《大明奸臣的小情诗》/ 残星
“严世蕃！”
萧诗晴尖叫起来, 那从人身子一僵, 回头瞥了一眼萧诗晴, 拔腿就跑。
好在他回头的一瞬间, 萧诗晴已经借着月色看清了他的面目，那正是翟轶衡给他们派来的一个从人, 萧诗晴记得，他名叫阿彬。
萧诗晴几步走上前去，箱子的盖子还敞开着，有明显的翻动迹象，里面少了好几张银票。
保留犯罪现场的意识使她没有上前去动, 而是又唤道：“严世蕃。”
话音一落，严世蕃那间房的房门便开了，男子还穿着单衣, 靠在门边满脸不耐烦：“萧诗晴, 大半夜的喊什么？”
萧诗晴咳了一下, 才说道：“有人、有人偷你的钱……”
***
第二日清晨。
宅子的正厅里，跪着那个名为阿彬的仆从, 严世蕃坐在上首位, 目光轻悠悠地往下望。
翟轶衡站在阿彬旁边, 语气激烈地为自己辩解：
“说阿彬偷了银票的，也不过只有萧姑娘一个人。小阁老，你难道就不曾想过是这女子在血口喷人, 诬陷他吗？”
严世蕃嘲弄地笑了一声：“我的人, 我自己清楚。萧诗晴是什么性子, 还轮不到你来告诉我。”
萧诗晴：“……”
翟轶衡愤然道：“小阁老您想想，偷窃这种低劣的手段，不仅会给人留以口实，还很快就会被发现。他就是想贪，也不会用这种手段。”
“偷？”严世蕃哼道，“他当然没那么笨了，他应该已经趁着昨天傍晚和晚上准备好了一沓假银票替换过去。我刚才已命人查看，那箱子里的四十万两中，已经有八万两被人从真银票，换成了假银票！”
话音落下，不止阿彬，就连翟轶衡也是一震。
“你要不然告诉我，一个奴才，哪儿能弄得来这些假银票？”严世蕃挑眉望着他。
翟轶衡勉强笑道：
“这……全是这奴才不听话，属下一定重重地责罚他。还望小阁老给下官一个面子，不要把这件事情弄僵。”
“弄僵？”严世蕃觉得好笑，“你何来的资格跟我谈弄僵二字？”
翟轶衡脸上的笑容冻结。
严世蕃语气阴冷，“何况这银票是你给我的，盗贼便只能是你派的人。你敢说不是？”
翟轶衡长了大嘴巴：“小阁老，这是在责怪属下……”
然而，他即使还在掩饰，却什么辩解的话都说不出来了。
实则，翟轶衡作为江西巡抚及当地地头蛇，那赌坊正是他在暗中经营，赌坊里赚的银子，倒有一多半要流入他的口袋中。
如今严世蕃赢了钱，就等于抢走了他大半利润，翟轶衡自然不高兴，便要派人抢回来。
在他眼里，严世蕃不过是一个父亲被贬了官的次辅之子，他自然没有先前那般重视。
“我知道，只不过不想省了面子上的工程，才来迎接我摆了这么一出戏。你也是看我严家失了势，才敢做如此手脚。”严世蕃悠然地饮了一口茶，却淡淡地笑了。
“属下不敢……”
严世蕃打断他：“敢偷我严世蕃的银子，知道是什么罪过吗？”
男子的语气瞬间变得阴冷：“我可以立即以刑部的名义调兵把你押往京师；也可以传信锦衣卫指挥使，让他命江西锦衣卫留守衙门将你解送京城，交北镇抚司审判！”
他从座上下来，凑近了翟轶衡，眸子中闪烁的，是与年龄不符的凶狠：
“你不过一个江西的巡抚，拿什么跟我玩？”
声音愈加低沉，却愈加阴寒。
翟轶衡呆住。
他自然知道严世蕃与大名鼎鼎的锦衣卫指挥使陆炳的关系，若这些事真捅到京城去，自己在江西官再大也不好使。
“来人，把翟轶衡关起来！”
严世蕃一声厉喝，便有七八条人影从房间后面显出，无一不是武功高强，身穿劲装的侍卫。
严世蕃自然不是只带了表面上那几个仆从下江南的，他身为首辅之子，每当出行，都有侍卫在暗中跟随。这早已不是什么稀奇的事。此刻他一声令下，那些一路暗暗随着严世蕃到江南的严府暗卫便现了身。
翟轶衡却没有什么暗卫，他本就是孤身一个人到这里的，挣扎了两下，便被严府那些暗卫按住了肩，绑了起来。
