季欣然睡醒时已是傍晚，便连同予湛留在了水绿南薰殿与玄凌一道用了晚膳。晚膳后玄凌教予湛写字，季欣然坐在一旁看书，室内气氛温馨而美好。予湛开春的时候便已经开始读书了，在上书房与予漓一起，予漓这两年被端康夫人教导着越发知礼懂事，对待一众弟妹很是亲切，功课上也是很好，很有长兄的表率，玄凌表示很满意，对予漓的夸奖和鼓励也多了起来，私心里觉得孩子什么样归根结底要看有什么样的母亲教导。
吃过饭，写了字，季欣然闲坐着又犯困了，玄凌实在是看不下去她这样，只好带着她和予湛一同出去走走，季欣然早就在屋子里待够了，一听要出去走走，那架势比予湛都高兴，蹦蹦跳跳的像个小孩子，玄凌心下无奈，又怕她摔着，赶快扶好她，一手抱着予湛，一手牵着季欣然，一家三口一同去逛园子。
到了一处假山时，便听见不远处似乎有人在拌嘴，仔细一听，却是祺婉仪管氏与胡蕴蓉。胡蕴蓉是个很懂得利用自身优势的人，因着自己有着皇亲血统，她可以大大方方的在众人面前追着玄凌叫“表哥”，玄凌对此也甚是新奇，愿意分出一些时光给胡蕴蓉。这个娇小玲珑的表妹，长得极为柔美娇俏，又很懂得看眼色，虽有些小脾气却都无伤大雅，甚合他的心意，因而至行宫不过一月，已又晋升一级为昌嫔。
虽说只是个嫔，但是一般妃嫔却都不敢招惹她。唯一的例外，或许就是祺婉仪了。
这两个人，都有着姣好的容颜，一个是皇室宗亲，一个是功臣之女，又是同样的受宠，同样的年轻气盛，谁也不肯让着谁。
每次去给皇后请安，都能看见她们两个在打擂台。你讽刺我两句，我嘲讽你两句。皇后，似乎很乐意看到这样的场面，只是在她们偶尔说过分的情况下轻轻地斥责几句。祺婉仪虽然皇后的人，但是未免她过于骄矜，皇后也会时不时的借旁人之手打压她一下，皇后便就是这样的人，可以利用所有人，但是却谁都不相信。而昌嫔，虽是太后喜欢她，但皇后却不怎么喜欢她，有的只是些表面功夫，不过也不难理解，以往皇后虽也不得皇上宠爱，可至少宫里也只有她一个与皇上是有血缘关系的，如今又来了胡蕴蓉这样一个表亲，处处自视高人一等，皇后自然看不上她。
季欣然已经习惯了这样的场面，看向玄凌问道，“四哥可要去劝劝？臣妾先带予湛回去了。”
玄凌似乎也厌烦女人的争风吃醋，便道，“朕懒得理会她们，何必回去这样早，本就是打算出来逛逛的，怎能因为她们扫了兴，朕陪你去那边走走。”
远离了祺婉仪与昌嫔争吵的喧嚣，玄凌与季欣然又提到了清河王，“往年六弟都是要跟着朕一起来行宫的。今年说是舒贵太妃病了，心里挂念，便留下侍奉了。”
“六王孝顺，自是不能撇下有恙的舒贵太妃独自来享乐。”
玄凌笑笑，“是啊，朕也是担忧他，怕他为了舒太妃就忘了自己的身体了！清凉台那种地方，到底是不比王府的。”
“说到六王，臣妾倒也想起九王，九王倒是与王妃感情不错，臣妾时常见到他二人一同泛舟游湖，很是恩爱呢。”
“是啊，老九与王妃倒是琴瑟和谐，只是听闻老六与王妃倒不甚亲密，待下次见到他，朕是该好好问问。”
季欣然忙劝阻道，“哪里有四哥这样的，尽爱管人家夫妻之间的事，臣妾听说六王妃是个温和识礼的，想来会和六王相处融洽的。”
季欣然这样说也有自己的私心在，自从平阳王跟随玄凌一同剿灭汝南王一党后，她便觉得平阳王很是务实又能干。反倒是清河王，虽是幼时就见过，但是季欣然总觉得他不够真实，说不上是什么原因，但是季欣然就是打心眼里觉得此人飘忽不定，对他的印象也很是一般。
