沈景羽上下打量对面的人, 年纪大概十三四，比他小了三四岁, 这次考试居然压过他得了第一名，得到名次时他险些以为家里的仆人看错了？怎么会？居然有人压过他？
沈景羽家学渊源，他父亲曾经是探花，后来醉心诗书辞官不做。家中攒下书籍无数, 他从刚回走路就拿着书本牙牙学语，现在居然输了。
沈景羽十分想问为什么，话到嘴边自尊心作祟, 他反而问了一句，“你怎么知道我字写的好？”
就为了这个？这次轮到曾湖庭吃惊，“你单单为了这个？”在这里拦人，他还以为要决斗呢！
沈景羽点点头，看来他同样好奇这个原因，他之前见都没见过曾湖庭，怎么知道字好不好？
曾湖庭爽快给出了答案，“我猜的。”
“啥？”猜的？
“经常运笔的人，食指和中指的一些部位上有特殊的茧子，不是用心练过书法的，怎么会长茧子呢？”曾湖庭举起自己的手指，他手上也有一些茧子，不过没沈景羽那么明显。至于他主动提沈景羽，是为了个卖个好。能争取拉拢到的人，为什么要推给对手呢？
沈景羽收回手指头，在背后默默摩挲，不错，还真的有茧子，他从来没注意到这点。
“还有别的事吗？”
“没了。”
“告辞！”曾湖庭没有跟人攀交情的打算，自然要早早的离开。至此，他在府城全部该做的事情全部做完，可以收拾行囊回去。
来时曾经带着迷茫，回归确是满满的充实。
赶了三天的路，在靠近傍晚时，他们终于回到熟悉的镇子门口。看着熟悉的茶铺招牌，放松就从心底涌了出来。
他们掀起车帘看了看门口，没想到居然有人凑近到了车头前，灵活的闪避开，“是曾湖庭吧？”
车夫吁一声，车技娴熟的停稳车，刚要教训小姑娘不要乱扑车小心被伤到，曾湖庭已经冒出头来，“是我？你是？”
“小月姑娘？”他诧异的问。
“是我。”面前正好是个熟人。她在芳姐的铺子里帮忙，铺子做大后，也仍然没离开。
这姑娘饭量大力气更大，芳姐在月薪之外还多供一份饭食，才是她没离开的原因。
此刻她才看到车里有人，犹豫道：“能说吗？”她担心说错话。
车里只有曾丰年，自然他要点头，“可以说啊。”
“铺子里出事了。”小月道。
“出事？是什么事情，难道是有人抢方子？”曾湖庭一下子想起他在离开青平镇前，还去看过芳姐夫妻一次，看芳姐的表现，不像出事啊。
小月似乎有些难以启齿，欲言又止，最后还是说了：“十天前，铺子突然关了门，我以为芳姐生病想休息一天，结果去她家里一看，家里也没人，连家具都搬走了。”
这下曾湖庭是真的吃惊了，“难道是被人赶走了？”
“我问过邻居，他们说入夜之后还点着灯，芳姐家里乒乒乓乓响个不停，估计是搬动家具。”换句话说，他们是主动离开的。
“所以，他们跑了？”曾湖庭难以置信反问。“为什么啊？”
小月摇摇头，她发现之后也不能相信，但根据她询问的邻居，并不存在胁迫的成分，芳姐夫妻是自己离开的。
“我还是很难相信，他们图什么啊？”自从开始做独门生意，芳姐的境遇改善很多，现在她会抛下一切，跑了？
曾丰年从只言片语中听出发生了什么，他神情变得严肃，“既然如此，要报官吗？”
平民百姓遇事也很少报官，因为有句话叫衙门口朝南开，有理无钱莫进来。就是道理完全在自己这边，也禁不住衙差的盘剥。
“报！”曾湖庭坚定的说，“芳姐他们说不定是遇到了困难，或被威胁，至少要找到他们，我才能安心。”
曾丰年的看法正好相反，他觉得芳姐多半是自愿搬走。他此刻并不想说出来打击孩子，反正等人找到时，事实就在眼前，由不得不信。
虽然天色很晚，他们还是赶着去衙门报了官。衙差的表情爱答不理，直到看见银子才做了登记，让他们先回去等消息。
芳姐是那条巷子的老住户，她相公的来处也是有处可查，只需要顺着户籍去查就好。
忙活了半晚上，才算是做完，曾湖庭给一直在等着他们的车夫多加了十文。
