起因是宫里一位低位贵人，今天下午拜见太后之后，就被太后禁足罚抄宫规了。后宫妃嫔们对这位贵人为何被禁足很是好奇，多番打听之下，才知道是为什么！
原来，这位低位贵人的本家从外面收到消息，悄悄向太后娘娘告了状，提及到皇上近来对一位亡国王子庄子竹十分上心，前些天一直没有与太后娘娘用午膳，都是赶着出京外别庄与亡国王子见面去了，三天两头地出去，一直到宫门锁落下才披星戴月赶回来。最近，那位亡国王子住到京中来，陛下给他光明正大地赐了官宅，还给他赐了御笔亲书的牌匾，一路敲锣打鼓地给他送去！
太后娘娘听罢，便以不能窥探帝踪为由，罚那位贵人禁足半年。
这消息一传开，后宫中人心浮动，臆想联翩，纷纷联络本家，探听消息是否属实，那位亡国王子又是什么人，他何德何能，竟能引得皇帝连日出京看望，还赐官宅、送牌匾？
众妃嫔百般打听，却都在陈妃的掌控之内。这事一传开，庄子竹成为众矢之的，陈妃的心里就禁不住高兴。
他设计让那位贵人在太后面前透露庄子竹存在的那番话，还是很有用的。看！曾经和亡国王子三天两头会面的皇上陛下，已经接连十天没有出宫去了！
肯定是被太后敲打了吧？
他得不到的，别人也不能妄想得到。
陈妃所不知道的是，太后根本就没在皇上面前提起庄子竹这人。皇帝接连十日不出宫也不是因为被太后敲打，而是——
第十一天，宣恒毅起床第一件事，又是照镜子。
宣恒毅仔细看了看自己的眼睛，又敲了敲脸部皮肤，终于露出了微笑，大赞道：“颜院判的美颜膏果然有神效，来人，备下糕点酒菜，早朝结束朕要出宫去。”
李顺却打消了宣恒毅出宫的念头，虽然不忍，还是提醒道：“奴才打听清楚了，今天庄大人受邀参加晋阳王举办的长孙满月宴，不在庄府。”
宣恒毅一愣，给了李顺一个赞许的眼神，说道：“晋阳王？可以，不用备糕点酒菜了，备些好礼，朕也参加。”
第18章 父亲
那晚送走了顶着一双黑眼袋的宣恒毅之后，庄子竹天天都能睡得饱饱的，一直睡到辰时才自然醒。庄子竹抱着被子在温暖的床上滚了两圈，才召唤墨书进来帮他梳洗。
有什么能比把工作都做好之后，舒舒服服睡饱觉更爽利呢？早朝什么的，虽然能接触到政治中心，但风险与权柄共存，还是当个休闲的火器改进工匠吧。
不过，不上早朝，就见不到宣恒毅了。
算了算日子，自那晚宣恒毅夜探被他送走之后，也有五天没见了。这频率，连一向对这种事不上心的庄子竹都不禁诧异起来。毕竟之前庄子竹远在京外火器营，宣恒毅一个月会来二十次以上，现在庄子竹住在京城，宣恒毅反倒不来了？这是什么道理？
才五天没见，庄子竹惊觉自己居然都有些不习惯了。
在火器营的时候，庄子竹每每有类似的新想法，宣恒毅总能及时过来、称颂一番，结合军队实际情况给点建议，或者聊聊画作，每次都酣畅淋漓，觉得时间不够。
不聊兵器的时候，宣恒毅会跟他说起打仗时的各种趣事、战略、失败处，各国的风土人情、历史典故，甚至公卿大臣的某些八卦趣事、奇人奇事，让庄子竹听得津津有味，宣恒毅说的比他最喜欢看的列国游记还要精彩，庄子竹甚至会期待明天宣恒毅来会聊些什么。
庄子竹这几天除了参加宴会，身为火器营掌印，工作上的事他也没偷懒，想着火枪的局限性，又研究出火筒加刺刀的组合，这样火药用完的时候也不会失去战斗力了。这么勤奋，原想着这次也可以在宣恒毅来的时候探讨一番，被迷弟夸赞一二，估计以他的频率会过来，然而今天都第六天了，还是没有。
那就把火筒刺刀结构图呈献上去，作为新春大礼吧，不急于一时。
可能也是七年道观清修中遇到的人太少了，也没几个能像宣恒毅这么能聊的朋友，结果宣恒毅这朋友一忙起来，庄子竹感觉身边就空落了一块。
庄子竹今天没什么聚会要参加，准备启程到他便宜父亲那里看看，顺便有机会就落井下石一下。
