丰富多彩的假期生活总是过得飞快，一转眼诺琳已经成为七年级的学生了。如果她不打算在毕业之后留下当教师的话，这将是她在霍格沃茨度过的最后一年。
不过讲道理，这七年级的开头也太过魔幻了吧——诺琳朝教工餐桌望去，她的父亲塞尔亚斯·斯布尼克正冲她招手，她完全不明白父亲怎么会出现在霍格沃茨，明明他们刚才在站台告别——塞尔亚斯什么也没告诉她。
而一旁的詹姆在夸张地和莉莉说着什么——他最近总是自然地坐在莉莉旁边，像是那里本来就属于他。
斯莱特林长桌上的雷古勒斯看起来很高兴的样子，他正在兴奋地和朋友讨论着什么，也许是有关普通巫师等级考试成绩的，毕竟他已经六年级了，诺琳猜测着。
他突然扭过头——就像是感受到了诺琳的视线一样，然后对着没来及反应的女孩眨了眨眼睛。看来他是真的遇到了什么好事，诺琳如此想着，很快又把注意力拉回了塞尔亚斯身上。
她想不明白，父亲瞒着她到底是想干什么？
“莉莉，你看邓布利多教授旁边……”诺琳打算让莉莉帮她分析一下这件事情，可她的话还没说完，邓布利多就在教工餐桌后面站了起来，回荡在礼堂的说笑声几乎立刻就平静下来。
“祝大家晚上好！”他慈祥地微笑着说，一边张开双臂，似乎要拥抱整个礼堂。
“虽然今年的新同学很少，但是我还是要对你们的入学表示欢迎，老同学们，也欢迎回校！等待你们的是新一学年的魔法教育，管理员费尔奇让我告诉大家，今年禁止任何人在八楼的巨怪挂毯附近闲逛——去年洛丽丝夫人经常在那附近听到动静。”
“想要参加学院魁地奇球队的同学，像往常一样把名字报给院长。我们还在物色新的魁地奇比赛解说员，有意者也到院长那儿报名。”
“今年，我们很高兴地迎来了一位新教师，斯布尼克教授。”塞尔亚斯站了起来，那束在脑后的金色长发在烛光下熠熠生辉，他含着笑意看向学生们——或者说是看向诺琳。
“他是我的一个老朋友，将担任这一学年的黑魔法防御术课教师。”
听到邓布利多教授的话，诺琳差点哀嚎出声。梅林啊，为什么偏偏是黑魔法防御术课，父亲难道不知道这门课被诅咒了吗？就连卡特教授也没能逃过这个诅咒，万一父亲也……她不敢再想下去了。
感到惊讶的不只诺琳，听到斯布尼克这个姓氏，和诺琳熟悉的人都在议论纷纷，他们在猜测这位新来的教授究竟和诺琳是什么关系。
邓布利多清了清嗓子，似乎在无意中瞥了诺琳一眼，他不再说教师职务的事，而是等了几秒钟，确保大家完全安静下来后才继续说话。
“这座礼堂里的每个人都知道，近些年伏地魔和他的随从都非常活跃，并且他们的势力在不断壮大。”
邓布利多说话时，礼堂里一片紧张的揪心的沉默。诺琳用余光瞥了一眼雷古勒斯，少年此刻紧抿着嘴，似乎并不理解邓布利多对伏地魔的敌意。
“我需要格外强调的是，目前局势非常危险，我们霍格沃茨的每一个人都需要万分谨慎才能保证自身的安全。城堡的魔法防御工事在暑假期间被加强了，我们得到了新的更有效的保护，但是每一位师生仍然必须时刻提高警惕，丝毫不能掉以轻心。”
“因此，我要求你们必须严格遵守老师制定的每一条安全规定，不管那些条条框框可能有多么烦人——特别要遵守熄灯后不得起床外出的规定。我恳请你们，不管在校内还是校外，只要发现任何异常或是可疑的情况，都立刻要向教工汇报。我相信，你们为了自己和他人的安全，一定会约束自己的行为。”
邓布利多的蓝眼睛扫过所有学生，不知道是不是错觉，诺琳觉得他在詹姆身上停留得比别人久一些，然后他的脸上又露出了微笑。
“好了，你们的床铺在等待你们，像你们期望的那样温暖和舒适，我知道你们的当务之急是好好休息，准备明天上课。所以，让我们道一声‘晚安’吧。嘟嘟！”
像往常一样，一条条长凳被推到身后，发出刺耳的摩擦声，几百名学生开始鱼贯离开大礼堂，朝宿舍走去。
莉莉和詹姆早已跑去履行他们作为学生会主席的职责，而诺琳并不急着离开，她攒了一肚子的问题想要询问父亲。
等那些挤出礼堂的人群已经远远离开，教工餐桌也只剩下塞尔亚斯一个人时，诺琳毫不犹豫地走向了他。
“父亲，您为什么会在这儿，为什么会突然变成霍格沃茨的教授，还偏偏是黑魔法防御术课的？”诺琳直直地对上父亲浅金色的眼睛，气鼓鼓地质问道，“而且，您为什么不告诉我？”
面对女儿连珠炮一样地发问，塞尔亚斯轻轻揉了揉她的头发，笑着回答道：“这不是想给你一个惊喜嘛。这样一整年你都可以和父亲在一起了，你难道不高兴吗？”
“哪里有惊喜了…明明只有惊吓。”女孩小声嘟囔着，看到塞尔亚斯那一副哄小孩的态度就气不打一处来。
她皱着眉头问道：“不过您什么时候变成邓布利多教授的老朋友了？”
诺琳不得不去操心这个问题，毕竟父亲明明之前还在和神秘人的心腹联系，现在怎么又和邓布利多扯上关系了。如果父亲被夹在黑白双方中间，她简直无法想象父亲的下场会有多惨。
“你说邓布利多教授啊，因为他也是我曾经的老师啊，虽然那个时候他还不是校长，但还是深得学生们的喜爱，大多毕业的学生和他关系都很不错。”塞尔亚斯回答道，似乎还在怀念学生时代的青春。
可这个回答实在是过于官方了，这让诺琳不得不去怀疑他隐瞒了什么，她看了看四周徘徊的幽灵和画像，然后拽了拽父亲的衣角，轻声说：“这里不是说话的地方，跟我来。”
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