当刘备回到城中时，诸葛亮正与来使执金吾刑贞交谈。
见刘备步入府中，诸葛亮上前迎接道：“主公回来了！”
刘备点了点头，看见了一旁的刑贞，当初刘备在许昌时，曾与刑贞有过一面之缘，再次相见，刘备一眼便认了出来，于是上前拱手道：“我道是谁千里迢迢而来，原是彦公啊！”
刘备在许昌时，一直都是夹着尾巴做人，毕竟是曹操的眼目之下，刘备为了求得生存，完全是一副窝囊像。那时候刑贞是许昌城门校尉，对刘备很是不屑一顾。
而如今再见到刘备，刑贞心里十分感慨。从刘备大步流星走进来时，刑贞便明显的感觉到眼前这个人全然不是当初许昌城中的刘备！这个刘备一身雄气，步履间人主风范，刑贞也不得不自惭形秽！
见刘备开口，刑贞于是也上前拱手拜道：“多年不见，玄德兄是益发风采了！”
“哪里哪里！这还得感谢曹孟德呢！若是没有他，岂有我刘备今日啊！”
刘备话露讥讽，他知道刑贞是曹操的爪牙，故意这样说话，显露自己对曹操的怨恨。
刑贞却只当做是没领会，依旧笑脸道：“玄德雅量，玄德没有忘了魏公，魏公也没有忘了玄德呢！这不，此番刑某正是带着魏公善意而来！”
说曹操对自己有善意，刘备不禁冷笑一声道：“曹孟德当世奸雄，无人能出其右！彦公说曹孟德有善意与我，红口白牙，彦公倒是能说的出口！”
刘备对曹操的憎恶是溢于言表的，即便是在自称天子使臣的刑贞面前，刘备也丝毫不掩饰自己的态度。
然而任凭刘备怎么讥讽揶揄，刑贞也都没有反驳，既是不敢，也是不能。
“玄德兄，在下此番前来，确实是带着天子诏书而来，此诏关乎玄德兄名声，可愿一闻否？”刑贞故弄玄虚的说道。
刘备倒是有了些疑惑，诸葛亮、陈宫等人对刑贞说话的这种强调十分不以为然。这就好比是拿着一根骨头，引诱一条狗一样。你吃呀！你想不想吃？就是这么恶心！
刘备甩袖走上自己的上座，其余众人也都各自归位，刑侦却依旧站在原处，刘备也没有说请他入座。
场面十分尴尬，刑贞脸上也有些挂不住了，本以为刘备会接话，却不想刘备竟将自己晾在当堂。
过了好一会儿，刘备才开口道：“彦公有话就快说吧！不必拐弯抹角！今时不同往日，念在你我曾是旧相识的份上，我会给你三分薄面，如若不然，早已将你扫地出门！”
这里是荆州！这里是长沙！这里是刘备的地盘！现在的刘备已经不是当年的刘备，作为朝廷的“叛逆”，刘备还有什么好在意的，他根本不在乎场面，不在乎那套虚伪的礼节。尤其是在见到了刑贞恶心的嘴脸之后。
刑贞生怕再一次冷场，只好敢接接着刘备的话说道：“今日在下前来明公府上，乃是奉天子之命……”
“嗯？到底是奉谁之命？”刘备突然作色道。
刑贞被这么一惊吓，赶紧改口道：“奉天子之命，当然这也是魏公的意思。”
“既然是曹操的意思，那我就不拜领了，你宣读吧！”刘备摆摆手，很是不屑的说道。
刑贞被刘备给吓唬住了，一时支支吾吾，弱声弱气。见此情形，刘备看了一眼陈宫，对陈宫说道：“烦请公台为我一观！”
陈宫对曹操也是没有好脸色，恨屋及乌，于是上前一把从刑贞手中夺过诏书，打开来一看，顿时便惊住了！
看见陈宫惊讶的表情，诸葛亮等人都十分讶异，刘备也觉得很是奇怪，于是问道：“公台先生，曹操这份矫诏到底写了什么？”
刘备直接便说这是矫诏，也的确是矫诏，根本不是天子的意思，怎么不是矫诏？
陈宫却赶紧拱手拜道：“此诏非矫诏也！实乃陛下圣命！请主公降阶受诏！”
刘备见陈宫如此庄重，心中十分诧异，于是便起身离座，走上前来。陈宫将诏书交还给刑贞，当即便退回刘备身后，示意刘备下拜受诏。
诸葛亮等人见状也都纷纷出座，列拜于刘备身后。
刑贞这下满意了，但也不敢放肆，于是宣读诏书道：“左将军宜城亭侯刘备，乃帝室之胄，虽有过错，然其不乏匡扶汉室之志。今巨贼蹿起东南，威逼宗庙，谋夺王位，凡我汉皇苗裔，皆有勤王扶汉之义！朕今特赦刘备之罪，敕封刘备为大汉荆王，许置文武百官，望荆王忠勤公事，进讨巨贼！将功折罪，不负朕之厚望！”
刑贞宣读完诏命时，自刘备以下，个个无不惊讶，刘备也是心绪澎湃！不管是出于什么目的，至少这一份诏书，使得刘备不再是乱臣贼子！对于刘备来说这就够了！
毫无疑问，曹操以天子名义送来的这份诏书，满足了刘备心中的渴望，给了刘备一个堂堂真正站着的理由。
“荆王？还不受诏？”刑贞弯腰问道。
刘备回过神来，双手从刑贞手里接过诏书，再次对天叩拜道：“陛下厚恩，备万死难报！必不负陛下所望！谨受陛下圣命！”
遥拜完天子，刘备这才起身。
“玄德兄，哦，不！荆王！刑贞恭贺荆王！”刑贞当即叩拜道。
刘备对刑贞的态度也缓和了许多，于是对刑贞道：“起来吧！足下的使命已经完成，备就不多留你了！回去告诉曹操，不要想着一道天子诏书便收买我刘备！我刘备领的是天子之命，不是他曹操之命！”
这话就要有点儿诡辩了，其实哪有什么差别，无非是从自己的角度出发，凡是有利于自己的就接受，就是朝廷的意思，天子的主义。凡是不利于自己的，就是曹操的矫诏、乱命。终归来说，这种乱世，人都是现实利益者。
刑贞倒也不管这些，只要是刘备领受这份诏命，他的任务也就完成了！其他的都不是他刑贞要考虑的事情。
刘备下了逐客令，刑贞也没有厚脸皮，于是便对刘备拱手一礼，随后便匆匆离了长沙，往北复命而去。