姜稚衣脸热地加快了脚步：“你们军营真危险……”
四人前后脚进了元策的主帐，在重新布置过的长案边坐下，仆人将主子们单独的消夜送了进来——
烧鹿筋、酒煎羊、洗手蟹、罗汉虾、水晶鱼脍、鸳鸯炸肚、五珍脍、三脆羹……都是风徐来的菜品，一碟碟精致地上了桌，挤得整张桌案满满当当，正中腾出一片空地，摆了一只热腾腾的、咕噜噜沸着奶白色羊汤的暖锅。
离年夜饭也有两个多时辰了，这会儿刚好是有些饿的时候，眼看旁边的宝嘉是不打算说话了，姜稚衣便代为做主，招呼对面的元策和李答风：“都动筷吧！”
元策和姜稚衣先执起筷来。
一旁的仆人瞧着暖锅里汤水已沸，给几位主子下起薄薄的涮肉片。
姜稚衣瞥过去一眼，打住了仆人的筷子：“这是什么肉？”
“回郡主话，是牛肉，上好的牛里脊。”
李答风看了右手边的元策一眼。
元策微不可察地摇了下头。
下一瞬，对面姜稚衣摆了摆手：“撤了换别的，沈少将军不吃牛肉。”
元策筷子一顿，蓦地抬起眼来。
李答风也是目光一闪，朝姜稚衣看去。
一看对面两人齐齐怔住的模样，姜稚衣眨了眨眼：“怎的了，是李军医喜欢吃牛肉吗？那要不拿两个锅子来吧。”
李答风摇头：“不，不是。”
不是他喜欢吃牛肉，而是元策确实不吃牛肉。
可不吃牛肉的人是元策，不是沈元策。
元策迟疑地握着一双空筷子：“我——不吃牛肉？”
姜稚衣一愣：“不是吗？我记错了吗？”
元策眯起眼盯住了她：“我为何不吃牛肉？”
姜稚衣眨着眼回想片刻，却奇怪地没想起来。
“你好像没同我说过原因，我也不记得了……但我记得你很讨厌牛肉的味道，不是吗？”
是，他讨厌牛肉的味道，因为军中有种救治濒死伤患的特殊医术，要剖开活生生的牛腹，将濒死之人塞入，令其在热乎的牛血里浸泡一场，便有机会起死回生。
当年有次重伤，他也曾进过牛腹。
若是如今的他，过后或许不会留下什么忌讳，但当时实在年少，打那以后，他便不可再忍受牛肉的味道，每每入口便欲作呕。
但这是他的忌口，不是兄长的忌口，在视牛羊肉为珍馐美馔的长安贵族宴席上，他这两月已忍着吃下不少牛肉，习惯了也不是难事。
方才李答风听说是牛肉看了他一眼，他也并未打算让对面这一位公主和一位郡主看出异样。虽非要紧之事，少一事与兄长不同总是更为妥帖。
可是——姜稚衣怎么知道的？
她既然这么说，便是兄长与她提过。但兄长在京时根本也不知道他这弟弟的忌口。
“一个个怎么了这是？”宝嘉莫名其妙地瞥瞥对面两个男人，“姑娘家好心好意记着你的忌口，就算记错了，也不必如此拆台吧？”
元策回过神看了眼姜稚衣：“知道你是好意，但我没有不吃牛肉。”
“哦，那可能真是我记错了，”确实想不起他不吃牛肉的理由，姜稚衣也糊涂了，“小事一桩，我现在重新记好就是了！”
吃过消夜，已临近子时，姜稚衣漱过清口茶，眼看宝嘉微醺着坐在案边，懒懒支着额不愿动弹的模样，灵光一闪，说要出去散步消食，让李答风代为照顾宝嘉，快快拉走了元策。
元策看出姜稚衣的意思，配合地将帐子留给了两人，跟她走了出去。本想给她换顶帐子待，她却说想散步消食是真，这便带她出了营地。
回想着方才席间的事，元策仍未想通姜稚衣的“记错”到底是巧合，还是这其中有什么异常。
正皱眉思索着，忽然感觉小指被人勾了勾：“这么冷的天，我都为了跟你牵手没带袖炉，你不牵着我吗？”
元策把她的手拢进掌心：“都跟你说换顶帐子待就是了。”
“你这人真没意趣，都来了山野，鞋也踩脏了，不换点美景看岂不吃亏？”姜稚衣一面走着，一面仰头望向头顶，这一带不像城中灯火璀璨，可清晰看见天上的银河，满天星斗像会流淌的珍珠。
“美景？”元策望向头顶十数年不变的无聊星光，四下隐藏着豺狼虎豹的荒山野岭，脚下的落叶和泥巴地，也是，对他而言看腻了的东西，也许是她这闺阁贵女难得的奇遇，“这里没什么好看，河西的山野比这儿强上千百倍。”
“那我跟你去河西呀！”姜稚衣脱口而出。
元策呼吸微微一窒，偏过头：“边关不是玩闹之地。”
“可是等我们成亲之后，我便要嫁鸡随鸡嫁狗随狗的。”
“……”
“难道你就没想过这事吗？”姜稚衣晃着他的手，歪头看他。
元策避开她赤诚滚烫的眼光：“走一步看一步吧。”
