贺惜朝收到了一只兔子, 来自青莲寺, 毛色雪白, 一双小眼睛是湿漉漉的红色，玲珑小巧的个头，还是只幼兔。
安云轩内除了他以外, 所有的女性都纷纷表示出了喜爱, 翻出了萝卜白菜尽情投喂，只有贺惜朝面色不愉地坐在摇椅上盯着那只被团团维护的小东西。
实在有些不明白那笨蛋究竟脑子里在想什么，他堂堂男儿会喜欢这种毛茸茸的小动物？
呵……
“晚上加餐。”
贺惜朝刚一说完，几个丫鬟顿时不乐意了, 恳求道：“少爷，小兔子这么可爱, 您别这么残忍嘛？”
“是啊，是啊，它还这么小, 吃掉多可惜啊！”
吃个兔子就残忍了呀？贺惜朝觉得有些莫名。
正巧这时夏荷捧着茶过来，小丫头们纷纷求救似地看向她。
夏荷将茶盏递到贺惜朝的手上，笑道：“少爷，刚春香说，姨娘想养着解解闷，您看……”
贺惜朝被拒婚的消息还是传到了李月婵的耳朵里, 于是这位本就喜欢伤春悲秋的姨娘又好好哭了一顿, 拉着贺惜朝的手分外自责。
贺惜朝连连安慰, 说他并不在意这场婚事, 而且年纪还小，以后可以再慢慢看，更重要的是他并不喜欢这位小姐，无需歉疚。
“可那是国公府的嫡出小姐啊！”李月婵一想到这个门第，顿时心如刀绞，“都是娘连累你，娘真是没用……”
这话贺惜朝听的太多，耳朵都已经生茧。而他娘也只是嘴巴上说说，等回头该怎么连累还是怎么连累，贺惜朝已经淡定了。
“要不娘去向宋小姐解释？好好的姻缘，不能就这么断了。”
李月婵忽然这么一说，让一直敷衍的贺惜朝浑身一震。
且不论这个主意有多臭，李月婵居然有这份决心，而不是随波逐流，总是一副我也是被逼着才无可奈何出此下策的模样，让贺惜朝简直有些刮目相看。
可就算贺惜朝不反对，现实的问题是，“您见不到她的。”
区区一个妾，怎么去见人家大小姐？这样上门去更说明她不懂进退，毫无自知之明。
一句话，瞬间将她打回原形，李月婵呜呜呜地哭起来，感慨命苦。
贺惜朝被哭得一个头两个大，马上撤了。
结果便是他娘吃不下饭，身子发虚还病了一场，如今好不容易有了点起色。
她如今想养兔子，贺惜朝自然不反对。
“那就养吧。”只要不再泪泡眼，怎么着都行。
正说着，贺祥来了。
贺惜朝走进三松堂，魏国公打量了他一眼，说：“想找你商量点事便不见人影，不该在府里的时候，你倒是不出门了。”
贺惜朝听着这话有点意思，便笑道：“孙儿愚钝，还请祖父指示。”
“这事儿本不该老夫过问，就是奇怪，大皇子心情不好去了青莲寺，一直不回宫，你怎么没陪在他身边？”
“哟，您总算问了呀，我还当您不关心呢。”
魏国公瞪了他一眼，觉得这小子得了便宜还卖乖。
贺惜朝自然毫不在意，说：“孙儿也想去陪着，不过没有时间，他府里头那些乱七八糟的事，都是我管着，分身乏术，照看不过来。”
魏国公顿时皱眉，“天大的事情难道还有大皇子来的重要？皇上派黄公公都亲自上山去接他，多大的面子，他怎么还不肯回来？惜朝，你得提点着他，别恃宠而骄，任性过头，到时候惹怒皇上，可就偷鸡不成蚀把米了。”
“祖父说的是。”贺惜朝点头，不过摸着下巴有些犹豫道，“不过明日我还有要事，怕是去不了。”
“什么事？”还能重过大皇子？