翟轶衡心中叫苦不迭。
严世蕃若是真的将他告到京城，罪名当然不只是偷钱，他心中清楚，真正能要他命的，是他当初塞给了他那十万两银子。
严世蕃即使受贿，还内阁和严嵩保着，而自己贪赃，可是任何人都罩不住的。
***
堂堂江西巡抚被关起来了。江西的其他大员也很快闻得了消息，都心有灵犀地不管不问，将翟轶衡的工作交给别人来替。他们也知道翟轶衡最近的行程，翟轶衡被关，也恐怕只有那位从京城回老家的少爷才能干出来这事。然而，这位爷的势力可不是他们能惹得起的。他们的官职和势力，撑死了代表地方，严世蕃可代表着中央。
翟轶衡被关的当天，严世蕃就给嘉靖写了奏疏，当然，偷银子的事略提了一点，主要提的，还是翟轶衡贪银子的事。
第三日，皇宫那边便有了回音，这次的奏疏批回得出乎意料地迅速，而且还是嘉靖亲自批回的——
江西巡抚翟轶衡贪赃之罪人证物证俱在，应交当地锦衣卫留守衙门火速押解京城，由陆炳指挥使亲自审讯！
***
七日后。
京城，北镇抚司。
在陆炳的严刑逼供之下，翟轶衡把为官以来贪污的银子已经如数禀报，共五十万两。
正在陆炳以为案子已经了结后，嘉靖却再次派人来传话——
“禀指挥使，上谕说，严世蕃在奏折中猜测，翟轶衡所贪银两数目至少有四十万两，那剩下的钱，定是进了谁的私库了，请陆指挥使务必再次严查。”
陆炳无奈，叹息一声，只得道：“传我的命令，重新提审翟轶衡。”
这时，值房的门猛然被推开了，钱衡从诏狱中快步走上前，面色多少有些惊慌：
“指挥使，翟轶衡在诏狱里死了！”
“什么？”
陆炳霍然站起身，“怎么死的？”
“据看守的兄弟们说，他是在吃了牢饭之后一刻钟毙命。”钱衡道，“翟轶衡死得时候悄无声息，就像睡着了一样。”
“有人在饭菜里下毒……”陆炳握紧了双拳。
“指挥使，诏狱的牢饭，一向是老六负责的。”钱衡在旁边略有停顿地说。
陆炳霍然盯着他，锦衣卫的诏狱一向以严密出名，凡被关在牢里的犯人，都早已被规定了自己的死期，想提前自杀或者有人想杀人灭口的事是绝不可能的，怎么会突然出现犯人死在牢里的事情。
更何况，就是因为牢饭的事忽视不得，所以陆炳特意派了锦衣卫十三太保的老六负责，自老六担当了这个差事以来，从未出过丝毫差错。
难不成……这老六……
不会的。
锦衣卫中别说不可能出现内鬼，就算有，也绝不可能出现在自己的亲信十三太保里。陆炳想到什么，突然抬起头道，“钱衡，再把皇上的圣谕念一遍给我听。”
钱衡道：“上谕说，那剩下的钱定是进了谁的私库了，请陆指挥使务必再次严查。”
陆炳长叹了口气：“我明白了。”
钱衡却还是不懂：“指挥使？”
“即刻给江南傅十一传信，查抄翟轶衡的宅子，嘱咐他，就是把宅子拆了，也得给我找出四十万两银子！”
陆炳说出这话，自己也忍不住打了个寒战。
***
“少爷，翟轶衡死了。”
江南严世蕃暂住的豪宅中，严辛接到传信便进来通禀。
彼时严世蕃正坐在屋子里喝茶，等待着胡宗宪那边的消息。听到此，严世蕃倒没觉得什么，依然不紧不慢地饮着茶，萧诗晴倒是先惊着了，忍不住坐直身体。
“他死了？怎么会死的？”
她知道，翟轶衡不过就是贪了些钱，怎么着也不至于就是死罪吧？就算死，也死得太快了些。
严世蕃“哼了”一声，挥挥手让严辛退下，而后看着萧诗晴。
他和萧诗晴经历了这么多事，如今也摸清了她的脾性，他知道这个小姑娘天真无邪得很，算得上他身边的异类，而他如今也习惯了。
严世蕃从居高临下的角度瞧着她的反应，也不免觉得她好玩，心里嗤了一声，想着反正坐着也无事。他突然看着她：“你真的想知道？”
萧诗晴下意识地点点头。