他一直很注意这些细节，都是出来讨生活，只能在钱财上补偿一二。
回到草庐里，一个月没见，草庐在王婶子的打理下，依然干净整洁，花木扶疏，还多了一株开的正盛的野玫瑰，应该是小四的手笔。
说小四小四就来了，她在外面听到动静，点着灯笼出来看，看到熟悉的面孔捂着嘴，欢呼着，“先生，大哥，你们总算回来了！”她最近吃不香睡不好，生怕又遇到什么事情呢。
连封信都没有，她提心吊胆的等着，晚上都要给门上栓，现在先生和大哥一回来，她立刻有了主心骨，脑子也灵动了，估计着他们没吃饭，主动说，“我去做汤饼！”
汤饼就是提前切好存放的饼子，在晚上只需要烧开热水，用热水一冲，就是一顿夜宵，再切上几片卤肉，那味道鲜美可口。
小四一边切着汤饼，一边问最近的遭遇。曾湖庭捡能说的说了，小四一阵欢呼，“大哥以后就是童生了吗？那我就是童生妹妹啦！”
曾丰年虽然高兴，还是端着的：“嗯嗯，以后出门也不可造次，不过是个童生，以后要走的路还长着，如此轻狂，让那些举人进士看了笑话。”
“先生您这话说的，那些考不上得气死。”小四小声嘀咕，“总之，大哥现在也能松快两天，给，汤饼。”她把热气腾腾的汤饼端过来。
曾湖庭腹中饥饿，又忙活那么久，三两口汤饼下肚，十分满足：“你的手艺已经可以出去开店了。”
“真的吗？大哥可不要骗我。”小四笑嘻嘻的，“主要是大哥教的好，不然我也不会做。”
“所以你们一个教的好，一个学的好，我就光会吃，是不是？”曾丰年佯做生气。
他摆脸色小四也看惯了，一点都不怵，“先生是福气好！什么也不用做，自然有人送上来。”
她一番话逗的自己都笑起来。
吃完夜宵，曾湖庭这才能回房间休息，关好门后，扎进被子堆里，可算回来了！他自己的床铺是改造过的，没用那种硬的让人睡不着的木头枕，是收集了芦苇荡里的芦花做的，柔软舒适。
当时他跟小四去收集时，曾丰年嘴上说着不需要，事后却极其喜爱新枕头，还特意做了两个枕套来替换，也是深受硬枕头之苦啊。
他还记得当时曾丰年说，“睡在硬枕头上，稍微一滚动人就醒了，需要一直保持固定姿势，人也睡不沉，所以起的早。现在人老了，再也受不住了。”
不睡好第二天怎么有精神？对于这种保持清醒的办法，曾湖庭十分的不以为然。
可以说这段时间，他最想念的就是自己的枕头。
闻着芦花清淡的气息，他渐渐进了梦乡。
清晨第一束阳光照在窗户油纸上时，他就醒了，果然生物钟固定后，早起就成了习惯。
他睁开眼睛，活动了身体后，决定主动点去询问芳姐的事情。昨天听了小月的说法，他也不能相信一面之词。
这里走着去族学门口并不远，靠近之后，果然能看到铺面门窗紧闭，昔日热热闹闹的铺子，零落无声。
有老食客按照惯例过来吃饭，看到关门后惆怅的离开。从普通的馒头铺变成整个青平镇的特色小食，不过一年时间。早先给它造成威胁的烧饼强撑了三个月最后还是倒闭。铺子生意太好，还合并了旁边的两间。每到饭店，熙熙攘攘的都是人间烟火。
曾湖庭看没人注意到他，迈步走到铺子面前，手腕一扭，就把木窗户的插销扳开，推开窗户，里面的桌椅板凳摆放的整整齐齐，无声诉说主人离开后的寂寞。
既然都大费周章搬走家具，为什么不搬走这些东西呢？曾湖庭总觉得自己忽略了什么。
他照原样合拢窗户，迈步走到铺子后面，他准备寻个无人看到的角落，翻进去看看。他寻好角落后，手一撑正要翻墙，突兀听到有人叫他的名字。
“曾湖庭？！”声音还带着几分不可置信。
曾湖庭佯做无事收回手，被人看到翻墙他可搬扯不清楚，他顺着声音方向看到，会是谁呢？
周其正正抱着书卷，好奇的问，“你在干嘛？”
周其正是他在族学的同班同学，一直有些不对付，还曾经给他取了个婷婷的外号，不找个好理由搪塞过去，他明天就能把事情传的街知巷闻。
