“其实我从来都不信，我觉得她只是利用我，所以我也装着敬爱她，然后利用她。”
映霜知道，自己现在只适合做一个合格的倾听者，不应该发表评论。所以她只是静静地听着，听谢瑶回忆她与太皇太后之间的往事。
“我曾怨过她只手遮天，像一座无形的大山，压的我和皇上喘不过气来。可是等她走后，我才意识到太皇太后的能力有多大。只要她在，前朝、后宫就没有乱过一天。”
“我曾非常羡慕她，可她临终前却说，非常羡慕我。”走到阶梯最顶端，谢瑶缓缓回首，望着广阔的泰安殿，挑唇一笑，“你说，是不是很有意思？”
她今日着一件苍碧色潞绸事事如意纹曳地长裙，裙摆长长的铺在错落有致的阶梯上，显得庄严又华美。
谢瑶抬起手，看着自己削瘦白皙的手腕，微笑道：“与她相比，我到底还是心肠太软，手腕不够狠辣。”
她的心没有那么大，做不到像太皇太后那样，杀了皇帝的父母，还能将皇帝抚养长大。或许是膝下有亲生儿子的缘故，她的确再也容不下太子这个随时都有可能爆炸的炸弹。
“姑祖母……”谢瑶仰起头，看着那方高悬的鎏金牌匾，柔声唤道，“您说我从来不唤您‘姑祖母’，现在，您听到了吗？”
“姑祖母，若您在天有灵，可否让阿瑶，借一点你的力量？”
借给她一点勇气，让她与那个孩子，拼个鱼死网破。
太子来禅心殿的次数越来越少了。前些年，或是三日，最迟七日，总会来禅心殿走一趟。这回皇帝出征，却是一个月也见不到一次他的人影。在乾元殿议事的时候，他们倒是长长碰面，可彼此都好像陌生了许多一般，很多事情，再也不一样了。
太子最近一次来禅心殿请安，恰是几年前他入主东宫的时节。也是林氏死的那时候。
谢瑶试着拉他一把，问太子对从南朝夺来的那几城的百姓，可否优待一些，不要分什么三六九等。太子却冷笑着说：“那些无知愚民，不过是我朝战俘，不杀了他们也就罢了，竟然还免其赋税，简直……”
太子还没有说完，谢瑶突然叫住他，“恂儿！”
太子一愣。
“你究竟是怎么了？”她到底还是问出这句话，“前几年，你刚当上太子的时候，还很听本宫和你父皇的话。”
太子近日忤逆之举，已经传入皇帝耳中。皇帝身在前线，顾不上他，连续写了好几封信骂他。太子起初还看，后来直接就给烧了。
太子现在的行为，简直就像是在找死，不断地挑战着皇帝和谢瑶的底线。
他们正在说话，本是不允许任何人入内打扰。谁知三皇子突然兴冲冲地跑了进来，给谢瑶看他刚捉住的蚂蚱。
太子一笑，忽然伸手抚摸着慎儿的头，淡淡地说：“没什么，反正我迟早都是会被废的，不是吗？倒不如随着自己心意行事。”
谢瑶警惕地望着他的一举一动，不动声色地说：“你为何如此断言？本宫虽有亲子，但并非不能容你继位。”
“我知道娘娘对我好，只是，我不想再装下去了。”太子冷笑着，像是洞穿人心一般，盯着谢瑶道：“当年就是我装的好了，父皇才会立我为太子，母妃才会死。如果不是我照着你们的要求伪装自己，母妃也不会死吧！”
谢瑶也盯着他，忽然感觉后背发寒。她不欲再与元恂虚以委蛇下去。下次太子再来的时候，她干脆闭门不见。太子吃了几次闭门羹，反而来的更勤。他就像是一个不按常理出牌的疯子，让人摸不清头脑。
好在苍向明、齐文斌、聂怀义都已准备得当，无论太子做出怎样的不轨之举，都能确保谢瑶母子的安全。
临近年关，宫中的气氛越发紧张起来。太子暴戾随性，宫人们一时间人人自危，全然不复当初的轻松惬意。
谢瑶把两个孩子叫到身边来，不得已地对他们说：“从今日起，你们要加倍小心太子，不能与太子单独接触，明白吗？”
二皇子没有说话，三皇子却歪着身子问了出来，“为什么啊？”
谢瑶想了一想措辞，说：“他可能会伤害你。”
“为什么啊？”三皇子还是不懂。
二皇子比他大三四岁，早已经懂事了。见他这副傻样，禁不住问谢瑶，“母妃，儿臣像三弟这么大的时候，也是这么傻吗？”
谢瑶摇摇头，微笑道：“他不傻，不过，你比他聪明多了。”
二皇子勾唇一乐，三皇子却不乐意了，冲着二皇子做鬼脸。二皇子捏捏他的脸，恶狠狠道：“你要是想证明自己不傻，就听母妃的话，明白吗？”
三皇子的特长是，调皮捣蛋，粘人撒娇，仗着自己生的好看，整日花样卖萌，宫里谁都喜欢他。除此之外，他还有最大的一个优点，就是听话，尤其是听二皇子的话。三皇子虽然不说，但他心底里可崇拜这个哥哥了。太子虽然高高在上，可是他们年岁差距太大，又很少在一起玩儿，到底不如二皇子亲切。听二皇子这么说，他便龇着牙承诺道：“好了好了，二哥快放开我啦，我答应你就是了。”