公元198年8月，袁术由于错估了当时的形势，结果不但如历史上那般被曹操杀得大败，而且更未料到的是，他的领地周边的各路诸侯会在汉帝刘协的诏令下，五路兵马齐出。由于他把主力兵马都集中在西北面，意欲攻下许都，捉拿刘协而坐实皇帝的名号，结果导致后方空虚，被杀了个始料不及。曹操步步紧逼不说，而吕布、孙策、刘表和刘繇四路军马更是趁虚而入，直捣寿春城而去。
就这样，气势汹汹而来的袁术，不到两个月时间便被逼的退回九江郡，回守寿春。然而五路大军共二十一万大军，进攻的效果简直就是摧枯拉朽式的，等到袁术退回寿春的时候，刘繇、刘表、吕布和孙策四路大军已然分四路望寿春城之东的淝水而来，西北面的曹操也一路狂追，兵临淮水北岸的下蔡城，意欲渡河南下，进攻寿春。
而此时，从北面亦传来消息，公孙白的五千白马义从自北向南突袭而来，九江郡北面的平阿城守将不战而降，而且主动献出粮草资助公孙白，公孙白在平阿城小驻一天之后，便继续马不停蹄的南下，驻兵淮水北岸，兵锋直指南岸的当涂城。
惊慌失措的袁术，不得不全面防守。他令张勋率八万兵马沿淝水北岸一带驻扎，立下营寨和战壕，以强弓硬弩为护，严防四路联军渡河而击；同时令纪灵、梁刚率五万大军死守淮水南岸，与下蔡城中的曹军隔河相望。而且在他渡过淮水之前，便早已将淮水北岸的渔村扫荡一空，百里之远的距离之内，不但找不到渔船可以渡河，就连小竹筏也找不到一条。
相对来说，最不受袁术关注的，反而是北面的公孙白。袁术一向以四世三公的出身为荣，哪里会看得上出身低微的公孙白，所以仅仅只派了雷簿率一万大军守住当涂城。虽然白马义从纵横北地无敌，但是骑兵终究不能跨江涉河而战，一万多兵马已足够。
别看六路诸侯共二十一万大军，气势汹汹而来，袁术却知道，二十一万的兵马光粮草消耗就不是个小数，只要他坚守个三四个月，待得风雪一起，各路诸侯便会像当年的十八路诸侯一般，作鸟兽散。而有了淮水和淝水两道大河保护，联合军不可能插翅飞过来，尤其是淝水东面的四路联军，一旦时间久了，恐怕自己人就会打起来。孙策和刘表的仇还没清算，同时和刘繇也是有理不清的恩怨，吕布和他们几人虽然暂无冲突，但是以吕布的性格，恐怕迟早也要与两个“汉室宗亲”产生嫌隙。
所以，袁术心中一点都不慌，十五六万兵马，凭河而守二十一万大军，这是完全没有问题的。
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淮水滔滔，江风猎猎，河面上飘荡着一层淡淡的如烟如纱的水雾。
淮水河北岸，数万披甲的将士如同黑压压的乌云一般集结在河滩上，有的搭弓张弩准河面随时准备射击，有的在岸边来回巡视着河面，整个河岸边一片杀气腾腾。
往下游方向的一大片空地之上，数百名工匠正在叮叮当当的忙碌着，地上到处散落着铁钉和木板，几艘木船已经初具雏形，显然曹军正欲造船渡河而击陈军。
一杆绣着“曹”字的赤色大旗之下，数百名铁甲骑兵昂然而立，簇拥着曹操和典韦、许褚、曹洪、程昱、满宠等五个心腹之将。
曹操胯骑爪黄飞电神驹，腰悬倚天剑，细眼眯缝着，望着滚滚的淮水和对面远远可见的陈军营寨出神，猎猎的江风吹得他身后的红色大氅呼啦啦地招展起来。
“我军神勇无敌，陈军节节败退，不堪一击！只要渡河而过，袁术便会走投无路，届时司空就能看到袁术的人头了，这破贼的头功，注定是司空的。若能率先攻入寿春城，取下袁术的人头，司空不但将声望大增，还可趁机掩有整个豫州和九江、庐江两郡之地，便得了兖、青、豫三州全境之地，兼得半个司隶和扬州，试问天下谁敢不从？”边上的程昱笑道。
曹操微不可察的点了一下头，望了望远处正在忙活的工匠，问道：“我要艨艟一千，竹筏一万，何时能完工?”
