穆老姨娘笃定地说：“能为了她不顾柳家羞辱亡妻，就一定能为了她来质问老娘、责打亲女。”凌尤胜就是那烂疮，带着他，凌古氏、凌雅峥休想风光。
“可是，才说过祖母往城里送信，当真去送，岂不是老夫人一猜，就猜到祖母身上？”凌雅文揭开帕子，将帕子放在热水盆里，孝顺地蹲在地上给穆老姨娘烫脚。
穆老姨娘笑道：“就怕她不将我当眼中钉呢！”她算是致远侯府的功臣，只有叫凌古氏对付她、欺负她，其他人才能为她打抱不平，她的儿孙才能名正言顺地偏着她；没有遭受不公的功臣，一年半载得人追捧，过后就被人抛在九霄云外了。
凌雅文若有所思地听着，仔仔细细地替穆老姨娘揉脚。
山中分外寒凉的夜里，听了一日经书的众人洗漱之后躺下，枕边尚有嗡嗡的念经声回响。
四更天里，一道黑影骑着马飞快地离开弗如庵，赶在城门开启的那一刻进了城，飞快地向致远侯府奔去，待进了院落，寻了个三房下人吕三嘀嘀咕咕一番。
那吕三听了，就立时赶去丹心院等着，待随着人进去了，觑见廊下的凌尤胜无精打采地打着哈欠，忙说道：“老爷，不好了，八小姐、九小姐撺掇着老夫人，在弗如庵里，对三夫人用了私刑！”
“什么？”凌尤胜的哈欠硬生生地停下，颤声问，“你这话，可属实？”
“弗如庵里，是这么传的。”吕三立时将干系跟自己个撇清。
不好，凌古氏要灭了谢莞颜的口！凌尤胜一凛，登时顾不得凌咏年的禁令，孤注一掷地吩咐吕三：“快快备马，去弗如庵！”
“是。”吕三赶紧地去跑腿。
凌尤胜一拐一瘸地回房穿衣裳，冷不丁地瞧见“柳如眉”过来，吓了一跳。
“老爷这是去哪？”洪姨娘巴巴地问。
凌尤胜厌烦地骂道：“去哪，还要跟你报备不成？”见洪姨娘不知自重地拿着丰腴的身子凑过来，不耐烦地一推，就一拐一瘸地向外去。
嘻——
洪姨娘依稀听见不远处其他姨娘的耻笑声，心里不甘，正琢磨着将这事告诉凌雅峥，忽地醒悟到凌雅峥去了弗如庵，于是心思一转，便婀娜多姿地向凌韶吾那寸心馆去，一路穿厅过巷到了寸心馆，站在门房下，向院子一看，就望见凌韶吾穿着一身布衣短打嘴里嚯嚯出声地练拳。
“五少爷，还打拳呢，这才开门不久，老爷就不顾老太爷的话，急冲冲地出门去了。”洪姨娘背靠着柱子，悠悠地看着凌韶吾露出的一角胸膛，拿着帕子在面前扇着风，心道过两年，这五少爷也是一个风度翩翩的男子汉。
“冲出门了？”凌韶吾抿着唇，“吃一堑长一智”地不似先前听人一句话便赶出院门，倒是心细地问一声，“为什么出门？带着谁出门的？”
“谁知道呢，见了管花草的吕三，就一副人挡杀人佛挡杀佛架势地出门了。”洪姨娘不由地顾影自怜，亏得她花容月貌恰在芳华，却这般不受凌尤胜待见。
“吕三？”凌韶吾想了想，想起是邬音生每日咒骂千百遍的继父，从翠绿的竹杆上抽下一条汗巾，擦了把汗，就大步流星地就向前面去。
洪姨娘得意地撇嘴，明知道黄蜂尾后针、最毒妇人心，还敢推她？旁的不提，不听凌咏年的话，就够凌尤胜受的。
作者有话要说：
☆、如丧考妣
初夏的晨露撒在地上，凌韶吾踩着晨露先到了丹心院外，一问，果然凌尤胜出门了；于是又向自己个的外房院子，便瞧见邬音生偷拿了他的书躲在窗子下摇头晃脑。
“少爷——”邬音生忙将书藏在背后。
凌韶吾不以为然地说：“送你就是，左右我不爱读书。”
邬音生讪讪地谢恩，心里恨不得凌雅峥跟凌韶吾一样忠厚，忙上前问：“少爷一大早过来，是要忙着抄书交给老太爷？”
凌韶吾悻悻地摇头，问道：“那吕三一大早来，带着父亲出门了，你可知道是什么事？”
吕三……邬音生略略思量，对凌韶吾说：“这吕三，实际上，是谢莞颜的人。”
“什么？”凌韶吾大吃一惊，还当谢莞颜那小门小户出来的，除了齐清让一家拿捏不住旁人呢。
