只是身在局中，谁又能挣脱？
“殿下。”一名万夫长前来。
“我知道你们不想再仗，”耿曙没有看他，随手玩了几下黑剑，说道，“我也不想打，我累了。”
万夫长在耿曙这话面前突然措手不及，他不过是来汇报扎营事宜，没想到耿曙却说出了这样的话。
他识趣地没有断，垂手站在一旁听着。
耿曙又自言自语道：“我朝你们保证，这是最后一场了，过后的五年中，天下不会再有大战事，不过，咱们首要活着回去。”
万夫长答道：“是，殿下，扎营已经结束。代国扎营在河边的平原。”
耿曙又喃喃道：“平陆处易，而右背高，前死后生，此处平陆之军也。”
万夫长安静地站着，耿曙又道：“朝廷回信了么？”
“回信了。”万夫长拿着海东青爪上的布条，交给耿曙，说道，“朝廷让咱们按兵不动，等到联会开完再决定。曾嵘、周游、姜恒三位大人一致猜测，李霄正待观察，看有几国附议联会，再决定是否采取行动。”
耿曙面朝被积雪覆盖的平原，吹了声口哨，海东青飞来，停在他的肩头。
“我想任性一回，”耿曙忽然说，“你愿意跟随我么？”
万夫长一怔，说道：“殿下。”
耿曙看他一眼，又道：“将你的弟兄们叫来。”
四名万夫长全部到齐，耿曙扫了他们一眼，用黑剑在雪地上画出简单地形，说道：“将在外，君命有所不受。”
“这些年里，我从来就是听我弟弟的，他让我，我就打，他让我退兵，我就退兵。但今日，”耿曙看着他们，认真地说，“我想为我自己一场仗，唯一的一场。”
洛阳，晋惠天子三六年，腊月初八。
王宫中以雍地的习俗，开始准备腊八宴，明天就是冬至了，亦是雍人的除夕夜，两个盛大的节日挨在先后两天，又是入关后的第一年，显得无比隆重。
这也是汁琮死后，雍人的第一个新年，于是整个民族，或是说整个国家，所有的命力一刹那被激发出来，各族将雪仗的战场从落雁搬到了洛阳，城内带着野蛮的、欣欣向荣的混乱。姜恒原本约芈清今日相谈，没想到芈清一大清早看见雪，便惊呼一声，跑出去看雪景了。
芈氏世代居住于长江以南，从小到大没见过几次雪，有也只是薄薄一层，这是一国公主首次见到如此厚重的雪，当即挽起袖子，与各国特使开始扔雪球。
“公主殿下。”姜恒哭笑不得道。
“太史，”芈清说，“你来么？”
姜恒见孟和等人吵吵嚷嚷，怕冲撞前来与会的客人，只得护着郢人，不时连毕绍、赵聪两名国君也出来了，宫外顿时变得热闹非凡。
毕绍陪着赵聪，两人正在堆放雪堡，姜恒忽然听见有人通传，声音不大，却是信使快马加鞭，通过长街的声音。
“代国汀侯，李靳到——”
所有人刹那直起身，望向声音来处的方向，姜恒马上告退，匆忙回往正殿。
他记得李靳，那名被罗宣捆在地窖里的倒霉城防队长，曾与姬霜两小无猜。两年前，姜恒本以为说服他，结果对方却是罗宣，罗宣一念之差，留他性命，如今他已在代国封侯，并成为姬霜的得力臂膀。
雍、代二国大战一触即发，这个时候，代国赫然也派来了他们的特使，代表代王李霄，参与这场盟会。
朝廷如临大敌，正式接见李靳。姜恒一身是雪，在殿外抖抖，再坦然而入，去时，李靳正在高谈阔论，汁泷、曾嵘等人脸色都极难看。
“……敝国国君与霜公主殿下，给出了最后期限……”
姜恒来到李靳身边时，李靳忽然一停，眼里带着少许畏惧。
“李将军好。”姜恒笑道。
李靳表情非常复杂，只因出发前，姬霜特地叮嘱过，务必提防姜恒与聂海。姜恒的名头实在太响，其父杀光天下政要不说，他与聂海，更凭借一己之力，引发西川朝野剧烈动荡，甚至连代王李宏亦交待在他们手。
除此之外，雍王汁琮征伐济州遭到暗算，也与姜恒脱不开干系，一名文人，竟是设计除掉两名武力冠绝天下的国君，李靳当即气势被压一头。
“姜太史，”李靳说，“初次见面。”
