前面说过，公元前209年，二货胡亥伙同赵高使用阴谋诡计，篡夺了本该由公子扶苏继承的大秦帝国的皇位。
胡亥知道自己是靠阴谋得来的皇位，他害怕其他兄弟姐妹有样学样，也使用那样的阴谋诡计来跟自己抢皇位。
所以他将除了他之外的秦始皇的子女，全部屠杀了。
他想自己将这些潜在的皇位竞争者从肉体上全部消灭了，总不会有谁再来抢自己的皇帝宝座了吧？
他还像秦始皇那样假模假样地东巡郡县，其实他也就是东施效颦，根本就是一路游山玩水。
他听信了赵高的谗言，一路杀戮大臣，假借罪名对这些旧臣互相株连。
于是，满朝震惊，大家恐惧不安。
凡进谏的人二货胡亥都认为他们是诽谤朝廷。
胡亥坐上帝王宝座之后，一心就想着享乐一生，有一次他对赵高说：“人这一生光阴短暂，我做了皇帝，就想尽情享乐，爱卿，你觉得怎么样呢？”
赵高告诉他，你不应该天天跟大臣们见面，暴露自己的弱点。你应该保持神秘感。只管在深宫里尽情享乐，国家大事听取我们的汇报就行了。
胡亥从此整天呆在后宫中享乐，不再上朝。
朝中大小政事都由赵高一人来独断专行。
他重修阿房宫。
征丁征粮，天下百姓，民不聊生；严刑酷律，狱中刑徒，人满为患。
有了赵高的支持胡亥还不放心，又去向李斯询问如何才能长久地享乐下去。
他对李斯说：“我听韩非说过，尧治理天下的时候，房子是茅草做的，饭是野菜做的汤，冬天裹鹿皮御寒，夏天就穿麻衣。
到了大禹治水时，奔波东西，劳累得以致大腿掉肉，小腿脱毛，最后客死异乡。
做帝王如果都是这样子，那还有什么乐趣？
贫寒的生活只是那些穷酸的书生们提倡的，不是作为帝王的我所希望的。
既然我已经有了天下，那就要拿天下的东西来尽量的满足自己的欲望，这才叫富有天下嘛！
如果没有一点好处，我又来当这个劳什子皇帝做什么？
我就是想永远享乐，爱卿你看有什么良策？”
各地百姓苦于秦朝官吏的统治，纷纷揭竿起义。
二世元年七月，陈胜在大泽乡起兵造反，自封楚王。
八月，吴芮在鄱阳湖起兵。
山东百姓杀了当地的守尉令丞，自立诸侯王，响应陈胜。
武臣赵歇自封为赵王，魏咎为魏王，田儋为齐王。
刘邦在沛县起义，项梁（项羽的叔父）在会稽起兵。
造反的人多得无法计算， 各路人马以讨伐秦朝为名，相互联合起来向秦廷进军。
二世二年，陈胜派遣的周文等将领几十万军队到达戏水，距离咸阳只有几十里队。
丞相李斯身为重臣，心急如麻，左思右想，便与右丞相冯去疾、将军冯劫联手上书，请皇帝效法尧舜，体恤民情，减轻徭役，缓弛刑法。二世见书，心中不悦，道：“贤人者，当能安天下而治万民。寡人为天子，今不能得半点乐趣，又岂能治天下！”
对他们的建议根本就不理会。
过不多久，群盗蜂起，三川郡守李由一个人镇压不了，天下顿时大乱。有人将消息暗告二世。
二世大怒，便迁怪起李斯来，道：“你身居三公高位，何以致盗贼如此耶？”
命御史下巡察视。
李斯闻知，惊恐不已。
为保全自己，只得昧心献媚，取悦二世。
他恐胡亥听从赵高的话，自己失宠，于是写了一篇文章向胡亥献出了独断专权、酷法治民的治国方法。
即用督察与治罪的方式来巩固中央集权，镇压百姓的反抗与违法。
话说陈胜、吴广大泽乡揭竿而起，天下震动。
偏是赵高为己私利，故意隐瞒不报。见有说实话，还加以迫害。
以致群臣噤若寒蝉，举朝无声。
函谷关失陷已数日，警报如雪片般传到咸阳，二世却浑然不知。
此刻闻得周文大兵压境，那赵高亦觉惶遽起来。
寻思半晌，知道事体弄大了，再难隐瞒，只得向皇帝据实奏告。
二世听罢，惊得魂飞魄散。
忙问赵高道：“朕当如何是好？”
赵高道：“可急召百官到殿，商议破敌之法。”
二世已久未升殿受群臣朝贺。
当下听了赵高的话，慌忙设朝，召文武百官上殿会议。
赵高说罢详情，二世道：“外官无能，致使贼寇得以猖獗。你们这些人中间有谁自告奋勇去替朕分忧，前去退兵？”
连问三遍，却见大家面面相觑，无人应声。
二世怒道：“尔等食国俸禄，大事临头，竟然无一人肯为国出力？”
