元氏看了刘嬷嬷一眼，两人对了个眼神，方道：“先前我不乐意去阳夏，是嫌那地方太小，怕耽误了你们的前程。现今你们阿父升官去了洛阳，怎么说也好看一些。咱们这便收拾收拾，去洛阳那边吧！”
谢珩迫不及待地点了点头，谢瑾却不大乐意，“洛阳？那儿汉人太多，我不喜欢！”
元氏何尝想远赴他乡？但为了哄谢瑾听话，她只好说：“你不想见到你阿父吗？等到了洛阳，你就可以和你阿父住在一起了。”
谢瑾怔了一下，不再多嘴了。她和谢葭之间虽然争吵不断，但这种没有阿父在身边的日子，她实在是过够了。她好羡慕京城里那些有阿父保护的女孩儿。尽管她的阿父没出息了些，但谢瑾相信，他也会非常爱她的。毕竟她是他的女儿呀，不是吗？
就这样，元氏母子三人早早准备起来，等隆冬甫过便一路南下。等谢瑶那边收到消息的时候，他们都已经快到了。
谢葭哭笑不得，却不好把人赶走，只好叫常氏准备一下屋子，迎接元氏等人。
收拾院子倒好说，让常氏心慌不已的，还是面对元氏。她虽在元氏面前伏低做小多年，但回到陈郡后的这一年多里，谢葭对她宠爱如初，将管家的权力全都交到了她的手上。又因为谢葭升了官，在外面行走时奉承常氏的人也不少。现在再叫常氏伺候元氏洗脚，给谢瑾擦鞋，就算她能强迫自己把身子低下来，心里也不可能那么服气了。做惯了太太的人，要怎么做回奴婢？
谢瑶见母亲整日愁眉苦脸的，在谢葭面前也是强颜欢笑，不用猜就知道是怎么回事。元氏是常氏心中的难以跨越的一道坎，是她的心魔。曾几何时，也是谢瑶心底的噩梦。但现在……
春来冬往，洛阳春早，院子里的木棉被暖风催开了花，花开喜人。谢瑶身着单薄的春衫，面带微笑地来到常氏房中。看到打扮的漂漂亮亮的女儿，常氏心中一软，暂时将那些乱七八糟的烦恼丢到了一边，母女两个坐在一处，闲聊起来。
常氏道：“阿瑶，我倒真没看出来，阿琢瞧着是和你一般无二的小姑娘，怎的那么大胆子，还敢出手打人呢！”
谢瑶摊手道：“谁让阿弟太不像话呢！”其实常氏不知道，谢瑶这个亲姐姐才是没少揍谢璋。只不过下人们碍于谢瑶如今的地位，不敢多嘴多舌罢了。而且谢瑶和谢璋姐弟两个，一个愿打一个愿挨，谢璋从小被自家阿姐打大了，都习惯了，可谢琢就不一样了。谢璋一被揍完，就鬼哭狼嚎地跑到谢葭和常氏那里告状，结果雪上加霜，又被谢葭揍了一顿，顺便将他送去了家学读书。
事情的起因是这样的，谢璋这小屁孩想跟谢琢搭讪，但是小孩子不大会表达感情，就捉来一条毛毛虫丢到谢琢身上。谁知谢琢不像一般的小姑娘那样尖叫，而是十分淡定地看了他一眼，取下毛毛虫丢在一旁。谢璋被她那一眼看得发毛，果然，晚上回去喝水的时候，竟发现杯子里有好几条毛毛虫！谢璋当时就吓尿了，哭着跑到谢琢屋里挠她。谢琢年纪大一些，女孩子发育又早，身量高，手无缚鸡之力的谢璋哪里是她的对手？当即就被狠狠揍了一顿。
看谢璋那惨样，谢瑶心里多少也有些心疼。但让他长长记性也是好的。谢璋对她是万万不敢做那样的恶作剧的，之所以挑中了谢琢，还不是看人下菜碟儿，见人家孤身一个，以为没人给她撑腰？这样想便是大错特错了。
常氏刚开始还在她这儿把谢琢好一顿埋怨呢，现在事情过去了几日，谢璋的伤早就好了，常氏看儿子的确规矩了不少，就不再介怀，还能当做笑话一般和谢瑶提起。说话间常氏看着女儿，不过八岁大的小姑娘，眉眼还未长开，却是怎么瞧怎么漂亮。她心思一动，忽道：“阿瑶，你如今也不小了。娘能教你的毕竟有限，不如请个女师到家里来教你规矩吧？”
