“本宫问你们，”苏晓玥倏地开口，一双锐利如刃的眼一一扫过她们，“宫里前些日子可曾有何新人进来？”
几个宫婢有些面面相觑，最终，还有由桃花来回答：“娘娘，您是指新入宫被皇上临幸的，还是……”
“无论是什么人，你们有见到、听到或者看到什么新面孔，便径自与本宫说来就是。”苏晓玥冷冷地吐字。
“这……”桃花皱眉想着，似乎没有什么头绪，转而用眼神询问着其他几个，结果也只得了对此一无所知的表情。
苏晓玥皱起了眉，“果真没有任何新人么？”
桃花的眉头更皱得紧了，好半晌，她才摇头，“娘娘，奴婢们都不曾看过，也不曾听过。娘娘离开宫中的这段日子，宫中便十分得安静，也不曾有什么波澜。只是皇上有些反常而已。其他的，奴婢们都只担心着娘娘，着实不曾有心思去注意其他的事儿……”
声音越来越轻，却让苏晓玥缓缓地紧闭了双唇。看着眼前的几双透着清澈的眼，她忽而不知要继续说些什么了。
不是不曾收到这样的眼神，只是她选择了忽略。她依然记得一次出以侦查为目的的任务时，她扮成一个高中生在一个学校待过那么一段时间。她独来独往，平日里除了跟踪她的目标之外，便是安静地坐在教室的一角发呆。这时，班上便有这样一个女孩不知为何总爱与她搭讪，说是要与她成为朋友。她自然是置之不理。结果便是伤了那个小女孩的心。但是，她却像是没有收到拒绝一样，以她的朋友自居，事事为她担心：担心从不听课的她不会做作业，硬是要给她补课；担心冬天全身冰冷的她穿得太少冻着，硬是将自己唯一的暖宝推到她的手上；担心看起来柔弱的她会被人欺负，总是在有不善的人走向她时做出保护的姿势……她总是用担心的眼神看着她，以战士般的姿势护着她，而她却只是静静地看着。
——她别无选择。
第一次见到那样的眼神，她可以选择忽视；第二次看见那样的眼神，她可以瞥一眼而过；第三次瞅见这样的眼神，她可以微微皱眉转身走开；而第四次见到这样的眼神，她却只能安静地承受——没有一个人能承受别人太多的伤心失望，更没有一个人乐意伤害一分单纯的友谊，她正是抱着这样的心思。只是那时，她不知道自己的心里在她一次次站在自己的面前担心地数落，无悔的护佑时，早已将她铭记在了心里，直到那么一天，一场意外的枪林弹雨中她为了救自己而殒命。——她从来不知道一份友谊需要经过这样的伤痛。
从那天开始，她不再接受任何一个好意。
可是，望着眼前的一双双眼睛，她的脑中又忆起了那双让她自责伤痛的眼，——她不会重蹈覆辙。
空气沉闷得紧，立在苏晓玥面前的几个宫婢低着头不敢抬起。
好一会儿之后，苏晓玥才缓缓地掀起薄薄的嘴皮，“好了，本宫知晓了。桃花随本宫去外头走走，海棠、紫鹃、紫嫣、燕子，你们几个留下来将这里清扫一下。”
几个人各自怔了一下，才有些杂地回道：“是，娘娘！”说着，几个人便忙开了，毕竟苏晓玥制造的烂摊子可不小。
苏晓玥旋即抬起了双脚，——“娘娘……”——桃花根本就没来得及唤住苏晓玥的脚步，她足下那精致的绣花鞋便毫不客气地踩上了满地的碎片。
“走吧！”苏晓玥却是像没有听到她的叫声，更没有感受到脚底微微的同意一般，一面清淡地说着，一面踏出门外。
桃花摇头叹了口气，而后才忙不迭地不管脚踩什么迅速地跟了上去。
***
时间悄然过去，转眼间已快是晌午的时辰，亦该是用午膳的时间，而苏晓玥与桃花却依旧在皇宫中走着。
“娘娘——”双腿早已累得要软掉的桃花有些可怜兮兮地唤着苏晓玥，“是时辰用午膳了。”
正兀自环视四周的苏晓玥听到她的话，这才停下脚步缓缓地转身道：“你若是累，可先回去。”
“不，不——奴婢一点都不累！”哪里经得起自己的主子说如此的话，桃花慌忙胡乱地摆手，“奴婢真的一点都不累……奴婢知是担心娘娘您，早上并未吃些什么，又走了如此多的路，奴婢怕娘娘您的身子骨受不了……”
“不必担心，”还没等她说完，苏晓玥便冷冷地打断了，“这点小路还累不到本宫。”