姜稚衣不高兴地停下来：“这都要到新岁了，你还在走一步看一步，我舅父都走一步近一步了呢！”
“……”
元策脚步一顿，面对向她：“那你想……”
话音未落，忽然惊起噼里啪啦一阵炸响。
姜稚衣吓得一声惊叫，一脑袋栽进元策怀里。
元策飞快一抬手，捂住了怀里人的耳朵，看了眼远处，低头在她耳边道：“是爆竹，新岁到了。”
姜稚衣从他怀里愣愣钻出一双眼来，松了口气，笑着搂住他的腰，人靠着他，眼望着营地那头载歌载舞闹腾着的人群。
等这一阵热闹的爆竹声过去，姜稚衣仰起头来：“你方才问我什么？”
元策刚想松手，却发现她这一对耳朵冻得像冰，便将手留在了她耳朵边上，叹了口气：“我说，那你想怎么？”
姜稚衣听过欢欢喜喜的爆竹声，已然全忘了方才的计较，抱着他狡黠地眨了眨眼：“我想——想你亲我一下。”
元策摩挲她耳朵的手一顿，僵在了原地。
“你不亲我，那就我亲你，反正都是一样的，”姜稚衣仰头望着他，“你自己选吧！”
元策目光闪烁着，垂眼看向那一张一合的唇瓣，一瞬过后，又移开眼别过了头。
“好吧，那我亲你就是了！”姜稚衣哼哼着，费劲地踮起脚来，环在他腰的那双手往上挪，够到他的脖颈。
感觉到那双手在努力地压低他的脖颈，努力地拉近两人的距离，努力地迫使他低下头配合她——
脏腑间像有一股野蛮的力道在横冲直撞，试图冲破那些牢固的枷锁，关卡，屏障。
“你低一下头呀！”
元策抬起手，摁住了她圈在他脖颈的手。
姜稚衣耷拉下眉眼，松开了他，蹙着眉头抿了抿唇，这回是真的生气了。
“我亲你，你还不愿意了，我是有多勉强你……”姜稚衣撇撇嘴，一个转身朝营地走回去。
刚走两步，手腕忽然被人一拉，姜稚衣整个人顺着这股力道旋身而回。不等站稳，一只宽大的手掌住她后脑勺，方才怎么也不肯弯折的脖颈低垂下来。
元策低下头，吻住了她的唇角。
眼前是她因错愕而瞪大的双眼，透过这双澄澈的眼，好像又看见今夜那皎白无瑕的灯纸在大火里熊熊燃烧的画面，那些肮脏的灰烬像在逼迫他承认——
是，他就是不希望她心愿成真，他就是一个喜欢上了自己兄长的心上人的，想要取他而代的，十恶不赦的罪人。
第40章
寒月当空,冷风呼啸着拂过枯败的枝桠，吹上人面颊，姜稚衣却感觉不到丝毫的凉意。
被元策一路牵着手往营地走,脸颊的热迟迟消散不去，交握的手心里不知是谁沁出了汗,姜稚衣悄悄往身边瞄了眼,见元策沉默目视着前方,不知在想什么，小声道：“阿策哥哥，你也很热吗？”
“……”
元策偏转过头，看了她一眼——
“自己出的汗，少赖给别人。”
姜稚衣一噎，回过眼哀叹了声：“那是只有我一个人心头热乎乎吗？”又好奇地瞅了瞅他，“你亲我的时候不会有心跳很快，浑身发热的感觉吗？”
“……”
元策张了张嘴想让她安静一点,对上她认真的眼神，眯了眯眼：“我会不会,你不知道？”
“我怎么会知道？”
“难道我以前——”元策试探着盯住了她的眼睛，“没亲过你？”
姜稚衣一愣：“难道你以前亲过我吗？”
“我这不是在问你？”
“没有……”姜稚衣回想着眨了眨眼，“吧？”
“……有就是有，没有就是没有，什么叫‘吧’？”
“不是，那有没有你不知道吗？怎么说得好像你失忆了似的！”
“……”
算了，看她这反应，应当是没有过的了,想是彼时两人尚且年少，兄长又克己守礼,不像他——
温软的触感像又回到唇边，元策闭上眼，喉结轻轻滚动了下。
再睁开时，一转头，却见姜稚衣一个人自顾自陷入了沉思，好像还在琢磨这事。
“随便问问，看你记不记得我们以前的事罢了。”元策找补了一句。
“可我怎么真的有点记不清了？”姜稚衣蹙眉回忆起来，“其实好像是亲过的，你记不记得，那是仲春二月，草长莺飞，雪白的杏花缀满枝头……”
“？”
“我的纸鸢不小心挂上了树枝头，你站在我身后，帮我摘下了纸鸢，然后我一回头，你一低头，我们就——”
“……”
“说这没用的干什么？”元策脚步一顿，沉下脸来。
姜稚衣从回忆里抽离出来，看见他不悦的神色，莫名其妙：“那不是你先问我的吗？”
“我问你，你就答有还是没有，谁让你像讲话本一样讲给我听？”元策松开她的手，默了默，别过头扯了扯衣襟。