“谢三哥哥要出使西域去了，我去送送他。”
魏国公听此顿时镇定下来，“你们是不是打着什么主意？你看起来是一点都不着急。”
“祖父啊，大皇子已经不小了，他做事总有自己的考量，我不过是他的伴读而已，怎敢过多地指手画脚，惹人厌了怎么办？”
贺惜朝说话总是一套又一套，魏国公相信他才有鬼了。若是放到一般皇子身上，的确很有道理，可是大皇子跟贺惜朝，论这世上谁对萧弘的影响最大，就是皇上都得屈居第二位。
魏国公狐疑地看着他。
贺惜朝一派淡定自若，脸都没红一下，他四平八稳地端起茶，用茶盖拨了浮沫，正准备喝一口，却忽然仿佛记起什么，反问道：“您怎么突然那么关心了，是不是后宫中有人坐不住？”
魏国公立刻矢口否认，“胡说八道，你别总是把老夫想到那处去，惜朝，老夫不管怎么样，向来不偏不倚，甚至对大皇子更有期许一些。”
贺惜朝捧着茶盏，稀罕地看着魏国公，啧啧称奇，“这话您好意思说，孙儿都不好意思听。”
一口怒气就从心底直接窜起来，这小子太不给他面子了。魏国公有心训斥一句，可想到同僚所托，还是运了运气，将到嘴的训诫给强行压下来。
他算是知道了，贺惜朝生来就是克他的。
叹了一声，魏国公道：“皇上这几日龙颜不悦，龙威更甚从前。这几日朝堂上，已有多位大臣受了申饬，甚至当面摔回奏折，斥其言儿无物，不知所谓，是一分颜面都未留下，有些还是经年老臣，具是面红耳赤。”
贺惜朝一听摸着下巴奇怪道：“那不是应该的吗，话都讲不清楚，不该训？不是我说，朝堂上的有些大人实在太……可有可无了些，皇上能留到现在，真是仁慈。”
魏国公瞪了他一眼，哼了一声道：“谢阁老都没能幸免，得了个办事拖沓的评价，皇上责令内阁将挤压的事务立刻呈上处理。如此雷厉风行，当真是天威难测！弄得大臣们人心惶惶，生怕说错一句，做错一事，挨上一顿训。”
提起谢阁老，魏国公就见这小子闭上那毒蛇的嘴巴，换了个口气说：“哦，那皇上估计这几日心里头不痛快。不过祖父，这跟孙儿有什么关系？”
“怎么没关系，还不是黄公公从青莲寺回来的第二日开始，估摸着是被大皇子给气着了。你别给老夫打马虎眼，大伙儿想来想去就你的话大皇子还会听上一听，你劝劝他，差不多就回来服个软，事儿过去就过去了。他可是亲王，谁还敢嘲笑他不成？”
原来如此。
贺惜朝没点头，也没摇头，端起茶慢悠悠地喝了一口，道：“祖父，这话您就说错了。这天家父子之间得失，外人怎么好参合。不过，我倒是可以出个主意。”
“别卖关子，说。”
“让后宫的娘娘们使使劲呗，皇上心情不好，正好让她们大展身手呀！”
魏国公瞧着他带着奚落又幸灾乐祸的脸，运了运气都没能压下去，最终忍无可忍，咆哮出声：“这还用得着你说，可皇上醉心国事，日日批阅奏折到深夜，哪个娘娘来请都不愿去，还发作了新得宠的方美人，因为频频派人却得了个窥探清正殿的罪名！如今是没有办法的办法，就是让大皇子赶紧回宫！”
眼看着贺惜朝又要说话，便怒道：“让你去，你就去，再给老夫叽叽歪歪，就动家法了！”
“啧，脾气这么大啊，我又没说不去，等过两天……”
“等什么等，明日就去，不，现在就去！”魏国公吹胡子瞪眼命令道。