姜恒带着询问神色看汁泷，汁泷温和地说：“你来得正好，代国要求咱们从汉中平原撤军，才愿意参与会盟。”
“知道贵国陈兵守护边境的坚决意图。”李靳说，“但是么，毕竟刀兵无眼，战场无情，就怕伤了和。您也知道的，我国三五万大军正在边境行演练，实力悬殊，若不慎酿成冲突，谁也不愿看见。”
姜恒笑起来，汉中当下两军对垒，两国之意不言则明，代国在以军队威胁雍国，而这又是汁琮最爱做的事。耿曙那四万军队，只能称之为表态。
“您想多。”姜恒走到天子案一侧，坐在右手位。
这一下，雍国就像有两名国君——汁泷与姜恒各坐一边。
李靳顿时知道，姬霜特地提醒的意思。
姜恒拿起金玺，放在正中。
汁泷看眼姜恒，明白其意，解释道：“姜太史乃金玺受托之人，可暂替天子阐明其意。”
汁泷想将天子案让给姜恒，姜恒却道：“雍王不忙，请坐就是。”
说着，姜恒又朝李靳说：“不是守护边境，而是要开战你们。”
朝中霎时肃静，李靳当即色变，姜恒又道：“我昭告五国前来参与会盟，为何你代国迟迟不来？不来，则令雍国奉天子令，讨伐尔等，送封信，告诉李霄，他若视金玺为无物，这就夺其封位，贬为庶人！”
李靳大怒，吼道：“你有什么资格代表天子？”
姜恒拿起金玺一亮，又扬眉道：“回去问你们霜公主，她承认不承认？”
李靳顿时语塞，不久前姬霜才承认金玺，否则为什么千里迢迢前来安阳，欲继承大晋姬家正统？
李靳心念电转，你们有姬天子遗命，我们有公主，正要拿话来顶姜恒时，姜恒又道：“但眼下你既然来了，我便权当代国表示出了诚意，愿意参与会盟。去歇下罢，两国边境之议，我答应你，盟会结束后，必将给你一个答复。”
李靳反而什么都说不出来了，事实李霄与姬霜派他出来，亦是为让他参与盟会，探听消息，至于边境的雍军不过万人，又散成三大军团，李霄派遣擅带兵的亲弟李傩领军，三五万军队在手，根本不怕耿曙，人多势众，犹如决堤一般放出去，淹也淹死他。
“汀侯请。”汁泷适时地做个手势。
李靳只得暂时忍着，前去住下，带来的两千兵员，按姜恒的意思是不必管他，让他自行其是罢。
“派个人去监视他，”姜恒又朝界圭吩咐道，“看他在城内做什么。”
姜恒怀疑李靳此来亦带着任务，想拉拢各国，协力对抗雍，一旦被他成功，将再次陷入国力与兵力互相制衡的局面，这神州一统的大业，只怕从此再难推动。
末了，曾嵘又说：“明日之会事关重大，须得接连日，今天又有变数，咱们不若再仔细核对一次。”
姜恒转身，关上门，界圭在里头守着，于是汁泷、陆冀、周游、曾嵘与姜恒五人，再次核对盟会章程，以确保万无一失。
“我还没来得及，好好看过金玺呢。”汁泷最后道。
深夜里，所有大臣都散了，明日雍国人将面临百年来至为复杂的局势，谁也不知道明天的盟会将发什么，就连姜恒自己，亦无从预测。
殿内剩下姜恒与汁泷两人。
“我也没有认真看过。”姜恒最后答道。
汁泷用黄布将它再一次包，递给姜恒，说：“这面刻的什么？”
“诸天星官。”姜恒端详露出的金玺一角，其上刻了星图，他朝汁泷指出金玺最中央之处，说，“天子为诸天所授，守护神州者。持金玺，即天命。”
汁泷点了点头，让姜恒拿着金玺，明天盟会召开，他将把此玺再一次正式授予新的天子，而这个人选，当是汁泷。
姜恒朝汁泷点头，转身离开，界圭等在殿外，护送他回房歇下。
第190章 五国会
神州度过了幽暗的长夜, 一如这个冬至到来时漫长的夜晚，这是昼至短、夜至长之时，亦是大争之世里最浓烈的墨色。诸侯国围攻洛阳的那天, 谁也不知道黑夜会在什么时候结束、新的一天什么时候到来。
神州就在这漫长的夜里沉睡着，仿佛永远不会醒来，刀枪之争无法让这名巨人睁开双眼，鲜血横流，在它面前淌过, 诸侯的血、公卿的血、士人的血、百姓的血——混合在一起, 汇集为奔腾的河流，在时光力量的推动下, 注入大地，浸没了这巨人脚下的土壤。
