拔都来时并未叫图鲁与都瓦兄弟俩跟着，他的弟弟们前来哈拉和林也没带护卫，回去路上亦是如此，只他们几个轻车从简。
李彬追上拔都一行人后，由斡儿达在最前面开路，后面是拔都和抱着别儿哥的昔班，最后跟着的就是李彬、梁小宸、姜思源，还有几匹坨着行李与干粮的马。
他们几个人少，且不是游山玩水，尤其是别儿哥，哭着喊着要回家，于是众人快马加鞭一路向西。李彬的马是临行前现准备的，马鞍马镫不舒服不说，那马也全然没有自己离家时的大白马舒服。刚走了一天路，李彬就被颠得头晕眼花，胃里翻江倒海。晚上宿营时，缓了好一会儿，又喝了些马奶酒才舒服些。
李彬吃饱喝足就想找点事，他左瞧右看，见斡尔达和昔班去哄幼弟别儿哥睡觉，梁小宸也累得钻进帐篷呼呼大睡，姜思源则是一个人捧着本厚重医书品读，只剩拔都自己一人盘腿坐在篝火旁闭目养神。
李彬走过去刚想叫醒他，拔都却自己睁开了眼睛。
“什么事？”
李彬仿佛做坏事被抓包的坏小孩一样，讪讪地问道，“我有些事弄不明白？”
拔都歪着头疑惑看他。
“太巧了……两年前我们在西域相遇，到如今竟然又在草原见到了你，而且我现在竟然在与你回家的路上……临来之前我总是在想，您到底为什么要带我去钦察呢？”李彬吞吞口水问出了憋在心里已久的问题。
“你真的不记得了？” 拔都瞥了他一眼，眼神里倒是有几分嗔怪。
“嗯？记得什么？”李彬越来越糊涂了，打从认识这男人开始，李彬就从他身上感受到了无数的疑团。
“不记得就算了……”拔都的双眸透出些许遗憾，“在西域时，纯属偶然，我去寻图鲁，没想到竟认识了你。你这小孩儿又调皮，长得又俊，我一时喜欢就与你多呆了几天。”
李彬没少被人夸长得好看，但从拔都嘴里说出来，却让他心跳平白无故地快了几拍，嘴角也不自觉便扬了起来。
“至于在草原……我若说也是意外你还信吗？我奉命前来参加大汗的寿辰，哪知道别儿哥那孩子闯祸，因此才得以与你相见。”
“我能不信吗……”李彬白他一眼，“难不成我还能想着你是追随我而来？那我也太不要脸了……”
“……”拔都不敢再多说，生怕又被他猜中出什么。
李彬见他沉默，又接着问道，“那你又为何邀请我去钦察呢？这总不能也是巧合或是一时兴起吧？”
“自然不是，”夜风寒冷，拔都捡起根枯枝将篝火扒拉得更旺一些，“听说你精通多国语言，正好我的弟弟和儿子需要个老师教他们读书写字。” 拔都也不瞒他，将原先想好的借口道出。
“哦……教书先生啊……”李彬想想好像还挺有道理，可仔细一琢磨，发现了好像哪里不太对劲，“不是……儿子？你有儿子了？”李彬睁大眼睛上下打量拔都，怎么看都觉得这人只比自己大不太多，竟然早有了孩子？
“嗯，我有个儿子。”
“靠……”李彬心里暗骂，只是嘴上还要客客气气，“人不可貌相啊，王子您看起来还这么年轻。”
拔都严肃地摇摇头，“不年轻了，我虚岁已经二十二了。”
李彬觉得心中不太爽利，酸溜溜的，人家二十二都已经成家立业了，自己却连个中意的女郎都没有，日日还要提防着被男人上……
拔都看李彬垂头丧气的模样，还以为他遗憾自己无有子嗣，略一思索安慰道，“没事，你要是喜欢小孩子，以后我的儿子都给你带。”
？
？？
李彬发现了，姓孛儿只斤的果然都无法正常沟通，他放弃继续同他聊下去的打算，钻进另个没人的帐篷躺下消食。
拔都见他一言不发就走，也想不通自己说错了什么，带着满头问号收拾残局，弄了些沙土扑灭了篝火。
没了火光，看书的姜思源无法再读书，索性骑行一天腰酸腿疼，不如好好睡上一觉。他左手边第一个帐篷被那三兄弟霸占了，姜思源自然是不能和他们挤，中间那个睡的是那个姓梁的哑巴少年，而离自己最近的这顶正巧是李彬钻进去的。
姜思源思索半晌，最终还是决定听崔彧的话，伸手去掀李彬的帐帘，他的手指尖刚碰到油布，突然感到背后阴风阵阵，当时吓得一激灵，后背冒出了冷汗。姜思源抖抖索索地回头看去，拔都背对着月光正站在他身后，影子遮住了他的脸，令旁人无法看清他的表情。但姜思源分明感受到丝丝凉意……