贺惜朝哀叹一声，“祖父，您讲点道理呀！黄公公亲自去都请不回来的人，我贺惜朝跑一趟大皇子就乖乖地回宫了，那我岂不是比皇上还能耐，这是嫌命太长找死啊！再说，皇上为何忽然勤勉成这样，也不一定是被大皇子给气着了，试问自古至今，哪个皇子有这么大影响力，若真是如此，我做梦都要笑醒啦。”
贺惜朝为什么不在山上久呆，就是避免萧弘做事的背后有自己的影子。
贺惜朝这话一说，魏国公便冷静下来，想想看，好像是这个理。
“当然诸位大人生活在水深火热之中，我也不好意思什么都不做，待会儿我就写封信给殿下，劝一劝他。”
贺惜朝走出三松堂，那嘴角顿时扬了起来。
别人不知道，他却清楚，按着魏国公的描述，天乾帝这样可是像极了为了出去旅个游，提前疯狂加班加点的上班狗。
他暗暗欣喜，回头对阿福说：“你明日去一趟青莲寺，给大皇子送封信去。”
*
这天傍晚，萧弘照例带着侍卫们祸害山间，抓了几只山鸡在河边剃了毛。
吃了这么多天的烤肉，他们决定带点新花样。
“东西买来了吗？”
“来了，能买的属下都买来了。”
一个被委以重任，脚程最快的侍卫将随身袋子递给了处理山鸡的同僚，后者从里面掏出各式各样的香料，对着他竖起大拇指，好奇地问：“你上哪儿找到这些好东西？厉害。”
“嘿嘿，我直接去了镇上最大的酒楼，让掌柜的都给包了些回来。”
将香料填进山鸡的肚子里，洒上一层盐，直接用大香叶包裹起来，他回头问：“泥和好了没？”
“好了，可以裹了。”
“坑呢？”
“早挖好了，下面就是烧柴的地方，我点火了，赶紧放下去。”
萧弘嘴里叼着一根狗尾巴草，翘着二郎腿躺在不远处等着叫花鸡。
他是不会，可架不住手底下能人众多，其中一位就好这一口。
贺惜朝的信他昨天就收到了，让他稳住，还有一句，快了。
快了！
这意思是不是……萧弘心情特别激动，昨晚贱兮兮地在床柜上滚来滚去，兴奋过头就没睡好过，导致今天有些困倦。
三月的风吹拂在身，除了几个侍卫一边生火一边嘻嘻哈哈，四周静谧无声。
萧弘枕着手臂渐渐合上眼睛……
然后他就被一脚踹醒了！
谁他娘的那么胆大包天，知不知道梦见贺惜朝笑成那样很不容易啊！
他眼里压着火头，回头一看，好嘛，一个个就跟个鹌鹑一样排成一排垂着脑袋面朝着自己的后方，也不知道刚才是谁踹了自己一脚。
睡着前这些家伙还在讲荤段子呢！
看到这里萧弘就觉得脑后有些发凉，约摸有些不妙，接着身后脚步声由远及近……
然而还未等他回头，鹌鹑们整齐地刷刷下跪，异口同声大喊：“皇上万岁！”
卡卡，脖子忽然像被定住了一样，萧弘艰难转过去，就见天乾帝身着便服，威武霸气地背手走来，看萧弘的目光分外不友善。
真的来了呀！惜朝！
萧弘喃喃道：“我忒么不是做梦吧！”
“那就打顿板子醒醒脑子。”天乾帝瞧萧弘这呆傻的模样，沉声冷哼。
听着似乎不甚喜悦，可若是仔细看，帝王的眼里和嘴角却浮着一点笑意。
萧弘顿时欢呼一声，也不管以下犯上，在众人阻拦不及之时一把抱住天乾帝，脑袋瓜子使劲地在他爹的胸前蹭，嘴里念叨有词：“啊哟，我的爹诶，您真的来了呀！您居然丢下那么多国事来看我，我我我好激动，父皇，我的亲爹，儿子简直想死您了！”
