因着为此前的种种而略感心虚，沈婉柔在给陆铭上药时，动作便有意放得极为小心轻柔，一点点缓缓动作着，仔细得不行。
可这分外柔和的动作落在陆铭身上，对他而言便是另一种变相的煎熬与折磨。
那娇嫩如凝脂般的纤细指尖，沾着药膏，轻轻涂于伤口处，于是便徐徐打着圈，一圈一圈地轻柔按摩着，当下的每一秒仿佛都被无限延长，她细腻指腹的纹路都似是一圈一圈印刻在了他肌理上。
酥酥麻麻，陆铭只觉那一下又一下的抚触，似猫儿的尾巴蹭，似猫儿的爪子挠，那痒，从后背处无止尽地蔓延，源源不断，直痒进他心里。
丹田处骤然间便燃起了一把火，烧得他浑身发烫，那火来得急促，给他的感受也甚是陌生，他掌控不了，邪火遂渐渐有了燎原之势，一路向他下腹处烧去。于是，已经许久没有知觉的那处，竟隐隐有了苏醒之势。
一时间，惊愕，慌乱，无措，种种汹涌的情绪霎时间便如一张网，细细密密地将他裹挟了起来，他难得有神思不清明的时候，眼下晕晕乎乎，唯感如梦似幻，所见所感实在令他意外，莫不是在做梦？陆铭有些怀疑。
“兄长，背后的伤口已经处理好了，不若我帮你把右臂的伤处也重新上药包扎吧？”一道细软的女声恰时响起，将他悠悠飘远的神思给一把拽了回来。
“好……不行！”一个“好”字还未说完，下一瞬便被他自己飞快地厉声打断。
沈婉柔一脸莫名，有些委屈地抱怨着：“兄长不愿让念念相帮直说便是，这样凶念念作甚？”
陆铭察觉自己反应过激吓到了身后的小姑娘，可眼下处境又实在是尴尬，定不能让她窥见这罪恶的情形，当下便有些支吾着道：“方才……为兄冷得厉害，没有忍住便大声了些，念念莫要气恼。”
听了这番解释，沈婉柔立时便信了：“若是冷的话，兄长自将衣裳穿上便是。等下转过身，念念帮兄长将衣袖挽起再上药，是一样的。”
还转过身？陆铭闻言，只觉这二十余年的人生中首次体会了一把冷汗直下的感觉，他被她的蛮缠扰得分外无措：“为兄……为兄腿冷……”说着便迅速扯过了一旁的锦被盖于腿上，眼见盖严实了，才暗暗长舒了口气。
沈婉柔觉得今晚的兄长真真有些古怪，怎么看怎么不对劲，可具体何处不对劲，却又说不上来，又瞥了两眼陆铭一边说着冷，一边却被汗水浸湿的额间，她有些不甘：“兄长真的不用念念帮你换药？”
陆铭眼下只想赶紧送走这尊瘟神，闻言头摇得像拨浪鼓：“不用了，时候不早，你快些回去歇着罢。”
“兄长便这般不想见到念念吗？”少女一脸受伤，语调里是明晃晃的控诉，“兄长变了，你以前不是这般的。”
陆铭：“……”苍天啊，这丫头来到他身边就是来收他的吧！
“并非如此，念念不要多想。”陆铭深感自己已经被她磨得没有了脾气，“为兄不过是有些劳累了，欲早些歇息罢了。”
“这样呀。”沈婉柔乖巧点点头，“那今日念念帮兄长换药包扎，兄长觉得念念的手艺可有进步？”她一双眸子里满是期待，像是渴望长辈肯定的孩童。
“自然是有的，念念做得越来越好了。”虽然他全程都被那酥麻的触感给抓牢，根本没有留意到她换药按摩的手法。
得到想了一晚上的赞许，沈婉柔兴奋得不行，这次倒是终于肯痛痛快快地打招呼告辞了。陆铭看着她那尾巴都要翘上天的背影，心中好笑，原来这丫头在他跟前磨蹭了一晚上，就是想听一句他的褒奖。
真是小孩子。
他笑着摇头，垂首看见了锦被，又想起了自己身体方才所萌发出的悸动。
因为她所产生的悸动。
他慢慢握紧了拳，心底处一丝隐秘的喜悦一点点飘散着弥漫，直至遍布他整个心口处。这些年来无数汤药的压制已让他许久不曾出现今日的情形，今晚重又体会了一遍，若是慢慢调理，当是还有希望的罢？他轻轻地笑了。
沈婉柔回了嫣然苑，在熙春的服侍下梳洗一番上了床榻后，却是翻来覆去，无论如何也睡不着，眼前反反复复回放着自己不久前所看见的，兄长的脊背。
那身形，那触感。啧啧。
意识到自己竟在心中亵渎了最钦慕的兄长，她窘迫不已，在榻上折腾到四更时才将将入睡，这一睡，便睡到了第二天日上三竿。
“姑娘快醒醒，光华九公主来府上了。”迷迷糊糊间，沈婉柔听见拂冬在耳边道。
“到哪儿了？”
“已经到前厅了。”
瞌睡一下子消散无踪，胡乱地套上件外衣，沈婉柔刚擦完面，还未挽起发，便听见一道熟悉的嗓音响在门外：“婉柔，我可以进去吗？”
