第135章 甜菜
看着闵五凄凄惶惶、如见救星的模样, 厉弦一肚子训斥之言也有些不忍开口, 好歹这也是他“舅字辈”的人物, 随手给了闵五后脑勺一个巴掌，恨恨道：“长点记性！”
“记着了，记着了！呜呜呜——大雪埋了半截腿，要吃的没吃的，要喝的没喝的, 若不是命大遇到这帮羌蛮子，吃完了草根干果, 我怕是都要让人宰了吃！”
闵五哭得一把鼻涕一把眼泪, 摸索着从怀中掏出根啃了半截了草根给厉弦看, 以企兄弟能有点同情怜悯之心。
那根干瘪的根茎红红的，形似纺锤，上头垂着几片宽宽的, 蔫巴得发黑的干叶子, 瞧上去倒有些像是红色的萝菔，但又不像汉时博望侯张骞从西域带来的胡萝卜。
厉弦正听闵五讲他笑话般的经历，咧着嘴抽抽, 根本止不住笑，看到他拎出这么根啃了一半的玩意来, 想想他这些日子吃的是牛羊食, 更是笑得前仆后仰，就是这草根瞅着怎么有点眼熟？
厉弦笑了两声，灵光一闪, 他终于想起这东西是什么了！
笑声突地戛然而止，嗷地一声扑了上去，一把夺下正要被闵五气哼哼丢掉的草根，怒吼道：“住手！”
【甜菜根啊！！！】
钟恪几乎在同一时间也在厉弦脑海里一声大吼。
闵五被厉弦吼得三魂六魄出窍了大半，差点没让他给吓死，眼睁睁地瞅着自家兄弟小心翼翼地捧着那颗被他啃剩一半的干草根，脸上神色变化万千，似是遇到了朝思暮想的老情人，又似是遇到了抛家弃子的狠心妇，那叫一个缠绵悱恻，痛心疾首啊！
“阿，阿弦？！”
闵五小心地喊了声，好好的兄弟总不会见到这草根就疯了吧？明明这甜不甜，涩不涩的烂草根他啃了好些，也没见有毒啊？！
【这就是原始的甜菜根茎啊！不知道还有没有活性？闵五这小子，我都不知道该说他运气太好还是运气太差了。】
“这玩意哪来的？还有吗？你可别说全让你给啃光了？！”厉弦拎起闵五的衣领吼道。
他心心念念想了好久的甜菜啊！就这么悲惨又突兀地蹦到了面前。
“这，这东西本来是那些色目人用来当精料喂马的，后来雪下大了，人都没得吃了，自然什么都入嘴了？又不是什么好东西……”
看着厉弦倒竖起来的眉毛，闵五忙识相地改口道：“有，有，还有小半袋子，要不是饿极了，谁和马抢吃的呀？”
厉弦听了这话，急忙让随从去把剩下的甜菜都找来。
色目人虽不知这位汉人“恩公”因何想要这马料，还是撑着刚好些的身体，帮着在仅剩的几个货袋里翻找，把所有的这种草根给找了出来，不多，也就二十来根，长长短短，蔫了巴几，总算有几根还剩了丁点活性，尚能栽种导异。
厉弦喜不自禁，让人好生收起这宝贝，才想起问问这帮色目人的来路，若是与西域商路得通，说不得什么玉米土豆辣椒南瓜都能找得到呢？
色目商队的头领叫居鲁士，本来是得了必死的肺炎，却被厉神使奇迹般地治好了，就算如他这般信仰真神，坚持不改信而被当作迦巴尔（异教徒）迫害驱逐的信徒，也难免一时动摇。
真神啊！这必是您给予我的考验，您的使者一化作万，万也是一，您知道您的信徒走过万千长路，只为了逃脱凌虐与逼迫，这是您将神的光辉让您的使者照于大地，行于地上么？
厉弦并不知那卷胡子的蓝眼睛一会儿哭，一会儿拜到底是在做什么，但见这卷胡子脸上一派走过千山万水，历尽万千劫难，终见真神的模样，厉大人脸上习惯性地散发出神圣而慈祥的迷之微笑——又忽悠傻一个。
居鲁士他们其实并不能算作真正的商队，此时的波斯战乱不休，残酷的萨珊王虐杀了无数敢于反抗，不愿改信的教众和平民，无数不愿屈服又无力抗争的波斯人纷纷出走，沿着曾经的商路走向他乡异国。居鲁士和他的伙伴们选择了走向东方，从突厥人的地盘一路绕行，来到华夏灿烂的文明之国。
只是当他们来到东方才发现，这里也不是什么平静的乐土，残暴的突厥人正在侵略华夏的汉人之国，他们只得绕道而行，走向更为安全的大燕地界。一路漫长的行程，让他们筋疲力竭，庞大商队所剩的货物也所剩无几，幸好，还有甜根。
神使所看重的草根，在他们的家乡被称作甜根，之所以千万里行程还带着这东西，是因为这种根茎富有甜味，将这甜根混在精料中，马匹十分爱吃，还能让牲口长力生津，是相当不错的精饲料。
