顾怀袖原以为自己是穿到个诗书之家，虽不见得父亲有什么高官厚禄，左右还算衣食不愁。哪里想到，偏偏摊上这么个病姐姐，病不小，脾气也大，身子骨儿还弱，跟个瓷娃娃一样，家中上下只怕磕了碰了。
对着这顾瑶芳，顾怀袖跟对着马路上老太太一般，只躲得远远的，生怕她有什么事儿都往自己身上赖。顾怀袖已经吃过一回亏，被顾瑶芳咬过一回，现在还疼着呢，哪里又肯被人害第二回？
一想起往事，她便暗恨，藏了几分忌惮。
自己这名声，何不是托了她顾瑶芳的福？
压下唇边几分冷笑，顾怀袖一副没事儿人的模样，也没叫青黛看出个端倪来，只靠着秋香色引枕假眠。
马车已行上官道，张家两位公子在两边护送着，也不说话，马车里也安安静静。
天擦黑的时候，便进了桐城城门。
这桐城在安徽，亦是江南水乡，是个风水养人的地方。
前礼部尚书张英老家便在此处，祖宅在郊外六里龙眠山，在城中也有宅院。早在张大人写信给顾贞观请他来叙旧的时候，便已经着人打理过城中别院，如今张廷玉眼看着已入城，端坐马上，说道：“家父给三姑娘安排了宅院，三姑娘若不介意，便往别院去，不知三姑娘意下如何？”
顾怀袖没睡着，只点了点头：“但凭二公子做主。”
张廷玉眉头一抬，心说这顾怀袖心思也不浅。
他跟顾三姑娘此前也没见过面，之前自家大哥肯定也没见过她。顾怀袖脱口而出便是“二公子”，而不是笼统地称“张公子”，显然是已经认定他是张廷玉，而非他大哥张廷瓒。
草包美人？
张廷玉忽然觉得未必。
之前顾怀袖在茶肆所言，自然惊世骇俗，然而回头想想，却有一句非同寻常。
顾怀袖说：张家几位公子再厉害，也不能跟张英大人相比。那是大清鸿儒，万岁爷身边儿的红人，别看现在失了圣眷，赶明儿就能官复原职了。
他父亲张英在朝中当初也是位高权重，一朝被皇上问责，多少人落井下石？原本热闹的门庭也立刻门可罗雀，冷清非常。
顾怀袖虽是戏语，可琢磨这一句“赶明儿就能官复原职”，她倒似乎比他们这些张英的儿子更对张英和康熙爷有信心。
压下心底一切的思绪和怀疑，张英给车把式指了路，约莫一刻钟之后，便到了城南的别院前。
这一段路并不算很颠簸，顾怀袖下车时候头脑都还清醒的。
她抬眼便见到一旁青石板的小路上长着青苔，远远瞧得见游玩的孩童从路上跑过去，宅院就在巷中，还算是个僻静所在。
玄青大门打开，下车正好在门口石阶前，车把式赶着车走，后面三五个仆从跟在顾怀袖身后。
顾怀袖道一声“公子费心”，踩上台阶的时候，却没忍住停了下来。
张廷玉就站在这台阶下面，刚刚将马牵住。
他三弟张廷璐是个顽劣的性子，只对顾怀袖那一张脸好奇，正悄悄盯着顾怀袖看，奈何顾怀袖一直用扇子遮着半边脸，也看不完全。
此刻她轻轻转头，纤长脖颈细白，发丝微垂，忽然望向张廷玉：“方才在茶肆之中，却是小女子让二位公子多候了，失礼之处还望二位公子见谅。”
闻言，张廷璐立刻想说什么，只是没料想被自己二哥给抢白。
张廷玉心里哂笑，只截道：“是三姑娘客气了，我兄弟二人并未久候，三姑娘又何来失礼之处？”
顾怀袖捏着扇子的手指微微一紧，抿了唇，“那便当是小女子客气了吧。”
“天色不早，三姑娘请进。”
张廷玉一眨眼便将话题岔开，安排着这别院的事情了。
这别院不大，只是院中花草不错，是江南宅院的制式，宅院相融。
那张家两位公子安顿好这边的事儿，便已经告辞，还要趁着城门未关出城回龙眠山祖宅。这边丫鬟仆妇略一整顿屋子，顾怀袖便进了屋。
前脚踏进门，后脚就把扇子扔在紫檀雕漆圆桌上，她坐下来哀嚎一声：“完了……”
第三章 拜会张家
“完了？”
青黛不解，这当中又发生什么事儿了吗？
顾怀袖只恨不能撵出去将那张廷玉给剁了，“我方才出言试探，说是我失礼使他二人久候，那张二公子一板一眼地回了，说他俩没等多久，你信？”
“……”青黛很想说，为何不信？
咳，可是她不敢。
“小姐，事情哪儿有您想得那么可怕？咱们说的，不过是女儿家的戏语，哪里能当真？人家大老爷们儿，至于跟咱们计较吗？”
青黛说的不是没道理，可顾怀袖不觉得。
她手肘支在桌面上，手指压着自己太阳穴，“只不知道这个张二公子到底是个怎样的人……”
瞧着不显山不露水，却也不像是个庸才。
顾怀袖问道：“看你之前说这张家头头是道，你倒跟我说说这张家公子是个什么情况？”
别的青黛不懂，单单这四处来的小道消息，她是什么都知道。
当下青黛便站在顾怀袖面前，得意道：“张老大人的事儿，小姐您比奴婢清楚，不过要说这四位公子，那是奴婢清楚。”
“行了，再卖关子当心我撵你出去。”顾怀袖打断她絮叨，让她说正事儿。
青黛一吐舌头，这才掰着手指头跟顾怀袖数——
张英的长子，名为张廷瓒，年纪较大了，乃是康熙爷十八年的进士。二十五就中进士的可不多，乃是才俊之中的才俊，不过已经婚配，儿子都不知道多大了。
次子张廷玉，也就是今天见到说话最多的那一个，今年怕刚好二十，多半是这一次顾瑶芳的对象。顾贞观一向觉得张家的公子们好，张英教出来的儿子都好，所以一直有意把自己女儿许配给张家子。日后，这张廷玉指不定还是顾怀袖的姐夫。
三子张廷璐，年十七，应是今天看上去还满身青涩的小子。
四子张廷瑑，今年才十岁，听说很是聪明。
其实真正近年要娶妻的，便是张家次子张廷玉跟三子张廷璐。
顾怀袖开始觉得不对劲了，大姐跟张廷玉年纪相仿，自己跟张廷璐同岁。她老觉得脖子后面冒冷汗，心说自己别是被便宜亲爹给坑了，这要一个不小心嫁出去可就倒霉了。
这么一想，她顿时觉得身处火坑。
张英老大人是什么人？
康熙爷心腹重臣，教过下面一干皇子，不管是太子还是下面的阿哥，都要称他一声“老师”。
这人还跟权相纳兰明珠交好，被明珠当成自己人。可同时，索额图也视张英为心腹。要知道——当朝大臣之中，已经是党派林立，纳兰明珠跟索额图这两位，一个拥护大阿哥胤褆，一个是坚定的太子一党，彼此死掐的时候多了，张英能同时跟这两个人交好可不简单。
若不是知道这一点，顾怀袖也不会觉得张英是个本事人。
这样的家庭之中，难免有官场上种种往来，更何况张英的儿子都不是什么庸人。
顾怀袖忽然想起自己方才官二代的种种言论，只恨不能回到过去，把自己说出去的话给吞回来。
什么一代不如一代，那张廷玉……
一门父子两宰相，顾怀袖想想都心疼自己。