“为什么？”成平公主皱了眉，十分不解，她分明能从弟弟的言谈中，看出他对那个陆家小姐的心意，他做事向来果断，怎么现在面对喜欢的姑娘，却犹豫不决了？
封景澜觉得这事很难以启齿，毕竟他也是个自尊心极强的男人，费了这么大劲，陆清竹没有对他生出点异样的心思来不说，她那个哥哥更是拒人于千里之外，把他视作洪水猛兽一般。
这让他生出一种前所未有的挫败感来，比在战场上面对千军万马还要更加的无能为力。敌人负隅顽抗，他尚且能一剑下去要了他的性命，一了百了。
可陆清竹不愿意，他总不能拿刀架在她脖子上，逼着她嫁给自己吧？
封景澜自认做不出这等强人所难的事，他下意识的希望可以凭自己的真心打动陆清竹。他长这么大岁数，对男女之情一知半解，但也觉得两情相悦的感情最为可贵，就像当初成平公主和驸马那般情深意切。
虽然他也知道，这机会太过渺茫，遥遥无期。
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第40章 撕破脸皮
成平公主见封景澜面露难色,有口难言的模样，很快就明白了，难以置信的看着他，惊奇道：“难道是那个姑娘不喜欢你？”
封景澜眼里带着郁色,被成平公主直截了当的拆穿,颇有几分无奈,俊美无俦的脸上，带着一丝不易察觉的自嘲：“我们才见过几面而已,没有深交，哪能一见钟情那么简单。”
成平公主将信将疑的瞥着他,封景澜说的漫不经心,可她怎么听出点咬牙切齿的味道来呢？
成平公主故作认真道：“可这不应该啊！你这张脸别说是女子了，就是男人见了也得走不动路吧？怎么那陆家小姐会看不上你？”
封景澜苦笑不已，都不知道皇姐这话是夸奖他,还是故意嘲笑他。
不过,封景澜自己也说不出个所以然来,他要知道原因还用愁眉苦脸,无计可施吗？
实在是因为他丝毫没有与女子相处的经验，对于得心应手讨女子欢心，他不知何年何月才能学会。
成平公主叹了叹气：“罢了,你现在也不必操之过急，日久见人心，那陆家小姐会明白你的心意的。”
封景澜心不在焉的点点头,成平公主又道：“府里菊花快开了，过几日我便办个菊花宴，请各府的千金都来，也给你那心上人送请帖去,我得看看那是多特别的姑娘，能让你念念不忘。”
封景澜明白皇姐的意思，成平公主此举，不过是醉翁之意不在酒，想要借着菊花宴的由头，见一见陆清竹而已。
成平公主特意邀请各家千金一起，也避免了单独见陆清竹引起风波，封景澜知道成平公主的好意，不好拂了她的面子，点头应允了。
虽然对于讨女子欢心这事，封景澜一知半解，但男人的心思通常很简单。
守得云开见月明，只要把握住机会，一定能获得佳人芳心。
封景澜这么一想，又立马释怀了，想着等皇姐办菊花宴，他也要去凑凑热闹。陆清竹一身罗裙，衣袂飘飘站在菊花丛中，展颜一笑，定然美极了。
怀着这样旖旎的心思，当晚躺在床上睡觉时，封景澜做了一个从未做过的光怪陆离的梦。
温柔缱绻，却又虚无缥缈，清晨醒来时，他赫然发现自己身体某个部位的变化时，一瞬间睡意全无。
脑海里一片空白，唯有那陌生的感觉在提醒着他，他残破不堪的身体，终于有了一丝反应。
日复一日的期待，渐渐被浇灭，纵然年少轻狂，意气风发，也不得不面对如此残忍的事实。当他以为穷途末路，再无可能的时候，突然又让他看见了希望。
封景澜心情一瞬间变得极为复杂，他很快又想到了陆清竹，原本那些克制而谨慎的感情，却悄无声息的生根发芽，逐渐生长。
陆清竹对这一切一无所知，等陆长筠第二场考试结束，神采飞扬的回家时，她才松了很大一口气。
陆长筠神情自若，无比泰然。陆长鸿却垂头丧气，乌青着眼回了屋子睡觉，连晚膳都不曾用。
万氏一边心疼的念叨着儿子辛苦了，一边吩咐陆长鸿院子里的几个通房丫头，这几日安分些，不许去打扰二少爷。
几个丫头战战兢兢的应了，陆清竹看得唏嘘不已。转头和陆长筠说起这事时，陆长筠也是叹气：“二弟这两场似乎都考得不太好。”