光华公主地位尊崇，自己这幅形容相见应是不敬之举，但沈婉柔知晓，公主不会与她计较这些。
果然，公主入了里间见着披头散发的她，只打趣了一句：“有些日子没见，你倒过得愈发滋润了。”
光华公主今日难得穿了一袭女装，虽仍是一头青丝高高扎起如马尾，脸上脂粉未施，但周身清冷孤傲的气质却柔和不少。她细细打量着沈婉柔房内陈设，踱步到她近前，见着那金丝楠木妆台上静静放着一把九连环，她有些意外地看向镜前女子：“婉柔，你也喜爱把玩这九连环吗？”
沈婉柔闻言，讪讪一笑：“不过是与他人立下约定，要将这物件儿的关卡给破解了，可我这些时日研究了许久，却始终差了些火候。”
“九连环……其实我也会的。”光华的目光一寸寸软了下来，抬手轻轻抚了抚桌上玉制的物事，“是一个曾经对我而言很重要的人，教我的。”
“鲜少从莹萱你的口中，听见这般缠绵的话语呀。”沈婉柔朝她挤眉弄眼，“教你之人莫不是你的青梅竹马？”
“嗯。”光华痛快地承认，唇角勾勒出一抹苦涩笑意，“可是现在已不算是了。”
作者有话要说： 小剧场——
沈婉柔：兄长，你这不行啊，都是四月里了，还腿寒呢？
陆铭（激动咆哮）：谁说我不行的！我现在行了！行了！！！我行！我可以！！！
擎天：流着鼻血遁地而逃
第31章 陆|醋坛子|铭
梨花风动玉阑香, 春色沉沉锁建章。
昔年独处皇城, 红墙宫里万重门, 金碧辉煌琼楼玉宇是冷，往来人情笑里藏刀更是冷，她便独自一人, 在这深宫高墙内一日日长大，她以为自己会一直孤寂下去, 直至有一个人, 就那样带着一身温暖与阳光, 一点点地走进了，她原本单调的生命里。
应是潇洒美少年, 皎如玉树临风前。他带着她，登上这皇城之中最高的角楼看日落，爬上这御花园中每一处的假山捉迷藏，他与她一同, 夏吃凉瓜, 冬打雪仗, 月月年年。
后来少年渐渐长大, 向往宫外缤纷绚丽的世界，进宫来的次数便也愈来愈少。偶尔随其母一道入宫请安, 见到她时, 出言也不过寥寥。他仿似已经忘却了曾经与她结下的深厚情谊，她再也看不透那双似乎永远都盛着笑意的眼。
当时年少春衫薄，骑马倚斜桥, 满楼红袖招。
他广交挚友，潇洒风流，将他往日所有皆是倾覆。至此，他在她生命中的足迹终是一点点地，黯淡了下去。
“好了，不提那些糟心事了。”光华舒了口气，将那九连环拿在手中把玩，“这九连环须得经过三百四十一次上下方能讲相连的九个环套入一柱，再用三百四十一次，才能将九个玉环全部解下。此外，也可套成花篮，绣球，宫灯等状。你可清楚？”
沈婉柔便哭丧着脸颔首：“赠我之人和我讲起过这些，只我将九环套入一柱后，便怎样也解不下去了。”
光华便细细演示给她看如何将这物件儿给拆解下，这一拆，便拆至了哺时。
还差最后一百一十步，因天色已晚而离去的公主承诺下次来府上时再为她讲解。可沈婉柔却看得上了头，对这物什竟燃起了熊熊兴致，满脑袋想的都是这接下来的步骤，以及推理之法。
这人一分神，做起事来便不认真。
晚间进膳时，陆铭见对面坐着的一向胃口极佳的小姑娘今晚也不知是怎的了，垂头握着玉箸在碗中一下下戳着，就是不夹菜吃饭，心中担忧，怕她受了委屈，当下便温言问道：“这是怎的了？用膳都如此没有精神头儿？”
对面的小姑娘听了头也不抬一下，便随意敷衍一声：“嗯。”
陆铭：“？？？”
见此情形，他当她是真受委屈了不肯说，遂愈加柔和地追问：“念念，可是旁人欺负了你？”
沈婉柔：“嗯，好吃。”
陆铭：“……”
深吸口气，陆铭抬起右手给了她额间一个暴栗：“好好说话。”
她吃痛地捂住额头，有些不满地瞪了他一眼：“念念在想九连环最后百步的破解之法，兄长打断我作甚！”
听听这小白眼狼说的话，他本是关心她，这下倒成他的不是了。
她是孩子心性，陆铭不与她计较，想着她对那玩意儿的喜爱也就一时的热乎劲儿，过两日自会淡去，遂并未多加上心。
然而接下来一段时日，这丫头简直就像是走火入魔了，每日里除了看医书便是拿着那玩意儿反复摆弄着，茶不思饭不想的。
陆铭觉得自己在她心中，被这破物件儿给比下去了，叶皓轩那家伙送的物什她便这般喜欢？