“我我我……我去睡了哈……王子您也早睡。”说着姜思源一拐弯，连滚再爬摸进了梁小宸那顶帐篷。
李彬正按摩自己的肚子消食，帐帘一动，他还以为是姜思源进来，正要坐起来迎过去，却发现进来的是拔都。
虽然明着问出来不太好，不过李彬实在不太想和这个蒙古人睡在一起，尤其是知道了他的真实身份后。
“您不和兄弟们睡在一起吗？”
拔都自己解了袍子，往李彬旁边一躺，将袍子当做被盖在身上，“别儿哥睡觉不老实，昔班呼噜声太大，我不爱跟他们一起睡。”
李彬看他高大身躯只用一个袍子盖着，也不怕草原上夜里冷，纳闷地问道，“被子呢？就这么睡？”
“马驮不动这么多人的被褥，我们出远门都是和衣而睡的。”
“不会吧……”李彬出门时完全忘记了这档子事，他穿了件分体的砍袖胡服，**还穿着单裤，根本没有能当被子的东西。偏偏草原的夜晚风大寒冷，这一夜可叫他怎么熬？
拔都见他有了难处，把自己的袍子展开至最大，又挪了挪位置，给李彬腾出块地方来，“你今晚先跟我挤挤吧，明日我去给你寻个袍子来。”
李彬看着他高大的身躯缩成了一小团，努力给自己腾出位置，可心中却有些犹豫。他想念这个好心的蒙古人不假，也确实与他共度过一段愉快的时光，可一旦知晓了这人的真实身份，他还是忍不住退却了。
况且，李彬是个喜洁之人，无论他再怎么想亲近拔都，也实在反感与腌瓒蛮子贴在一起睡。
“怎么？你不愿意？那你自己一个冻着吧。”说着拉回袍子往自己很身上一盖。
“谁说我不愿意！”李彬到底还年轻，叫人轻而易举骗了去。他豁出去了，躺在了拔都身边。
那袍子盖一个人正好，而一个男人和一个半大少年就不太够了，拔都看他躺得远远的只沾了点边，于是长臂一捞把李彬搂在怀里。李彬躲闪不及，高挺的鼻梁差点撞在那饱满的胸肌上。
“噫……”李彬推拒不成，只得强迫自己安然睡下。他像条狗似的嗅了嗅，果然是熟悉的味道，汗味再加上些晚上刚吃过的羊肉的味道。
“又没奶给你吃，你拱什么？”拔都的胸口被他的鼻尖蹭得痒痒的。
“我没有！”李彬羞愤欲绝，怎么是个男人都喜欢拿自己开玩笑……
“快睡觉，明早还要继续赶路。”拔都摸摸他的后脑勺，闭上了眼睛，过不一会儿呼吸渐渐匀长，竟是睡着了。
李彬本来还担心夜里着凉，现在被拔都抱着，就好像贴了个火炉那般燥热。他本就认床且睡眠极浅，此时还被人抱着就更睡不着了。
李彬闭着眼睛酝酿睡意也不知过了多久，突然听到一阵怪异声音。
“呜……”
李彬睁开眼睛，眼前除了拔都的轮廓外一片黑暗，那声音是从外面传来的。
是风声吗？
“呜呜……”
过了一会儿，那声音又响起，李彬竖起了耳朵仔细听。
“嗷呜…………”
不对！那声音像是长了腿，越来越近！
绝不是风声……
李彬趴在拔都怀里，恨不得整个身子都蜷起来。他曾听说草原上时有野狼出没，专门袭击落单的人。
被野狼盯上的人会先被从脖子咬死，撕扯开胸腔腹腔，而后群狼分吃内脏，最后落个死无全尸的下场……
李彬吓得闭上眼睛，那声音却愈发清晰，李彬仿佛预见了被狼群分吃了的自己的尸体。
“嘘——别怕。”李彬正抖如筛糠不知所措，头顶却传来拔都的声音。
拔都不说话还好，他一开口李彬就像抓住了根救命稻草，抱着他精壮腰肢不放，眼角险些泌出眼泪来，“是不是有什么东西……”
拔都轻轻抚摸他的背，用从未有过的温和语气说道，“没事的，我去看看，你在这里等着，千万别出去。”
李彬听话地松了手，拔都站起来走出帐外。李彬哪敢去看外面，乖乖躺在原地，把袍子紧紧裹在身上，仿佛这样就有了安全感。
等了好半天也没动静，李彬心中惴惴不安，心道拔都该不会已经入了狼腹吧……又转念一想，自己好歹也是个男人，不能被这么点声音就吓得半死，于是壮着胆子，掀开帐帘向外看去。
只见清澈月光下，拔都高大魁梧的身躯已是赶了回来越走越近。见他身上既无血迹也无伤痕，李彬这才放下心来。
