张愧请来狐笃，将军情通报之，狐笃亦是大惊，尔后方觉自己设下的防御缺陷之所在，因而抚掌叹息。
“是末将之过！想不到汉王一眼便瞧出了破绽。”狐笃哀叹道。
张愧也不好责难狐笃，毕竟他只是提供建议的人，没有自己的首肯，事情也不会如此。
“好了！你也不要自责了！说说接下来我军该当如何？”张愧问道。
“汉王立足未稳，当即刻遣兵攻之！”狐笃毫不犹豫的说道。
“不可！兄长命令我等严守，不得主动出击，只是希望汉王能够知难而退！”张愧断然否决道。
狐笃对张鲁的这以命令实在是不敢苟同，不过他也知道张鲁是个满足于自守之人，其心底并不嗜杀。如果要真的驱攻汉王，那他将不得不暴力镇压汉中之民，这是张鲁所不愿意看到的。
总的来说张鲁还是有善心的，但这善心之外，却也有那么丁点儿野心。
“既然将军不愿出战，那就应当将阎芝兵马纳入城中！以坚城守备，汉王将无计可施！如此不小二三月，其兵自退矣！”狐笃说道。
张愧再一次不假思索的否决道：“阎芝不能进城！”
“这是为何啊？”狐笃不解的问道。
“我们不主动进攻汉王，但若汉王攻打西城，有阎芝在外面守着岂不是更好，就让阎芝去消磨汉王兵马，汉王若占而不胜，其自退兵。即使胜了阎芝，那再攻西城也已无力，我西城则是以逸待劳！”张愧突然间变聪明了一样说道。
狐笃却看出了张愧的小心思！这显然是想坐山观虎斗。阎氏在汉中势力过于庞大，张鲁三兄弟一直颇为忌惮，张愧此举不是过想坐收渔利。
狐笃看懂了张愧的心思，便知道难以再说动他，当即闭口不言。
本来是张愧向狐笃问策，但由于狐笃的想法与张愧殊异，竟不得用。
阎芝在西城外大营收容了败兵，编入了自己军伍，又接到张愧回报，令其严守不攻，阎芝只好修筑栅围以拒刘征。
阎芝有个手下马玉对阎芝说道：“张愧这是想借机消耗将军，坐收渔利啊！”
“此言何意？”阎芝问道。
马玉乃是原蜀中黄巾贼首马相之子，马相兵败被杀，马玉当时年幼，被马相部下带到了巴郡汉昌躲藏了起来。由于其与益州刘焉刘璋父子有仇，故而被阎圃录用至汉中，归在阎芝麾下。
马玉对阎芝说道：“我等皆是阎圃大人举荐，将军等阎氏一族在汉中已成风雨之势，自然也就成为了张氏兄弟眼中的威胁。张愧既不让将军出击，又不纳将军入城，其意岂不是希望将军与汉王相抗，意图阻止汉王的同时也消耗将军吗？”
阎芝摆摆手说道：“不可如此作想！我阎氏一族尽心竭力辅佐汉中，与太守一家从未有过龃龉，你不要以小人之心度君子之腹！张公祺宽宏雅量，不至如是。”
马玉见阎芝听不进自己的话，也只好任之由之。
“但愿如此！只是这汉王已过汉水，如今军中士卒已经风传渡水之兵并非上庸贼寇，而是汉王刘征，只恐军心生变。将军不要忘了，这汉王乃是汉王封国，汉王民心尚在。”马玉提醒道。
阎芝心里也很担忧，自从收编了残兵，现在几乎整个军营都知道了汉王兵临西城。
“传令下去，令各级军吏严密管制各营，凡有私议军机者，一律军法从事！”阎芝说道。
刘征这边接到斥候从阎芝营中内应得来的消息，得知张愧令阎芝严守不攻，又不纳其入城，当即便点齐了兵马，第二日便引军往阎芝处攻去。
西城之外阎芝军营成阵势排布，破具章法，刘征远远望见，心中不禁感慨。
“我原以为此刻阎芝营中已经大乱，没想到他竟还能制住兵卒，此人倒算是个人才！”
“是啊！看这军营排布，谨而有序，寨门简而得当，这阎芝在张鲁麾下倒还算个将才。”贾诩也赞道。
“无论是不是将才，今日且去会他一会！”刘征说罢便引着兵马往阎芝处攻了过去。
阎芝得报，立即领着手下部众出寨对峙。
两军排开阵势，刘征令张辽前去喊话。
“汉王归国，汝等不载道相迎，为何以兵相拒？”张辽朗声喝道。
阎军已经瞧见了汉王旗帜，有听见张辽喊话，私下里纷纷嘀咕了起来。
阎芝答话道：“我等并非汉王之臣！岂有臣事汉王之理？且大汉之制，诸王享其国，不可治其军！今汉王领兵来犯，乃是有违祖制，阎芝既为张太守之将，自当护卫张太守周全！汉王若真想归国，且散兵去！阎芝自会以典仪相迎！”
汉初诸王是有兵有权的，但至景帝时吴楚七国之乱后，朝廷便下令诸王不得治民，更别提自拥兵马了！至汉武帝，诸王连自己置官的权利也被没收，所以按理来说刘征确实不能够拥兵领将。
阎芝言语之间巧妙的回避了自己这边的问题，反而将刘征置于了不合规矩的境地。
张辽也不与阎芝辩驳，而是说道：“今汉王欲重归故国，振立旗鼓，以期匡扶汉室。张鲁窃据汉中数载，徒有自守之志，而无济世之心！我观阎将军乃一介忠纯，何不就此调转兵戈，归于汉王麾下，建立一番功业？猛虎困于谷，岂不可惜？”
阎芝哈哈笑道：“你这小小攻心伎俩对付别人尚可，我阎芝岂是背主投敌之辈？不须多言，有胆便来攻吧！”
张辽亦哈哈大笑道：“汝等乌合之众，如何能阻汉王！徒死无益，我劝你们还是早点降了吧！”
阎芝初遇汉王，并不知深浅，见张辽语气颇为傲慢，于是说道：“谁肯为我拿下此人？”
“末将愿往！”
阎芝瞧去乃手下别营司马王信，这王信长的五大三粗，颇有勇力，一直以来都是阎芝手下得力战将。
“好！王司马且去杀杀敌将威风，不可令敌军小瞧了我们！”阎芝鼓舞王信道。
其实阎芝还是不想两军厮杀，虽然阎芝在马玉面前表现的坦荡，但马玉的话阎芝已经记在了心里，所以有意无意，阎芝都不想损失太大，且看看这王信能不能够立威军前。