
楚寒筝衣袖一拂，淡雅如兰：“根据我朝律例，谋害嫡女者，当送官查办。”
“不行！”段惜茹疯了一般窜过来，将楚寒箫护在自己身后，双眼赤红地尖叫，“谁敢动我的女儿，我跟她拼命！”
楚寒筝笑笑：“三娘，谋害嫡女你也有份，你自顾尚且不暇，还有工夫撒泼？”
段惜茹一怔，立刻张口结舌：“我……你……”
再不多言，楚寒筝一声冷笑：“来人！将楚寒笛、楚寒箫送官查办！”
侍卫哪敢怠慢，立刻就要上前拿人。就在此时，段惜茹突然咬牙上前，一把抓住了楚寒筝的手腕：“你跟我来！我有话跟你说！”
楚寒筝眉头一皱，已被她拖到了院中的石桌旁。挥手示意楚玉祁和夏薇稍安勿躁，她淡然开口：“三娘是想求情？”
“是！”段惜茹点头，目光闪烁，“寒筝，我知道这事儿我们做得不地道，不过人不为己天诛地灭，我也不想再辩白什么，只想跟你做个交易。”
楚寒筝唇线一凝：“说。”
“我告诉你一个秘密，关于你娘亲的！”段惜茹尽力压低了声音，“你只要答应不将寒箫送官查办，留她一条命，打她一顿出出气也可以！”
楚寒筝心中一动：“如果筹码够高，可以商量。”
段惜茹咬了咬牙，上前几步开口，声音压得更低：“这一切都怪我那个不成器的弟弟！你六岁那年，你娘因病而逝，不久便隆重下葬。但正是因为老爷给她置办的随葬品太丰厚，早已引起了很多人的觊觎……”
楚寒筝目光一寒：“你弟弟盗了我娘亲的墓？”
“你……你先别生气！是他自作主张，我可什么都不知道！”段惜茹哆嗦了一下，硬着头皮说着，“他进去之后发现墓室内一切如常，但棺椁内什么都没有！”
楚寒筝脸色一变：“娘亲的遗体不见了？”
“是。”段惜茹悄悄点头，“随葬品一件不少，且整整齐齐，足以证明他是第一个进去的人，所以我怀疑，你娘亲很可能还在人间！”
脸色瞬间有些发白，楚寒筝尽力压制着脑中的晕眩：“怎见得？或许只是她的遗体被人带走了……”
“那当然有可能。”段惜茹点头，“不过我弟弟是盗墓老手，他一眼就看出棺盖是被人从内部打开的，这个人只能是你的娘亲！”
楚寒筝沉默下去，因为她需要时间接受这个令人震惊的事实。好一会儿之后她才吐出一口气：“这件事还有谁知道？”
“对天发誓，只有我和我弟弟。”段惜茹轻轻咬牙，“若是让老爷知道我弟弟扒了你娘亲的墓，他还不得扒了我的皮？今日若不是为了寒箫，我一定会把这个秘密带进棺材里！”
楚寒筝慢慢点头：“不要让第四个人知道。”
“我知道我知道！我还想多活几年呢！”段惜茹一叠声地答应，“那……寒箫……”
楚寒筝看她一眼：“死罪可免，活罪难饶。现在，你跪下求我。”
段惜茹一呆：“什么？”
“有个转折，免得他们起疑。”楚寒筝解释了两句，“做个样子就好，我会阻止你。”
段惜茹恍然，立刻作势欲跪：“大小姐！你就行行好吧……”
“三娘！”楚寒筝一把扶住了她，“进去再说。”
神色如常地回到大厅，楚玉祁已一声冷哼：“寒筝，不必心软！居然为了一己之私，连亲姐姐都不放过，我没有这样的女儿！”
楚寒筝淡淡地笑笑：“人不为己，天诛地灭，谁也不愿意旁人挡了自己的阳光大道，她们这样做也算是人之常情。”
楚玉祁眉头一皱：“怎么？你……”
“方才三娘险些给我跪下。”楚寒筝依然笑得淡漠，“念在她心意还算诚恳，不如小惩大诫，暂时不必惊动官府了。”
楚玉祁何尝愿意家丑外扬，楚寒筝肯息事宁人，他自不会再矫情坚持：“会不会太委屈你了？”
“算是给她们一个改过的机会。”楚寒筝目光微闪，“每人杖责五十，以儆效尤！”
五十？岂不是半条命都没了？何况当着这么多人的面被一个白痴打板子，以后这面子往哪儿搁？
二人登时勃然大怒，齐刷刷一声尖叫：“你敢？”
“我不敢。”楚寒筝笑容如刀锋，“杖责八十。”
“你……”
“寒箫！你给我闭嘴！”段惜茹厉声呵斥，“大小姐肯饶你一命已是格外开恩，你要真的想死，我不拦着！”
楚寒箫也不是傻子，很快便看出今日这场皮肉之苦怕是少不了了，只得恨恨地住了口，眼中始终闪烁着滔天的恨意和杀气！
一切准备就绪，楚寒筝衣袖一挥淡然开口：“哥几个，结结实实地打，若敢私下放水，与两位小姐同罪！”
几人连连点头：“是！是是！”
不多时，杀猪一般的嚎叫便响了起来，在寂静的夜色中传出去老远：“啊！啊！好痛！”
“啊！娘救我！啊！我要死了……”
“啊……”
不等八十板子打完，二人已昏死过去，屁股上鲜血淋漓。段惜茹与乔雅秀早已恨得双眼冒火，牙根出血，却只能眼睁睁地看着。
更可恨的是，楚寒筝完全没有喊停的意思，直到八十大板打完，她才挥了挥手：“下去吧！”
“寒箫！”
“寒笛！”
二人齐声尖叫着扑了过去，嚎啕不止。楚玉祁见状也心有不忍，当下吩咐侍女将二人送回房，又命人请太医前往医治。
“唉！家门不幸。”楚玉祁摇了摇头，“寒筝，既然阁楼已毁，今夜你先找个房间对付一晚，明日再寻合适的居所。”
楚寒筝点头：“好。”
这般一耽搁，天都快亮了，众人自是疲惫不堪，当下各自散去歇息。伺候楚寒筝暂时找了个房间栖身，夏薇也退了下去。
眼见她轻手轻脚地离开，楚寒筝只是笑了笑，并未多说。真正的“大小姐”或许什么都不曾发现，身为目光如炬的顶级雇佣兵，她却一眼就看出夏薇绝对不是个普通的侍女那么简单。
一股清冷孤傲的气息飘入鼻端，她不由转头看向窗口，略觉意外：“宁王？”