柯伊伯带，三艘星舰保持着上千公里的间距，缓慢地航行在密集的小行星群边缘。
除去正在地球休整的起源号之外，企业号、审判号、边疆号三艘星舰，便是地球舰队现役的全部主力。
其中企业号为旗舰，位于舰队三角阵型的中央。舰上装备有两百门质量加速器，以及二十座导弹发射孔，配备有各种型号弹头的中距离导弹，总数超过三千枚。
至于审判号和边疆号，虽然船壳与企业号一样，都是百万吨的特使级，但是武器类型和战场定位，还是存在较大的区别。比如在审判号和边疆号的中央，有一座从头部贯通到舰身后端的大型质量加速器，可以发射数吨重的重型质量弹，也可以作为舰载机的发射孔。
相比起企业号，审判号和边疆号更强调远程火力，二十座导弹发射孔被四座联排式鱼雷发射舱取代。两百门质量发射器也被修改为五十座置于舰身顶部的近距离激光点防御武器。
由旗舰担任前锋，这种思路听起来似乎很怪异，但这其中却是经过了认真的考量。
动辄数千甚至上万公里的交战距离，在这种尺度上的战争，近距离火力已经被削弱到相当微小的程度。很大程度上，旗舰根本没有开火的机会，两艘驱逐舰便足以完成对远距离目标的压制。
两百门质量加速器以及二十座导弹发射孔，都是为中距离的敌人准备的。如果和谐文明选择接近战，并且冲破了舰载机、鱼雷、重型质量弹的火力封锁，这时中距离防御武器才会发挥作用。
只不过现在只有企业号一艘近防舰而已。正在设计中的宪法级（五百万吨）巨舰，才是地球舰队未来的旗舰，以及真正意义上的“航母”与“移动要塞”。
边疆号上，休息室内。
结束一天训练后的船员们都会聚集在这里，打打台球，来杯咖啡，或者躺在按摩椅上看书打发时间。舰上安装有重力生成装置，大多数在地球上能够进行的活动，在这里也能进行得了。
在旁人眼中，这份职业是神圣的，但其中的辛苦只有这些人自己清楚。
在一个幽闭且方向感稀薄的环境中，对人精神层面的压力是巨大的。舰上所有医生在入职之前都考取了心理医生从业资格证，正是为了应对精神方面的问题。
“在太阳系的边疆，迎接半个世纪后的决战，我突然觉得这份职业还是挺诗意的。”靠在按摩椅上，把玩着相片的罗萨尔突然笑了笑，开口说道。
地球舰队的船员都是各国的精英。从前年开始，欧洲的堡垒逐渐瓦解，各国陆续加入到了地球防卫同盟的阵营之中。比如这位一头卷毛的罗萨尔，便是来自意大利的共和国海军。
“你怕是看不到那天了。”坐在旁边的张伟笑道。
“那可未必，我现在也才三十多岁，半个世纪后就是八十岁。而且，即便我真的看不到那天，我可爱的女儿也可以替我看到。”罗萨尔在胸前画了个十字，看得出来，他是个虔诚的教徒。
“这话千万别说，在我们那儿，你这话完全是给自己强立flag。”
“弗莱格？旗子？我不是很懂你在说什么。”罗萨尔愣了下，随即摇头。
“……你真的是意大利人？”
“为什么这么问。”
“我还是第一次见到这么没有幽默感的意大利人。”张伟汗道。
听到有人说自己没有幽默感，罗萨尔刚想争辩些什么，可就在这时，红色的信号灯突然亮起。
顷刻之间，休息室内的所有人都安静了下来，愣愣地看向了那毫无预兆闪烁的信号灯。
当然，这种愣神也仅仅持续了一秒钟不到，先前还在打台球的两人立刻扔掉了手中的台球杆，立刻冲向了门口。张伟那边也毫不落后，猛地从沙发上跳起，向着休息室外冲了出去。
一边将妻子和女儿的相片塞回了衣服的内兜，罗萨尔一边跑在了张伟的后面。走廊上闪烁的信号灯让他隐隐觉得有些不妙，但这种事以前也不是没发生过。
“突击演习？可刚才演习才结束。”
“我不知道，别问我……”
张伟的眼中闪烁着一丝紧张，但在那紧张的背后，更多的却是一丝连他自己都感到意外的兴奋……
……
上千公里外的企业号，此刻正在进行例行训练。
企业号舰长罗鸿，此刻正意气风发地站在舰桥指挥台前，目光炯炯地盯着舰桥正中央的全息屏幕。
作为科罗大学航天军事学院毕业的第一批学员，他可以说是所有人中表现最靓眼的那位。曾经在第一艘星舰海鸥号上担任副舰长，地球防卫同盟成立之后，从星环贸易编入地球舰队。当时没人看好那个一艘星舰都没有的空壳舰队，只有他一个人坚定不移地认为这支舰队日后必有作为。
也正是因为他这样的坚持，以及在舰队指挥领域上展现出来的过人天赋，在两年前他被任命企业号舰长，担任地球舰队的总指挥官。
演习进行到一半。
就在这时，坐在他正前方的工作人员，突然开口道。
“观测到不规律活动小行星，时速六十万公里……正在向边疆号方向接近。”
“全舰二级准备。启动空间望远镜，4号屏幕，放大它。”罗鸿下令道。
“收到。”
2号屏幕的正中央对准了那颗小行星，随着连续三次放大操作，那颗藏在柯伊伯带中高速前进的小行星，直接呈现在了众人的眼前。装备有最新型的空间望远镜，企业号的光学观测半径超过两亿公里。通过射电雷达对异常运动天体进行锁定，再用光学观测装置对其进行直接观察，甚至能看到目标上交错的纹理和凹痕。
运行在柯伊伯带的小行星数量庞大，几乎每隔一段时间便会出现这类情况，所以罗鸿也没太放在心上。
然而就在他准备宣布警报解除的时候，他突然从画面的一角，发现了一处不自然的异常点。
为了确认是不是自己看错了，他的眼睛不由微微眯起。
在那放大的陨石画面背后。
一条细长的丝状物在缓缓律动着……
不好的预感涌上了心头，在确认不是自己看错了的瞬间，罗鸿瞳孔骤然收缩，双手猛地撑在了桌子上，眼睛死死地盯着全息屏幕。
“右侧聚焦！再给我放大！最高倍率！”
“收到！”
画面在异常位置聚焦。
那条不自然的丝状物被放大。
当画面呈现在屏幕上的一瞬间，冷汗从罗鸿的额前滴落。
那是一只没有藏住的触角……
上面甚至能够看见菱形的花纹……