贺惜朝是有空闲便来书市淘书的，倒不是为了明年的乡试, 而是这个时代能够汲取知识的途径较少, 书籍则是最好的方式。
出宫休沐的日子他并不爱呆国公府，所以认了路之后便常常过来溜达。
这一条书巷, 各个书铺, 贺惜朝差不多都光临过。当然逛的最多的还是曾经跟谢三偶遇的求知书斋，因为最大, 书籍最多。
乡试在明年秋季，是以现在书斋里还没被各种卷子注疏给充斥, 但已经渐渐多了。毕竟这两年没有春闱, 乡试便是最重要的考试。
拜众多院试同考所赐，疑他舞弊之声传达御史, 让他金銮殿上大大出了一次名, 如今谁不知道魏国公府的二少爷天赋过人，小小年纪已经被皇上记心上了，院试案首，乡试似乎也轻而易举。
贺惜朝带着一个高挑的少年进来, 一时间吸引了不少目光。
掌柜一看到他就热情地招呼道：“贺少爷今日来的真巧, 刚新到了一本有意思的书，您一定喜欢。”
“什么书？”
掌柜的从柜台下找出一本蓝皮线本, 放到贺惜朝的面前, “就一本, 您来的早, 便给您, 谢三公子就没有了。”
“《天工开物》……”贺惜朝拿起来随手翻了翻，眼睛顿时一眯，“好书，多谢掌柜。”
“啊呀，您太客气了，您要是常常光临小斋，蓬荜生辉呀！”掌柜在这书斋迎来送往的诸多书生，看人一贯很准，四年前贺惜朝就这么点大的孩子，能让谢三连科考书都送出去，那必定才学杰出，高中进士大有可能。
结果，还真被他猜对了，连皇上都惊叹不已。
而且他算是知道了，越是大有可为的人，越不是死读书出来的，不管是谢三还是贺惜朝，瞧书读的，真是又杂又乱，旁门左道似乎最喜欢。
萧弘随手翻了两下，然后合上书本，“惜朝，这讲得是什么？”
“手工业，造纸、做蜡、烧窑、榫卯……都是能工巧匠的心血结晶，我粗粗看了一下，貌似只是简单介绍，不过能写出这样一本书，对我了解大齐的科技水平很有帮助。”
萧弘：“……你不会让我也学着造纸做蜡之类的吧？”毕竟连稻谷都种了……
萧弘白了他一眼，“当然不可能，注定是管理型的人才就不必当技术人员了，这些关系到生产力，影响国民经济水平的事，暂时我弄懂就行了，至于你嘛……”萧弘在贺惜朝的灼灼目光，忍不住挺胸收腹，气沉丹田，便听到贺惜朝继续说，“脸上茫然一片，就不难为你了。”
贺惜朝抽回书本，轻笑着往那些摆放各种闲书的地方走去。
而萧弘看着他优哉游哉的背影，肩膀一搭，大大松了一口气。
虽然知道贺惜朝做事有章有度，可时常冷不丁地拓宽学习内容，他还是压力不小，毕竟内容的增加，也就意味着作业跟考试离他不远了。
侍卫和内侍都在外门，贺惜朝身边没跟着小厮，他几乎是看一本拿一本，很快叠出了厚度。
萧弘见他瘦胳膊承担不起太大的重量，立刻屁颠屁颠地凑上去，替他接过书本，足足有十来本，贺惜朝才拍了拍手道：“好，就这些吧，可以看很久了。”
宫里的日子很无聊，除了给萧弘讲课，业余时间也就只能看书。
不过他们刚一转身，忽然从旁边的书架后窜出来一个人影。
萧弘立刻将贺惜朝拉到身后，警觉道：“谁？”
那人影身体一僵，顿时说道：“我……我……学生……”
萧弘皱了皱眉，发现是个书生，还挺胖，“你鬼鬼祟祟地干什么？”
“我……学生……是……是……是……”
萧弘等了半天，这书生一路的是，就是憋不出后面一个不一样的字来，反而将脸涨的通红。
“你口吃啊？”萧弘等得不耐烦，随口道。
那书生回答：“是……是……啊……”
萧弘嘴角一抽，所以到底是不是口吃？
贺惜朝从他的背后伸出脑袋，打量了那书生一眼，接着目光在书生手中一直紧握的书本一转，笑眯眯地便问：“哥哥，你是来找我的吗？”
听到贺惜朝的声音，书生立刻抬起头来，眼睛带着光，狠狠地点头，“是……是啊……”
贺惜朝指了指书生手里的书，“有疑问？”
书生闻言将书恭敬地用双手举起来，放到贺惜朝的面前，微微弯腰低头道：“学生……有处不解，冒昧请教……”
贺惜朝接过书，看着那被圈出的词句，以及边上的批注，歪了歪脑袋。
萧弘抱着手臂，烦躁地靠在墙上，看着贺惜朝耐心地给这个书生讲解。
温声细语，嗓音软糯，还时不时问上一句，“明白吗？”或者“没事，那我们就换一个思路，这样理解也可以……”
萧弘听着忍不住跺了跺脚，龇了龇牙。