直到那一天, 姬珣将金玺交到了姜恒手中，犹如递给他这长夜里的最后一点星光。随之，银河渐西移, 天际出现了一抹很淡的绛色, 天终于要亮起来了。
阳光照进宫殿中时, 姜恒睡了不足三个时辰，却很精神。四十九声钟响，就像昔年他与耿曙在洛阳中每天所闻, 唯一不同的是, 今日晨钟结束后, 有六声拖长尾音的昭示，代表诸侯齐聚天子王城之意。
众封国国君俱等待这一天，依次来到会场前，那是天子接见诸邦之臣的“礼殿”, 穹圆地矩，露天而设，地上铺着厚毯，绘有神州大地地图，位于洛阳王宫正中，周围燃起了火盆。
洪钟大吕声中，金铁鸣响，先是梁王与一众臣子，其后郑王与龙于、郑国臣；再次芈清、熊丕与郢臣，最后是代国李靳。
近百人鱼贯而入，甲士随身护卫，陪同国君出访者，俱是各封国内的公卿，天子案设在中央北面，坐北面南，五国国君，各依其位入座。代国位西、郑国位东，郢南雍北，梁国正中右下。
汁泷所坐之处，即天子位下不远处。
姜恒最后一个抵达，走进会场之时，正低声交谈的公卿们随之一静，注视姜恒。
姜恒身穿太史令官服，沿晋制，手持符节，站在入场之地，迎上来自四面八方的目光。忽然有种不真实感，七年了，他终于真正回到了此地，回到了天子的身前。
“姜大人？”梁王道。
姜恒长吁一声，来到座前，率先朝空案跪拜。
“天子安好。”姜恒道。
诸王同时起身，汁泷转身，所有人面朝天子案，跪伏在地，俯身以额触地。
“拜见金玺，”众国君恭敬道，“天子安好，则天下升平。”
磬声再响，连续数声后，各人入座。姜恒来到空案一侧坐下，让出空位。
“七年前，”姜恒说道，“洛阳大乱，天子崩，万民离散，中原大地陷于‘大争’，如今召集各国封王，以议对策。”
会场寂静，只有姜恒之声响起：“天子驾崩，本该以三公联合赵将军出面，照会诸王，然，赵将军与朝廷中官员，殉天子而殁。如今晋廷内，中央官员，唯独姜某与聂海聂将军。聂将军带兵在外，多有不便，全权委任于我，持天子亲授传国金玺以节，主持此盟会，各位国君，想来当无异议。”
众人纷纷道：“无异议。”
汁泷跪坐，身体朝北面天子案稍稍侧了一个角度，看姜恒，忽有种陌生感，他从来便将姜恒视作雍人，从姜恒来到雍地时，他就成为了汁氏的“自己人”。
而就在这一刻，汁泷开始感觉到，真正的、隐藏在姜恒之下的另一重身份——他似乎从来就不归属于任意一国，他自始至终，俱效忠于姬珣。
“各位有何话说，今日都但言不妨。”姜恒解开金玺外的布，那黑黝黝的沉铁之物，如今各国的国君，亦是第一次见，目光俱聚集在天子案上。
“天子虽崩，”姜恒说，“但见此玺，有如见神州天命，今日各位除去消弭纷争外，尚有重大责任，即是为天下百姓，推举出新的天子。”
与会者自然知道，这大争走到了尽头，已是建立新秩序的时候了。
“那就是传国之玺么？”芈清说，“倒是第一次见，先王不止一次提起过，可以让我看看不？”
姜恒将金玺取下，交由众人传看，道：“七年前，天子遗命，乃是让我持其寻找适合为天下之君者。”
众人看过一轮，这王权的象征，便再一次回到案前。
“但以眼下情况，”姜恒道，“这尚不是最重要的，在下想听听各位国君的意思。未来神州的命运，便掌握在今日与会者的手里了。”
“天子驾崩，”熊丕说，“前因后果，暂且不论。”
熊丕与芈清交换了眼色，姜恒清楚他的暗示，当年五国围攻洛阳是笔烂账，雍国认为关内四国率先挑起大战，四国则指责汁琮意图劫走姬珣挟天子以令诸侯，谁也辩不过谁，各有各的说法，便暂且搁置不论。
旋即，熊丕顿了顿，说：“雍国年前撕毁协议，在安阳朝兄弟之盟开战，屠杀我国十万将士，这笔账，今日得好好算一算。”