“只怕，吕三是带着三老爷去弗如庵里见谢莞颜呢。”邬音生抿唇一笑，终于等到将凌雅嵘的身世告诉凌韶吾的时候了。
“见谢莞颜？”凌韶吾眼皮子一跳，立时吩咐说：“走，去把三老爷追回来！”还敢再见那贱、人，真是岂有此理了。
“是。”邬音生藏着笑，立时吩咐德卿去指派人备马，不惊动凌咏年等人地随着凌韶吾骑马出了致远侯府。
路上，凌韶吾脸色铁青，邬音生神态闲散，追到了弗如庵山门前，凌韶吾要立时进去，邬音生忙拦住他，劝说道：“少爷，只怕老爷不敢从前门进。”
“后门？”凌韶吾一蹙眉，便果断地带着邬音生骑马上山，穿过密林绕到弗如庵后门。
此时已经日上三竿，后门被竹林掩映，尚埋在一片阴霾中。
凌韶吾下了马，将缰绳丢给邬音生叫他将马拴在树上，便过去敲门，一连敲了四五下，才有个小尼姑过来开门。
“施主……”
小尼姑才开口，就被凌韶吾推搡开，凌韶吾进了后门，手里紧紧地攥着鞭子，问那小尼姑，“凌家三老爷呢？”
“三老爷？”小尼姑一头雾水地不解眼前少年问这个做什么。
“说，三老爷哪去了？”凌韶吾又逼问了一声。
邬音生忍不住摇了摇头，将在凌韶吾书房内翻找到的碎银子拿出一角伸到小尼姑面前，“谢莞颜呢？”
“施主是说三贞？”小尼姑看着邬音生手上的银子，眼前一亮，忙说，“三贞在那边呢。”手一指，指向离着后门很近的低矮屋子。
“怎么会在那边？”邬音生又拿了一角碎银子。
小尼姑笑道：“凌家老夫人说要把三贞关进柴房里，我们庵主怕得罪三老爷，特特叫人收拾出一间偏僻、干净的小屋子给三贞住。”
“劳烦你去走一遭，就说，凌家的小姐来探望三贞，请三贞出来说话。”邬音生说着，拉着凌韶吾退出后门。
小尼姑讪讪地一笑，邬音生立时指着唇红齿白的凌韶吾，笑嘻嘻地说：“我们少爷只想跟三贞说几句话，事办成了，我们少爷，还有话要跟你说呢。”伸手就在小尼姑手上一揉。
小尼姑脸上一红，脉脉地瞅了凌韶吾一眼，娇声哎了一声，就忙去那小屋子里喊人。
凌韶吾瞅着小尼姑去了，忍不住埋怨邬音生自作主张，“知道咱们比父亲先来了，就去路上堵着他就是，何必冒充姑娘家去见那贱、人，况且，调戏个出家人，算是个什么事？”
邬音生伸出手挡在嘴前嘘了一声，“少爷忘了小的是怎么出主意叫少爷应付胡不归那老东西的？”
“虽是如此……”凌韶吾重重地抓向手边只手可握的翠竹，又勤学好问地问：“你怎么知道，那小尼姑可以调戏？”
邬音生笑道：“少爷没闻见那小尼姑身上的胭脂味？”说着话，又拉着凌韶吾向竹林中躲去，觑见两匹马远远地拴着，就带着凌韶吾向一丛浓密的蓬草走去。
凌韶吾疑惑地问：“咱们心安理得，躲个什么？”
“万一那小尼姑以为咱们不是正经人，带了老尼姑出来呢？害人之心不可有，防人之心不可无。”邬音生哄着凌韶吾。
凌韶吾一默，冷不防听见一阵脚步声，不自觉地随着邬音生矮下身子躲在蓬草之后，远远地瞧见个光头的清丽尼姑走了出来，待要出声痛骂，忽地被邬音生捂住了嘴。
“嵘儿，是你吗？”谢莞颜穿着一身衲衣，焦急地看着树林，四处寻不到人，不由地心一坠，忽地在虫鸣鸟叫声中听见一声响鼻，脚步一顿，就忙要转回庵堂。
凌韶吾身子一动，就被邬音生按住。
邬音生从蓬草后走了出来，望着急着回去的谢莞颜，喊了一声夫人。
谢莞颜停住脚，转过身来，认出是邬音生，轻轻地吁出一口气，“你怎么来了？九小姐呢？”
“夫人，九小姐的事，只怕泄露了。”邬音生蹙着眉，摇头一叹。
凌韶吾一怔，凌雅嵘的事，有什么可泄露的？
“什么？”谢莞颜如遭雷击，“怎么会……”又看向蓬草后，不再见人出来，踉跄两步扶着一棵松树站住，“是谁泄露了嵘儿的身世？是只泄露了嵘儿的身世，还是，那姓柳的难产的事，也泄露了出来？”
“……吕三。”邬音生轻轻开口，反正谢莞颜还没见过凌尤胜，由着他怎么说。