心中憋了口气，他吩咐陈禹暗自给他弄来了一个一模一样的九连环，也开始每日里偷偷摆弄着。
却说这日快要下职时分，底下的百户禀报完公事正预备告退时，被陆铭叫住了，只听闻他们平日里冷峻寡言的厂督大人无甚表情地问了他一句：“你可会解那九连环？”
于是当日用完了晚膳，在得知沈婉柔还剩最后数十步方可解出后，陆铭微一扬眉，信心满满地对沈婉柔道：“这有何难？兄长教你便是。”
戌时，书房内。
“喏，你便像这样，先将这环往上拨，上四，再拿住这环向下转，下十二……”陆铭握着那玉制的物件儿，一步步地慢慢演示给身旁坐着的少女看。
因看得入了神，沈婉柔便不自知地，一点点与近前的男子靠得愈来愈近。直至最后，陆铭骤然感受到左臂处，贴上了一处绵软的物事。
在感受到那极富弹性的绵软处蹭上来的一瞬间，他便僵硬了整个左臂，可那干了坏事的罪魁祸首却偏偏还浑然不觉，为了看得更清楚些，直往他身前凑，他甚至能感受到，那丰满的一处被他手臂间结实的肌肉而挤得微微变了形。
四周的温度陡然攀升，他的五感变得敏感得过分。她应是饭前沐浴过的，所以眼下，她脖颈间幽香才会如此肆无忌惮地在空中弥漫着，直往他鼻端钻。清新的花果香夹杂着少女独有的体香，芬芳馥郁，甘甜至极，快要将他溺毙。
他被晃了心神，渐渐地浑身都僵硬了起来，却还不敢侧过头，怕所见之景会更加令他失控，只静静垂着眼，死死盯着手中的白玉九连环，似是要将这物件儿给盯出个窟窿来。
沈婉柔见身旁的男子半晌不动作，遂有些不解地扫了他一眼：“兄长怎的不继续了？”
说话间，她湿热的呼吸一下下扑上他修长指尖，要命。
陆铭觉得身侧这丫头简直是他的克星，每次与她处在一起，他便总是萌生出许多往常不曾有过的陌生感受，就像眼下，他觉得自己目不斜视，稍稍动作一下都是不敢的，可不就如一只缩头缩脑的鹌鹑？
这种体验着实不好受，可更不好受的是，陆铭发现自己将才一紧张，这九连环接下来的拆分步骤，他竟是忘了。
虽然忘了，但这绝不能让她知道，于是他十分严肃地看着她道：“学习不能急于求成，千里之行始于足下，我们要一步一步学扎实。今日就先学到这里，你将方才我演示的步骤还原，再破解一遍给我看看。”
沈婉柔听着他那低沉醇厚的嗓音，对他所说深以为然，眼中闪动着敬仰的光辉：“兄长讲的甚是有理，是念念冒进了，念念接下来会踏踏实实学的。”
陆铭点点头，直觉孺子可教也。
翌日，九连环一事终于了结，那丫头重又恢复以往模样，陆铭深觉心中舒畅。然而他的舒心并未持续多久，便又被一事狠狠堵上。
“你绣这丝绦作甚？”陆铭问在一旁垂头仔细忙活了一晚上的少女。
“这是送给叶公子的。”坐于榻上的少女闻言甚至连头都未抬一下，“后日便是叶公子的生辰了，我想着他平日里也送了我不少稀罕物，所以念念亲手给他绣条丝绦，聊表心意。”
聊表心意？她对他是哪门子的心意！
刚刚疏通不久的心口处顿时便像被塞了团棉花似的，又开始堵得慌：“丝绦是贴身物件儿。”
她没听出他语调当中的不满与酸意，闻言还乐呵呵笑：“是呀，这种贴身物件儿总归用得上的，我果真聪慧至极。”
陆铭：“……”
转眼间，叶皓轩的生辰已至。
这日申时将过，陆铭便携着沈婉柔登上马车前往了叶府。因着用膳时是男女分席，故两人进了叶府后，便分别被领去了方向相反的两间花厅。
叶府不愧是真正的显耀富贵，府中处处雕梁画栋，层楼叠榭不说，这吃食也是极有讲究，极为鲜美的。沈婉柔在这京中也不识得甚么高门贵女，故一餐饭下来无人搭理她，她也乐得能好好安心用膳。
席面撤了下去，一些喜闹腾的年轻公子小姐们便一起相约去往湖中凉亭处，一同吟诗作对，投壶取乐。
对那些个消遣无甚兴致的沈婉柔，便想独自一人绕着这湖周漫步散心，等过一会儿兄长来寻她了，再一同回府。
已是四月，人间芳菲。行在湖边，晚间拂来的风并不会使人遍体生寒，相反的，带来的只有丝丝缕缕的宁静惬意之感。
眼见着前方是一片桃林，若是入了内，失了方向无法折返便不好了。她这样想着，遂调转过身，准备往回行去。
可甫一转身，便听见身后一道熟悉的嗓音急急响起：“婉柔。”