道士长不劝了，威胁道：“你这穿得破破烂烂的，不就是为了告我的状吗？我告诉你，你今天不穿，我就不教你接驾的礼仪，让你在皇上面前失礼丢脸去吧！”
庄子竹冷笑道：“道长请回，您的心意本王子领了。”
第3章 亲迎
道士长语塞，他从来都没见过像庄子竹这样，宁愿御前失仪也不愿意换上好衣服的人。
庄子竹勾起唇角，笑道：“御林军首领赵大人都来过了，我当时什么处境，他能看不到吗？您与其劝说本王子换上您的衣服，不如想想怎么向皇上告罪吧。咦，不对，您刚刚说的，皇命不可违，想来父皇也不会怪罪于您，那就请您一起坐下喝茶吧。墨书，上茶。”
“是。”墨书勤快话不多，马上给道士长沏了一杯。
道士长哪里像庄子竹这样，大爷似的坐在山上等皇帝上来看他。道士长就手喝了一口，那茶苦得让他差点吐出来，赶紧让人把自己珍藏的上好茶叶送来，终于软了语气，压低声音，凑近庄子竹耳边小声道：“三王子您有所不知，您的母妃是名震萧国的一流名妓，入幕之宾不计其数，当年满朝大臣都极力阻止您的母妃入宫。七年前皇上震怒，您的母妃病故。把您送来的宫人也传有口谕，不必将您尊为王子，当是普通人家的小童即可。所以啊，这七年，您真不能怪我。今天皇上驾临，全道观上下的性命都是三王子您一句话的事了。”
庄子竹慢条斯理地抿了半口茶，面色平静如常，说道：“敢问道长如何得知此等后宫秘闻，可有证据？”
道士长一愣，说道：“这是贵人们私下传的秘事……事实上也能得到印证。不然为什么七年来宫里都对三王子您不闻不问，连安置钱财也不给？”
原来宫里根本没给钱，这道士长至少还会给予稀粥没饿死他，良心还不完全是黑的。
不过现在嘛——
庄子竹把茶杯重重砸到杯托上，砸出一声清脆的声响，高声喊道：“没想到道貌岸然的道士长，竟敢听信流言，污蔑本王子的母妃，污蔑本王子不是父皇亲生。墨书，给他掌嘴。”
一声令下，墨书左右开弓，上前掌嘴。肉掌打在道士长的脸上，发出结实的声响。打了十下庄子竹就喊停了，免得墨书手掌痛。
道士长活了四十多年，还是第一次被人这样掌掴过，人都懵了，脸上火辣辣的痛。其他在庄子竹屋里搞大清洁的小道士们，都愣愣地看着被掌掴的道士长，一道道不可置信的目光集中在道士长那被打得火辣的脸上，让道士长火气飙升。
庄子竹好整以暇地问道：“我打得对吗？”
“对，小的不该听信流言，污蔑三王子和您的母妃——”道士长忍住火气。
“你该打吗？”庄子竹又问道。
“该！”
“那你自己打，三十下，打一下数一下。”
道士长没法，开始自己打脸，而且还不得不用力，生怕庄子竹不满意。
“一！”“啪！”“二！”“啪！”“三！”“啪！”……
三十下打脸过去，庄子竹略为满意地点头，终于开口说道：“行吧，您虽然待我刻薄，可也没有做伤天害人之事。本王子会说明的，父皇必然不会怪罪于你等。收拾一下，我们下山，去山脚等父皇。”
这么一打一饶，道士长简直喜出望外，正准备喊人去抬庄子竹这位大爷下山，却又听见庄子竹吩咐道：“本王子最近对炼丹十分有兴趣，回宫之后也想继续炼丹，可惜手上材料不太够。墨书，去取丹方来，想必道长这里还有许多炼丹药材，我们先买道长的。”
墨书把配方和一些银子向道士长递过去，道士长推了银子，摆手道：“不敢不敢，三王子要的药材，小的一定马上给您收拾好——可这丹方，硝石、硫磺、木炭……都是伏火之物，很容易烧了丹房，要是三王子您出了什么事故，小的可担当不起呀！”
“那些银票您收下吧，就当这七年的租金了。另外，本王子炼丹多年，自有分寸，”庄子竹直接吩咐道：“墨书，你去盯着，分别包好，不要让道长收拾错了。锦书，你去把那些晒干的竹筒收了，收好行李。”
