云安病了，一自回到人境院便发了高热，浑身滚烫而畏寒，眩晕愦闷而难眠。一家人来看过，又请了洛阳名医，只说是惊悸所致，风邪侵体，下了药方，却总不见效。
长久服侍云安的素戴知道，她主子自小就不爱生病，十五年来几乎不见病弱之状。可如今一下子病势凶险，偏又是二郎不在身边之时，身心两重受创，她真怕云安有个三长两短。
如此捱到第三天，云安的症状仍无改善，唯一尚好的便是能开口，有意识。而开了口，不进水米汤药，只问二郎的案情。素戴便只好哄她几句好听的话，然后跑门外偷哭。
“别哭了，素戴。你这样再进去，被夫人瞧出来，不是更伤她吗？”临啸见了，过来安慰。他自与素戴解除误会，越发生出几分情意，看素戴总是哭泣，难免心疼。
素戴抬起泪眼看着临啸：“你难道一点都不担心吗？二公子若是再不回来，恐怕夫人也难再好起来了！”
临啸再愚钝，岂是不知人情？可他一个小奴，又能有什么通天的办法？他只有听着素戴发泄，不觉抬手给她拭泪：“不会的，家君亲自探查，又有申王府协助，公子很快就会回来了！”
素戴依旧啜泣，推开临啸的手，要下去擦把脸。然则，猛一转身，眼前竟就立着郑梦观。难道说什么来什么，上天垂怜显灵了？素戴忙揉眼再瞧——真的，二公子是真的回来了！
郑梦观忽从天降，不问也不解释，从素戴与临啸中间穿过，推门冲进了内室。他知道了一切，但他在狱中无论怎样担心设想，也没有想过云安会病得这么重。
云安因愦闷不能平躺，连日都只是半坐着，稍侧身趴在垫高的软枕上。二郎走近看时，小丫头面无血色，呼吸微弱，眼角还在不停地溢出泪珠，长发披散，掩住了半身病骨。
“云儿，我回来了。”二郎再三压住心头悲痛，俯身过去，轻轻地将人抱到了怀里。云安身上的高热，复又惊了他一跳。
云安是醒着的，但发热烧得她视线模糊，神思迟钝，一时没辨出这人是谁。及至二郎托着她的后脑，一点点帮她仰起面孔，又一遍遍告诉她自己是谁，她才缓缓有所感知。
“我以为我等不到你回来了！”云安开始崩溃地大哭，用尽全身的力气死死拽住二郎的衣襟。她几天没吃东西了，不知道哪里来的力气。却正因此，让二郎也如万箭穿心般剧痛。
云安足足哭够了两三刻，声音才渐渐收了，久难发汗的身子却也因力竭，反而逼出了一身淋漓大汗。汗水湿透了她自己的寝衣，也把二郎的几层衣衫全部浸透。
二郎不敢掉以轻心，朝外头大喊，招来素戴喂水喂药，又让临啸延医。他紧张得也出了一身汗，抚着云安的脸不停轻唤，唯恐她宣泄过度，再至惊厥。
所幸，云安一直盯着二郎，舍不得合眼。及至医家复诊，竟也赞说，她这一顿发泄发得好，把体内郁结的邪气冲散了许多，待改用几剂固本的药方，十日内就能痊愈。
众人退散之后，二郎亲为云安擦拭更衣，照顾好她，才迅速给自己换了身常服。可这间隙，小丫头还是急了，一见二郎坐回身侧，立刻就贴了上去，两臂环紧再也不肯撒手。
“云儿，就在我身上睡一会儿，我抱着你，哪儿也不去。”
云安还是后怕，对于柳氏，她都不曾有过这样的生离死别的痛楚。她早知二郎并无性命之忧，是被自己的重症吓着了。
“我不知道为什么，我从来没有生过这么沉的病。这几天我醒着，浑身好疼，又轻飘飘的，就像书里说的离魂一样！我真的以为自己快死了，我怕到最后都见不上你一面！”