“啊？”谢瑶愣了愣，颇有种挖了个坑给自己跳的感觉。因为这次谢璋上学，就是她撺掇着去的。常氏忽然想起给自己找女师的事儿，还不是由谢璋这儿想起来的？谢瑶舔舔下唇，气虚地小声说：“我，我就不必了吧……不是已经请了教书法的女先生吗？至于女工，娘做的就很好啊。”
常氏拉住女儿的手，柔声道：“娘是盼着你能有出息，将来嫁户好人家，不要像娘这样……”她说着说着，想到委屈之处，情不自禁地微微红了眼睛，“你是你阿父最疼爱的女儿，他一定会为你找个好婆家的。娘就盼着你能多学些正室夫人的气派，别跟娘似的，上不了台面……”
“娘！您怎么能这么说呢？”谢瑶看不得常氏自怨自艾，不由道：“什么叫正室夫人的气派？您看那个元氏，整个就是一个泼妇！”
常氏惊慌地捂住谢瑶的嘴，着急道：“你怎么能……”
常氏话未说完，谢瑶已经抓开母亲的手，迫不及待地道：“娘你让我说完！元氏她根本没有什么了不起的，她只不过仗着自己是鲜卑人！”
谢瑶打小身子不好，但经过这两年的精心调养，都可以和谢琢一起拉弓射箭了。常氏一时不察，还真拗不过女儿。
“娘，时至今日，有些话我不得不说。”以往她怕常氏伤心，一直没有正面和常氏提起元氏的问题。可是说实话，常氏的奴才样，太给谢瑶姐弟几个抹黑了。“您想让我做出主子的样子来，可您呢？您是我们几个的生母，若您都一直以奴婢自居，元氏和谢瑾他们怎么会瞧得起我们？”
常氏闻言如遭重重一击，脸色涨的通红，竟忘记了阻止女儿说出这些大逆不道的话来。
谢瑶还道：“想当初那谢瑾敢朝我的脸上扔筷子，可后来她意识到我不是好欺负的，她就不敢对我出手了。可她还是能羞辱我，为什么呢？因为她能使唤娘亲，让娘给她擦鞋！”一想起当初那个屈辱的场面，谢瑶就恨不得将谢瑾千刀万剐！可是说起来，常氏也太不争气，由着人家搓圆弄扁。
常氏低声道：“我的身份……毕竟……”
谢瑶急道：“娘，你迟疑什么呢？阿父让你管家这么多年，你又生下我们三个，没有功劳也有苦劳，凭什么对那元氏卑躬屈膝？”
常氏想起伺候元氏的日子，委屈的想哭，好歹才忍住泪意，无奈道：“那我又能怎么办呢，她毕竟是正房太太。”
谢瑶握住常氏的手，目光坚定而执着，“要想让别人瞧得起您，就得先让自己立起来。”
常氏抬眸看向她，睫毛颤抖，眼底带着些许的不确定，和些许的希冀，“我……可以吗？”
谢瑶展颜一笑，认真地点了点头。“娘，您看您伏低做小了这么多年，战战兢兢的伺候元氏，她可因此善待了你一星半点儿？倒不如仗着阿父的支持，和元氏对峙起来。不说斗的水深火热，且让她忌惮着咱们，不敢使什么坏心眼，这便足够了。”
常氏连日以来如被阴云罩顶，今日和女儿一番长谈，如醍醐灌顶一般，只觉得前路都清明了不少。她如何不知谢葭心中厌恶霸道的元氏？只不过她以往太过胆小，立不起来罢了。想来她若有了自己的势力，谢葭不但不会不高兴，反倒会赞成她牵制元氏呢。
见常氏点头，谢瑶又道：“咱们不用特意跟她对着干，我看元氏这回南下，八成是为了跟二叔二婶抢那个爵位，没心思折腾我们。咱们就坐看好戏，瞧她们怎么狗咬狗，一嘴毛！”
常氏见她先前说的正经，还对女儿暗暗佩服，心想着难怪夫君对她如此重视，谢瑶的确是聪明早慧。但听到后面那一句，又忍不住笑了，到底还是个孩子啊。“你这是在哪儿学的俗话？也不怕叫人听了笑话。”
谢瑶偎在母亲怀里撒娇，笑嘻嘻道：“这儿不是没有外人呢嘛……”