而此时正被二人议论的清河王，虽人在清凉台为舒贵太妃侍疾，但是此人生性闲不住，成日无事便喜欢到处闲逛，游山玩水，想着甘露寺离得还算近，便正好借了去甘露寺为舒太妃祈福的名义，顺道去山中逛逛。
而甘露寺中，甄嬛因洗破了静白的一件衣服，被静白罚去擦谨身殿的地面。谨身殿的地板原本是金砖漫地，人跪在地上，身子伏下才能擦到地面。乌黑的砖地光滑如镜面，几可照人，微微一点灰尘印迹便十分明显。甄嬛伏在地上，绞干抹布，一下一下用力地擦在砖地上，每一块金砖，左右上下各擦十次才能擦得干净，坚硬光滑的地砖生硬地硌着她的双膝，钻心的疼。脊背弯的久了，酸意逐渐蔓延开来，似蛛网蔓延到整个背脊上，酸酸的发凉。
偶尔几个姑子走过，或是幸灾乐祸或是怜悯，轻声嘀咕道，“擦地这活儿最折磨人，腰不能直，头不能抬，谨身殿地方又大，几个时辰下来，身子骨都跟散了架似的。到底是静白最会调弄人儿。”
乌黑的地面望得久了，眼睛几乎发花，望出来一团团雪白的影子，连映在地砖上自己的人影也成了模糊一团。甄嬛正想直起腰来捶一捶，抬头见两个时辰下来擦了连三分之一还不到，还有一大筐衣裳等着自己去洗，不由心头大急，连歇息得心也没有了。
谨身殿里静悄悄的，所有的姑子都去做自己的事情了。只余甄嬛一人默默重复着擦洗的动作，手臂酸得麻木了，连头也没功夫抬一下。大殿里佛像金身威严，甄嬛擦至佛像底下，见巍峨金身高耸，宝相庄严，不由心下一酸，眼中几欲落下泪来。甘露寺已是她最后的栖身之地了，若是一味反抗，怕是连个容身之处都没有了。可是若不反抗，只会给她带来越来越多的羞辱与折磨。这般想着心底空茫茫地无助，蓦地一软，不由整个人伏倒在地上，无声的哭泣。
不知过了多久，一双有力的手自身后将她扶起，甄嬛勉强镇定下来，哽咽道，“流朱，我没有事。”
但回应她的却是一把温和如暖阳的声音，漫天漫地挥落了蓬勃阳光下来，“没事了，没事了。”
是男子的声音，有些熟悉。甄嬛陡然一惊，立刻转头去看，逆光的大殿里，殿外秋日晴灿的阳光为他拂下了一生锦色辉煌，他颀长的身躯此时在甄嬛眼中显得格外高大。他的掌心那样温暖，那种暖意一点点透过他的皮肤传到她的身上，令她安定下来。
甄嬛心下虽有疑惑，却还是不由自主的脱口道，“清河王。”
清河王的目光有一瞬的微怔，温柔的回应，“是我。你是从宫中出来带发修行的娘子？”
清河王边说边扶起甄嬛。此刻的甄嬛只觉得他的目光明净如天光云影，有如赤子般的清澈与温和。而他一袭简约青衫，妥帖着修长的身姿，带着杜若淡淡洁净的清香，分毫不染世俗尘埃，仿佛大暑天饮到一口冰雪，清凉之气沁入心脾。
“是，劳王爷记挂。”
“我似乎昔日在宫宴上见过你。只是还不知你叫什么？”
“我母家姓甄，我出宫之前是棠梨宫的玉美人。”
玄清扫视了谨身殿一圈，“你怎得一个人做这么多的活？你出宫可有带了人随侍？不如我和我的随从来帮你。”
甄嬛摇摇头道，“多谢王爷了，怎敢劳烦王爷呢？我出宫带了侍女流朱，只是她自己的工夫还做不完，我怎么还好连累她，是我不许她来的。”
“人善被人欺，马善被人骑。原想着你出宫修行是能过上清清静静的日子的，不曾想这国寺里竟也这般仗势欺人。”玄清说罢又向周围看了一眼，“此处说话不方便，可否借一步说话？”