没曾想，真神的使者也爱甜根！哦！真神阿胡拉，请宽恕您信徒的不敬。
神使大度而宽厚，救了整个商队所有人的性命，却只收了小小半袋子甜根作为报酬，让居鲁士激动得恨不得狠狠抱住神使的大腿，亲吻他的脚。只是神使身边身着黑甲的神卫将军太过可怖，居鲁士有着动物般的直觉，要是他敢抱上神使，总觉得下场不会太美妙。
至于神使问及的什么玉米土豆辣椒南瓜，看着神使匆匆画的草图，几个波斯人相互询问讨论了半天，都是不明所以，遗憾地摇头，实是未曾见过，连听都没听过。
倒是居鲁士摸摸下巴，似是想起来什么，但他的汉语实在不足以表述，结结巴巴说了几句，神使亲切地说道，说你故乡的言语吧，吾能听懂所有的人言。
【啧啧！阿弦，如今你这[哗——]真是装得越来越清新脱俗，不入凡流了。你装归装，咱熟归熟，同声翻译价格可不打折。】
俗气！
厉神使悄悄翻个白眼，如今荷包满满的他，早已不将这点小钱放在眼里了。
“……红色的果子，尖尖的没见过，但是圆圆的有，我们称它为狼毒果，我曾将几盆珍异的狼毒果贩给陈国的贵人，也没人敢尝这果子，不知道是不是神使大人您所要的‘辣椒’？”
听着居鲁士的描述，厉神使刷刷几笔画出了一盆果子，直播室里的上人们异口同声道：[蕃茄！][西红柿！]
虽然只探听到了一种珍贵植物的下落，已有“甜菜”在手的厉大人也已心满意足，百鸟在林，不如一鸟在手，有这甜菜已是意外之喜，其余的得之我幸，不得我命，也是看老天爷心情了。
与居鲁士他们约好，让他们帮着厉大人去寻那“狼毒果”，以及探听其余几种瓜果的消息，又邀了波斯商队在赤禾设店经商，厉大人带着失而复得的狗友一枚，甜菜几根，另有昆塔部供奉的骏马十匹，终于踏上了回狄丘的归途。
想想来日种下一片甜菜，收获无数甜蜜，厉大人的嘴角不知不觉泛起了可疑的水渍。
“阿衡，要是甜菜能种成功，你的蜂蜜牛肉干可有着落了，咝——”
仲校官一身黑甲，威严肃然，目不斜视地护卫在厉大人身畔，低声道：“说是为我做的，却也不知哪来的偷吃耗子，半夜悉悉索索将我家阿弦做的牛肉干吃了干净，洒得床头嘴角都是肉渣子，滋味倒是不差。”
他斜睨了一眼厉大人的小腹，轻叹道：“肚肉复生，摸来甚是滑嫩矣！”
厉大人，极为熟练地将哄笑一室的直播间给关了，窥人隐私，实在不是正人君子所为，他对这帮混蛋也没啥期望了。
回到狄丘，闵五自是样样看着新鲜，赞叹不已，实是想不到当年的京都恶犬放出京来，竟能赤手空拳打下若大一片基业来，当真让人难以置信，又惊叹不已。或许，真如阿姐所说，走出来，另有一番天地。
闵五这位“舅”跟着阿弦拜会了另一位郑家的舅爷，就实有些支撑不住，毕竟连日车马劳顿，前阵子又如此惊吓病累，此刻到得安全所在，困倦之意再难克制。
厉弦让思庐带着闵五自去安排歇息，欢欢喜喜拉着回转狄丘的阿舅，絮絮叨叨说了一通这些日子的奇遇妙闻。听得他转述居鲁士他们遥在万里他国的奇闻逸事，又说起格和勒草原上的种种惊涛骇浪，别说是两个表兄弟听得津津有味，恨不能亲见，就连郑锦也击节而叹，感慨天下之大，憾未能游走异国他乡，赏人间美景各地风情。
“……阿舅，你当这些色目商人是来大燕赏景赚钱的？不过是丧家之犬被迫离乡而已。宁做太平犬，不做乱世人。如今战乱四起，天下不靖，这些异闻说说听听也就罢了，当真行万里路，那就是万里险难啊！”
郑锦沉默半晌，轻叹一声，阿丑真是长大了。
原本还担心自家这颇有洒脱名士性格的阿舅，被他兜头这么一泼冷水会有些郁郁，正有些悔不该扫兴，听得阿舅这么一夸，厉弦顿时笑得嘴巴咧到了耳根脚。
好容易到手的甜菜自然不能耽搁，厉弦与阿舅叙完相聚重逢之喜，忙匆匆叫来负责农桑司的入画，要吩咐她做导异的准备。
等了片刻，却见一青衣女子头裹一块青布巾，婷婷袅袅地走近，给厉大人施了一礼，而后抬头仰面微微一笑，脂粉尽扫，钗环全无，恰似一朵粉扑楞登、灰不溜秋的幺蛾子。