二郎尽知云安的病情，却到这时才明白她独自撑着有多害怕，多不易，难怪刚才见他第一句话便是“等不到你回来了”。
“不许胡说！再乱想，我把你的那些杂书都扔了！什么离魂？都是骗人的！”二郎有纵有满怀柔情，出口却都变成了嗔怪，又深感自责，有蚀骨锥心之痛。
病中人尤为脆弱，云安不觉又有些抽泣，把脸埋在二郎衣襟，身子颤抖。二郎沉沉唉叹，痛切地揽紧怀中人，自己也几近掉泪。他只为云安动过泪意，这是第二次。
“云儿睡吧，睡醒了，我读故事给你听，《天章杂俎》、《载德遗事》，每一卷都读一遍。”
二郎忍泪哄劝，轻轻摇晃，云安终于慢慢地睡着了。
……
狱中人回家了，云安的病势也好转了，郑家度过了难关，却并非所有郑家人都感到高兴。紫藤花开的小院里，黄氏从午后风和一直站到夕阳薄暮，她的眼眸映出紫花的繁盛，亦泛出心底的阴寒。
“夫人，时气孟夏了，日光晒人，你都站了两个时辰了，若晒坏了可怎么好？”顾娘第五回相劝，还毫不夸张地撑了把伞。
“我这个年纪，还怕晒坏吗？保养好了，又给谁看呢？”黄氏推开伞，自嘲自笑，“我这张脸，二十七年前就不属于自己了。”
顾娘疼惜地扶住黄氏：“夫人不易，可夫人只是一个女人家，孤立无援，又能奈天意何？夫人的路还长，何愁没有来日呢？”
“来日？天意？你说得真好啊。”黄氏摇头，深吸了一口气，将眼睛着意看向了落日，“我还能再有二十七年吗？天意是会给我机会，还是他们？！天意就是命，我费尽心思争来的天意，却还是不得不屈服于他们的天意！他们的天命才是我此生的宿敌！”
黄氏的话就像谜语，又像方士编撰的谶辞，云遮雾绕，晦涩难懂，却又能以嚼穿龈血的语气，曝露深入骨髓的痛恨。
顾娘默然，又等过黄氏的一阵自嘲，却看她将一双手平摊着伸到了自己面前，问：“你看看，我这双手好不好看？”
“夫人的手纤细雪白，自然好看。”
黄氏凄笑，又将手掌举向半空：“现在，是红的了。”
顾娘不明白，只随着望向天际，落日残照，红霞漫天，是将黄氏的一双手映红了。
……
云安沉睡中又出了一身大汗，还是将二郎的衣衫濡透了。于是二郎只好一边抱持着，一边与素戴合力替她更衣。小丫头虽未被惊醒，但只要略被扯到皮肉，口中便会低哼一声。
这不寻常的表现让二郎警觉起来，他想起方才云安自己所言“浑身好疼”，难道这不是发热所致的筋骨酸痛？
“二公子没回来时便是这样，素戴给夫人擦拭身子，已经很轻了，她也会皱眉。她哪里是个怕疼的人呢？”
二郎还没问，素戴就明白了他的神色。二郎也知云安从不娇气，更忐忑了：“她先前摔过吗？”二郎一时想到或是内伤，可医家不会诊不出内伤，又问：“她去申王府可发生了什么？”
素戴没跟着去，对其中细详一无所知，只道：“事情紧急，夫人不及告诉，是独自去的王府。后来素戴去接夫人，进了家门夫人就说了一个秘密，原来那个悲田院的王主事就是申王，但夫人再想说什么，人就不舒服了。”
二郎出狱后听长兄说了云安往申王府求援之事，但长兄并不知道“王主事”的典故，所以二郎一时也没有多牵扯，即使他早已断定，王行就是李珩。
“夫人是冲着申王妃去的，但王妃恰好不在，这才遇上。二公子，申王既出手相救，应该不会对夫人做什么的吧？”
