孟无悲从明州折返时，同样收到了闻竹觅寄来的书信，信上写他们归去云都，果然也扑了个空，特意来问孟无悲收获如何。
孟无悲当然不会搭理，他知道闻竹觅派了人一直尾随，但他不是萧漱华，实在不愿对无辜之人下手，于是只就着方才点在郊野的篝火把信烧了个灰飞烟灭。
他从华都赶赴明州，脚程不快不慢，一路驱马而行，花了小半个月将将赶至，又在明州逗留一个月，都不曾打听到萧漱华的下落。毕竟偌大的明州，而他连孟浪家乡在哪个县都不曾得知。
或者他也是暗暗恐惧着撞上萧漱华的——萧漱华说，再不会给他面子，这又是什么意思？
下一次遇上，会是真的刀戈相见吗？
孟无悲难以想象，他甚至无法确定自己是否能拔出剑来。
他无法回应萧漱华荒谬的感情，但他绝不敢因此轻视对方，甚至只觉得更加羞愧，羞于他曾给过萧漱华这样的印象，愧于他终究和萧漱华殊途无逢。
他记起萧漱华十七岁时风流明艳的眉眼，记起萧漱华白净的脊背上狰狞的鞭痕，记起萧漱华飞身踏上试剑台时扣在脸上的半张面具，记起萧漱华向他笑着，眉眼弯弯，薄唇轻启，说的全是那些荒谬却令人神往的愿景。
“既然你我都是伶俜之人，不如都别去耽误人家，就这么凑合着互相辜负一下罢？”
孟无悲恍然大悟，原来当年就已一语成谶，他和萧漱华，当真是同行这么多年，也未能逃开“辜负”的结果。
所谓因果，不外如是。
他从明州打马而过，又在阳川蹉跎不少时日，接着蹉跎其余几州，几乎又把十三州走了个遍。
因他一身白衣，相貌又出众，素日做些于他而言不足为道的善事，行走江湖竟也多了不少名气——至少人们提起抱朴子时，不再如前几年那般，只记得此人是守真君的好友。
抱朴子的鉴灵剑法独辟蹊径，天下无双，根本看不出他出身何派，只知道他武功卓绝，英姿不凡。
甚至到了守真君鲜少再被人称为“守真君”的年岁，已经有许多人压根不知道他俩的过去了。
孟无悲偶有一次从茶馆路过，听见说书人唾沫飞溅地说着萧漱华的逸闻，台下群情振奋，人言嘈杂，孟无悲竭尽心力，才从鼎沸人声里辨出他们对萧漱华的称呼——“妖人”、“萧某人”、“萧疯子”。
孟无悲想，萧漱华说自己和他不同，那么萧漱华听到这些称呼的时候会难过吗？
多半不会，萧漱华只会杀干净所有对他不满的人。
所有人的眼里，慷慨大义的抱朴子为了天下太平正在日复一日地追杀萧某人，而萧某人诡计多端，竟然迄今都不曾被抱朴子抓到。
于是天下作棋盘，江湖就成了僵局。
萧漱华杀的人越来越多，闻竹觅发来的书信越来越急，当孟无悲在阳川都看见了萧漱华的通缉令时，忽然就感到一阵好笑。
十七岁的萧漱华连闻家姐弟的追杀都逃不过，现在的萧漱华却已经视天下如无物了。
所有人都对他深恶痛绝，又都心照不宣地默认了萧漱华天下第一的地位，尽管每个人都诅咒他不得好死，但也没有人真的敢去挑衅萧漱华这样的疯子——除了孟无悲。
至少众人心里的抱朴子，是敢去挑衅萧漱华的。
孟无悲心想，其实也不太敢。
但无论如何，他自幼所学，便是倚仗手中三尺剑，平定天下十三州。
孟无悲誓死不敢忘。
这僵局就此持续了两年之久。
可怜抱朴子夜以继日地追查着萧某人的行踪，又总是恰到好处地和他遥隔千里，永远赶不上围剿萧某人的第一现场。
而三大家各自拉旗，根本难成气候。
直到闻竹觅最近发来的一封信上写，云都初雪时，有人曾在城中看见冯轻尘。
孟无悲对冯轻尘的身份略知一二，但闻竹觅多半不知情，因此还在盛情邀请他一起去找冯轻尘，试试能不能问出萧漱华下落。
孟无悲心中暗叹，恐怕冯轻尘还要反过来质问他们封沉善的棺椁葬在何处。
但信的末尾又写，萧漱华近日曾在翡都现身。
孟无悲一如既往地烧了信，平静地拂去衣上雪尘，牵过陪伴自己许久的雪白的骏马，翻身上马之际，他窥见昏暗的夜色里，天边的一颗摇摇欲坠的星。