顿时，桃花无语了。本是一番好意，主子却傲然地不肯收，她又能如何？只得安静地继续跟上她的步伐了。
“是，娘娘，是奴婢错了。”桃花缓缓地低下了头。
眸光一沉，苏晓玥看向她的头顶，目光稍停了几秒钟之后，她才淡淡地说道：“那边亭子里休息一下吧！”
闻言，喜出望外的桃花忙绽出了灿烂的笑来，“是，娘娘！”
苏晓玥淡然地瞥了她一眼，没有说话，直接往亭子走去。桃花赶忙跟了上去。
亭子离她所在的地方只隔了一条小径，穿过路边种满花草的小路，苏晓玥便要登上亭子的台阶，却听得后方传来一个尖细的声音。
“皇后娘娘驾到！”
顿时，刚要上迈的脚缓缓地放下，回到那微带几分崎岖的小路上。一旁的桃花担心地看了看自家主子一眼，而后忙转身，朝着身后跪了下去，口中念着“皇后娘娘万安”。
此时，皇后莫婉蓉已在好些个宫婢太监们的陪同下走到亭子前。
苏晓玥这才缓缓地转了身，也不看来人一眼，只敛眼福身，“见过皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”
“免礼免礼。”莫婉蓉的声音似带几分欢欣，脸上挂着不掉的笑意，“本宫道是谁，原来是妹妹。不必拘礼。”
“谢皇后娘娘！”苏晓玥低头说着，这才站直了身子，抬眼，淡笑地看向莫婉蓉。
“多日不见，皇后娘娘比之前又美了几分。”苏晓玥笑着道，听不出这里头是怎样的情绪。
莫婉蓉拉着苏晓玥的手往亭子的台阶上迈去，一面走，一面说着，“妹妹的嘴儿可真是甜，难怪皇上如此宠着妹妹呢！”微作停顿，她又似略带几分遗憾地说，“真要说起来，妹妹才是更美了，比之原来更是红润了不少，本宫哪里及得上妹妹一分？”
“皇后娘娘说笑了，”苏晓玥笑着，“臣妾近些日子不在后宫中，这吃的喝的，哪一样不是让臣妾觉得难受，哪里还有什么长得更美之说。臣妾心知是皇后娘娘的抬举，在此谢过皇后娘娘了！”说着，便又是“不辞辛劳”地福身。
眸光一敛，莫婉蓉旋即笑了起来，扶起她道：“好了好了，都是自家姐妹，不说这些了。方才妹妹可是要进这亭子来的？”
苏晓玥倏地笑出了些许的声音，“皇后娘娘真是好眼力，臣妾许久不曾回宫，想着在宫内多走走，谁知竟走得有些累了，便欲停下来稍作休息，恰巧便遇上了皇后娘娘您。”
“原来如此！”莫婉蓉一副才知道原因的表情，旋即又是轻笑，“哎呀，看来倒是本宫打扰了妹妹了。”
“皇后娘娘言重了。”苏晓玥不紧不慢地开口，“臣妾昨日刚回宫中，上午便被皇上召唤了，没来得及向皇后娘娘请安，方才正想着要去皇后娘娘的霜华殿拜见，此刻巧遇，也正是遂了臣妾的心意。”
“呵呵，妹妹可真是有心了！”拉着苏晓玥坐下，莫婉蓉便一面笑出声道。
苏晓玥不着痕迹地将自己的手从莫婉蓉的掌中脱了出来，而后缓缓起身，“这是臣妾该做的。”
莫婉蓉抬眼看了她一会儿，旋即笑了起来，“好了好了，来，坐下吧！”
低眉看了看那双眼，苏晓玥犹豫了一下，而后坐了下去，“谢皇后娘娘。”
“妹妹这些日子在宫外可过得还好？”见她坐下，莫婉蓉这才仍是笑脸不该地说道，“皇上甚是宠爱妹妹，为了护妹妹周全，竟是不肯与人道妹妹的去处，害本宫和各姐妹们都担心不已。”
“这个……”苏晓玥露出一副犹豫又为难的表情来，“皇后娘娘，臣妾怕是不能说，皇上特意交代谁也不能告之，否则臣妾便是要惨了。还望皇后娘娘见谅才是。”
莫婉蓉看着她的眼，怔愣了许久，她才一脸失望地说道：“原来如此，是皇上吩咐的。”微沉的声调忽地又扬起一分，“不过也是，像皇上如此关切妹妹，哪里肯让妹妹受到一点伤害。妹妹这些日子在宫外所处之地是绝对不能告之外人的。”
“……皇后娘娘，抱歉了！”苏晓玥一脸遗憾地开口。
接着是尴尬的几秒钟停顿，但是很快，莫婉蓉又找到话题了。她瞅见了台阶下跟随苏晓玥的此刻正低身跪着的宫婢桃花。
“妹妹，如今这个时辰该是午膳时间，不知妹妹可已进食？”
话一出，苏晓玥便不自觉的挑了挑眉。这个莫婉蓉似乎是想一点点地抽丝剥茧地将她的秘密都挖出来。