身旁的满宠无奈的说道：“竹筏易造，可是艨艟难啊，至少需得两月时间，可是若无艨艟在前，纯粹以竹筏渡江，必然损伤惨重……”
曹操神色微微一变，随即恢复神色，只是淡淡一笑：“无妨，无妨，两个月就两个月，只要攻下纪灵，则袁术四面的防守破了一处，便会处处皆破，届时六路联军尽出，不怕……。”
突然，他话说到一半，脑海中一道念头一闪，登时脸色又变了一下，脸上突然阴云密布，转变话题问道：“公孙白如何了？”
满宠微微笑道：“公孙白和我们一样，也被堵在了淮水北岸。白马义从纵然纵横北地无敌，但是若到这江南河流与湖泊纵横之地，恐怕也起不到什么威力。据下官所知，公孙白一路而来，除了平阿城县令主动献城，至今寸功未立。如今主公击溃袁术主力，又即将兵临寿春，这一战，公孙白注定要成为主公的陪衬。”
曹操却依旧满脸肃然之色，心中忐忑不安。
满宠的确说到他的心底里去了，这一次讨袁之战，他确实存在和公孙白一较高低的想法，其一是为了增加自己的声望，进而顺理成章的扩大自己的地盘，其二也是要给汉帝刘协一个震慑，很明显刘协让远在冀州的公孙白参与讨袁，就是想给他一个下马威。
自与袁术交战以来，他的主力尽出，击溃了袁军主力大军，使得袁术仓皇而逃，退守寿春，如此看来，公孙白的白马义从再武勇，也决计不可能再压他一头了。可是如今五路大军尽皆受阻，被挡在淮水和淝水的对岸，讨袁之战已然陷入了僵局之中，若是公孙白突然渡江而过，打破僵局，率先兵临寿春城下，导致袁术的防御体系土崩瓦解，恐怕这功劳未必就比他小了。
程昱似乎知道曹操的心思，哈哈笑道：“主公不必担心，公孙白及其部曲久居北地，不擅舟楫，又未带工匠，如何能造的船只？若只是制造竹筏渡河，姑且不说是否能在波涛宽广的淮水之上突破雷簿的箭阵，那些百里挑一的骏马目标那么大，恐怕要有大半丧生在箭雨之中，公孙白岂敢冒险？”
曹操点了点头
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当涂城，县衙。
主将雷簿正与当涂令杨续在大厅内畅饮，两人身旁各依偎着一个姿色俏丽的女子，已经喝得半醉。
“雷将军，饮了这樽酒，你我就散了，明日再饮。如今汉国骠骑将军公孙白的白马义从已然在对岸驻扎，可得小心防守。”当涂令举樽笑道。
雷簿不以为然的哈哈笑道：“杨县令过于紧张了，公孙白的白马义从虽然厉害，却也不能插翅飞过来，淮水对岸连小渔船都找不到一条，更别说那些健马若无大船，如何能运过河？你我尽管饮酒就是，今夜不醉不归。”
杨续无奈，只得继续陪同雷簿饮酒作乐。
……
夜色已深，残月如钩，淮河水面上一片昏暗，只能听得到猎猎的江风声和浪涛翻滚的声音。
南岸的陈军水寨中，灯火逐渐暗淡，守寨的士兵都已进入梦乡，即便是那些负责值夜的士兵也只呼呼的睡了起来。
莫说公孙白没有船只，就算有船，这黑灯瞎火的想渡过波涛滚滚的淮水，也不太现实，淮水波涛宽广，可不比普通的小河，闹不好就会船翻人亡，公孙白及其部曲来自北地，更不可能会冒险。
残月西斜，夜已三更。
淮水北岸边，公孙白端坐在飞血神驹背上，凝望着朦胧的水面，屹立如山，江风吹拂得衣襟鼓荡，身后的披风呼啦啦的飘扬着。
身后赵云、文丑和郭嘉领着五千白马义从，肃然而立，静候着他的指令。
在众白马义从的旁边，却又站着数百名衣衫褴褛的百姓，个个都是青壮，全身肌肉隆起，朦胧的夜色遮掩不住他们脸上和身上的水汽，很显然是长期在水上讨生活的渔民。
这些渔民都是公孙白从淮水沿岸的渔村中征集而来的，自从袁术收缴他们的渔船之后，这些渔民的生活一下便没了着落，自然是怨声载道，公孙白却派人找到他们，给他们粮食，还告诉他们只要协助驾船渡河，还可归还他们被袁术收缴的渔船，这些百姓自然十分高兴。
然而令他们不解的是，公孙白将他们请来说是帮驾船的，但是水面上却没有半只船的影子，众人皆是满脸疑惑之色。
郭嘉抬起头来，看了看月色，对公孙白道：“主公，三更时分到了。”
公孙白缓缓的回转身来，朝数百名渔民望了一眼，深深的吸了一口气，蓦地一催胯下骏马，直奔河滩而去，纵马奔入浅水之中，突然手中一扬。
奇迹出现了！
在众目睽睽之下，淮水之上突然出现了一座黑影瞳瞳的庞然大物，稳稳的停在前面的深水之上。