安排好这些，庄子竹带上水囊和糕点，晃晃悠悠地往山下走去。
皇上既然大驾光临，那么，按照被抛弃七年的儿子人设，当然是这傻儿子喜出望外感激涕零早早在山下等着最能讨皇帝欢心。至于道士长所透露的后宫阴私，庄子竹根本没有放在心上。
没有证据不证据的，他是谁的儿子都不重要，现在皇上需要他去和亲，那么他就必须是皇上的亲生儿子。甚至皇上还会给他的母妃正名，追封谥号。
摆好小板凳，庄子竹吃着墨书早前从山下买来的桂花糕，捧着一本列国游记打发时间，守在山脚，闻着清新的山风，等候皇上的驾临。
等了又等，皇上的尊驾终于来临。
根本没有微服出巡，由赵煜宇的御林军开道，军队厚厚地包围着中间金黄色的车架。庄子竹观察了一下，御林军军队的士兵们，全都挑的相貌好看的男子，穿着好看却没什么防御力的金丝棉甲，手中拿着带有金色象纹精美刀鞘的直身横刀。
御林军佩戴的直身横刀，庄子竹曾经玩过赵煜宇所带来的。赵煜宇的佩刀是由朝廷统一打造，刀刃自然锋利无比。可惜刀条不厚，庄子竹用来砍竹子做竹筒，可就砍了十来个，一不小心就把刀给崩断了……
不知道是萧国铁矿贫乏，还是因为贪官中饱私囊而造成的。御林军守卫皇庭的佩刀都这样，庄子竹完全没有办法想象萧国边境将士的佩刀会是什么样子。
所以庄子竹才会觉得萧国会被章国轻松灭掉。本身面对的就是五年灭三国、所向披靡、丧心病狂的章国，他们萧国却连最高级别的佩刀都砍十几下就断了，这还怎么打仗，放弃抵抗吧。
金黄色的车架渐渐靠近，庄子竹掏出手绢擦了擦嘴边不存在的桂花糕屑，又收好打发时间的列国游记，走到大路中间。
见两个金黄色的身影从车架被人扶上下来，一个大叔养尊处优皮肤白皙身材微胖，一个矮瘦清秀的男子容色明媚搽脂荡粉。庄子竹一脸欣喜若狂的样子喊了一声：“父皇！”然后按照原身记忆当中父皇的样子，找出微胖的皇帝，飞奔着扑过去。
一扑过去，庄子竹顺利倒在皇帝的身上，头搭着他的肩，双眼一闭，两行清泪默默留下。
是原身的。
是原身投井自尽时还没流干的眼泪。
“父皇终于来看我了……”随着这一声呢喃，原身的不甘与思念终于消散而去。
原身自尽时，年仅九岁，还是一个孩子。死前念着的就是父皇为何不看他了。现在皇帝亲临，原身终于得偿所愿。
皇帝也被庄子竹的这一扑一哭吓了一跳，但觉庄子竹唤得凄切，不禁伸出手拍了拍庄子竹的后背，安慰道：“是的，朕来看你了。”
原身眼泪流尽，庄子竹无泪可流，就退后两步，低头，掏出刚刚擦嘴巴的手绢抿了抿湿润眼角，莞尔一笑：“七年没见到父皇，让父皇见笑了。”
竹林之间透过的柔和日光，落在庄子竹那白皙的脸上，给他脸上的绒毛镀上了一层浅金色的光边，刚刚流下的泪珠闪耀着湿润的光泽。尽管身上所穿的麻布衣裳颜色颇旧，还打着补丁，但是一看庄子竹那仿佛会发光的脸，都能惊为天人。
清晖映竹低头笑，九重天上下凡来。
“没事，七年没见，有些失态是正常的。”皇上心里满意极了，如此上佳的容颜，送到章国国君的宫中，必定能达成和亲目的！周围的御林军不敢斜视，收回目光，望天望地。
“啊，儿臣忘了行礼，请父皇和母后赎罪。”庄子竹收了擦眼泪的手绢，屈膝想要下拜。
可庄子竹的膝盖还没怎么弯下去，皇帝已经上前扶起他，端详着他的脸，越看越是满意。皇后也上前两步，问道：“七年了，子竹，你可怨本宫？”
庄子竹笑得云淡风轻，回答得相当耿直，完全不按套路来：“自然是怨的。”
猝不及防的皇后娘娘：“……可是本宫罚得不对？”