严世蕃淡淡笑了笑，黑眸又泛起那冷然而不屑的神色：“那我便给你讲讲。”
萧诗晴咽了咽唾沫，忍不住攥紧了手指，黑白分明的双眼盯着她。
“翟轶衡既然能贪钱，而且敢贪这么多，必定是得了上头指示的。”
萧诗晴点点头。
“既是得了上头指示，贪来的钱，必定会还给上头。”严世蕃顿了顿，“可翟轶衡偏偏自己作死，怪就怪在他不仅替上头贪钱，他还给自己捞钱，而且一留就是五十万。”
“如今他正巧被我撞见，我巴不得举报人有功，好得到皇上的青睐，好让我重新回京。”
“所以他就栽在了你手里？”萧诗晴问。
严世蕃的眸子中突然泛起隐隐怒意，也不知为什么，少女对他的怀疑让他很不是滋味，“你是不是认为这又是我做的？”
萧诗晴没说话，许是默认。
严世蕃冷哼一声：“我倒想让他死。可真相是，翟轶衡是在北镇抚司、受了上命之后死的。北镇抚司是皇上和那群太监手底下的衙门，我就算是能调动北镇抚司里的个把人，也管不了他的牢房。”
“上命？是皇上的命？”
严世蕃默认了她的问题，继续道：
“翟轶衡进了北镇抚司，一开始只招供出五十万两。他还留着银子，一是为了提醒上面他还是那个钱袋子，为了告诉上面他还愿意继续做那个钱袋子，二是因为他怕了，想保命。以防上面那人见他给自己留了钱，不再能容他，心狠手辣地将他杀了。何况依着陆炳审讯手段的狠辣，翟轶衡肯定会抵抗不住、招供出上面的真实情形，上面那个人怕自己做的这些事被公开，才迫不及待把他杀了的。”
“不想，上面那人得知他给自己贪了那么大一笔银子，就真的无法再容他，心狠手辣地将他杀了。”
“那真正不能容人的，是那个人，你见过的。”
萧诗晴的眸色已经变了，严世蕃却毫不停顿，继续道：
“更何况，北镇抚司的诏狱是何等严密，怎会有外人能暗中在牢饭里下毒毒死翟轶衡？能办到这事的，只有一个人。”
他顿了顿，才意味深长地道：
“皇上的人。”
严世蕃突然很好奇萧诗晴的反应，若她知晓了真正十恶不赦的人是嘉靖，那九五至尊的天子，会有什么表现？
严世蕃的眸子含有深意地瞧着少女：“我说得这些，你可懂得？”
萧诗晴的心里猛的被敲了一下，不可置信地低声喊了起来：
“是皇上纵容翟轶衡，让他贪银子？”
严世蕃嗤笑一声：“皇上岂能亲自去管。这一切的背后，都是交给专门的权贵，由他们打理，然后进贡给皇上的。这些人有时候我都不知道是谁。”
“翟轶衡通过不法手段贪的银子，多半也要上交到大内私库里。”
严世蕃又补充。
萧诗晴不说话了。
严世蕃饮了口茶，语气转为感叹：“翟轶衡是皇上的钱袋子，这事我不知道，陆炳也不知道。陆炳要是知道，便会直接让翟轶衡交出四十万两银子，翟轶衡也就没必要死了。”
“这么说，皇上还是想瞒着陆指挥使他和翟轶衡干的这些事？”
严世蕃看着萧诗晴就开始冷笑。
“陆炳毕竟是他在潜邸时就和他共同生活的人，何况当年行宫着火，是陆炳亲自把皇上从火海里背出来的，他也不能不顾及这些手足之情。”他摇摇头，“只是如今，瞒也瞒不住了，翟轶衡已经死了，以陆炳之精明，他也早该猜到了。”
萧诗晴不自禁叹了口气。
得知嘉靖的所作所为后，陆炳又会作何感想。
古往今来的百姓从来都只会觉得皇上是天下最胜明之主，罪大恶极的，全都是那些贪赃枉法的奸臣。
却不知真正贪婪的，是那个看似绝美无暇、谪仙般的天子。
她忍不住心里有点愤愤不平了。她想自己刚刚穿越时，遇到的客栈老板之女小环，小环一家仅靠着微薄的收入度日，大街上还有人吃不起饭，天子却暗自横敛钱财。
她就在严世蕃身边，这个人是首辅之子，在某种程度上，甚至能影响大明的政局。而面对这样的朝政，这样的大明，她能做什么？