他的神情已经从刚开始的无所谓，变到惊讶，接着不耐烦，现在不满，然后还带着一丝，嗯，幽怨。
跟着贺惜朝学也有五年了，从来都听到这小子这种口气对他说过。
讲了三遍，还一脸迷惑的，居然没有得到贺惜朝招牌讽刺语“你是猪头吗？猪都学会了，你脑子怎么还不开窍！”
这口吃的死胖子到底什么魅力，让贺惜朝这么有耐心！
萧弘又是不解又是嫉妒，从头到尾仔仔细细地打量着这个忽然冒出来的书生。
又胖又矮，夏天本就穿得少，天气一热衣裳贴着肉，就更肥硕了，长得说好听点是富态，说难听点就是头猪！而且是头笨猪，讲三遍都没得要领，更何况还是个口吃呢。
大概唯一的优点便是家境还不错，衣着料子讲究，可这有什么用，只能说地主家的傻儿子。瞧那腰间挂着的是什么玩意儿，居然是算盘！还纯金的！好歹挂个玉，掩一掩那一身暴发户的气息吧！
萧弘用极为挑剔而偏见的眼光去看，简直一无是处。
可就是想不明白，他家惜朝为何对这个胖子这么和颜悦色。
他想不明白，求知书斋里其他的书生更不明白。
书斋就那么点大的地方，贺惜朝虽然压低声响回答，可他们还是听得见。甚至为了听得更清楚，他们连一点声音都没发出来，不由自主地走过去。
贺惜朝的才能无人质疑，听到他的解答，很多书生都认同地点头，甚至有恍然大悟者，取出随身携带的笔墨纸，将重点记了下来。
能得皇上赞誉果然才思敏捷，与众非凡。
可是另一个，他们就跟萧弘一样鄙视了，什么样的蠢货听着这样的解答还不懂，根本就是浪费时间，还不如让求教的机会让给他们呢……
考到乡试这个关卡，四书五经这类的早已经背得滚瓜烂熟，差别的无非是策论中的文采和观点陈述的问题。
贺惜朝在一边解答的时候，已经涉及了这些，实在非常可贵。
他们起先还觉得向一个十一岁的孩子弯腰求教，有些拉不下脸面。
可是脸面能让他们考中举人，中进士吗？
萧弘撇嘴点脚，有些后悔干嘛那么善解人意地陪贺惜朝出来逛书巷，明明是他俩独处的美好时光，吃吃喝喝玩闹多好。
他虽然很想拎着这胖书生的脖子将他扔出去，然后拉过贺惜朝，不过瞧后者正全神贯注地传道解惑，他又舍不得打搅，只能告诉自己耐心点，无非是个不相识的路人，等回宫了就会相忘江湖。
“多，多谢贺……贺……贺……”
也不知道是胖书生口吃还是真不知该如何称呼，贺惜朝摇头道，“叫我惜朝吧，哥哥怎么称呼？”
“在下，在下……姓罗，单单名黎，家住……元丰巷罗府，惜朝大恩，我，我无以感谢。金银俗物，怕，怕不入，惜朝之言，若……若有差遣，我定然不二话！”
贺惜朝再好的涵养，这一番话下来便有些脸裂，忍不住直接问道：“罗哥哥说话一直如此吗？”
“是，也不是。待熟识，会好一些。”罗黎不好意思地说，现在其实已经好多了。
贺惜朝点点头，目光在他腰上一顿说：“好吧，差遣就不必了，举手之劳而已。不过罗哥哥腰上的算盘倒是小巧别致，不知能否割爱？”
别致？萧弘闻言不可思议地往罗黎腰上别的金算盘看去，觉得贺惜朝审美堪忧。
然而罗黎却是一把将算盘挂件给摘了下来，递给贺惜朝，带着满满地喜悦道：“惜朝，你也喜欢呀，真，真是太好了，我，我那儿还有别的，你要不要？”
贺惜朝接过算盘，放手里还有点沉，纯金的，他弯了弯唇，“不了，有一个就好，多了就没意思。这就两清了，对了，我要是休沐会时常来书斋，你有问题就留着，要是运气好遇上了，我再给你讲解。”
“真，真的？”罗黎高兴极了，“好，好，我一定常来。”
萧弘掏了掏耳朵，见着死胖子总算走了，忍不住松了口气，可没想到他才刚往前走一步，旁边忽然又窜出几个书生来，转眼将贺惜朝围住。
看那模样简直跟之前的罗胖子打着一样的主意。
他瞪了瞪眼睛，喊了一声，“惜朝。”
“哎，你要不再等我一会儿？”被围住求教的贺惜朝也很无奈，忍不住讪笑，“天还算早……”
贺惜朝脸上带着歉意，萧弘还能说什么，他除了等还有其他选择吗？
最终他叹了一声，“你慢慢来，我不着急。”
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遥：有名有姓的罗胖子，那肯定是有用的……
萧弘：不是相忘江湖吗？
……
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