“你去换盆水来吧，再把汤药温一温。”二郎觉得事情蹊跷，尚未厘清，故只先遣开素戴。
“二郎，让我自己靠着吧，你也睡一睡。”
素戴前脚刚出门，不想云安就醒了。她望见室内点了灯，窗纱是暗的，便知已经入夜，心疼二郎不曾休息。二郎掩去心绪，一笑摇头，摸了摸她的脸颊，好歹高热是退了。
云安见二郎不肯，自己撑开坐起身，便摸到这人衣襟，还是湿的，道：“你还穿着湿衣裳呢，去换了吧。”
二郎倒不好勉强，看云安精神恢复了些，也就依从了。更衣回来，云安已安安静静靠回原来的高枕上，望着他，面目含笑。
“对了，到底是谁做的？你是不是与他结过怨？”云安神思恢复，便只是关心大事，也理所当然地认为，二郎是洗脱了冤屈。
然而，二郎却显得为难，神情滞涩：“云儿，等你痊愈了我再和你细说好吗？你才在梦里哼声，是不是身上疼？现在感觉如何？”
梦里的事，云安浑无知觉，可眼前人的神色，却一下让她不安起来：“你现在不说，我就好不了了！”
“云儿，我说了，你千万别急。”二郎挪近，握住了她的手，眉间像打铁钉上去了一个死结，“此事的关键在那个风尘女子，可事发之后她就不见了。洛阳府吏，申王府家奴，还有大哥所遣的人一起全城搜查也毫无踪影，但今早，却在北市的小巷里发现了女尸。经太学庶仆辨认，证实就是此女。”
“她是怎么死的？”云安微微睁圆了眼睛，不害怕但心惊。
二郎沉了沉气，抚着云安的后背：“先是中了毒，胸口又被人扎了匕首，是杀人灭口。如此，虽一时线索断了，却能反证我们是为人陷害，洛阳府便只有放人了。”
原来，人虽回来了，事情却只解决了一半。云安不觉叹了一声，犹替二郎不平：“害你的人能将女子带进太学，不用想必是太学中人，你可有什么头绪吗？”
二郎摇头，倒真想不起来和谁结怨：“我在太学读书已经是五年前的事了，做经师也才数月，先前的同窗早已毕业，如今共事的也都不算深交。唯一个韩简，你见过，君子之人也。”
二郎出事就是韩简来通知的，此次也出力不少，云安也不信是他，无奈道：“我还以为申王府能派上大用，没想到凶手更狡猾。”
二郎原都想等云安痊愈了再谈，不愿让她病中劳神，可话到此处，也是顺其自然：“云儿，去申王府吓着了吧？素戴告诉我了，王行就是申王。”
云安颇有些委屈地点头：“我知道素戴会告诉你，也没想瞒着。他很愿意帮我，不让我以王爵相称，还想和从前一样与我为友。我看出来了，他真的像你说的那样，对我有意。二郎，你会怪我吗？我不是故意去亲近他的。”
“这是什么傻话？就算你故意找他，不也都是为了我吗？是我没有照顾好你。”二郎的心中只有后悔，若他早些告诉云安自己对王行的猜测，她至少也能少受一点惊吓。
夜真的深了，窗外又下起了小雨。素戴端了汤药进来，二郎仔细喂云安饮下，便断不让她再熬了。云安乖乖听从，依着柔软的高枕，牵着二郎的手，安然睡去。
然而，直到云安完全睡稳了，二郎却也和狱中那夜一般，毫无睡意。他想到了一个关联，有些骇人的关联——
这场祸事会不会就是李珩一手安排的呢？他与李珩两次交锋，势同水火，李珩陷他于牢狱，对他惩戒，再等云安上门求救，装作真心相助，好让云安感激亲近。
这真是一举两得。