碧提宫，花园之中。
二十五岁的佛罗伦萨大公亚历山德罗，将拍卖清单交给宁搏涛：“尊敬的中国将军，这是此次拍卖的所有奢侈品明细。一共五十六件中国商品，成交总价1467750金币（约14万两黄金），美第奇家族按照协议将抽取14677金币。”
即便早有所料，宁搏涛依旧咋舌不已，抱拳说：“多谢美公爷（美第奇公爵）。”
亚历山德罗说：“有些购买者，是向美第奇家族抵押贷款，这些钱可以立即支付给将军。有些购买者，则要回去运钱过来，短则半个月，慢着两三个月，将军阁下能等那么久吗？”
宁搏涛问：“你可以预先代为支付？”
亚历山德罗说：“可以，但有两个条件。第一，我们将抽取代为支付额的1%作为佣金；第二，美第奇家族的黄金没那么多，需要用银币以及其他东西代替。”
美第奇家族虽然很有钱，可许多真金白银都放贷出去了，一时半会儿是收不回来的。
宁搏涛想了想，说道：“可以给你1%的佣金，也可以用其他东西代替。如果金子不够，就用银子，如果银子还不够，那就用铜锭来折算。”
“好的，那就足够了，我立即让人搜罗铜锭，按照市场价来协商计算。”亚历山德罗非常高兴。
拍卖所得14万两黄金，才6.85吨而已，说多不多，说少不少。
葡萄牙、西班牙两国，在各地殖民掠夺时，抢来的黄金都按吨计算。比如葡萄牙攻破马六甲王城，又加上在东南亚贸易掠夺，一次运走60吨黄金，谁知出门就遭遇大风浪，那些黄金此刻还躺在苏门答腊附近海底。
但是，掠夺再多金银，也经不起贵族挥霍啊，葡萄牙王室已经出现财政危机，也就西班牙还保持着财大气粗。
至于其他国家的贵族，一个个都负债累累，全是提前消费的月光族，这次拍卖会让许多人勒紧裤腰带。
更让欧洲人头疼的是，由于西班牙、葡萄牙两国，弄来大量金银涌入欧洲，各国普遍出现通货膨胀。且说法国的物价，三十年间暴涨三倍有余，贵族与商人普遍遭遇经济危机。
美第奇家族也很惨，以前放出去的贷款，利息勉强能跟上金银贬值，有时候甚至还得自己倒贴——该死的葡萄牙和西班牙！
当晚，亚历山德罗家宴招待宁搏涛，把妻子和一对私生子女也介绍他认识。其妻是一个贵族女子，长得虽然还算漂亮，但多年无法生育，只能默许丈夫把私生子女带回家里养。
翌日，亚历山德罗带着宁搏涛，去参观圣母百花大教堂。
这座教堂，由美第奇家族出资兴建，陆陆续续修了175年。梵蒂冈的圣彼得大教堂，就是米开朗基罗模仿它而设计，还感慨说：“可以建得比它大，却不可能比它美。”
两人各带一队侍从出门，美第奇家族经常遭遇刺杀，宁搏涛也不想在异国他乡有什么意外。
在教堂门口下了马车，亚历山德罗微笑道：“尊敬的将军，就是这里。百花圣母大教堂，可称得上欧洲的大报恩寺，一样的美丽而宏伟，一样都是人间难得的建筑杰作。”
虽然心里鄙视泰西蛮夷，但宁搏涛不得不承认，这座教堂确实很宏伟。
得知佛罗伦萨大公来了，立即有教士出来迎接，簇拥着他们两人进去，彼此的随身护卫则留在教堂门口。
刚刚跨进教堂大门，一个教士挤过来说：“公爵殿下，你胸前的衣服脏了。”
亚历山德罗下意识低头查看，众人也朝他胸口看去。
那教士突然取出匕首，出其不意捅向其肾脏，仓促间竟然无人发现。
宁搏涛对公爵衣服脏了不感兴趣，他正在扫视教堂大厅。眼角余光瞥到匕首刺出，下意识反手拔刀上撩，由于力道和角度都不对，并未斩断此人的手腕，但还是将其割伤流血。
亚历山德罗依旧被刺伤，但因为宁搏涛相救，伤口只是破皮而已。他吃痛反应过来，一拳砸中行刺者的鼻子，旁边的宁搏涛补上一脚，将那行刺者踹翻在地。