拔都回到营地，把熄灭的篝火重新燃起，看见李彬整个脑袋鬼鬼祟祟探到外面来便对他说道，“吓着你了吧，一只狼而已，我已把他赶跑了，他看见火光就不会再过来了。”
而已？李彬吞吞口水，心道这蛮子真的生猛。
“没事吧？你没受伤吧？ ”
拔都轻蔑地笑笑，“怎么会，你也太小看我了。”
他面孔本就周正，笑起来就是说英俊也不过分，此时在火光映照下，就如同大漠中的一眼清泉一样令人舒爽。
李彬竟有点看呆了，情不自禁说道，“你真好看……”
“我？”拔都有些诧异，“随我额吉吧，她很漂亮。”
“嗯，也对，儿子随娘。那你爹不好看吗？”李彬又问道。
“我阿爸啊……你见过窝阔台吧？我阿爸就很像窝阔台。”
李彬想起来那个阔面赤红的中年人，不禁赞同点头道“还好你随你娘。”
拔都明白他的意思，眉毛松动笑了出来，“你就直说他丑就好了。”
李彬也低声笑了起来，两人静静围着篝火坐着。过了半晌，拔都突然叹口气，“阿爸明明长得同他们一样，他们却总不当我们是一家人……”
李彬不曾想自己好奇问了几句话竟勾起他的伤心事来，下意识便凑到他旁边拉他的手，“对不起……我不是有意问你的……”
拔都任他白嫩的爪子握着自己粗糙的大手，摇头道，“不怪你，这事这么多年一直都横在我心里。”
李彬感受到手上温度时才意识到自己逾越了，赶紧松手坐回原来的地方。
拔都还想继续享受那骨节分明纤细柔的手感，李彬一躲开不免觉得可惜，他又怕两人尴尬于是开口道，“你很真诚。世人都道我们蒙古人是杀人不眨眼的恶魔，其实那也只是上了战场迫不得已，对待朋友我们也是以诚相待热情似火的。”
这话让李彬想起了还在哈拉和林的贵由和蒙哥，忍不住问道，“你们蒙古人……不，你们蒙古贵族，也是随心所欲的交朋友吗？”
“当然不是‘随心所欲’，”拔都突然表情严肃了起来，“不管是大汗，宗王，将军，商人，甚至是平民，只要他正直，与我们一条心，那便是朋友了。”
“我不是这个意思，我是说那种朋友……就是可以私下聊天，切磋，一起喝酒吃肉无话不谈那种。”
拔都略一沉吟，“我不知道该怎么回答你，只能跟你讲讲我爷爷与他的安达札木合的故事。我从小便听阿爸和爷爷讲的，当我的爷爷还只是乞颜部首领时札木合就是他的朋友，他们一起享用草原上最肥美的羊羔，也一同出生入死抵御外敌；可当我爷爷逐渐强大后，札木合却背叛了他，以至于最后反而变成了仇人。”
“我好像懂了点。”李彬静静听着点点头，“朋友要同甘苦共患难，一时的朋友只是利益伙伴，一世的知己才算朋友吧。”
李彬自己说到这时便想到了蒙哥。经过崔彧这事后他多少开窍了些感情上的事，虽然他还是不晓得蒙哥接近自己到底是什么目的，但人家枉自屈尊，不嫌弃自己身份低贱来相交，而自己离开哈拉和林时竟连告诉都没告诉他，不免暗自自责起来。
“你是个聪明人。”拔都听完他的话后赞道，“不过你我之间不需如此，我信任你，我相信你也不会背叛我。”
李彬对那不疑有他的语气颇为不信。“李彬家中经商，从小就知道‘利’字为先。您怎么肯定我朝一日不会为了利益背叛您呢？”
“因为你想要的我都会给你。”拔都细长的丹凤眼微微眯起，目光笃定又充满威严地看着李彬。
李彬再接不出话，低下头不敢看他，头皮一阵发麻。
拔都意识到自己说重了话，他怕李彬心思敏感过分猜疑，赶忙笑着打岔道，“你这样胆小，在汴梁时就是如此伤了速不台的脸吗？”
“我……才不是……”一想起这事来李彬就觉得丢脸，晕倒在茅坑边，又挨了二十板子，说出去多让人耻笑。
“嗯？你怎么知道的？”
李彬往前一窜，恨不得坐在拔都的怀里，眼中满满的警惕与好奇。
拔都憋着笑道，“图鲁告诉我的，你忘了？他可是又救了你一命。”
拔都暗自开心得意，李彬却渐渐敛了笑容。
两年前在西域的濒死奇遇、汴梁城外大营与图鲁的再逢……一切的一切，环环相扣，犹如一条暗线穿续其中。
一个大胆又荒诞的想法在李彬的脑海中一闪而过。
李彬的蓝眸似深夜空中的一轮孤月，澄澈冰凉，他薄唇微启，一字一句问道，“你与图鲁是什么关系？我又与你是什么关系？”