齐朗不记得自己是如何厂房出来的，阎王只给他批了一天的省亲假。
大街上风雪交加，街道两侧只剩下光秃秃的枯树，行人们行色匆匆，没人愿意在这么冷的天里，在街上逗留。
齐朗的自尊不允许拿那笔铜币，这样的话，仿佛自己的心血只值那么点价值似的，可当他路过交易区那间服饰店时，又看见了妻子心心念念的鸭绒外套。
齐朗在店门前呆愣了足足十分钟，脑子里不知有什么东西在自己跟自己较劲，最终，他无言地叹口气，呼出的白雾温热了眼角。
齐朗吸了吸鼻子，迈着沉重的步子重新折返，又回到了阎王的办公室。
“你怎么又回来了？”阎王斜睨着他，勾着嘴角。
齐朗耳后根充血得厉害，红着眼，低着头，低声下气：“我想……我想拿回那五百铜币。”
“哈哈哈——你说什么？我没听清。”
齐朗永远忘不掉对方放肆的嘲笑，锥子一样扎在他心口，冬日薄冷的阳光透过窗户打进来，照亮了他难堪到极点的脸。
“我……我想要那五百铜币。”
阎王好容易止了笑，从抽屉里取出那包纸钞，随手丢在地上：“这就对了嘛，比起一时之气，还是前程和钱更重要。以后跟着我好好干，少不了你的好处。”
齐朗喉头梗着一团热，蹲下去捡纸包时，阴影里，嘴唇咬得发颤，几乎要竭尽全力，才能阻止屈辱涌出眼眶。
第109章兴师问罪
日落西山,齐朗怀里揣着五百铜币的纸钞,还有两个月积攒下的工钱，闷头往集市赶，去得晚了,他怕店家关门歇业。
路过茶馆时,他偶然听见有人在读报。
由于平时都住在厂房宿舍，少于外界接触，齐朗从没听过人读报,自己识得字又少，读报人抑扬顿挫的朗读声,一下子勾起了他的兴趣,下意识放慢脚步,多听了一耳朵。
“……北济城警察司两月扫黑除恶行动,共计抓获窃贼、流氓五十余名，黑社会、非法高利贷份子百余名，判徒刑、劳改不等，犯下杀人、奸淫等大罪者，皆判绞刑……”
读报人话音未落，茶馆里的听众们便开始轰然叫好，掌声如雷,绵绵不断。
警察司？那是什么地方？齐朗觉得自己太孤陋寡闻了，这样的大事都不知道,才两个月的时候竟然办下这么多大案,渊流城里近一年来治安很好,这样的犯罪数字早已绝迹了。
“……监察司，专司监察城主府和生产建设队官吏，如有官吏贪腐、违法等线索，欢迎举报。监察司承诺，为举报人身份保密，绝不泄露……”
读到这一段时，茶馆里的众人开始议论纷纷，大多数人脸上露出不以为然之色。
“什么举报，说白了就是民告官，所谓官官相护，平民怎么可能告得赢当官的呢？”
“就是，不泄露身份说得好听，若是查实还好说，一旦查出不实，还不马上就是一个诬赖陷害罪？保密不保密，有什么意义？”
“就算确有其事，事后报复也跑不了，我看，只有傻子才会相信平民能扳倒官吏。”
“可是那警察司不就挺威风的？”
“你也不看看警察抓的都是些什么人？街头混混，地痞流氓，小偷小贼，都是没有靠山的，抓了就抓了。”
齐朗心头怦怦跳，凝神听着，把关于监察司的寥寥数语都记在了脑子里。
他跟其他听众一样，对这个毫无作为的新部门表示深深怀疑，但监察司的存在，又好似黑夜里突然落下的一束光，即便害怕那是虚幻的臆想，仍忍不住向着光源的方向生出希望。
齐朗在附近的报摊上买下一份渊流日报，夹在腋下匆匆离开。
※※※
入夜的时候，风雪更大了。皎洁的月光照亮一条被积雪覆盖的小路，被行人生生踩出条狭窄的轨迹。
齐朗一脚深一脚浅走回家时，已是深夜，屋里还掌着灯，昏暗的灯光透过朦胧的玻璃窗落在他眼底。
他哈一口气，紧紧怀抱着粗布包裹的崭新鸭绒外套，小心翼翼拍掉上面的雪，这才敲响了家门。
门开得很快，妻子仿佛一直在门口等他回家，二老和孩子们都睡下了，家中的暖意一点点驱散了齐朗周身的寒气，他捧着妻子端来的姜茶，咕噜噜往肚子里灌。
“这是什么？”妻子接过丈夫递来的粗布包，打开一看，“呀”的惊叫出声，又怕吵醒老人和孩子，忙捂住嘴，把声音压低了，还带着不可置信地颤音。
“你……给我买的？”妻子眼尾和嘴角不由自主地弯起，眼神里又流露出一点迟疑，“太贵了吧，起码要十个银币呢，平时家里吃喝花销也不少，你哪儿有这么多钱？”