甄嬛略想一下，便依言随他一同出去，跨出谨身殿大门时，金灿灿的阳光扑面撒下来，直晃的甄嬛眼前微微一黑，脚步便踉跄了。玄清立时扶住甄嬛，托着她的手臂。甄嬛有一瞬间的怔愣，只以为身旁是玄凌，待反应过来过来，心中微微一窘，悄然不觉地缩回自己的手，低声道，“多谢王爷。”
道谢之后二人举步向外走去，不知不觉走得远了，山下有一条大河蜿蜒贯穿而过，水色青青，群山环绕，别有一番开阔风景。有一匹白马正低头在河边嚼着青草，啜饮河水，怡然自得。
甄嬛轻声问道，“这马可是王爷的？”
玄清灿烂一笑，露出洁白整齐的牙齿，有一点点顽皮的孩子气，“娘子如何得知？它叫御风。”
“是出自《庄子》？”
“是”，玄清大笑，“这匹白马跟随了我六年，把我的坏处学得十足十。”
甄嬛弯腰摘下一束青草，喂到白马嘴边，摸着它的耳朵问玄清，“是什么坏处？”
玄清的带一点浅薄的坏笑，眼神明亮，“清与御风都爱慕美人。”
玄清的话语让甄嬛有些神色黯然，她晓得在甘露寺的这些日子里，她的憔悴日渐明显，容色萎黄，发色黯淡，如帘卷西风后的黄花，再无昔日的风姿了。然而玄清看向她的目光一如既往，丝毫没有在意她容颜的萎败。玄清似乎发觉了甄嬛的黯然，凝视着她的双眸，坦荡荡道，“所谓美人，并不以美色为重。你有才学，有自己的想法，虽身在这寺中，受苦受累，却依然坚强的面对。”
甄嬛心里苦笑，不坚强又能如何？去死么？她不甘心，她的人生才刚刚开始，就白白的送了命，她不愿！
“王爷谬赞了，哪里能如王爷说的那般好，只是如今我的父母兄妹皆被流放，只余我还苟且在这里，幻想着有一日可以为他们平冤昭雪。说到此处，还未谢过王爷当日曾为我兄长上书求情。”
“区区小事，何足挂齿”玄清拿出一信封递给甄嬛，甄嬛不解，玄清笑道，“这是我今日的来意，你看了便知道。”
甄嬛打开来看，竟是父亲的笔迹，洋洋洒洒写了两页纸，简要的说明了家中几人身体情况尚好，希望甄嬛在甘露寺保重自身，以求来日相见。
甄嬛只感觉有热泪夺眶而出，温热地弥漫了她的双眼，她因激动而哑声，指着信道，“这是……”
“清前些日子曾到北地游历，是而去看望过甄伯父，伯父伯母虽一路饱经风霜，但身子倒还算硬朗。”
甄嬛贪婪地一遍遍的看着信，似乎这一年在甘露寺的委屈皆漫上心间，不觉泪如雨下，沾湿衣襟。须臾，忽地想起一事，问道，“王爷带回这封信，可否还有其他人知晓？”
玄清道，“为谨慎起见，清当时命随从引开了看守的侍卫，趁人不备才让甄伯父匆匆写下，是而没有旁人知晓。”
甄嬛立刻行了大礼回他，“多谢王爷厚意。”
玄清连忙扶起她，“娘子不必如此，清感念甄伯父昔日在朝时的忠义，而对于娘子，在宫中相见时，清便觉得娘子面善，只是在宫中规矩甚多，不能与娘子长谈。如今既有机会，不知娘子可否容清闲暇时来与娘子品评古今文史？”
此话说得甄嬛有些脸红，她到底也曾是闺阁女儿，礼教上只容许与自己的丈夫独处一处，进宫后更是连自己的父兄也要保持距离，恪守规矩。但是面对玄清，这样的男子，身为亲王，仪表堂堂，做事又知礼妥贴，虽然第一次与他单独在一处说话，但她一时竟不知该如何拒绝了，或许是玄清能带给她父母的消息，就像是带给她新的希望，又或许是急于寻得一个人来了解她内心的悲苦，因此当下也只是低下头不吭声。
玄清见此，心下便有了章程。接下来的日子，玄清时常来看望甄嬛，与她闲谈，为她解忧，时而带些衣衫吃食为她与流朱改善下生活，时日久了，有一种细微不可知的脉脉温情随之而生。