陆清竹不以为然，讥笑道：“本来就是意料中的事，再给他三年，也没机会考中。”
陆长鸿满脑子风花雪月，从未把心思放在正途上，如今临时抱佛脚，看了几天书，企图一蹴而就，青云直上。
机会都是留给有备而来的人，哪有天上掉馅饼这么好的事。
“这么大火气啊？”陆长筠哑然失笑，见陆清竹气呼呼的样子，无奈摇头，忽然想起有件事还没来得及问：“对了，阿竹，那日在贡院外，九王爷和你说什么了？”
陆清竹支吾了一下，垂下眼睑，淡淡道：“没什么啊，就是请我去游了一会儿湖。”
陆长筠脸色大变，惊呼道：“他竟然请你游湖？”
这九王爷，果然没安好心，一边让盛兰洵拖着他，一边私下邀请陆清竹游湖。就是想支开自己，没办法阻止他们。
封景澜这算盘，打得可真精啊！
陆清竹被大惊失色的陆长筠吓得不轻，小心的点点头，游湖而已，封景澜并无逾越之处，用得着这样大惊小怪？
陆长筠一脸愤慨，咬牙切齿的哼了哼，正色道：“阿竹，我看那九王爷居心叵测，你日后千万离他远些！”
这些皇亲国戚，行为举止实在让人不耻！
陆清竹哭笑不得，拽了拽陆长筠的胳膊，语气轻松的说道：“大哥，哪有你说得这么严重。”
那日在画舫上，她不小心伤封景澜，也不知他伤势如何，有没有请太医看过。毕竟是因自己而受伤的，陆清竹心里过意不去，有几分自责。
现下陆长筠错怪封景澜，她下意识的就想辩驳一句。
更何况，封景澜的确算得上正人君子，言谈举止，都恪守男女之礼，虽然有时候说话会让人无言以对，但并无轻浮之意。
可陆长筠仿佛已经将封景澜视作敌人一般，义正言辞的看着陆清竹：“无事献殷勤，必是另有所图，你和九王爷不适合。”
陆清竹咬唇，无奈一笑：“大哥，你胡说什么呢？”
越说越离谱了，她又不喜欢他。
陆清竹不以为然，陆长筠却更加提高了警惕，妹妹年少无知，他一定要好好护着她，不让封景澜那个心怀不轨的人，有得逞的机会。
陆长筠打定主意，等科考后，他就要守着妹妹，开始帮她留意亲事了。
陆清竹叹息道：“大哥，你就放心吧。我不喜欢九王爷，任凭他如何做，我也不会嫁给他。”
“真的？”陆长筠忽然皱眉，有点不太相信陆清竹的话：“九王爷虽说性格洒脱不羁，行事怪异了一些，说话张扬了一些，可也是算得上是英俊潇洒，高不可攀的天潢贵胄。莫非你另有喜欢的人？”
不得不说，陆长筠分析得还是十分有道理的，陆清竹的脑袋里瞬间一闪而过一个身影，若无其事的说道：“大哥别乱猜，没有的事。”
陆长筠见她极力否认，就觉得她肯定有事隐瞒着自己。
但陆长筠尊重妹妹的想法，她已经及笄，初心萌动也正常。他们虽是亲兄妹，可好歹男女有别，有些事他不好问的太直白，只想着以后要找机会，看一看陆清竹的意中人是谁。
如果家世相当，人品贵重，妹妹嫁过去，也并无不可。
陆清竹见陆长筠看着自己，正无欲再问，忙不迭的换了话题：“大哥，舅舅他们就要到京城了，我明日带几个人去他宅子看一看。”
陆长筠点头：“那你也跟父亲母亲说一声。”
陆通那边不闻不问的倒好说，万氏那里要是听说李家人进京了，大概要气得跳脚吧。
果然陆清竹所料，等她去找到万氏说起要去李家的舅舅要来京城时，万氏的脸色立刻就变了，表情十分嫌恶，毫不客气的说道：“他们来京城做什么？这又关你何事？你亲娘早死了，何时轮到你一个外甥女帮忙？”
万氏这话说的可就诛心了，饶是陆清竹平日多有忍受，处处避忌，此刻也忍不住怒火中烧，沉声道：“母亲何苦把话说的这样难听？那是我嫡亲的舅舅舅母，我去帮忙，是我这个外甥女理所应当的，在母亲嘴里怎么就成了别的意思。我敬母亲是长辈，本不欲与您闹僵，可您千不该万不该，拿我去世的娘亲的说事，死者为大四个字，母亲也不明白吗？”
这是她的底线，李氏是生她养她的血脉至亲，是她身为女儿为母亲保留的最后一丝尊严，绝不能允许别人随意践踏，哪怕是万氏这个嫡母也不可以。
