白水关中，杨怀严阵以待，自从汉王挥军南下，杨怀心中焦虑，见汉王势众，杨怀曾连下数道军报，请求刘璋增派兵马北上，但却没有得到刘璋答应。
如今的情况是，杨怀原有守关兵马一万，后又刘璋增调三万，总计四万。
但是这四万兵并不是全部都在白水关，杨怀是白水军督，同时剑门关也在杨怀的总督范围之内。
一个小小的白水关当然无法屯下四万兵马，其实是分作两处，剑门关是杨怀的后镇。
杨怀本也算是蜀中名将，但是自从阳平关一战后，杨怀的胆子日渐小了起来，现在益州面对的可不再是当初汉中的张鲁，而是汉王！其手下勇将都是身经百战，驰骋疆场多年，必杨怀这个蜀中安逸将军可勇猛老到的多。
不比不知道，一比吓一跳，杨怀的自信心也就是在阳平关被打落。
眼见汉王连日不间断的换着人前来叫阵，杨怀始终不为所动。
“且让他们叫去吧！咱们只管死死守住关城。”杨怀再三交代手下将士道。
徐晃看着眼前的情况心急不已，接连向刘征请战，刘征亦是不允。
就目前的情况下，与其强攻，不如待变，地势太过狭窄，箭矢都无用，伤敌八百，自损一千，那又何必呢？
自从接到张任回报之后，徐庶一直在盘算着时间。
刘征看见徐庶沉思，于是问道：“元直在想什么？”
徐庶转过身来，一脸严肃的对刘征说道：“较计张绣动身时日，三日之内若白水关中再不见动静，此事恐已不成。”
徐庶知道张绣孤军深入，粮草不继，一个士卒所能携带的干粮是有限的，算到现在，最多也不过三日存粮，因此才对刘征如此说道。
此次用兵，实乃是兵行险招，不但巴西处于险境，实际上张绣之险更甚于巴西张任！
既无后援，又无粮草供应！还得自己寻路开道。
这还不算，一旦张绣进入白水腹地，将要直面杨怀四万大军！如果刘征不能尽快顺利的攻破白水关，那张绣无异于瓮中之鳖，自投罗网！
不过这都不是张绣所顾虑的事情。九指将军，张绣在河东白波谷自断一指的时候，就已经将自己的生死置之度外！
将军百战死，不负壮年头！
如果不是汉王惜才，十年前张绣便已经身背着污名，死在了晋阳！天下人将只会知道，他曾是大汉叛逆，董贼余党。
但是现在的张绣，是堂堂正正的大汉信武将军！是击退过犯境逆胡的关内侯！
这一切都始于汉王刘征。正是因此，当初得知汉王遇难，张绣才会失去理智，将并州数万白帻兵葬送在浍水河边。如今的张绣才会常怀愧疚。
张绣的忠肝义胆无形中也影响着自己的部下。
安汉都尉之子张嶷，被汉王安置在张绣麾下，于今已十五岁矣！
张嶷确实是个将才胚子，张绣对其也喜爱不已。这两年来，张嶷越发长的高大起来，由于自小便跟着自己父亲常在军旅，而今跟着张绣也已两年，穿上军装，完全已经是个小将军。
张绣对张嶷是越看越顺眼，最后竟然主动向张谦提起，认了张嶷当义子。
此次张任军令传到，张嶷当即便明白了其中危险。本来张绣不愿意带着张嶷，但张嶷自告奋勇，誓要追随张绣，张绣这才勉强同意。
征集樵夫队便是张嶷给张绣出的注意，在这巴中大山里行军，自然是山中樵夫最为识道。
从阆中到白水关与剑门关之间的腹地，直线距离不足两百里。
张绣领着兵马，一路披荆斩棘，沿着西汉水行进在弯弯曲曲的山间小径之间，已经走了整整十六天！
干粮充饥，河水解渴，困了就直接抱团睡在山里。
走到第十八天，斥候终于回报，即将进入石牛道中！
张绣看着疲惫不已的将士，打算立即呼起众人，准备上阵攻杀，不想却被张嶷拦住。
“伯岐为何拦我？”张绣疑问道。
“我军此行所带干粮不过二十日，此战‘有去无回’，既然已知前路，何不在此休整一日，令士卒恢复气力。此战势必是艰苦卓绝一战，若成，则汉王破关，若不成，则此地为我等数千将士葬身之地，何急于一日？”张嶷悲壮的说道。
“伯岐说的在理！那就休整一日，明日出战，你要跟在为父身边。”张绣慈爱的拍了拍张嶷的头道。
张嶷明白，这是义父张绣担心自己。张嶷心中早已经不觉得自己还是需要别人保护的小孩子了，这一次他也要亲手杀敌，当一个堂堂正正的将军！在张嶷眼中，这是从小子走向男人的必经之路。唯有血与火的洗礼，才是证明自己男儿气概的最好方式！
不过张嶷还是对张绣点了点头，他不想在言语上违逆张绣的对自己的慈爱。
杨怀依旧安守白水关，见汉王兵马日日叫阵而不攻，杨怀悬着的心渐渐放了下来。
人不能太放松，太放松总是会遇到意想不到的事情！
杨怀正在白水关中安坐，忽然军吏急匆匆来报：“大事不好了！将军！我军腹地，突然冒出汉王兵马，尚不知众数多少！”
杨怀等人从座中惊起！
“你说什么！这怎么可能？白水关哪怕是一只鸟飞过也绝逃不过我的眼睛，这些兵马是从何而来？”杨怀急忙喝问道。
军吏惴惴不安的回话道：“这支兵马突然出现，实在不知从何而来，将军还是赶紧调兵遣将以做应对吧！”
杨怀刚放下的心，此刻已经提到了嗓子眼，但却并没有完全失去理智，而是问道：“这支兵马动向如何？是往剑门关去，还是朝我白水关攻来？”
军吏回报道：“似乎是白水关行军而来！”
“这是何话！”对于军吏模棱两可不敢确信的话，杨怀大怒。
军吏如实答道：“这支兵马目前尚在盘龙湾，属下难以确定。”
盘龙湾正是今广元盘龙镇，此地既可以往白水关，又可以往剑门关，是以军吏并不能够完全确定，只能凭一些蛛丝马迹加以推测。
“剑门有守军一万五千，易守难攻。白水关腹地如今已经暴露在这支不知来处的兵马之下，末将愿令一支兵马前去绞杀！”高沛这时候自告奋勇的说道。
杨怀想了想，眼下也无他法，只得令高沛领兵八千，另以吴班部将朱寅为副，立即去应对张绣奇兵。