作者有话要说： 第二更~接下来还有第三更~
第32章
所以, 对付他最好的办法是反问：“你来这里干什么，我就来干什么。”
周其正一时语塞，他能说他过来是因为看到曾湖庭过来吗？上次县试没通过, 他没能参加府试。一晃眼看到府试的人回来了，他好奇心当然爆棚。
现在也不是打嘴仗的时候, 周其正换个问题，“既然你回来了，为什么不去上课？”
曾湖庭奇怪的看着他，“你还不知道吗？先生给我放了十天假。”之后他才需要去上学。
周其正再次闭嘴, 也许他今天就不该出门。
他们两在铺子后面对话，这条巷子背后本来人就稀少，停留在此很是明显, 很快就吸引到了别人的注意。
“喂, 那边的小孩，在这里干吗？”有大汉走了过来，胳膊上肌肉遒结，青衫布衣完全遮不住他的形体，他一走过来, 就像铁塔一样挡住了光线。
曾湖庭倒退一步，有点不适应这种压迫感, 他从大汉的脖子一路看到手边，瞳孔一缩。
大汉的左边身侧贴着衣服外摆有一支长长的物件，看形状，不是棍子就是长刀。下摆有星星点点的黑色痕迹。
东西放在左侧, 是方便右手随时抽出。
以目前曾湖庭的武力值，大汉能一个打五个，巷子又背人, 呼救不及他今天就得被撂在这里。
但大汉现在表情虽然不耐烦，却没有动手的意思，曾湖庭扯了扯周其正的袖子，想要稍微退开。
“你拉我干嘛？咱两可不熟啊。”周其正不耐烦的挥手，更加靠近大汉。
他对着曾湖庭虽然不高兴还能保持礼貌，对着大汉完全就是趾高气扬的富家子做派，当然他本来也是富家子，“小爷我想去哪里就去哪里，你管的着吗？！”
出乎意料，大汉并没有生气，伸出蒲扇大的手掌盖在周其正的头顶，“小子，跟我耍横呢！告诉你这里归我管，我让你走你就得走，明白？”
“对啊，其正，咱们出来买早餐没买到就快点回去，先生会担心的。”曾湖庭再次拉着周其正的袖子，“你还想惹汤先生生气吗？”
“汤先生就住在后头，咱们还要耽误先生用饭吗？”
他一边点头有长辈知道他们行踪，一边说长辈，就是让大汉发难之前，想想值不值得。果然，大汉皮笑肉不笑的说：“还是走吧，小子，老子可没工夫跟你玩，还有一堆东西等老子处理呢！”
周其正又想说什么，曾湖庭已经干脆伸手捂住他嘴，半拖半抱的扯着他离开，见好就收懂不懂啊！
大汉一直在背后注视他们，那目光让他如刺在背。直走到巷子口，人群多了起来，他心里放松了点，周其正挣脱开来，“你拉我干嘛？敢这么跟我说话，知道我爹是谁吗？”
“我不知道你爹是谁，我只晓得你再一步就该让你爹给你手收尸了！”
也许是收尸两个字震住周其正，他结结巴巴的说，“啥？什么意思你说清楚。”
曾湖庭一边回头一边说，“那大汉身边放的应该是棍子或者刀，衣服上有血，你觉得他是干什么的？”能跑还是早点跑啊。
“什么？刀？！”周其正的嗓门极具穿透力，一下子就钻进大汉的耳朵里，他暗中唾一口，差点阴沟翻船让两小子骗了，传出去真是让人笑话。
他腿脚极长，看来很远的距离他才跨了三两步就到了，狞笑着伸手来提周其正的后背。周其正还没反应过来，人已经被提到半空中，大汉随手往旁边一掷，周其正只觉得眼前一黑就闭过气去。
不好！在周其正嘴瓢的一瞬，曾湖庭就知道要完，他眨眼的功夫周其正就飞了，他只能在大汉伸手的一刹那反身往巷子里跑。大汉身躯沉默，一击不成重心前移，险些跌了个跟头。
他从地面爬起的时候，曾湖庭已经到了周其正面前，周其正眼睛紧闭，八成晕过去了。他拖又拖不动，又不忍心自己跑掉，他一跑周其正就落入贼手性命不保。
为什么这么说？因为后面的大汉已经抽出身侧的物件，是一柄雪亮的匕首，上面还有残留的血迹。
曾湖庭暗道一声吾命休矣，难道他还没有实现目标就要倒在这无名小巷吗？