起初，民众同样不能理解，还有拒不交罚款的，沈轻泽只好演了一出戏，自己故意走错，当众交了五十铜币给执勤巡警，人们看到主祭大人都被罚，这才乖乖执行城主府的命令。
几人坐在马车里，看着窗外鳞次栉比的商铺，洁净规整的街道，秩序井然的人流，还有远处一栋栋新建的红砖黑瓦联排小楼，不知从何时起，渊流城早就焕然一新了。
郊外难民营的帐篷已经一个接一个地拆除了，经过严格筛选后的流民，大部分都在城里找到了工作，安顿下来，少部分游手好闲的家伙，直接被驱逐，这里可不养闲人。
城里的每个人，无论身在什么岗位，都在努力做好自己的事，充实着每一天的生活。
若是有常年漂泊在外的人，此时回到家乡，一定认不出来，这座生机勃勃的大城市，是曾经的小土城。
滕二就是那个常年在外的，他双手趴在马车窗上，眼睛看得发了直，即便在明珠城看惯了那里的奢华和喧嚣，回到这里，依然处处都透着新奇和惊喜。
明珠城外城遍地是衣衫褴褛的乞丐、穷人和小偷，背街小巷恶臭熏天，内城则经常有马车彼此拦在路中间，谁也不肯相让。
而渊流城则完全不同，由于工作岗位比劳动力还多，街上连个乞丐都看不见，工坊、田间、矿区，还有集市，到处都是人们工作的身影。
老派贵族们的资产充公后，被用于方方面面的建设，最终反流到底层民众的口袋里，贫富差距虽仍然存在，但已经极大地削弱了。
滕二在回程的路上，满怀的忧心，在这一刻终于烟消云散，他挺直了胸膛，双眼熠熠发亮，这里是他的家乡，他相信，在不久的将来，会成为整个北地都心生向往的黄金乡。
※※※
“这里就是造船厂？”
滕二原以为城市的大变样已足够使自己吃惊，没想到更刺激的还在后头。
造船厂坐落于城北，背靠赤渊河岸，与码头相距不远。这里是一处凹湾，港湾内水深风平，适合建造船坞。
有沈轻泽给出的图纸，地精兽人埃尔斯这小半年来一心扑在造船上，已经连续有数艘单栀、双栀帆船正式下水，最大的是一艘高栀横帆，能容纳上百水手，进行长途货运。
船坞中，有运输工人打着赤膊，推着木制四轮拉车，源源不断地把打包好的木头集装箱，运到船舱里，等待出航。
滕二瞪圆了眼：“主祭大人，我们已经有自己的船队了？您难道提前预料到明珠城会对我们的商铺动手？”
彼时阳光正盛，沈轻泽抬起一只手挡着光线，眯着眼远远朝船上看：“自从蒂亚送了两艘运粮船和水手之后，就开始着手准备。”
“赤渊河有着庞大复杂的水系网络，顺着这条河，通过它的支流，完全足够我们扩大贸易网，舍弃掉明珠城，也不算什么。”
“我并不能预料未来，只不过习惯性未雨绸缪罢了。”
第76章风靡北地
地精兽人埃尔斯,已经随着渊流城第一支船队，在赤渊河上行驶了大半月了。
这支船队有一艘高栀横帆主舰和三艘双栀护船组成，水手百余人,仓底载满了丝绸、玻璃、瓷器、糖以及棉麻布匹等货物。
他站在甲板上，手持一支单筒望远镜眺望前方。
这条水路是赤渊河支流，河面远比不上赤渊河那般宽阔，清早时雾气茫茫,水流流速平缓,除了风帆,全靠水手舱的水手们用力划桨,才能保持全速前进。
闲暇时,埃尔斯把随身带着的几张造船草图,翻来覆去看了又看，改了又改。
“不知主祭大人曾说过的那种，能自动行驶的钢铁平底大船,我们的造船厂什么时候才能造的出来……”
“按照大人曾讲过的浮力原理，钢铁也是可以浮在水面上的，只不过不依靠人力和风力，如何让它动起来呢？”
埃尔斯有些苦恼地揉着太阳穴：“难道是用巫力吗？”
半年来,埃尔斯在造船厂监督造船、选拔水手，他本身技术过硬，又赏罚分明,造船厂从无到有,打理的井井有条。
渊流城的人由最开始的歧视、不屑,渐渐改观，最后对这位兽人族的上官彻底心服口服，无论是谁，都愿意尊称他一声船长。
半年前，埃尔斯尚在明珠城的冶炼工坊里，过着生不如死的奴隶生活，沈轻泽救了他，他本以为，最好的情况，大概能做一个衣食无忧的奴隶。
怎么也没想到，身为兽人奴隶的自己，竟然和人族一样平起平坐，甚至成为受人尊敬的官员，更别说，还有丰厚的资源供他在造船事业上挥霍，哪怕过去在地精族群里，也是不敢想的奢望。
正在埃尔斯冥思苦想时，一名水手匆匆向他跑来，气喘吁吁地道：“船长大人，瞭望塔传来消息，咱们的前方有几艘小船，正快速向我们逼近！”
埃尔斯紧了紧身上的斗篷，单筒望远镜中，果然有几只黑色小点出现在视野里。
依据对方的船型和速度，埃尔斯飞快地做出了判断：“是水匪！”