若是旁的，万氏落井下石，骂她几句，她忍让几分也就罢了，李氏是已逝之人，死者为大，应该积点口德，而不是万氏这样出言不逊，对待李氏仿佛十世的仇人，把话说的那样难听。
陆清荷也在一旁，听见这话忙喝止了陆清竹：“二妹，你怎可如此跟母亲说话，母亲是为了你好。”
“为我好？”陆清竹冷笑，脸上也不复往日的冷静，隐隐生出几分咄咄逼人的架势：“大姐，如果旁人诋毁你去世的至亲，你会怎么做？”
陆清荷一瞬间哑口无言，一张俏脸清红交错：“你胡说什么？”
什么死了至亲？
万氏又惊又怒，这不是拐着弯骂她早点死吗，指着陆清竹骂道：“你这贱蹄子，你咒我呢？”
陆清竹依旧岿然不动，面对着万氏狰狞的面目，终于还是撕破脸皮了。什么温柔善良的嫡母假象，现在竟她也不惜维持了。
陆清竹看着万氏，勾了勾唇，露出一抹不合时宜的温柔的笑容来，一双眼眸灼灼生辉：“母亲放心，女儿希望您好好活着，长命千岁。”
毕竟好人不长命，祸害遗千年！
第41章 放榜
“陆清竹！”万氏不顾形象的惊叫一声,引起外面洒扫的丫鬟小厮一阵侧目，她捂着起伏不定的胸口，怒道：“谁给你的胆子，竟敢咒骂嫡母？”
她冷笑一声：“您若对我有几分真心,我必然也视您为母亲,尊之敬之。您既然没把我当亲生女儿对待,我自然也不可能昧着良心，说那些冠冕堂皇的话来讨好您！”
陆清竹身形纤细,并不算高，现在却有一种居高临下的气势,让万氏一时半会儿竟说不出话来。
万氏是欺软怕硬的人,从前觉得陆清竹温顺好拿捏，从未把她放在眼里。现在这种感觉就像是，自己养了这么久一直当做玩物的小雀,突然成了雄鹰,还飞起来啄了她的眼睛。说不出的憋屈与不甘！
陆清竹也知自己年幼,一无所有,不得不依靠父母。她也曾想真心敬重万氏，把她视作长辈，可万氏一心里只有她的嫡子嫡女,从未真正关心过她。
陆清竹一直以来的想法是，身为嫡母就该有嫡母的样子，你敬我一尺,我敬你一丈，仗势欺人，算哪门子嫡母。
万氏虽然被陆清竹吓的有几分退缩，可还是硬着头皮怒瞪着她,骂道：“呸，我有我儿子就够了，才不需要你这小蹄子虚情假意献殷勤！”
她有儿子，将来封侯拜相，荣华富贵，哪里需要一个上不得台面的庶女，在她面前大放厥词。
陆清竹忽然挑了挑眉，笑吟吟的看着陆清荷：“大姐，你听见母亲的话了吗？她说她有儿子就够了，咱们做女儿的，对她没有好处，她不需要！”
陆清荷脸色一变，表情微僵。万氏迟疑了一下，啐了一口：“你少挑拨离间，清荷你别听这小贱人胡言乱语。”
陆清荷眸光渐冷，盯着陆清竹沉声道：“陆清竹，你等着！”
迟早有一天，我要让你后悔莫及！
陆清竹早有预料会和万氏闹得不欢而散，但涉及底线的事，她无论如何也不会让步。
以至于陆通大发雷霆，也是她意料中事，不知道万氏是怎么和他告状的，陆通气得不轻。双手背在身后，来回踱步，语气森森的说道：“你和你母亲顶嘴做什么？她养你这么大，没有功劳也有苦劳，你竟如此出言不逊，不识好歹！”
陆清竹规矩的跪在地上，头也不抬的说道：“我母亲不姓万。”
“你……”陆通被陆清竹短短几个字堵得哑口无言，不知想到了什么，凌厉的语气缓和了不少：“无论怎么说，那也是你嫡母，容不得你放肆。”
陆清竹沉默不语，一副任由处置的样子，陆通原本是不怎么把这个庶女放在眼里的，当初万氏提议和陈家结亲，他觉得无所谓就答应了。毕竟陆清竹只是一个庶出的丫头，和陈家结成姻亲，那已经是高攀了。
然而，后面的事一出一出来，陆清竹实在让他另眼相看。
即便没了陈家那样的姻亲，陆清竹一定还能有别的选择。
说不定嫁给王侯贵胄，做个皇妃娘娘也不无可能。
陆通还怀着这层心思，对陆清竹也不好太疾言厉色，再加上陆长筠现在正在科考，前两场表现都颇佳，很有机会金榜题名。
一双庶出的儿女都有了出息，陆通的心，久而久之，也难免会偏颇几分。