“臭小子赶紧给朕放开！”天乾帝咬着牙，也不知道萧弘是吃什么长大的，不过十六的年纪都要跟他一般高了，天乾帝被他抱得有些站立不稳。
“你丢不丢人！”众目睽睽之下，还撒娇，萧弘不要脸皮，天乾帝还不想让人看笑话。
萧弘于是放开手，摸着脑袋嘿嘿嘿傻笑起来，“真好，父皇您真的来了，我好高兴呀！”
萧弘跟别人不一样的是，要是高兴一定表现在脸上，而且绝对要让对方知道，跟着他一起傻乐。
天乾帝瞧着就是再大的脾气都没了，黄公公赶紧给天乾帝理直了衣裳，扶正头冠，简直哭笑不得，心说这都是什么事儿。
“既然想朕，怎的就不回去，哼，三催四请都不够，还得朕亲自来，你啊，就是嘴上说得好听。”天乾帝瞪了他一眼。
萧弘讪笑道：“这不是有原因的嘛。”
正说着，天乾帝看了周围一眼，问：“你们在这里做什么？”
不远处，有烟从地上冒起来。
黄公公吸了吸鼻子，“这是什么味儿，这么想。”
“叫花鸡啊，赶紧去看看，是不是可以吃了？”萧弘连忙对着那几个垂头待命的侍卫喊道。
几人这才想起来，纷纷手忙脚乱地把土坑给挖开，从里面扒拉出几个烧成硬块的大疙瘩，似乎很烫手，用树枝拨到一边，然后拿起石头砸开烧成表面的一层硬泥，就露出里面绿色的大香叶。
掀开叶子，露出里面黄白的鸡肉，一股鲜嫩的鸡肉香顿时随风弥漫开来……
光想想都觉得一定很美味。
一下朝就从皇宫赶到这里，闻到这味道的下意识咽了咽口水。
天乾帝下巴微抬，神情未变，表现出不受此香味一丝一毫的影响，甚至为了维持帝王不为外物所动的完美形象，还带了那么点嫌弃说：“不是烤鱼烤肉，现在烧叫花鸡，你怎么就不能有点出息。”
萧弘不明白口腹之欲跟出息有什么关联，不过他也没在意，径自走过去蹲下，拔出匕首切下一块放嘴里尝尝……
然后长长地嗯了一声，陶醉道：“好吃好吃，肚里子放了各种香料，已经完全渗入鸡肉中，外头还包着香叶，不仅一点也没烤焦，反而带着香叶独有的香气，啧啧，再撒了一层细盐，就是御膳房都做不出这个味道来。”
他利落地卸下一根鸡腿，用香叶包上，呈到了天乾帝的面前，“父皇，您尝尝。”
天乾帝盯着面前的鸡腿，没动。
旁边的人也瞄着，口中生津。
萧弘疑惑道：“父皇，怎么不吃啊，好吃，特别好吃，肉可嫩了！”
天乾帝无奈地看着他。
黄公公小声道：“殿下，不如让老奴切一下？”
众目睽睽之下，让帝王拿着鸡腿啃着吃，这画面谁敢看？想想都可怕。
萧弘顿时恍然大悟，然后手起刀落，不一会儿切成条状，“那这样呢？”
天乾帝于是屈尊降贵地接过黄公公递来的帕子擦了手，才捏起一块放入嘴里，矜持地点了点头，评价道：“还不错。”
露天徒手用食，毕竟不是一代帝王所为，所以天乾帝只是象征性地吃上两口，又看了两眼，便摆手罢了。
余下的自然见者有份，分而食之。
几只山鸡，不一会儿就吃完了。
而这时闻讯赶来的智禅大师带着青莲寺所有的和尚恭迎圣驾上山。
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遥：皇上，真香。
……
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