那颗星从他记事起就一直璀璨明亮，但从近几年起便日趋暗淡，今日看上去，更是前所未有的颤颤巍巍，显然是危在旦夕。
所有人都在揣测萧漱华去到翡都意欲何图，但孟无悲却在瞥见那颗星辰后，第一次感受到几近窒息的惊怖。
可他一路策马疾行，距离翡都的城门还有数步之遥时，翡都的城门大开着，辟尘山上哀鸿过境。
在那银装素裹的辟尘山上，辟尘门弟子皆是白衣素服，沉默的肃穆席卷这座山，孟无悲还未进城，忽然感到一阵腿软。
丧钟响彻了整个寂静的夜，清徵道君在月上中天时，接见了远道而来的孟无悲。
“萧漱华和师兄是下了战帖的，生死不论。”清徵咬着唇，轻声道，“因为...首徒十七岁要下山...所以贫道也才刚回来，之前没能拦住师兄。”
孟无悲问：“道君辛苦了。”
清徵摇摇头，感觉眼前的人格外生分，但她也很不自在，只说：“不算很难。”
孟无悲不语。
下山不难，只是遇见萧漱华，才会变得这么难。
“师兄一直有话想和你说，但他身体越来越差，不能出远门，而你从不来翡都。”
孟无悲点点头，他的确这些年来一直心虚，从不敢进翡都半步。
萧漱华和他离心前，他一直想，等鉴灵剑法大成，他再来找清如道君手谈一局，向他赔礼道歉，也向他证明，离开辟尘门后，他并不是真的一无是处。
但如今的鉴灵剑法依然有瑕疵，清如道君却再也等不到他幼稚的炫耀了。
清徵绞着手指，缓缓道：“当年他下令，把你打痛了，他很内疚，也很心疼。”
孟无悲愣了一下，轻轻摇头：“萧漱华替我扛了许多。”
他没有再称“贫道”，像是在刻意划分和辟尘门的关系。
清徵也摇头：“不只是那次。你四岁时替无尘受过，师兄不知道是无尘打碎了瓷瓶，所以打了你，他要为此道歉。你九岁时不小心弄丢了无欢，他气得打了你，但其实是无欢自己故意躲起来不让我们找到，他要为此道歉。你十二岁时学至辟尘九剑，急功近利走火入魔，他事后越想越怕，打了你，他要为此道歉。之后才是十七岁，他吃了萧漱华的醋，生气你为了萧漱华不要他，又打了你，还把你赶出去，他要为此道歉。”
孟无悲彻底愣住，对上清徵澄澈的眼眸，他知道清徵向来不会说谎，而他四岁时的事，清徵也不可能记得——这些竟然真的是清如道君要留给他的话。
为了这一串奇奇怪怪莫名其妙的道歉，他甚至怄起了孟无悲为什么从不来翡都。
清徵低下头，情不自禁地抠着指甲，低声道：“你如果再早一点，见到师兄最后一面，也许师兄会很开心吧。”
“...抱歉。”
“是他咎由自取。师兄...和我，都一直认为，当时是师兄做错了。”清徵想了想，小声说，“你能原谅他吗？”
孟无悲失神片刻，怔怔地凝望着清徵小心翼翼的神情，他能听出清徵说这句话时的期待和希冀，而她身上平和安稳的气息，与他最初的记忆里，那个把他抱在怀里轻声呵哄的道长如出一辙。
清如道君一生清平无争，不同于主持大局的封沉善，也不同于世故圆滑的宋明昀，他不常下山，友人却遍布天下，上至一代天骄薛灵妙，下至寻常的伙夫走卒，他的清正端方，从来无可指摘。
孟无悲记得自己年少时最最引以为傲的祈愿，就是将来能够成为清如道君这样柔和而坚定的人。
孟无悲再次摇头，柔和而坚定地说：“没有怨过。”
清徵如释重负，喜极而泣地抬手擦了擦眼睛，却突然想起什么，怅然道：“可是无欢一定怨过。”
“无欢因何离开师门？”
“...她自请的。”清徵轻声道，“她一向很有主意，你也是...可是最后却要我来执掌辟尘门。”
“你会做好的。”
清徵笑笑：“如果师兄在天之灵愿意保佑我的话。”
孟无悲作为贵客，在辟尘山流连三日，亲自送了清如道君最后一程，终于从闻竹觅那里拿到一封崭新的信。
信上写，萧漱华已至华都，放言将取皇族的项上人头。
孟无悲把信烧成灰，在辟尘山门前最后叩下三次，随后转身勒马，扬鞭直往华都而去。
他终于情愿遂了萧漱华的愿。
自华都起，也至华都终。