旁边的教士们，也纷纷扑上来，将行刺者死死压在地上。
亚历山德罗勃然大怒，嘶吼质问道：“百花圣母大教堂，为什么会有刺客？”
当侍卫们闻讯赶来时，枢机主教也跑来询问，面色如土的对公爵说他并不知情。
“回碧提宫！”
亚历山德罗捂着伤口说，再也没有参观大教堂的兴致。
宁搏涛默默返回马车，感觉今天的事情有点意思。欧洲得乱成啥样啊，才会在光天化日之下，假扮成僧侣去行刺公爵，而且有可能那还是个真的僧侣。
亚历山德罗很快从愤怒中冷静下来，一路思索行刺者来自哪家势力。
第一嫌疑人，是法国国王！
西班牙国王查理五世，如今兼任哈布斯堡领袖，以及神圣罗马帝国皇帝。
哈布斯堡已经占据两西西里，几乎吃掉整个意大利南部。去年，米兰大公死后无子，查理五世和法国国王，都宣称自己是米兰公国的继承人。西班牙和神圣罗马，正在与法国酝酿战争，而美第奇家族又是支持西班牙的。
别看美第奇家族盛产法国王后，但这两代美第奇族长，跟法国王室可称得上死敌！
将近四十年时间里，美第奇家族被驱逐流放两次，全是法国国王干的好事儿。其中一次，法国军队直接打到佛罗伦萨，将美第奇家族的主宗全部流放。
而亚历山德罗能够回到佛罗伦萨，并晋升成为公爵，全靠西班牙国王、神圣罗马帝国皇帝查理五世支持。
现在，法国国王想跟查理五世争夺米兰，如果要使什么盘外招的话，第一件事就是弄死佛罗伦萨大公。
除了法国国王，佛罗伦萨内部，也有无数看美第奇家族不顺眼的，包括公国里的一堆贵族和商人。
或许，这些人都有参与其中！
历史上，亚历山德罗明年就会遇刺而死，按理说该由他四岁的私生子继承公爵。但是，佛罗伦萨的一堆贵族和商人，组成48人的政府委员会，将孤儿寡母软禁在碧提宫，从乡下弄来一个美第奇家族旁支来做大公。
那位旁系年仅十七岁，名不见经传的乡下少年，估计被认为很好摆弄吧。
结果却是个狠角色！
少年刚当上公爵几天，叛军就已经杀入公国境内。少年只用了几个小时，就将叛军镇压，又将叛军首领们全部砍头。携战争胜利的权威，少年死扛住政府委员会，坚决不肯配合那些人。同时，又派人出使西班牙，获得神罗皇帝查理五世的认同，条件是帮助西班牙对抗法国。
在这个少年的统治下，美第奇家族进入全盛时期，并且由佛罗伦萨大公，升级为托斯卡拉大公（地盘大了一整圈，佛罗伦萨只是其首府）。
如今，因为宁搏涛出手相救，亚历山德罗遇刺未死，估计那位乡下少年很难再出头。
回到碧提宫，亚历山德罗简单包扎之后，便对宁搏涛说：“宁，感谢你的帮助，美第奇家族欠你一个人情。这次拍卖会的手续费，我分文不收，全部赠送给阁下。同时，我想派一个使节团，前往中国拜见你们的皇帝，希望能留下几个少年在中国读书。”
“哈哈哈哈，当然可以。”宁搏涛非常高兴，白捡了一千多两黄金。
亚历山德罗又说：“美第奇家族与中国的友谊，与阁下的友谊，将永世长存。不知阁下可有几岁大的晚辈？”
宁搏涛说道：“有一个七岁的儿子。”
亚历山德罗说：“我的女儿茱莉亚今年六岁，我希望能与阁下联姻。”
宁搏涛想了想，笑道：“非常荣幸。”
一个妾生子而已，娶个蛮夷儿媳无所谓，宁搏涛主要看中美第奇家族有钱且是公爵。
亚历山德罗，则想跟大明扯上关系。他这次出离愤怒，差点就去见上帝，决心要清洗公国内部，再跟西班牙结盟狂怼法国，顺便更进一步掌控整个托斯卡纳。
欧洲又要打起来了，西班牙赚到那么多钱，国王还当上神罗皇帝，没事儿干就找法国开瓢呗。