在庄子竹准备出门之前，小黄门带着一队官兵到庄府里来，宣读了圣旨，给庄子竹送来了十口大箱子。
有金银布匹，有御寒衣物，有珠宝头面；宫人们把其中的两个箱子当场打开了，请庄子竹观看。只见里面的瓶瓶罐罐，全都是美容养颜膏，用法用量都写在里面了。甚至还有位宫人要留下来，为庄子竹的仆从教导宫中秘传的按摩护理之法。
庄子竹：“……？？？”
讲道理，他才十六岁不到啊？
照一照镜子，年轻的他皮肤好得不得了，长期幽居竹林，能以卖画为生之后就没什么烦心事，皮肤光滑紧致，怎么看都没有用美容养颜膏的必要。
可能是章国天气干燥，与气候湿润温暖的萧国不同？看宣恒毅那张饱经风霜的脸，庄子竹还是觉得未雨绸缪为好。当下就谢过宫人，让墨学习脸部按摩护理的方法。
好嘛，虽然人没来，但礼到了，刷了一把存在感。庄子竹五天没见到人的几许郁闷烟消云散，甚至生出一丝欢喜来。还开始思考他除了那幅兵器结构图，另外能有什么可以送的。
给宣恒毅作画嘛？那是答应冬猎时才做的事，而且宣恒毅说过用打猎的猎物换的。改进兵器嘛？他是火器营掌印，改进火器不就是他的分内事？至于送其他的，宣恒毅贵为君主，什么东西没有。更不用说，现在他的大部分财富，还是宣恒毅给赐的。
以前火器营中有建树宣恒毅都赏过了，这次他无功无德的，宣恒毅突然送这么多东西来，真让人摸不着头脑。
该不会是为没出宫看他而道歉吧？
墨书见庄子竹眉头轻皱，显然在为什么苦恼着，连忙为庄子竹抚平眉头，问道：“主子在愁什么呢？一思考就皱眉这个毛病一定要改改，不然老了有皱纹就没现在好看了。”
就是像墨书这样在庄子竹最苦难时陪伴过，比常人亲厚许多，才能说出主子有皱眉的毛病这种话来。庄子竹想法也不避忌他，把心里想的说出来：“我在想皇上怎么又送东西了，我该回什么礼呢。”
墨书边给庄子竹做眼部按摩护理，一边说：“道理我想不出来，就听过一句话，无事献殷勤——”
这时候，那位宫里派来让墨书学习按摩的宫人解手回来了，墨书没把后半句说下去。庄子竹思考了一下，总觉得他话已经说得很清楚了，也不太觉得宣恒毅连着被拒绝两次还能毫无芥蒂地继续下去。
“朋友之间送礼嘛？墨书你想多了。”庄子竹认定道。
墨书见那位宫人在，闭上嘴巴没说话。
过了好一会儿，墨终于学习完，又把庄子竹的脸和手都用美容养颜膏护理了一遍，宫里来教导的宫人才满意离开了。这样耽误了一些时候。当庄子竹出发去便宜父亲那里的时候，都到午时了。
不过这样也好，看看他那便宜父亲中午用的有什么菜。
庄子竹挑了件白狐毛雪披，盖在米白色绣竹暗纹娟面夹棉锦袍上，保暖又御寒。类似的狐毛披风和锦袍庄子竹有不少，大多都是宣恒毅送的，生怕南边来的庄子竹受不了章国京城这边的寒冷，狐毛的、羊毛的、貂皮大衣给送了许多件。
想来宣恒毅真的十分爱才了，连御寒之物都考虑周到。这让庄子竹研制火器时更加投入，怎么也得对得起君主对他的关怀才是。
其实庄子竹一点都不怕冬天的冷，刚被赶到道观时，正值寒冬，庄子竹只能洗冷水澡。后来卖画为生，冬天洗冷水澡的习惯一直保留下来。初时觉得挺苦，现在习惯了，御寒能力大大提高，一点风雪不算什么，披上雪披都觉得有点热了。
不过嘛，要见那便宜父亲，怎么也得穿件好点的，这样落井下石才好。
坐着垫了软垫的马车一路去到便宜父亲那被软禁的别庄，庄子竹装模作样地带了银丝手套，抱着花纹精美的暖手炉下车。没有通传，庄子竹直接步入别庄内。
还没进去，庄子竹就听到了一阵清脆的男歌声，曲调低柔婉转，柔媚好听。旁有丝竹伴奏，缠缠绵绵。一曲唱罢，他那便宜父亲拍手称好，嗓音浑厚粗豪，还叫人大声看赏。
庄子竹愣了下，他这便宜父亲，亡国了都这么舒服，听曲打赏？