就在这个时候丞相李斯背后，走出一人，乃掌管财货的少府，姓章名邯。
此人仪表非凡：面如紫玉，目若朗星，虎体猿臂。
最早曾随大将内史腾征伐韩国，后归在名将蒙恬帐下，跟着北击匈奴，镇守长城。
偶然机会，被丞相李斯看中，收在身边。
时秦皇修造陵墓，仿照咸阳宫室百官署寺施工，工程浩大，刑徒众多，须有个铁腕之人来管。
李斯见他行事果敢，尽力保举。因此得拜为少府，派驻在骊山。
这时，他看见国家危难，满朝文武却都瞻前顾后，不由地热血沸腾，挺身而出。
他出班奏道：“陛下切莫心急。臣虽无大才，却屡经战阵。今远领数万之兵，前去应敌。”
二世见是章邯，问道：“你有何能？”
李斯奏道：“章邯不仅弓马熟娴，且熟知兵法，当年随军征讨，累立奇功。是个将才。”
二世听了，立刻转怒为喜，忙教兵部拨十万人马给章邯。
却见国尉奏道：“禀陛下，此命实难遵照。咸阳五十里内，今将御林军全都凑上，恐也超不过两万人。哪里去拨十万兵来？”
二世道：“我朝大军何在？”
国尉道：“皆远戍在外。”
二世听了大惊，道：“这可如何是好？”
章邯赶紧道：“陛下勿忧，臣有办法。”
二世道：“爱卿快说。”
章邯道：“贼聚百万之兵，来势汹汹，今其军已至戏下，此刻去近县征调人马，肯定来不及。眼下唯有一个办法。将郦山数十万囚徒尽数赦免，发给刀枪，充入队伍，然后由臣调度数日，即可迎敌。”
二世也想不出别的办法，只得答应。
当即降旨，尽赦骊山囚犯，加封章邯为关内侯、平虏大将军，率兵去迎战。
章邯领了圣旨，当日即到骊山，颁布赦令
。这些刑徒皆为不是各地重罪之人，就是当年秦军的俘虏。
发配到此，便如关进了铁笼：终日戴着镣铐，在皮鞭下开山运石。
道口处有兵层层把守，纵然长了翅膀，也飞不出去。
时间一长，都早绝了生念。以为将死在这里，不想今日能够被赦。
虽说是被充了军得上战场，却总算有个盼头。
当时知了，无不欢喜。
圣旨宣读已罢，刑徒们皆被解去镣铐。
章邯即将众徒编成队伍，以一万为一军，共得十路人马。
次日，齐带到城外，择好地方，先申军令，然后教授行兵及布阵之法。
只三天，便已熟练，乃报皇帝。
二世听章邯禀罢，大喜，当殿赐塞外良马一匹，尚方宝剑一口。
他对章邯道：“章爱卿，此去讨贼，诸军皆由你来统领。
有不服令者，休管大小，格杀勿论。”
章邯谢恩已罢，道：“臣此去，自当全力以赴。只是贼军兵多将广，难保立破，一旦僵持，兵里或嫌不足。臣乞陛下速将临近几县人马亦都调来，以备急需时用。”
二世答应。
章邯领了钧旨，带人往甲仗库选拣衣甲盔刀。
库内所有器械，不论长短，只要好用，都装载上车。
临行之前，二世又命人拨来战马一千匹，战车八百乘。
章邯各军分派过了，乃教胞弟章平为先锋，自领中军，
郎将杨熊在后，接应粮草。
十万人马，杀气腾腾，奔戏下而来。
这些刑徒本来已经对自己的悲惨人生不抱任何希望，一个个都在骊山等死。
现在不但得到赦免，而且加入了军队，可以建功立业，而且还能凭军功得到升迁，说不定还能裂土封侯，所以一个个都珍惜这个来之不易的机会， 大家不怕流血牺牲，个个奋勇向前。
章邯的这虎狼之师，自此战无不胜攻无不克！
章邯大败周文，周文出关，逃至曹阳，章邯追至，击破曹阳。周文再次败走渑池，10余日后，章邯进击渑池，大破周文，周文自刭。
打败了周文，章邯又向荥阳进发。
荥阳将军田臧派李归等守荥阳城，自己带精兵往西迎战秦军，在熬仓与秦军大战，田臧战死。
章邯继续进兵荥阳城，攻城，城破，李归等战死。
接着章邯又连续破邓说、败伍徐、斩蔡赐、降宋留，迫陈胜遁走至城父。
陈胜命张贺出城西迎战章邯，自己亲自在城楼监战。城西一战，张贺战死。
自此陈胜不敢再战，闭关死守。在章邯围城的强大攻势下，腊月，陈胜被自己贴身的车夫庄贾杀死，开城降秦。
章邯又进击陈县，攻破吕臣。
至此，陈胜吴广的起义大军已经被章邯扑灭殆尽。
章邯出战，屡战屡胜，使秦廷得以苟延残喘。
二世胡亥又增派长史司马欣、董翳协助章邯进攻义军。